Закончив объяснение ночных событий, я посмотрел на епископа. Его руки были сжаты так, что костяшки пальцев белели под кожей, а зубы скрипели почти слышно. До этого я был в его кабинете всего один или два раза, и, похоже, мои воспоминания не сильно изменились.
Кое-что я, конечно, упустил. Подробности о порталах или тот факт, что юная принцесса выжила и скоро попадет под его опеку. Ему не нужно было знать, никто не знал, это только создало бы проблемы. Я также сделал, как жена Лифа? Секс-рабыня? Госпожа? Честно говоря, я не совсем ясно выразился, сильно обжегся в ее комнате. Сказать ему, что я надеялся на ее капитуляцию и согласился бы на это, не было ложью.
— Заключенные, они мне нужны, — прорычал он.
«Встань в очередь. Кое-кого мы могли бы передать, но это будет решать либо отец, либо Мистиен. Я могу доверить тебе заботу о детях, по крайней мере, не так ли?» Я ответил.
Было странно смотреть на него сейчас. Когда я был ребенком, он был таким пугающим. Он был намного сильнее меня, со связями, подчиненными и чистой магической силой; уже не так. У меня было много высокопоставленных друзей, несколько собственных подчиненных, и судя по тому, сколько раз его аура вспыхивала во время моих объяснений происходящего, я тоже был сильнее. Было странно видеть, как ты иногда росла, но освежало то, что он больше не мог запугивать меня, независимо от того, чего хотел.
«Конечно, конечно, бедняжки невинные. Мы позаботимся о том, чтобы они хорошо воспитались, если мы не сможем найти их семьи. Я думаю, у нас есть парочка священников в Ледяном Пределе после всего разгрома там , не могли бы вы позаботиться о том, чтобы я мог получать их сообщения?»
«Опять же, все… сейчас все сложно, я узнаю больше в ближайшие день или два».
«Да, настоящий позор, Дурин был великим человеком. Ах, простите меня, мои соболезнования и вашей матери», — он действительно звучал грустно на обоих, и потянулся к одному из своих шкафов, вытащив маленькую бутылку и пара очков.
После подтверждающего кивка он налил мне одну, чтобы я присоединился к нему. Я пыталась удержать небольшие слезы, которые образовались у меня на глазах, никуда не делись, а он вежливо пытался их игнорировать. Было еще… много эмоций по этому поводу, сложных, с которыми у меня не хватило времени, чтобы проработать их полностью. Было больно, но за ночь было так больно, что я чуть не вымотался.
— Спасибо, — сказал я.
«За тех, кто умер раньше времени», — произнес он, поднимая небольшой тост.
Я молча потягивал свой напиток, глядя в стакан. — Вам нужно вино получше, — объявил я.
«Ха! Даже это то, что я пью редко, храмы не платят за такие фривольности. Я получил это в подарок несколько лет назад, иначе у меня бы их вообще не было.» Его смех был нерешительным, он был так же устал, как и я.
«Быть священником звучит жалко. Может быть, поэтому Софья скрывала собственный статус?» — подумал я вслух.
«Я подозреваю, что ее семья как-то связана с этим. Члены королевской семьи и все остальные, вероятно, не хотели, чтобы мы ее брали. Я надеюсь, вы понимаете, почему мы бы это сделали. Приоритет отдается священникам, которые не полностью связаны с нами, если обстоятельства позволяют. Даже он не казался слишком убежденным.
— Пф, репутация Орденов говорит об обратном. Я подозреваю, что в какой-то момент с ней произошел бы «несчастный случай», если бы она попыталась просто остаться принцессой и не тренировалась с тобой.
Он бросил на меня острый взгляд. — Я пытался быть вежливым, Алана, и хотя я знаю, что мы с тобой не нравимся друг другу, я хотел бы попросить, чтобы мы оставались вежливыми. Вы не совсем ошибаетесь, по всей вероятности, она была бы кем-то убита, если бы мы знали истинную глубину происходящего. Конечно, вы понимаете, почему? Если бы она не была остановлена, когда она была, разрушение, которое одна женщина могла устроить этому городу, сделало бы нападения ее брата-идиота и его приспешников детской игрой.
Мы провели несколько минут, глядя друг на друга сверху вниз. Он был прав, мы действительно не любили друг друга. Конечно, мы нашли здесь что-то, о чем могли договориться, и, возможно, я мог бы даже посмеяться над этим вином, но мы не были друзьями. К сожалению, он также был прав, я был грубее, чем следовало.
«Мои извинения, я мог бы выразиться лучше; и да, я понимаю. Ей удалось вызвать панику и смерть за считанные секунды, это что-то страшное». Я чуть-чуть опустил голову, не нужно заводить еще одного врага, особенно когда я был не прав.
«У нас обоих была довольно длинная и напряженная ночь, давайте отложим это в сторону, хорошо? Еще многое предстоит сделать, и лучше сосредоточиться на будущем».
После этого мы допили напитки в тишине, настроение довольно мертвое. Я мог бы уйти, но просто не считал правильным тратить то, что он хранил годами. И я действительно не хотел больше, так как я понятия не имел, что произойдет в ближайшие пару часов.
«Хорошо, хотя я бы с удовольствием посидел и выпил, мне нужно все проверить и, возможно, немного поспать», — заявил я, когда мой стакан опустел.
— Не самая худшая идея, которую я слышал.
Когда я наконец вышел на яркий утренний свет, я остановился и вздохнул. Я посмотрел вверх и вниз по улице. В этой части города было в основном мирно, но я все еще не видел, что происходит в других местах. Это может подождать, так как мы наверняка получим отчеты, а мне действительно нужно как следует выспаться.
На короткое время я подумал о том, чтобы попытаться увидеть Калу, я знал, что она, вероятно, будет в храме для Влюбленных, делая… то, что они делали весь день. Было бы приятно снова увидеть ее, друга и человека, которому я действительно доверял, но это было так давно, и я был так занят. Я взял на себя обязательство посетить ее позже, отправив ей письмо.
Дом звал меня, и вскоре я оказался там. Части города, которые я проезжал, все еще были в некоторой степени закрыты, люди знали, что что-то произошло, но официального объявления о том, что еще не было. Высокопоставленные горожане либо тушат пожары, либо прячутся в охраняемых поместьях, ожидая, когда уляжется буря. Почему-то казалось маловероятным, что это произойдет в ближайшее время.
Мой дворецкий, по крайней мере, извлек урок из своей ошибки и провел меня через всю процедуру входа, когда я вернулся домой, прежде чем сообщить мне, что у меня гость.
«ВОЗ?» Я спросил. Немногие были разрешены, когда мы были заперты.
«Мистер Уланион, он прибыл немного назад и сейчас находится в гостиной», — ответил мужчина.
Я нашел его там, дремлющим на одном из моих диванов. Он подпер голову одной рукой и слегка похрапывал, забыв о стоявшей перед ним чашке чая. Я легонько положил руку ему на плечо и увидел, что его глаза тут же открылись.
«Знаете, есть гостевые комнаты с кроватями», — упрекнул я.
«Но тогда я бы лишился этой замечательной гостиной», — сказал он, ухмыляясь.
Я села рядом с ним, ненадолго обнявшись. Я хотел, чтобы кто-то держал меня, и он не только был хорош для этой работы, но и имел здравый смысл присутствовать при этом. — Похоже, мы пропустили нашу встречу за завтраком, — заметил я.
— Хм, кажется, это было так давно, — сказал он, отводя взгляд. Некоторые ночи действительно были такими.
— Да, ты сказал, что хочешь поговорить? Я спросил.
— Сейчас, наверное, не лучшее время для этого, — ответил он.
«Если и есть что-то, что я могу сказать с уверенностью, основываясь на прошлой ночи, так это то, что нет такого времени, как сейчас».
«Ты прав, не совсем так, как я хотел, но…» Он встал и повернулся ко мне, взяв мои руки в свои, и я мгновенно проснулся, это было что-то важное. — Алана, я надеялся, что ты окажешь мне большую честь, выйдя за меня замуж.
