Когда пришло время и был дан сигнал, я шагнул вперед через портал. Мир вокруг меня растянулся, и это заняло короткое время, но я вышел с другой стороны в полном порядке, хотя и немного дезориентированным. Было определенное отставание между одной стороной и другой, и это было очень странно.
Комната, в которой я находился, была пуста и пуста, вся в белом свете, исходившем, казалось бы, отовсюду. Я даже не мог быть точно уверен, где стены, когда оглядывался вокруг, так как все просто смешалось. Я начал осторожно двигаться вперед, когда вокруг меня появился пузырь, и я снова переместился.
Второй телепорт был хуже. Это было хуже, чем порталы, которые я использовал для личного транспорта, хотя я должен признать, что они заметно улучшились. По крайней мере, когда я снова появился, в пространстве вокруг меня не было видимых волнений. На этот раз в немного более удобной комнате, берлоге Джастина.
«Это сбивает с толку», — прокомментировал я, когда древний маг пробрался в комнату, где бы он ни жил, и сел, указывая мне на диван напротив.
— Я предполагаю, что это не просто светский визит, учитывая, сколько раз ты пытался активировать портал, — сказал он спокойно, немного откидываясь назад.
«Да, это не так. Некоторое время назад я столкнулся с чем-то, что меня ужасно напугало. Надеюсь, у вас есть способ предотвратить это снова или, по крайней мере, посоветовать.
Он поднял бровь. «Хотя я довольно люблю наших людей в общем смысле, я чувствую необходимость выразить, что я не в вашем распоряжении, юная леди».
— Я никогда не хотел намекать на то, что ты был. Если бы это не было серьезно и что-то, что, как я думал, ты поймешь, меня бы здесь не было. Это связано с порталами, — объяснил я. Джастин был достаточно мил, но у меня возникло ощущение, что если я буду доставать его из-за банальной чепухи, это может закончиться, по крайней мере, если я не приготовлю что-нибудь смешное, как он нашел одного из моих предшественников забавным, или что-то в этом роде. д сказал мне.
«Хорошо, тогда давайте послушаем», — заявил он.
Я начал рассказ о том, как один из наших создателей порталов был схвачен, а затем под пытками заставил сделать несколько для одного из наших врагов. Как она это сделала, но пренебрегла даже самыми элементарными мерами безопасности и моими последующими тестами.
Пробегая тесты, которые я пытался провести, я видел, как его брови хмурятся, и когда я добрался до попытки рельсовой пушки, я подумал, что они вполне могут встретиться.
«Потенциальную мощь такого оружия нельзя недооценивать. Надеюсь, вы не уничтожили ничего важного.
— Как такового нет, хотя взрыв был довольно впечатляющим. Оружие вообще не функционировало, на самом деле оно работало… что-то в пространстве вокруг него, которое было довольно энергичным. Затем у меня осталось то, что я мог описать только как массовое искажение, — ответил я.
«Я знаю, что пространственная магия, если ее неправильно использовать, может воздействовать на область, но они, как правило, рассеиваются сами по себе, и это не так уж плохо. Каковы были его размеры?»
Я вынул и передал блокнот. Я давно собрал все предполагаемые размеры для этого и организовал их во что-то краткое.
«В этой области было больше искажений, чем я понял, когда это произошло, из других экспериментов. Он пролился через них каскадом, хотя казалось, что к тому времени, как я это сделал, они все закрылись».
«Эти остаточные эффекты, кажется, исчезают, но на самом деле они просто уменьшаются. Скорость логарифмическая, — сказал он, перелистывая страницы. «Похоже, что в конце концов они достигают нуля или, по крайней мере, ниже, чем может обнаружить любой из сделанных мной детекторов. Между прочим, мне нравятся твои заметки, если не то, что в них написано.
— Что ты имеешь в виду под ставкой? Я спросил.
«Чем меньше они становятся, тем дольше они уменьшаются. Боже, размер этого кратера не так ли? Для этого потребуется что-то вроде взрывчатки».
«Конечно, хотя это была самая маленькая из проблем. Зона разрушения ворот была огромной, а потом что-то смотрело на нас, когда я пытался это починить, — объяснил я.
«Последняя страница, что ты имеешь в виду под чем-то снаружи? За пределами чего? он спросил.
«Реальность, насколько я могу судить. Джастин, я почувствовал что-то, что-то, я не знаю, ужасающее, абсолютно ужасное, как будто оно пыталось посмотреть на нас, и, и». Я вздрогнула и потерла руки только от одного воспоминания.
«Это не то, что я могу точно определить. Ты тоже в этом уверен? — сказал он, потирая подбородок.
«Я был не единственным, кто это почувствовал, хотя я думаю, что мне досталось хуже всего, будучи центром заклинания и все такое. Я бы предпочел, чтобы вы не пытались повторить эксперимент, потому что у меня такое ощущение, что если бы все было немного иначе, случилось бы что-то ужасное, — спросил я как можно тише, зная, сколько ученых всегда будут повторять: вещи.
— Я воздержусь, если вы скажете, что все было так плохо. Также нужно подумать о том, как не допустить повторения подобного. У тебя все еще есть камень? Тот, что я тебе дал?
«Заперты в хранилище, и все наши нынешние создатели порталов находятся под моим наблюдением. По крайней мере, мне удалось сделать это правильно, — ответил я.
На самом деле я не мог открыть хранилище самостоятельно. Первоначально он был привязан к самому Дурину, но после его смерти нам удалось его взломать. У нас с Мистиен были последовательные слои, чтобы держать его, и еще несколько гадостей, плотно запертых.
«Рад слышать это. Мне нужно запустить некоторые цифры. Это может занять несколько недель, но не более того». Закончив, он вернул мне мои записи.
— Разве ты не хочешь их оставить? Я спросил. — Я сделал эту копию для тебя.
«У эльфов эйдетическая память. Ну, по крайней мере, у чистокровных, она уменьшается по мере того, как вливается больше человеческой крови.
«Это совершенно и абсолютно чертовски несправедливо», — сказал я.
Это вызвало у меня смех. — Это не так?
Ему действительно потребовалось несколько недель, чтобы вернуться ко мне, и после очередной серии телепортов я оказался в немного другой комнате. Этот с несколькими меловыми досками, полностью покрытыми математикой, которая была настолько далеко от меня, что это было немного больно.
«Это одна из самых интересных задач, которые я когда-либо видел, юная Алана, а я видел много», — сказал древний маг, потягивая чай.
— Есть идеи, что тогда произошло? Я спросил.
«Да, вы произвели рябь в области за пределами этой вселенной. Я даже не ожидал, что это будет возможно, я впечатлен, — спокойно ответил он.
— Итак, что там? — спросил я.
— Ничего, или, по крайней мере, ничего не должно быть.
«Ну, есть что-то», сказал я.
«Позвольте мне объяснить. Там нет ничего, материи, никакой известной энергии, там нет даже времени и пространства. Все эти концепции разваливаются, когда мы говорим о вещах вне вселенной. Если что-то и существует, то оно настолько чуждо тому, что мы знаем как реальное, что это снова будет похоже на волшебство, только еще хуже, потому что оно не будет родным для мира. Я не могу хорошо выразить, насколько что-то за пределами вселенной на самом деле не связано с нами разумным образом, полностью вне большей части того, что мы считаем концептуально возможным». Он покачал головой, глядя на уравнения.
— В нашем предыдущем мире не было магии, — сказал я.
«О, я подозреваю, что да, только ограниченно или как-то подавлено. Не уверен, почему и как, хотя, да это и не важно. Я разберусь с этим, когда вернусь. На данный момент ясно, что с текущей структурой портала есть некоторые большие проблемы. Можете ли вы гарантировать, что больше не будет производиться?» он казался обеспокоенным.
«Я сосредоточил все наши исследования на отслеживании и очистке остатков, так что да. Ворота полностью сняты с производства. Почему?»
— Потому что ясно, что их вообще не следует делать. Мне нужно найти способ убедиться, что это больше не повторится, или навсегда остановить их производство, а возможно, и то, и другое». От последнего кусочка мои волосы встали дыбом.
— Похоже, ты собираешься навредить моему народу, — осторожно сказал я.
«Я вкратце сделал, убить всех вас было бы целесообразно и решить вопрос довольно чисто. Однако это вызовет множество других, до которых мне нет дела».
Это едва утешало.
