Трудно было сказать, что я действительно хотел вернуться в Линден, но, по крайней мере, на этот раз это было бы прямолинейно. Джастин не обвинял меня в том, что я показала опасность порталов, за что я была ему благодарна, и даже помогала мне в моей миссии по исправлению этой чепухи, пока не случилось что-то ужасное. Казалось, самое меньшее, что я мог сделать, это пойти и поговорить с единственным живым переселенцем от его имени или, так сказать, доставить письмо.
До этого у меня были встречи с моими людьми, с которыми нужно было разобраться. Первый был с теми из нас, кто активировал камень и получил способность создавать порталы, будь то мои люди или люди Драса. Для всех нас была отведена одна большая комната, и мы все были там сейчас.
«Всем добрый день, у меня есть хорошие и плохие новости», — начал я. «Начнем с хорошего. У меня есть несколько новых встроенных средств безопасности для сети порталов, которые должны решить некоторые из самых больших опасностей для нас. Нам по-прежнему нужно быть осторожными, но это должно позволить нам вскоре вернуться к расширению сети». Мое заявление было встречено с небольшим одобрением.
«Отлично, так какие же они?» — спросил один из людей Драса.
«Вот, этот камень позволит нам модернизировать наши ядра таким образом, чтобы это позволяло». Я вытащил новый камень, показывая его всем с легкой улыбкой. «А теперь о плохих новостях. Всем здесь будет запрещено покидать объект, пока они не закончат это».
Был шум.
«Где ты достала это!?»
«Изменение ядра — это не то, что может сделать каждый, мэм, а вы!?»
— Мы не можем уйти?
В конце концов я насвистывал мелодию и на мгновение заглушал комнату.
«Я знаю, что у вас у всех есть вопросы, и я понимаю ваши опасения, но это не переговоры. У того, кто предоставил мне это, есть свои причины для этого и возможность форсировать проблему, если это необходимо. Я бы предпочел, чтобы он не был нужен. Есть и другие вопросы, на которые нужно будет ответить по мере необходимости, и я ненавижу это говорить, но большинство из вас этого не делает. Пожалуйста, поймите, что я делаю это для нашей защиты, — закончил я, сурово взглянув на каждого из собравшихся.
Всех, кроме Драса, меня, Селены и близнецов, уволили. Нам нужно было поговорить об этом, а им нужно было узнать правду.
В настоящее время Селена в основном держалась особняком, но ее взгляд на камень посреди стола был жестким. «Где ты взял это?» она спросила.
— Там же, где я купил последний, — мягко ответил я.
— Я нашел последнюю, а не тебя, в столе.
«Где я посадил его по велению того, кто его сделал». Все они обратили на меня взгляды, все знали, насколько это серьезно.
— Тот эльфийский маг, которого мы встретили, тот, кто знал тебя? — спросил Драс.
«Это был Юстин, бывший король эльфов; тот, кто делал ядра, и тот, кто сейчас требует, чтобы мы это сделали. Я собираюсь быть честным здесь, я пошел к нему за помощью, и это то, что я получил взамен. Я также получил не очень завуалированную угрозу о том, что произойдет, если мы откажемся».
Бомба тихо упала, и все стояли в ошеломленном молчании. Многие выглядели несколько недовольными, и я был готов с этим справиться. Я уже установил предохранительные устройства, и любой, кто попытается сбежать с тем, что у них есть, будет быстро расправлен. Это было слишком важно, даже если я ненавидел это.
Лия несколько раз моргнула. — Но ему должно быть тысячи лет?
— Он есть, — согласился я.
— И не умер?
«Эльфы не стареют, как мы. Насколько я понимаю, чистокровные на самом деле не стареют вообще после определенного момента, — объяснил я, об этом уже ходили слухи, но тех, кто все еще был вокруг, было так мало, что это считалось неподтвержденным.
«Могу ли я поговорить с ним? Я имею в виду тот свет, который он мог пролить на любую область исследований… — начал взволнованный исследователь.
— Я скажу ему, что ты хочешь, но он не любит большинство людей. Насколько я могу судить, он меня терпит, но не более того, — сказал я, пытаясь успокоить ее, прежде чем она сделает что-нибудь экстремальное.
— Знаешь, Алана, я действительно начинаю не любить тебя и твои секреты, — наконец сказала Селена немного устало. — Даже если я понимаю, почему ты их хранишь.
— Вы будете продолжать их хранить? — спросил я, пытаясь надеяться.
«Да, я должен тебе так много. Какое-то время я винил тебя в этих ублюдках и в том, что они сделали со мной, но они все равно сделали бы это для порталов. Могу ли я винить вас за ту миссию, которая достала нам их? Может быть, но мы бы все равно ушли, и без тебя, возможно, не вернулись бы. Только не жди, что я буду помогать тебе с такими миссиями в будущем.
Я смотрел на Селену с болью в сердце. С момента нашего похищения нельзя было сказать, что мы были друзьями. Она знала обо мне, о моей прошлой жизни, одной из немногих. Теперь она была здесь, сломленная, ее всегда вьющиеся волосы стали еще более растрепанными, а глаза еще более запавшими, чем у девушки, которую я встретил в первый раз. Она была жестче, менее игристой, и это имело смысл.
— Не буду, спасибо за все.
Она ушла от нас, и Лия воспользовалась случаем, чтобы убедиться, что я попрошу эту встречу для нее. Ее брат выглядел более спокойным, заинтересованным, хорошая реакция на эту информацию. Они слишком быстро ушли, оставив только меня и Драса. Мой самый старый друг долго раздумывал, прежде чем заговорить.
«Секреты во множественном числе, какими бы вы хотели поделиться со мной?» — наконец спросил он.
«У меня есть еще несколько Дра, но ничего, что могло бы что-то изменить. Я все равно буду собой, а ты все равно будешь собой. Пожалуйста, пусть это будет». Я ответил.
— Хорошо, — сказал он легко. Увидев мою приподнятую бровь, он улыбнулся и продолжил. «Алана, я надеюсь, что однажды ты скажешь мне, что это такое, но если ты этого не скажешь, ты все еще та же девушка, которая нашла меня и убедилась, что я правильно обучена, все та же девушка, которая спасла мне жизнь, ну, сколько раз мы на сейчас? Просто скажи мне, это что-то плохое?»
«Не совсем, просто что-то, что причинит мне много неловкости и боли».
— Тогда держи. У меня сейчас много дел, так что, если вы не возражаете. Он встал и направился к двери.
— Спасибо, Драс, — пробормотал я, когда он ушел, пытаясь сдержать все взлеты и падения этой конкретной встречи.
В течение следующих нескольких дней я был немного напряжен. Нужно было отправить письма, договориться о путешествии. Город Линден должен был знать, что нам нужна встреча, и согласиться, на все это требовалось время. Все это время я беспокоился, что мой народ может восстать против меня, но этого не произошло. Они согласились с моим мнением, что новое обновление было необходимо, и все работали над ним.
Уланион присоединился ко мне, когда я направился в комнату с порталом, довольный тем, что меня могут не заметить несколько дней без проблем. Это было хорошо, так как были времена, когда мне нужно было отсутствовать в течение длительного времени. Охранники ждали вместе с нами, когда связь была установлена, и я прошел внутрь. По крайней мере, прохождение остановки не займет много времени, хотя она нам и понадобится из-за отсутствия прямого сообщения.
«Здравствуй, дорогая», — поприветствовал меня отец, когда я вошла, Мистиен был рядом с ним. — Нам нужно немного поболтать.
