Мой отец буквально не мог перестать смеяться. Действительно, было приятно видеть его в таком хорошем настроении, поскольку после смерти матери он стал гораздо более суровым, чем мне хотелось. С другой стороны, с этим было немного неприятно иметь дело.
«Что он на самом деле пришел сюда, чтобы осадить…» — начал он, прежде чем его снова охватил смех.
«Честно говоря, такое ощущение, будто он даже не смотрел на оборону на месте», — добавил мой брат.
«Все было бы не так чисто, если бы Мистиен не был рядом, но да, я не могу представить, о чем он думал», — согласился я.
Хотя я не был известен как самый агрессивный человек, я всегда увлекался магическими предметами, и любой, кто хотя бы удосужился прочитать мою историю, знал бы, что у меня был талант выходить невредимым. Опять же, не имея никакого реального военного опыта, я предположил, что, возможно, он думал, что это будет пустяковое дело, даже с учетом известной защиты крепости.
«Ну, я полагаю, мне стоит пойти и забрать их все, что-нибудь еще для меня?» — спросил папа.
«Я передал бумаги, свидетельствующие о его капитуляции и капитуляции его армии. У меня здесь действительно не хватило места для всех, и одна только уборка была немного больше, чем был готов мой нынешний персонал. Мы справимся с этим, это будет просто боль.
— Значит, без Озена, думаешь, дело продлится гораздо дольше? Я спросил.
«Он может отсутствовать, но не все его люди будут. Часть его территории примет нашу власть, но нам нужно быть готовыми к тому же, что произошло с Дурином. Некоторые из младших командиров отделятся, заявив, что теперь они главные. Некоторые могут даже стать бандитами или совершить какое-то другое масштабное преступление. А еще есть тот факт, что есть еще другие претенденты на имперское наследие, которые могут поглотить часть земель Озена и обязательно будут продолжать противостоять нам, — ответил папа, уже не смеясь.
«Буу», — заметил я, весьма мудро, на мой взгляд.
«Гражданские войны — это отвратительная сестренка», — сказал Джон с легкой улыбкой. «Однажды мы вернемся к нормальной жизни».
Я был рад, что они оба были здесь. Когда мы обратились за помощью, им не удалось приехать сразу из-за других нападений, но они оказались незначительными. Похоже, настоящей целью был я, а остальные просто отвлекали внимание, чтобы отвлечь помощь. Поскольку это был самый большой портальный узел, который у нас был, это имело смысл. Тот, что поменьше, пригодился бы им, но это был бы настоящий приз.
Я окинул Джона оценивающим взглядом. Иногда он все еще казался идиотом, но даже сейчас мне пришлось признать, что он стал настоящим лидером. Через несколько лет, когда наш отец ушел в отставку, я думал, что он без проблем встанет на его место.
«Я очень на это надеюсь, Джон. Что ж, если все это сделано, то у меня есть гости, о которых мне нужно позаботиться, — сказал я, оставляя их.
Два эльфа были более чем терпеливы, когда я оставил их на столь долгое время. Я на мгновение задался вопросом, произошло ли это потому, что такая долгая жизнь просто сделала вас терпеливым, или потому, что они увидели, что это настоящая чрезвычайная ситуация. В конце концов, это не имело большого значения, так как вскоре я вернулся на собрание.
Оказалось, что я ошибался: мои гости просто смотрели друг на друга. Если честно, зайти к ним посреди всего этого было довольно странно, как будто я шел на чей-то сеанс терапии.
— Простите за грубое вмешательство, — сказал я, кивнув в их сторону.
«На самом деле мне это показалось довольно интересным. Что именно делал этот голем? Если ты не против поделиться, — спросил Джастин, изогнув одну бровь.
«Веселящий газ, что-то, что осталось после себя от Ристола», — ответил я, пожав плечами. «Забавно эффективно».
На это он фыркнул от смеха. «Похоже, это в его стиле».
«Веселящий газ?» – спросила Адия.
«Закись азота — временное, хотя и эффективное обезболивающее», — сказал я ей. «Вызывает чувство радости, счастья и тому подобное, а также затрудняет работу из-за головокружения».
Она поморщилась: «Значит, яд? Не могу сказать, что одобряю».
«Все является ядом в нужном количестве, но это довольно безобидно. Честно говоря, температурные колебания были намного хуже, — возразил я, яды не были запрещены ни одним из орденов, но и их не слишком любили.
«Лично мне этот отрывок тоже показался весьма вдохновенным. Редко мне приходится видеть, чтобы бардская магия так злоупотребляла на войне, и никогда таким образом. Это о чем-то говорит: за эти годы я повидал много волшебства, — заметил Джастин.
«Было несколько подобных применений, но мало», — ответила Адия, постукивая по подбородку. «В основном те, кто делал его холодным и влажным, а не горячим и холодным».
«Ну, спасибо за комплименты. Мистиен должна скоро приехать и присоединиться к нам, но, думаю, мы в любом случае уже закончили. Джастин, когда именно ты хотел бы пойти и осмотреть это место?
«Мне понадобится несколько дней, чтобы собрать воедино свою точку зрения. Значит, неделя?
«Звучит неплохо. Мисс Адия, я позже обсужу с вами доставку через порталы, но если у кого-то из вас нет чего-то еще, у меня на пороге небольшой бардак.
— Вы не будете возражать, если мы побудем в этой комнате еще немного? Есть кое-что, о чём я хотел бы продолжить разговор с моей противоположностью, — спросил Джастин, получив изогнувшуюся бровь от Адии.
«Нет проблем, пожалуйста, извините меня».
Я встретил Мистиена в холле, похоже, он только что завершил некоторые свои дела и действительно собирался присоединиться к нам. После краткого приветствия мы пошли обратно в мою лабораторию.
«Алана, ты знаешь, мне кажется, что мы разговариваем об одном и том же снова и снова», — сказал он.
«Как насчет?» Я спросил.
«Секреты. Я не глупый, и хотя вы, возможно, встретили Джастина в этом вашем маленьком путешествии, это, безусловно, нечто большее, любой дурак мог бы это увидеть. Не могу сказать, что пошел бы на такие уступки, как он сделал человеку, с которым встречался всего несколько раз. Да, а также тот факт, что ордены были готовы послать на это собрание явно очень старшую жрицу, не говоря уже о том, чтобы вообще разрешить это.
«С течением времени у меня их становится все больше и больше», — ответил я, и это была правда. «Думаю, я поделился ими с тобой более чем достаточно, даже когда не хотел».
«Правда, правда, ты дал мне гораздо больше, чем я мог бы попросить от ученика». Услышав это описание, я поднял брови. «Не смотри на меня так, хотя я, возможно, и не несу ответственности за все твое образование, ты определенно один из моих учеников. Но есть еще один вопрос, на который мне бы очень хотелось получить ответ».
«И что это?»
«Твоя аура, почему у Джастина она такая же?»
