Я доковылял до туалета, осторожно делая каждый шаг. Позади меня мой муж все еще лежал в постели, и оттуда доносился тихий храп. В какой-то момент нам нужно было поговорить. Он был немного перевозбужден, и хотя он мог быть нечеловечески выносливым, я — нет.
Большое зеркало в стене комнаты показывало множество вещей. По всей длине моих бедер, бедер и спины, вплоть до живота, были синяки. Желтые и пурпурные отпечатки пальцев и большие руки прилипли ко мне, словно какая-то странная краска на теле. Хотя тогда это не было неприятным, но сейчас это определенно было неприятно, и с этим я собирался разобраться как можно скорее, наряду с другими, более личными неприятностями.
Ванна приводилась в действие магическими предметами, которые одновременно создавали и контролировали температуру воды внутри. Был ряд встроенных функций, в основном прототипов, и в основном они касались небольших проблем, которые я обнаружил в собственной защитной сети Ристолиана: из этого места не было легкого выхода из-за какой-то маленькой дыры в стене. для воды.
Я напевал короткую исцеляющую мелодию, вошел и погрузился в воду. Это была идеальная температура, с небольшими всплесками тепла всякий раз, когда вода становилась даже слишком холодной. Это было одно из моих любимых дополнений к моей личной ванне, и я уже подумывал о том, чтобы опубликовать части дизайна для публики.
Пока я мылся, я думал о будущем: нужно было выпустить так много вещей, так много мелких предметов домашнего обихода, которые мы могли бы просто стандартизировать, если бы захотели. Конечно, магов было не так уж и много, но для тех, кому приходилось проектировать всё с нуля, это была боль. Возможно, нужна книга последовательностей, базовые схемы для множества предметов. Возможно, даже будет интересно опубликовать.
Была еще магия и еще много мест, куда я мог пойти. Выращивание растений мне нравилось, но казалось мне довольно неэффективным. Они были медленными и своего рода ограниченными по сравнению с тем, что мог сделать священник, по крайней мере, на мой взгляд.
Одна мысль о жреческой магии пронзила мою голову. Было кое-что, чем я пренебрегал, совершая ошибку, думая, что у меня есть время. Конечно, у меня могло быть немного времени, но мы все были на часах. Ну, если только вы не чистокровный эльф или могущественный жрец, но, возможно, мы могли бы это изменить.
Мне нужно было приступить к работе над продлением своей жизни и, возможно, жизни других. Но с чего начать, могу ли я работать с мышами так же, как и с другими вещами, или мне придется начать с себя? Я позволил своим пальцам слегка скользить по воде, пытаясь придумать идеи для визуализации, все время хмурясь.
— Доброе утро, — сказал голос из-за двери.
«Ммм, и ты», — ответил я, когда Уланион присоединилась ко мне, скользнула в воду и приблизилась.
Долгое время мы просто лежали, промокая, против чего я совершенно не возражал.
— У нас есть какие-нибудь неотложные дела? спросил мой муж.
— Нет, и я сказал всем, что беру неделю отпуска, за исключением любых чрезвычайных ситуаций. Разве ты не сделал то же самое?»
«Конечно, но я подумал, что ты, возможно, захочешь пойти в Литер или куда-нибудь еще, уйти из крепости».
Это был момент. Хотя в этом мире туризма было не так много, было несколько мест, куда мы технически могли пойти. Некоторые из них, например ретрит на горячих источниках, были даже довольно хороши, но в основном из-за их услуг: как только вы их увидели и испытали то, что у них есть, это становилось менее заманчивым, особенно если вы могли сделать это самостоятельно.
«Эх, может быть, визит или два, но мне здесь нравится, и у меня есть кое-что, что я хочу попробовать», — ответил я.
«Да неужели?» — сказал он с ухмылкой, поворачиваясь так, чтобы мы оказались лицом к лицу, и притягивая меня ближе. «И здесь я беспокоился, что могу оказаться единственным».
— На этой ноте, — добавил я, плеснув ему в лицо пригоршней воды.
«Ах, о чем это?» Он выглядел искренне смущенным отказом.
«Мне нужно исцелить себя
этим утром. Ты должен помнить, что я не железный».
Я увидел, как на его лице быстро появилось сожаление, и это был отличный ответ. «Я вообще не понял, почему ты мне не сказал? Ты знаешь, я бы остановился.
«В то время я был немного занят», — ответил я, немного покраснев, на самом деле никто из нас об этом не подумал, но это вызывало беспокойство.
Это заставило меня рассмеяться. — Что ж, тогда я постараюсь быть более нежным.
— Не рассказывай мне, — сказала я, обхватив его руками и ногами, — покажи мне.
Он продолжил делать именно это, таким образом, что у меня не осталось никаких жалоб.
Большую часть следующих нескольких дней мы провели, бездельничая в наших квартирах и различных мастерских. Я тщательно избегал всякой «работы», но всегда было много исследований, которые можно было прочитать. Там было несколько заметок от людей, делающих в Академии действительно интересные вещи со мхами, и я начал записывать некоторые основные схемы, которые буду использовать в домашней магии. По крайней мере, когда я не проводил время с Уланионом.
Он, конечно, делал перерывы, чтобы заниматься такими делами, как рисование и сочинение стихов — одна из вещей, которые я нашел в нем весьма устойчивыми. Он мог разорвать монстра пополам, затем пойти домой и, не упустив ни секунды, нарисовать цветы или сочинить любовный сонет.
В конце концов, несмотря на беспокойство, мы направились в Литер, быстро переодевшись и шляпу, чтобы скрыть уши Уланиона, и мы выскользнули в нижний город. Меня не особо интересовали богатые районы, и вместо этого я хотел повидаться со старыми друзьями.
Мы с Уланионом шли рука об руку по проселочным дорогам и переулкам, по которым я провел большую часть своей юности. Я смотрел на изменения вокруг, пока шел, ведь их было так много. Дороги были чистыми и содержались в гораздо лучшем состоянии, и кто-то явно старался починить все, что поднимало голову. Здания тоже были в лучшем состоянии, более яркими, более живыми.
Я наблюдал, как пара за парой проходила мимо, и хотя многие демонстрировали невысокий рост человека, который в детстве не слишком хорошо ел, не было ни тонких щек, ни грустных глаз беженцев. Люди выглядели так, будто у них была надежда, надежда на будущее и на то, что должно было произойти.
Звездное небо стояло там, где оно всегда было, и хотя некоторые изменения в закоулках отбросили меня, мы нашли его без особых проблем. Были небольшие следы ремонта, свежая штукатурка, новые вывески, но большая часть осталась такой, какой была. Внутри по-прежнему царил шум и суета, но вскоре болтовня утихла.
Потолок сегодня представлял собой иллюзию мягко кружащихся звезд, а огромная луна добавляла света в таверну. Его источник был очевиден: старый-старый бард сидел в углу, подперев ноги и держа кружку рядом. Я подождал, пока закончится его текущий номер, а пальцы на струнах его лютни остановились, когда песня закончилась, прежде чем приблизиться.
— Не возражаешь, если мы присоединимся к тебе? — спросил я Люсьена, скользнув на сиденье прежде, чем он успел ответить.
«Ну-ну-ну, посмотрите, кто здесь. Если вам интересно, нет, у нас нет комнат в аренду», — сказал он с улыбкой.
«Все полные? Это даже не зима, старик, — ответил я.
«Может и нет, но мы такие, все торговцы, приезжающие в город, любят места, где остановиться».
«Для человека, чей бизнес процветает, ты выглядишь расслабленным», — заметил я, опершись на стол и дважды взглянув на его чашку. — Ты пьешь чай!?
«Две вещи, нет, три. Во-первых, я некоторое время назад передал все повседневные дела парню, во-вторых, я буду пить все, что захочу, и в-третьих, пришлось уменьшить количество пива. Некоторое время назад я заболел, и священник, который меня вылечил, недвусмысленно сказал мне, что, если я буду продолжать пить, как раньше, я скоро окажусь в могиле. Черт возьми, сокращение времени само по себе чуть не убило меня. Он откинулся назад и снова начал бренчать, но на этот раз гораздо мягче.
«Все операции? Так что вы будете делать теперь?» Я спросил.
«Сиди здесь, пей и включай музыку. Ну, еще сделайте зарядку каких-нибудь магических предметов и тому подобное, но не более того. Честно говоря, неплохая пенсия. О, и кстати, твоя свадьба была прекрасна.
«Спасибо, приятно видеть вас снова».
«Кстати, и ты тоже, каковы шансы, что я получу одни из этих ворот в какое-нибудь другое место, например бар под открытым небом где-нибудь на горе?» — спросил он с усмешкой.
«Ноль, к сожалению, но это было бы привлекательно, не так ли?»
«Ну, если ты торчишь здесь и занимаешь место на моих стульях, почему бы нам не посмотреть, сможем ли мы перенести сюда немного этого горизонта?» — спросил он, шевеля бровями, бросив вызов иллюзии. Одна из его рук ненадолго поднялась вверх, давая знак официантке принести нам напитки, прежде чем он снова заиграл на лютне в песне, которую мы оба хорошо знали.
