Сиденье подо мной лишь слегка сдвинулось, когда я посмотрел на временного директора. Моя альма-матер потеряла прежнего несколько лет назад, и поскольку мы создавали новую академию, которой я собирался руководить, не было никаких причин заменять его. Этот человек был веселым и умным и должен был занять здесь место после смены. Его выбрали именно потому, что он, как и некоторые его сотрудники, специализировался на обучении молодых магов.
«Как дела в этом году?» — вежливо спросил я.
«Честно? Немного грубо со всеми новыми учениками. Мы уже трещали по швам, а из последней партии мы теперь арендуем близлежащие здания», — ответил директор Горин.
— Что ж, тогда я буду рад взять на себя все твои руки, и если ты когда-нибудь решишь перейти к старшим ученикам…
«Я буду иметь тебя в виду. Полагаю, вы будете навещать вас, пока будете здесь? Не часто к нам приезжают родители из такого далека», — поинтересовался он.
«Нет, дети не знают, что я приеду, и не должны знать, что я буду сопровождать их в их маленькой поездке», — я подняла бровь, и он показал, что они не знали, с молчаливое слово. «Просто хочу посмотреть, как поживают они и члены королевской семьи. У Атали дела идут достаточно хорошо?
«В этом отношении вам нечего бояться. И они, и королевские дети чувствуют себя великолепно, почти так, как будто их учили этому с колыбели, — он криво усмехнулся. «Конечно, четверо из них будут возглавлять первую группу. Подавать пример всем и все такое».
Мы поговорили еще немного, и он передал список идущих студентов. О большинстве из них я ничего не знал, хотя были и исключения. Конечно, я узнал своих Родрика и Иллу, а также племянницу и племянника. Приезд Вески-младшего несколько удивил, но вполне обрадовал. Это конечно охватило всех идущих учеников, как из этой академии, так и из рыцарской.
«Хорошая смесь», — отметил я.
«Наши коллеги за океаном были в восторге от этого. Они предложили мне несколько репетиторов по языку и заверили меня, что многие из них также взяли наших. Я даже несколько раз встречался с послом, к чему, могу сказать, я не совсем привык».
Ничто из этого не было для меня особенно удивительным. Я точно знал, что эльфы Атала были на седьмом небе от счастья, когда узнали, что наша королевская линия смешалась с некоторыми из их людей. Поначалу это особо не изменилось, но послужило для них своего рода предметом гордости.
Однако эти дружеские отношения привели к следующему шагу: мой брат предложил межконтинентальную торговлю. Очевидно, Этия иногда жаловалась на то, что ей не хватало еды с юности, а некоторые вещи было трудно купить даже за деньги, например, продукты с другого конца света. Итак, он пришел к Драсу, который сейчас управлял большей частью сети порталов. Были месяцы консультаций по вопросам безопасности и дизайна, но в конце концов мы пришли к приемлемому для всех соглашению.
Перенести портал через океан было немалым подвигом, хотя мне сказали, что они столкнулись с гораздо меньшими проблемами, чем мой собственный переход. Завтра, два месяца назад, он был создан, и с тех пор дипломатия продолжалась без перерыва. Послания и подарки текли туда и обратно, и теперь туда собиралась небольшая группа из двадцати студентов, чтобы самим увидеть новый континент. Это был явный рекламный ход, но широкая общественность его восприняла. Обе страны теперь имели честь принимать единственное межконтинентальное сообщение и все блага, которые с ним связаны.
Еще одним бонусом было то, что это послужило одновременно своего рода последним пером в шляпе старой академии и первым для меня. Большинство этих детей придут ко мне и после летних каникул будут посещать мою школу. Примерно в середине недельной поездки они даже переоделись со старой черной формы на новую, темно-синюю и фиолетовую, для моей школы.
По этим и многим другим причинам я буду одновременно сопровождающим и администратором этого небольшого путешествия. Конечно, я все время буду невидимым, и они не знают, что я приду, но если что-то нужно будет сделать, я позабочусь об этом. Тот факт, что я был членом нынешней правящей семьи, также имел здесь ключевое значение, поскольку это означало, что у меня было достаточно полномочий, чтобы иметь дело как с принцем, так и с принцессой, если они станут слишком велики для их штанов.
Мы с Горином вместе вышли из маленькой задней комнаты и направились в комнату с порталом. Крепость, которую мы сейчас занимали, располагалась прямо в центре города и, как и все другие места с порталами, имела несколько защитных сооружений, направленных внутрь. Однако на данный момент у главного портала был единственный портал. Прежде чем мы прибыли в пункт назначения, я промурлыкал несколько слов и исчез, как туман в солнечный день.
«Ужасно, как ты можешь это делать», — прокомментировал другой учитель.
Последнее, что он услышал от меня в ответ, это тихий гулкий смешок.
Главный зал был переполнен: с одной стороны слонялись родители, а с другой — дипломаты обеих стран. В центре находились студенты, две группы по десять человек в каждой из рыцарской и магической академий.
Амара стояла перед рыцарями, ее волосы были зачесаны назад поверх церемониальных доспехов, а на талии висел меч и баклер. Она во многом была похожа на свою мать: телом танцовщицы и яркими глазами. Мне сказали, что когда дело касалось физической магии, принцесса тоже была недурна.
Напротив его сестры находился наследный принц Омос. Он выглядел точной копией своего отца в его возрасте, хотя и не таким мускулистым. Его легкая одежда и посох свидетельствовали о школе, которую он представлял. Вокруг него ярко сияла его аура, пылающая, как и у его отца, и у деда, но холодного синего цвета. Я видел его оценки, и он тоже показал себя хорошо.
Конечно, как и на любой церемонии, были и речи. Директора академий рыцарей и магов почувствовали необходимость еще немного поболтать о том и о сем. За ними, конечно же, следовали представители каждой из участвующих стран. Казалось, все это затянулось, и к концу все студенты выглядели так, будто изо всех сил пытались сосредоточиться и выглядеть внимательными.
Мой брат сидел за трибуной и выглядел очень заинтересованным. Конечно, это был притворство, и я это знал, поскольку он давно оплакивал многословие людей. Как только все остальные высказали свое мнение, он встал, глядя на собравшуюся молодежь.
«Вы, студенты, вызвались стать одними из первых наших граждан, прошедших через Атал. В этом вам моя благодарность, так что теперь идите, идите и покажите величие нашей нации», — сказал он, и как только все отдали ему должное приветствие, вернулся на свое место с улыбкой, кивнув молодым людям.
Портал напротив подиума осветился с легким свистом, и выходящая группа развернулась и направилась через него по двое. Я, конечно, проскользнул в их ряды, молчаливый, как привидение.
