«Хорошо», — подумал я про себя. ‘Когда именно это произошло? Как именно? Почему? Что я пропустил?
Час, они не могли пробыть больше часа вне моего поля зрения, и вдруг Омос навис над маленькой Леной, как будто хочет утащить ее в ближайший чулан, чтобы «побыть в одиночестве», а она сидит там и выглядит не только как она, возможно, и согласна на это, но она — кошка, которая поймала канарейку. Либо мне пришлось раскрыться перед ними и записать это упражнение для детей, либо мне пришлось придумать, как именно я собираюсь объяснить Джону, как это произошло.
Ответ, конечно, был очевиден. Я проделал всю эту работу не для того, чтобы выбросить его. И моим детям, и королевским это было нужно, им нужно было иметь возможность двигаться самостоятельно, доказать себе, что они могут это сделать. Они тоже могли это сделать, и если бы они узнали, что я все это время незаметно помогал им, незаметно, это разрушило бы их уверенность. Однако девочки, возможно, скоро приедут ко мне в гости.
Если эти двое начнут это делать, нужно ли мне рассказывать брату, кто она такая? Нужно ли мне было говорить ей, кто она такая? Черт, а что, если они поженятся? Могу ли я просто держать рот на замке и позволить им жить в неведении? Что, если кто-то другой узнает и расскажет вовлеченным сторонам, что тогда? Этот придурок епископ уже знал наверняка, и если дело зайдет слишком далеко, он действительно может им рассказать.
Даже дети, похоже, ничего не знали. Веска и Родрик выглядели так, будто будут искать информацию, как только группа разделится. Во всяком случае, Илла выглядела удивленной. С Амарой, по крайней мере, я мог согласиться, она выглядела раздраженной жрицей, и я мог полностью от нее отказаться.
Они все болтали, тусовались и расслаблялись дольше, чем я надеялся. Возможно, им нужен был этот перерыв, хотя бы небольшой перерыв. Было даже немного игры в карты. Двое новых влюбленных для этого сбились в кучу, опираясь друг на друга.
В конце концов всем потребовался отдых, поэтому группа разделилась. Я, конечно, последовал за девочками. Не было никаких сомнений, что Родрик найдет время вытянуть подробности у своего кузена, но сколько времени это займет, можно только догадываться, возможно, они какое-то время потанцуют вокруг этого, а возможно, это займет несколько дней.
«Ладно, разлей!» – потребовала Веска, как только дверь закрылась. Я едва успел пробраться в комнату.
— Я тоже хочу ответов, — потребовала Амара гораздо более резко. «Ты не первая девушка, которая преследует Омоса, и если я узнаю, что ты играешь с ним за статус, даже твоя магия не сможет собрать тебя обратно».
— Кажется суровым, — сказала Илла со стороны, глядя на кузину.
«Склонность моего брата думать своим членом раньше доставляла ему неприятности, и сейчас мне ничего не нужно», — объяснила Амара.
— Это все мужчины, не только твой брат Амара, теперь пусть она ответит, — сказала рыжая, энергично махнув принцессе, чтобы она успокоилась. Смелое решение, но ей это сошло с рук.
— Ну, вы трое преследовали Родрика, а мы на самом деле не хотели в этом участвовать, так что… — она вздохнула. «Мы просто вроде как пошли прогуляться, а потом появилось окно, и мы немного поговорили, и я не знаю. Думаю, мы закончили тем, что целовались после того, как он немного пофлиртовал…»
— Так ты уходишь или что теперь? — взволнованно сказала Веска.
— Не знаю, мы особо об этом не говорили.
— И твое намерение? – спросила Амара, скрестив руки на груди.
— Ничего, я имею в виду, он мне нравится? Он милый, и мне нравится, как он справляется со всем». Это заявление вызвало удивление у нескольких пар бровей, и она быстро исправилась. «Не таким образом!» — добавила она, когда покраснение залило ее лицо. — Я имею в виду, что он берет на себя инициативу, типа… доставляя нас сюда.
— Очень хорошо, — Амара действительно была не особо разговорчива и после стольких лет своим «серьёзным рыцарским» голосом наконец успокоилась. — Однако помни, что я сказал.
— Ладно, подробнее, мы еще не закончили, — сказала Веска, отводя жрицу в сторону, чтобы обсудить, что именно произошло, пункт за пунктом.
Мне не нужно было это слушать. Достаточно было знать, что сейчас у них что-то есть, и что они еще не слишком много об этом говорили. Если из этого выйдет что-то еще, мне придется принимать больше решений, но, по крайней мере, пока мы не вернемся, все будет в порядке. Это при условии, что ни один из них не сделал чего-то чрезвычайно глупого. От одной мысли о последней части у меня по спине пробежала дрожь.
Теперь пришло время подождать, отойти в сторону, наблюдать и по-королевски обмануть конкретного эльфа, если он попытается удержать моих детей против их и моей воли. Следующие полтора дня я делал именно это, перемежая наблюдение за окрестностями города на предмет возможных вторжений. Похоже, они хорошо контролировали последнюю часть, за исключением незначительных инцидентов. Казалось, что на данный момент монстры отброшены.
Когда настал этот день, Омос и остальные собрали свои вещи и направились к мэру. Они были готовы, и это было ясно, и не желали легко принимать «нет» за ответ. Мужчина, казалось, совсем не был рад их видеть.
«Я вижу, что ты все еще хочешь уйти», — прокомментировал он.
— Да, — согласился Омос, пристально глядя на него.
— Что ж, вам следует знать, что только сегодня утром я получил известие из столицы. Это привлекло мое внимание. Если им удалось так быстро передать информацию туда и обратно, возможно, все действительно успокоилось. Кроме того, это вызвало самый большой вопрос из всех.
«Ой? И что они сказали?» — спросил Омос.
«Вы можете уйти, если пожелаете. Я, со своей стороны, надеюсь, что вы откажетесь от этого. Я получил приказ позволить вам, но если вы решите остаться, знайте, что вам здесь найдется место. Его глаза говорили о многом, умоляя их пересмотреть свое решение.
Возможно, мне не следовало быть с ним так строгим. В конце концов, он действительно хотел защитить детей. Может быть, мне не нравились его методы, а может быть, он был немного придурком из-за лжи, но в мире были люди и похуже.
«Мы продолжим. Надеюсь, обид не будет, — сказал принц, слегка расслабив плечи.
«Нет, ни одного. Я не могу вам многого предложить, и, к сожалению, запасы очень ограничены, но у нас есть небольшой разведывательный отряд, направляющийся немного вглубь страны. Если хотите, можем отправить вам тем же путем. Они не заходят слишком далеко, но…» Это была, по крайней мере, частичная ложь. Он послал к ним охрану на день или два, и все здесь это знали. Возможно, им действительно нужно было провести разведку, но это было слишком удобно.
«Это было бы очень признательно, спасибо».
Омосу вручили листок бумаги, указывающий ему путь к одним из ворот всего за несколько часов. Приняв еще один последний прием пищи на кухне, дети ушли. Хотя на мгновение я остался позади, наблюдая за ним. Когда они немного отошли, он снова заговорил.
«Мой офис охраняется, ты еще здесь? Удовлетворен?» — спросил он воздух.
Я вызвал тихий иллюзорный голос, чтобы прошептать ему на ухо. «Да.» Быть немного загадочным всегда хорошо.
«Мы заботимся о наших детях здесь, в Атале. Я бы попросил тебя позаботиться о них, потому что я не могу.
«Я буду, до свидания, мэр», — ответил мне голос, прежде чем вздыматься.
«Прощание.»
