Быстро попрощавшись с хозяином, я последовал за детьми через портал. Мне действительно нужно было что-то сделать для Джастина, хотя я все еще не знала, что именно. А сейчас мне нужно было собрать все воедино, как должно быть, хотя я полагал, что в основном это уже сделано.
К моему облегчению, моя лаборатория все еще была закрыта с тех пор, как я ушел. Поэтому, пока молодые быстро сориентировались, а Родрик осматривал каждую поверхность, как возбужденный гремлин, я ждал. В конце концов один из них попытался открыть дверь, и в этот момент мне удалось выскользнуть. Теперь мы вернулись в свою страну, и у меня не было достаточно времени на уловку, которую мне нужно было придумать, чтобы сохранить всю проделанную мной работу на месте.
Я порхал по коридорам, как быстрое привидение, направляясь прямо к своей комнате. День был поздний, и если бы Уланион придерживался своего обычного графика, мой муж был бы там прямо сейчас. К счастью для меня, я знал это место лучше, чем кто-либо другой, и способность искривлять пространство означала, что я мог оказаться там быстро, как молния.
Когда я открыла дверь, я увидела, как Уланион расплывается и стоит, едва успев заметить меня, а затем снова расплывается, его руки появляются вокруг меня, а губы рядом с моими. После стремительного поцелуя я отстранилась и посмотрела на него.
«Мы должны продолжить это позже, но дети сейчас в моей лаборатории, ты можешь побыстрее отвезти их обратно во дворец? И не говори им, что я был с ними, — сказал я так быстро, как только мог.
— У меня есть вопросы, — сказал он, не совсем отпуская меня, но и не пытаясь помешать мне нырнуть под его руки и проскользнуть в наши комнаты.
«Позже!» Я ответил криком. «Нужно переодеться, будь прямо за тобой».
Я услышал вздох и Уланион ушел, чтобы сделать то, что я просил. Вскоре я покончу с этим беспорядком, и мы сможем потратить столько времени, сколько он захочет, разбирая все. К тому времени он знал, каково было жить со мной, и ожидалось его отсутствие на несколько недель, так что не было никаких серьезных проблем, верно?
Надев свежее платье и нерешительно применив магию, чтобы очиститься, я поспешил обратно в лабораторию, где детей загоняли разные сотрудники. Естественно, они нашли кого-то самостоятельно, и за этим последовала немалая путаница. Как только Уланион прибыл, последовало несколько слезливых приветствий, после которых кошек быстро загнали в портал, ведущий обратно в столицу.
Порталов в самом дворце не было, это было неудобно, но это простая мера безопасности. Ну, вообще-то там мог быть портал, созданный Драсом, но если и был, то я о нем не знал и надеялся, что все хорошее и приличное в мире сохранит его запечатанным. Это означало, что коллектив нашей группы был вынужден ехать в карете до самого дворца, и там был избит посыльными.
Теперь правителями были мой брат и его жена, но в отличие от предыдущих король и королева мало заботились о формальностях, когда они их не устраивали. Поэтому, как только дети в сопровождении охраны проникли во дворец, они появились. Этия обняла своих двоих, как только появилась, и вскоре после этого начала говорить.
«Я так волновалась, где ты был? Как ты там застрял? Вы ранены? Амара, ЭТО КРОВЬ?! — спросила она, наконец взглянув на одежду дочери. Пятна от ран, полученных в бою, ярко выступили на ее груди. В отличие от меня, она вообще не убиралась.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Веска и Лена отошли назад, стараясь не привлекать внимание королевской четы, в то время как мои двое выглядели немного облегченными. В конце концов, у них были довольно хорошие отношения с тетей и дядей. Наша семья, возможно, и изменилась, но мы по-прежнему заботились друг о друге, и распри, в которые оказались вовлечены многие члены королевской семьи, еще не начались, по крайней мере, пока.
«Где Алана?» Джон спросил Родрика, у которого явно не было ответа.
«Вот и я», — сказал я, появляясь в воздухе. Выйти из-под невидимости было вечеринкой, которая никогда не устаревала.
«Вы только что прошли через большую часть нашей охраны и защитных защитных ограждений?» — спросил он, по-видимому, удивлённый.
«Мой брат, я спроектировал большую часть этих защитных знаков», — честно ответил я, пройти мимо них было проще простого, и не потому, что я не пытался заделать дыры. Просто были некоторые дыры, которые действительно невозможно было полностью залатать. «И я понял это в тот момент, когда этот лот попал в мою мастерскую».
«Это честно.» Я увидел вспышку понимания в его глазах. Я не упомянул, что был с ними все это время, и он тоже.
«Мама! Откуда ты?» – спросил Родрик, когда я подошел к нему и его сестре. Им обоим требовались объятия, а я слишком долго откладывала это.
«Твоя мать повсюду», — загадочно ответил я.
«Но…»
«Повсюду…» Немного актерской игры позволило мне быстро развернуться, и это звучало так, будто мой голос доносился со всех сторон.
Илла крепко обняла меня, тихо говоря: — Скучала по тебе, — сказала она.
«Ты тоже, сладкий. Нам стоит поговорить позже, может быть, заняться чем-нибудь веселым». Я не был уверен, что она захочет сделать, но я обещал, что буду проводить с ней больше времени, и планировал сдержать это обещание.
«Хорошо», — согласилась она.
Этия все еще суетилась из-за принца и принцессы, а Джон повернулся, глядя на двух чудаков в группе.
— И я не верю, что знаю кого-то из вас? Однако вы путешествовали с моими детьми, и я рад, что вы вернулись вместе, — сказал он несколько вежливее, чем можно было бы ожидать от короля.
«Я считаю, что рыжая встречается с моим Родриком», — сообщила я ему, в результате чего голова девушки дернулась в мою сторону, а ее глаза расширились. Они, конечно, скрывали это от меня. Я просто посмотрел на нее и еще раз произнес «Везде».
«О, а это отец Лены», — сказал Омос, ненадолго отстраняясь от матери. — Мы… тоже недавно виделись.
— Вот так, — сказал Джон, глядя на девушку так, что она замерла. — Тогда мне придется с ней встретиться, не так ли?
«О, я тоже», — согласилась его жена, одарив маленькую Лену еще более суровым оценивающим взглядом. Похоже, королевская чета не собиралась позволять своему сыну сбиваться с пути, если могла.
В конце концов поздоровались и рассказали историю о том, как дети выжили, после чего их пригласили пойти и прибраться. Все они были уставшие и грязные, и, думаю, всем хотелось хорошо поесть. Поскольку они бы неплохо отвлеклись, я отвел брата и его жену в сторону и решил с ними поговорить.
«Они не знают, что я был с ними», — сказал я королевской чете. «И я думаю, что нам следует продолжать в том же духе».
«Это еще одна твоя загадочная штука, сестра?» — устало спросил Джон.
«Нет, они обрели большую уверенность в своих силах, добились чего-то своими заслугами и преуспели. Если я скажу им, что я следил за ними через плечо и следил за тем, чтобы они не откусили больше, чем могут проглотить, это разрушило бы эту уверенность, а это им всем понадобится».
— Но ты их защитил? — спросила Этиа.
«Конечно, я даже навел порядок перед ними. Однако у них все еще были проблемы, и они их укрепят». Я не упомянул, как меня несколько раз уводили во время кризиса. «Если бы я думал, что они не смогут справиться с чем-то, я бы вмешался, чтобы помочь более явно, но они справились с собой чудесно».
— Хорошо, а что насчет девушки? — спросил Джон, интересуясь моим мнением о ней.
«Кажется, она ему действительно нравится, и хотя я немного нервничаю по этому поводу, она кажется искренней. Я был бы признателен, если бы вы присматривали, но оставьте их в покое. Это было лучшее, что я мог сделать для Лены, девочки, родителей которой я убил. Мне она показалась хорошим яблоком, и я надеялся, что не ошибся.
«Однако она жрица; не вызовет ли это проблем?» — спросила Этиа.
— У меня есть связи в Орденах, и если ты думаешь, что между ними что-то получится, я их вызову. Это могут быть могущественные заклинатели, опасные даже для меня, но я мог бы пойти к Линдену и посетить их голову, он, по крайней мере, казался разумным, и я не думал, что он попытается их разделить.
— Договорились, что дальше? — спросил Джон.
«Что дальше? Дальше я собираюсь провести время со своими детьми и мужем Джоном. У нас не так уж много времени, и сколько жизней мы получим? Я буду рядом, если понадоблюсь тебе.
— Тогда до следующего раза, Алана? — спросил он с улыбкой.
«До следующего раза», — ответил я.
