На следующий день после дневной смены ко мне пришел Драс. Когда он вошел, он выглядел совершенно измученным.
— Итак, моя мама хочет с тобой познакомиться.
Я сузил на него глаза. — Сначала вопросы. Почему ты не рассказал ей обо мне?
«Чтобы избежать всех ее вопросов, и потому что она тоже попытается вонзить когти в тебя».
«…»
«Моя мама невероятно любопытна. Она также думает, что мы сейчас ухаживаем, независимо от того, что я ей говорю. Я многое скрываю от нее. по другим причинам».
«Например, сколько денег ты зарабатываешь? Она беспокоилась о стоимости лечения. С твоим количеством маны это не проблема заработать так много. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы знать, что ты уже это делаешь».
— Да, вот так. Ты не скажешь ей об этом? Казалось, он искренне беспокоился о том, что я это сделаю.
— Возможно, если ты скажешь мне, почему.
— Ты ведь знаешь, что в городе есть академия магов?
«Я не знал, но я вроде как предполагал».
«Ну, обучение дорогое. Я хочу поехать, когда вырасту, но моей семье понадобятся эти деньги на собственные расходы».
Я был действительно знаком с моей семьей, забирающей деньги, которые я заработал. В то время я не возражал, так как был так молод, но теперь было бы очень обидно, если бы они это сделали. «Вы должны помочь им хотя бы немного, они семья».
«Да! Когда я впервые проявил свои способности, они забрали все, что я зарабатывал, все. Мама знает, что я теперь зарабатываю немного больше, но не сколько. Если бы она знала, сколько она хотела бы еще, и я могу Я не могу себе этого позволить, если хочу поступить в академию. Прямо сейчас это будет близко к тому, что есть».
— Хорошо, я не скажу ей. Он был моим другом, и это, по крайней мере, не было необоснованной просьбой. Хотя у меня был другой вопрос. — Эта академия тоже принимает бардов?
«Хм, да, любой вид заклинателя. Они начинают, когда тебе четырнадцать. Каждую осень проводится вступительный экзамен, если только ты не дворянин или не знаешь кого-то, кто имеет хорошие отношения с посохом».
«Интересно, надо будет разобраться. Так ты собираешься… в следующем году?»
«Год спустя я родился в начале зимы».
«Я должен буду подумать обо всем этом. Хотя это долгое время, когда и где твоя мама хочет встретиться? Я предполагаю, что не здесь, так как она, вероятно, не знает, что ты проводишь так много времени в таверна».
«Да, может быть, не упоминайте об этом или прямо о том, где вы работаете. Маме не нравится вся эта улица».
«Разве вы не живете, как прямо вниз?»
«Мы уже вдвоем, она хотела, чтобы ты зашел на чай на следующий день, когда тебя не будет. Если ты не против?»
— Ничего, не возьмешь меня тогда?
«Да, да, но я не присоединюсь к вам двоим. Она была очень ясна в этом».
«Хорошо, тогда приходи… поздно утром? Что-то в этом роде. Я все равно буду здесь весь день, так что все в порядке».
Он выглядел облегченным, когда мы отправились на нашу обычную тренировку, отработав несколько заклинаний. Я все еще держал невидимость в секрете. Это казалось чем-то особенным, и я хотел иметь туз в рукаве, чтобы однажды удивить его.
Я проснулся рано днем и после быстрого завтрака не торопился, собираясь. Быть по-настоящему чистым было мучением, особенно в это время года. У меня не было ни ванны, ни большого тазика, так что пришлось умываться из пары ведер. Уборка моего импровизированного душа тоже была кровавой болью, везде была вода и мыло. Я также был очень благодарен за свое согревающее заклинание, иначе я бы замерз. К счастью, моя лучшая одежда в любом случае была чистой, так как у меня было достаточно времени для стирки.
Мои волосы обычно были распущены; но так как это было так близко к официальному мероприятию, на котором я был за последние девять лет, я решил пойти с чем-то более причудливым. Я быстро заплела французскую косу, которую переложила в пучок. В этом мире я видел нечто подобное только у дочери Хейзелвуда. В прошлой жизни я делал это и несколько раз видел, как это делают на волосах друга детства. Для меня это было впервые в жизни. Раньше я делал это коротким, а до этого делал только простые вещи.
Я направился в общую зону таверны, чтобы сесть и дождаться Драса. Люсьен подошел посмотреть на меня, выглядя так, словно хотел что-то сказать.
«Что?»
— Ладно, что ты задумал.
«Э… Я иду пить чай с мамой Драса?»
«Чай с… хорошо.» Он улизнул, видимо, полагая, что я собираюсь причинить вред.
Когда Драс вошел, он остановился и несколько мгновений смотрел на него.
«Ты сделала прическу по-другому».
«Ага.»
«Мило.»
«Спасибо.»
У меня сложилось отчетливое впечатление, что я, возможно, перестарался. Конечно, никто в деревне не делал ничего, кроме простых хвостиков, но это не имело большого значения. Я имею в виду, я был почти уверен, что уже видел здесь что-то подобное. Напрягая память, я нашел только изображения действительно богатых женщин в верхней части развлекательного квартала или девушек, одетых очень причудливо, с действительно уложенными волосами. Ну, это заняло у меня слишком много времени, и я не собирался снимать его сейчас, так что неважно.
Дом Драса находился всего в паре улиц отсюда. Трус сбежал, как только я добрался до двери. Похоже, он не хотел иметь ничего общего со всей этой прогулкой. Всего через несколько мгновений появилась его мать и ввела меня, одарив меня широкой улыбкой.
— Итак, расскажи мне о своей семье. Она вскочила сразу же, как только были поданы напитки и легкие закуски.
Их дом был невелик и не слишком причудлив, но и не так уж плох. Это было два этажа, застрявшие между несколькими другими небольшими домами прямо на краю развлекательного квартала, ближе к стене.
«Мы из деревни на востоке. Папа был солдатом. У меня двое…» Мне пришлось сделать паузу, чтобы прийти в себя. «Один брат.»
Она подняла бровь, но не спросила. — Как давно ты знаешь Адраиаса?
— Думаю, с весны? Адраиас?
«Моему сыну не нравится его имя по какой-то причине, которую я не могу понять. Что-то, что я бы предпочел, чтобы он пережил. Красивое имя, не так ли?»
«Мило.» Это казалось камнем преткновения между ними двумя. Я начал понимать некоторые его проблемы с ней, если она даже не могла назвать его по прозвищу.
— Кстати, как вы познакомились?
«О, какие-то люди дрались и пролили на меня свою еду. Так что я уронил их, как камень. Драс, кажется, подумал, что это весело, и после этого захотел потусить».
«Правда? Чем ты занимаешься?» Она наклонилась, пристально вглядываясь.
«В основном разговаривайте и практикуйтесь. Здесь не так много детей, которые занимаются роликами».
«О, это правда! Какие вещи вы двое практикуете?» Я уже чувствовал, куда она хотела, чтобы это зашло.
«Наша магия довольно разная, поэтому каждый из нас занимается своим делом. Приятно иметь кого-то, с кем можно поговорить, пока мы занимаемся этим».
«Понятно. Над чем он сейчас работает? Он довольно стесняется показывать нам такие вещи». И вот оно.
«То, что может сделать заклинатель, — это очень личный вопрос. Вы должны спросить его, если хотите знать». Ее лицо стало абсолютно кислым примерно на полсекунды, прежде чем она пришла в себя.
«Как я уже сказал, дорогая, он не будет много говорить со мной об этом. Я действительно надеялся, что ты расскажешь мне».
«Если он не хочет говорить об этом, то я не должен.» Было ясно, что это совсем не тот ответ, которого она хотела. К несчастью для нее, это был очень личный вопрос, и он ясно дал понять, что не хочет, чтобы она вообще что-либо знала.
«Ну, я его мать дорогая.»
«Если бы кто-то пошел, чтобы рассказать другому о магии, которую я могу творить, я бы разозлился. Даже если бы они были семьей. То, о чем вы просите, остается между ним и тем, с кем он хочет поделиться этим». Пришло время, когда нужно было просто быть прямолинейным, и мы достигли этого. По крайней мере, мне удалось сохранить свой тон спокойным и вежливым. Хотя бы потому, что твердое «нет» светлым тоном с улыбкой было жестоким отказом.
Она немного фыркнула и переключилась на какую-то другую обыденную тему. Вскоре после этого наша небольшая встреча закончилась. У меня возникло ощущение, что маме Драса очень, очень не нравилось, когда ей говорили «нет», и она испытывала к нему острый укол сочувствия.
На следующий день мой друг пришел, чтобы рассказать мне, как его мать провела большую часть своего вечера, браня меня. Что он воспринял как самый высокий комплимент моей личности, который он когда-либо слышал. На самом деле ему сказали, что ему не следует со мной общаться, что я плохо на него влияю. Так что, конечно, он собирался проводить как можно больше времени, болтаясь вокруг. Я очень переживала за его семейную жизнь, это не могло быть хорошо.
Зима, с другой стороны, быстро обрушилась на нас. Драс приезжал в The Sky столько раз, сколько мог в наш снежный сезон, но это было ограничено парой раз в неделю. Он легко переносил холод, но никому не нравилось выходить на улицу во время снежных буранов, составлявших большую часть всей зимы.
Когда весной люди вернулись в свои путешествия, слухи о восстаниях не утихали. Это была не одна группа, теперь детали, казалось, говорили о нескольких. Вместе с ними рушилась и империя. Люди были возмущены тем, что война сделала с обеими странами, особенно с крестьянами. Несколько пограничных баронств уже пали, и, пока войска двигались, крестьяне начали вести партизанские бои. Было даже несколько убийств дворян.
Магия была мощным оружием в войне. Проблема, с которой столкнулась знать, была проста. Найти их противников оказалось практически невозможно. Армию, состоящую только из простолюдинов, можно было бы разбить, но ее не было.
Меня это особо не беспокоило. Мне удалось снизить мое заклинание невидимости до разумной стоимости благодаря откровенно безумному количеству практики. Тьма теперь тоже была легкой, и хотя она не была на уровне Люсьена, она все еще была довольно хороша. С этим пришло время для некоторых новых заклинаний.
Сначала я пошла на чистку. Посоветовавшись с Люсьеном, я решил совместить что-то вроде удаления болезни и удаления заклинаний яда. Хитрость заключалась в том, чтобы представить копоть и грязь, а затем убрать и растворить их, оставив то, над чем вы работали, в идеально чистом виде.
По прихоти я попытался использовать его для купания. Это сработало, вроде. Это было не так приятно, как ванна или душ, и при этом не оставляло приятного мыльного запаха, больше похожего на вакуум, чем на что-либо еще. Также удалила волосы. Я догадывался, что на каком-то уровне я инстинктивно считал волосы на теле и выбившиеся волосы чем-то гадким. Это означало, что нельзя мыть голову, если только я не хочу быть лысой.
Я также спросил о заглушающем заклинании, но, по словам Люсьена, я не смогу использовать его, если только не научусь танцевать или что-то в этом роде. Я воткнул в него булавку и вместо этого попытался сделать сахар.
Я видел белый сахар на рынке раз или два по безумным ценам, так что я знал, что он существует в этом мире. Я недостаточно знал химию, чтобы понять, как это выглядит, но я был очень хорошо знаком с этим по своей жизни на Земле. Я знал, как он тает, какой у него вкус, как он пахнет, когда горячий. Как использовать его в продуктах питания и во всем остальном. Мой опыт был глубоким, когда дело дошло до вкусных кристаллов. Благодаря одному учителю, который заставил нас смотреть на еду под микроскопом, я даже имел представление о том, как выглядят кристаллы, если подойти ближе.
Однако сделать сахар было не так просто, как я мог надеяться. Даже со всем этим у меня было только около столовой ложки, из которой я мог испечь несколько буханок хлеба. Меня не отговаривали, со временем практика сделает все идеально, в этом я был уверен. Его также можно безопасно хранить в банке, пока он не понадобится мне для… исследовательских целей.
Джер также начал время от времени появляться с Драсом. Казалось, он думал, что иметь друга-целителя однажды может быть хорошей идеей. Мы проводили весенние вечера, болтая и бродя по городу, осматривая все, что только можно.
