Мое сердце колотилось, когда Драс тащил меня по туннелям. Я не очень хорошо их знал, и у меня было ощущение, что он тоже не знает, где мы. Однако у нас не было другого выбора, кроме как бежать, после последней атаки я слышал, как люди прыгали на наш путь отхода.
Богатый мальчик и его охрана следовали за нами. Я был рад, что у них есть какой-то свет, так что мне не нужно было тратить ману. Не то чтобы они были дружелюбны или что-то в этом роде, но мы все бежали от одной и той же смерти. Осталось штук десять, в основном крупных мускулистых мужиков, беглый взгляд подтвердил, что у всех какая-то аура, а не жалкие слабые. Честно говоря, это меня немного напугало; кем бы ни были эти парни, они не баловались. Каждый был одет в тяжелую стальную броню, идеально подходящую остальным членам группы.
В конце концов, хотя нам пришлось остановить наш полет. Мы оказались в каком-то подвале, все задыхаясь от усилий. Было четкое разграничение между Драсом, мной и остальными.
Один из мужчин, тот, что нес благородного мальчишку, двинулся вперед. «Кто вы двое? Как вы оказались в этом замешаны?» Он не обнажил свой меч, но его рука решительно была на нем.
«Два потенциальных студента в Академию, и мы не участвовали больше, чем бежали, когда началась драка». Драс был хорошим парнем, но я бы обратил на это внимание. Если он облажается и станет болтливым, нас могут убить.
— Откуда мне знать, что вы не враги? Казалось, он не считал нас таковыми в данный момент, и это было хорошо. Его допрос был просто для того, чтобы удостовериться в том, что он уже подозревал.
«Если бы мы были вашими врагами, мы бы не привели вас в безопасное место. Еще одна такая молниеносная атака убила бы вас».
— Как ты узнал, что это молния?
«Звук, цвет, запах — очевидно, что это было».
— Подожди, запах? Один из мужчин шагнул вперед, изогнув бровь.
«Да, у молнии есть запах. Пахнет чистотой, как после ливня».
Их лидер, казалось, некоторое время думал об этом, прежде чем кивнуть. «Очень хорошо, я в настоящее время считаю, что вы не враги, вы знаете выход?»
Я посмотрел на Драса, который покачал головой. «Я вообще не знаю этот район, никогда здесь не был».
«Что насчет вас, мужчины, у вас должен быть выход?»
Их лидер, имени которого я до сих пор не знал, покачал головой. «Вы двое, оставайтесь на месте. Остальные мужчины, рассредоточьтесь, посмотрите, что вы можете найти».
Через несколько минут они обнаружили, что единственным другим выходом из нашего маленького убежища было нечто похожее на старую трубу. Дренаж или что-то в этом роде, что было в одном углу комнаты. Он был слишком мал для воинов, но они убедили (приказали) Драса засунуть туда голову. Он обнаружил, что он определенно нисходил.
Благородный парень не сказал нам ни слова. Тут вроде бы дело было. По какой-то причине многие дворяне не разговаривали с простолюдинами, кроме как через своих охранников, если только в этом не было необходимости. Я не был уверен в точных правилах, и у меня почти не было опыта общения с дворянами, поэтому я решил спросить Люсьена. Это при условии, что мы прошли через это.
Предложение, которое казалось менее вероятным, когда мы услышали шум многих мужчин, идущих по коридору, который привел нас сюда. Они не молчали об этом. Это привело к нескольким поспешным решениям, например, большинство охранников заняли позиции возле дверного проема и заблокировали его всем, что могли найти.
— Итак, Драс, маньяки с трубкой или молнией? Ответ казался мне очевидным, когда я прошептал его.
— Трубка, очевидно.
Мы сделали свой ход. Все солдаты были немного озабочены своей надвигающейся гибелью и тем, как лучше всего занять последнюю позицию, когда Драс ворвался внутрь. Меня заметили, когда я прыгнул следом, но было слишком поздно, чтобы они могли что-либо предпринять, когда я поспешил внутрь. угловой выход.
И это было под крутым углом, как только я вошел, меня потянуло вниз. Как водная горка, только без воды. Я наполовину проползла, наполовину соскользнула по металлической трубе. Это было грубо, каждое скольжение почти не натирало и рвало кожу и одежду. Звук какого-то молниеносного разряда ускорил меня, как и то, что кто-то следовал за мной. После двух разрядов громовой смерти других не было.
Я стиснул зубы, пока мы шли. И спереди, и сзади я слышал время от времени недовольное ворчание или шипение, но был благодарен, что никто не был настолько глуп, чтобы говорить в эхо-камере. Я не был уверен, сколько времени нам понадобилось, чтобы пройти через это, но как только мы это сделали, мы оказались в какой-то массивной цистерне.
Комната была огромной, я не мог сосчитать колонны, которые ее поддерживали, когда я выбрался из трубы на уступ возле Драса. Он зажег небольшое пламя, чтобы осветить нам путь, и я мог видеть десятки огней, каждая из которых шла к аркам в десятках футов над нами. В бассейне в паре футов под нами было немного воды, но казалось, что ее немного, менее двух футов, если я должен предположить.
Я дал знак соотечественнику, что за нами следят, и мы заняли оборону. Конечно же, наш новый причудливый друг прошмыгнул следом за нами. Он выглядел немного шокированным, когда увидел, как молодой волшебник оценивает его на предмет попадания огненной стрелой в лицо. Мальчику было четырнадцать или пятнадцать, и меч на его поясе говорил о его призвании. Как и у его охранников, у него тоже была аура, и относительно мощная.
Мы все замерли на несколько мгновений, пока Драс, наконец, не прервал его. — Ты собираешься ударить нас ножом в спину?
«Я не планировал, потому что ты, вероятно, мой лучший шанс выбраться отсюда».
— Ваши охранники?
«Засунули меня в трубу после первого применения какого бы то ни было оружия. С сожалением должен сказать, что они, скорее всего, мертвы». Было легко сказать, что он был совершенно разбит этим и изо всех сил пытался сохранить самообладание.
«Сожалею о вашей утрате. Однако у нас есть более важные дела. Вы не знаете, следили ли за вами?» Я наклонился вперед, когда говорил. Если нам все еще угрожает опасность столкнуться с этими убийцами, я хотел бы знать как можно быстрее.
Он кивнул мне. «Я так не думаю. Это звучало так, как будто позади меня был коллапс. Я предлагаю нам работать вместе, чтобы выбраться из этой неразберихи».
«Хорошо. Я предполагаю, что ты используешь физическую магию?» — спросил Драс. Я думал, что это довольно очевидная вещь.
— Конечно, ах, но где же мои манеры, вы можете называть меня кр… Лиф.
«Драс».
«Я Алана».
— Ну, тогда кто-нибудь из вас знает, где мы? Вопрос Лифа вызвал качание голов. «Тогда я полагаю, мы должны найти наш собственный выход.» Он отправился без дальнейших консультаций. Я все равно хотел, чтобы он был в авангарде, но тот факт, что он был счастлив вести нас, куда бы мы ни направлялись, казался многообещающим, хотя и немного опрометчивым.
Пожав плечами с Драсом, я последовал за ним. Наш бесстрашный предводитель достал из мешочка небольшой камень, который ярко засветился, легко освещая комнату. Что давало хороший масштаб, когда мы двигались по уступу. Эта комната была легко 250 футов в ширину и почти вдвое больше в длину. Мы вошли примерно на полпути вниз по одной из более длинных сторон.
«Это место огромно. Кто вообще его построил?» Я не мог сдержать своего любопытства, когда мы двинулись вперед.
Лиф мельком взглянул на одну из колонн. «Конечно, королевство или один из его предшественников. Каменной кладке около тысячи лет или около того. добавлено позже, как и эта трубка».
— Хорошо, так что, ты хоть представляешь, куда мы направляемся?
«Сначала подальше от этой трубы. Тогда предлагаю подняться наверх».
«Правильно, но нам нужно быть осторожными. Эти туннели довольно опасны, там даже есть несколько монстров».
Он повернулся и одарил меня довольно очаровательной улыбкой для подростка, покрытого грязью. «Не беспокойтесь. Я не позволю вам причинить вред». Было очевидно, что он не знал, что я заклинатель.
Когда мы достигли дверного проема, он провел нас в него, осматривая местность. Это был какой-то ремонтный туннель, и казалось, что он не ведет ни вверх, ни вниз, а скорее ведет нас по этому уровню.
Эти туннели, в отличие от большинства знакомых мне, были чистыми и одинаковыми. Казалось, что они расположены так, что кто-то может двигаться по ним, чтобы обслуживать ряд систем, связанных с найденной нами цистерной. К сожалению, все выходные шахты были запечатаны.
Через несколько часов мы подошли к комнате от большой трубы, по которой шла водная транспортная система. Он был маленьким, и трубопровод, который у него был, был почти пуст. По предложению Драса мы остановились там. Я призвал нас к еде и питью, к большому удивлению нашего бывшего третьего.
— Ты бард?
Я ухмыльнулся ему, передавая бутерброд с сыром. Это было немного, но это была еда и сытность.
Когда мы все наслаждались хорошим сном, мы продолжали в нем. Через какое-то время мы обошли большинство вероятных кандидатов на вакансию. Мы были почти в конце одной из линий обслуживания канала.
«Я не думаю, что здесь есть какие-либо другие области, если предположить, что цистерна не видела нескольких людей, собирающихся убить всех нас. Я предлагаю посмотреть, куда ведет одна из этих труб. Если это ничего, то все в порядке. , но люди тянут трубы к местам».
Лиф оживился: «О, вот это идея». С этими словами он запрыгнул в большую трубу и предложил мне руку, чтобы помочь мне спуститься.
Отсутствие каких-либо монстров ставило меня в тупик. Либо их что-то убило, либо это место было запечатано так плотно, что никто не мог ни войти, ни выйти. Я сомневался во втором, так как там, казалось, был хотя бы один вход.
«Здесь нет ничего живого, разве это не странно?»
«Был, он был в цистерне, и большой». Драс рассмеялся над моим выражением лица.
— Почему ты ничего не сказал!?
«Тебе не нужно было знать. Кроме того, у меня было чувство, что пока мы не войдем внутрь, это не причинит нам вреда».
Я надулся еще больше, когда наше новое пополнение добавило похвалы поведению Драса и быстроте мышления.
Наш новый путь привел нас в другую область, очень похожую на ту, которую мы только что покинули. Заметным исключением была дыра, которую мы нашли в одной из стен. Он был маленьким и через него было трудно пройти, но мы справились и оказались в гораздо более причудливом месте. Повсюду были скульптуры и гравюры. Похоже, это был какой-то комплекс гробниц.
Недолгий осмотр привел нас в главный зал, большой и круглый. Каждый поднимался и опускался как минимум на один уровень, как в библиотеке. Зал был огромным и открытым, с ответвлениями, которые уводили все окружающие платформы, с которых можно было видеть вверх и вниз. Лестницы связывали уровни, позволяя нам подняться наверх. Мы с удовольствием взобрались на них и оказались на верхней площадке.
На верхнем уровне отчетливо виднелась арка, за ней лестница, ведущая вверх. Невозможно было сказать, насколько далеко они ушли, но определенно поднялись. С одной стороны арки стояла большая железная статуя мужчины по стойке смирно. Другая сторона казалась жутко пустой.
«Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что это наш выход». Драс улыбнулся, указывая на арку.
Легкая тряска насторожила меня прежде всего. Медленно пробираясь по кругу к нам, была другая статуя. Его темп был слишком быстрым для чего-то такого большого, а поза агрессивной. С каждым шагом она движется все быстрее и быстрее.
Богатый мальчик обнажил свой меч и приготовился встретиться с чудовищем.
«Что ты делаешь!?» Я не удосужился сдержать крик, когда существо рвануло к нам. Мы были защищены тем, что это не началось быстро, и комната была такой большой.
«Мы победим этот ужас здесь и сейчас!»
«Ты не можешь бороться с этим! Он десять футов в высоту и сделан из железа, идиот!»
Это не помешало Лифу попробовать. Это было недалеко от наблюдения за комаром, пытающимся сразиться с домашней кошкой. Он увернулся и с легкостью обогнул неуклюжего гиганта, когда я указал Драсу на одну из ближайших гробниц. Вход в него был размером с человека и был слишком мал для того, чтобы существо могло даже просунуть внутрь свои плечи. Я мельком взглянул на лестницу, но она выглядела слишком прочной, она почти наверняка настигнет нас, прежде чем мы доберемся до безопасного места.
Героический идиот воина старался изо всех сил, но его меч не мог навредить великану. Он нанесет удар только для того, чтобы тот немного соскребся с поверхности голема, оставив в лучшем случае крошечную линию. Он был достаточно быстр, чтобы идти вперед, но для этого требовался только один хороший удар. Он скользнул взглядом по плечу Лифа, издав тошнотворный «глухой удар». Звук такой, будто кого-то ударили деревом.
Лиф ахнул и быстро отступил, обмякнув на одну руку. Мы окликнули его, когда побежали к дверному проему, надеясь, что это удержит титана. Мы втроем влетели в комнату футов двадцать в длину и десять в ширину, несколько гробов тут и там, но больше ничего.
Голем действительно остановился у двери. Он сунул руку внутрь, а затем опустил голову, чтобы осмотреться, увидев нас. Однако он не мог пройти через портал, и он не мог или не мог повредить структуру. За что я был глубоко благодарен. Одного взгляда на него, смотрящего на нас одних, было достаточно, чтобы у меня по спине побежали мурашки. Эта штука могла превратить человека в одно мгновение, она превратила бы меня в милое красное пятно на земле.
Лифу удалось сохранить свой меч. Однако он обнаружил, что лежит на земле, задыхаясь от боли, когда адреналин улетучился. Я заставил Драса следить за дверью, пока я работал над его рукой. Он определенно был сломан, а плоть превратилась в мякоть. Если бы это был не только скользящий удар, он почти наверняка был бы мертв.
— Я в долгу перед вами, миледи. Лиф звучал как что-то из сборника сказок. Он даже отвесил поклон, вставая. Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не засмеяться.
— Да, тогда постарайся не дать себя убить.
— Я постараюсь этого не делать. Моя честь не позволит мне оставить такой долг неоплаченным.
Если бы этот парень не доставил мне столько хлопот, если бы/когда мы вышли, я бы закатил глаза вверх ногами. Он сделал несколько замечаний в Драсе, прежде чем я сказал ему уйти. Необученный огненный волшебник действительно ничего не мог сделать с этим кошмаром.
Еще один быстрый прием пищи, и мы все заснули, не зная, сможем ли мы безопасно обойти голема. Мы договорились, что после того, как мы отдохнем, мы еще раз тщательно осмотрим, если это возможно.
Когда мы проснулись, рядом с нами сидел еще один парень, возможно, возраста Лифа. У него был небольшой «фонарь», сделанный из ящика с едва светящимися грибами. Его кожа была мертвенно-бледной, а глаза огромными. Он тоже использовал физическую магию, хотя большая часть его ауры, казалось, была сосредоточена вокруг его глаз, словно укрепляя их в суровой темноте.
«Итак, расскажите мне, как вы трое сюда попали? Потому что я действительно хотел бы уйти».
