Крик был определенно женским, и когда все взгляды обратились к дверям, наша кровь стыла в жилах. Что было хуже всего, так это то, что пока все смотрели, иллюзии начали рушиться, быстро погрузив комнату в ночь. Даже светильники, свисающие с потолка, начали немного тускнеть, что показалось мне странным.
Один из мужчин шагнул вперед, у него были стальные глаза, когда он начал выкрикивать приказы. Он был одет в серебряную куртку. «Мужчины, прикройте двери. Медицинские работники впереди, если у вас есть оружие, вытащите его. Волшебники обеспечивают прикрытие огнем и щитами, жрецы и барды на внутренней линии с женщинами и детьми, поддержите, где сможете. ИДИТЕ СЕЙЧАС!»
Мужчины, расплываясь, бежали к камину за кочергами. Бар и его табуреты были разорваны голыми руками на клубы. Один мужчина взял у официантки тарелку и намотал ее на кулак, как перчатку. Я не знал, что происходит, но эти люди были на войне, сражались годами. Теперь я собирался увидеть их, когда они защищали свои семьи.
Когда люстры начали выходить из строя, вверх взлетели несколько шаров света. Когда мой поднялся, я испытал что-то совершенно новое. Казалось, что мана высасывается из света, когда он висит в воздухе, вытягивая силу прямо из меня. Я был не единственным, кто почувствовал это.
«Что-то забирает мою ману!» — крикнула женщина прямо передо мной.
«Три потенциальных монстра, два потенциальных заклинания. Не стреляйте прямо в того, кто проходит через эту дверь, подавляйте ауры». — крикнул пожилой, сморщенный мужчина рядом с первым, кто отдал приказ о нашей ориентации.
Я сильно надавил на свою ауру, толкая ее сильнее, чем когда-либо за последние годы, пока она почти не исчезла. Джексон был прямо передо мной, глядя вперед, когда он вытащил булаву, которую он где-то взял, его тоже почти не было. Все ауры начали сжиматься все меньше и меньше, все, кроме нескольких молодых, тех, кто еще не научился этому.
Несколько пожилых мужчин перешептывались между собой. Наиболее вероятные и наихудшие сценарии, планы боя и отступления. Они были напуганы, мало кто мог связываться с чужими заклинаниями, а все, кто мог, были могущественными врагами.
Мы все чувствовали, что приближается, оно двигалось к входной двери бального зала. Дюйм за дюймом он приближался, постепенно истощая нашу магию, все были на грани, каждый чувствовал дыхание в своей груди, когда что-то подкрадывалось все ближе.
Дверь открылась.
Там стояла Армина, одна из подруг Кинты. Ее красивое розовое платье и бантики в волосах были испорчены каплями крови и черной слизи, стекавшей по ним. Из ее рта, ее ушей, ее глаз они текли. Когда она подняла взгляд, все, что должно было быть у ее глаз, было парой черных пустот. Она стояла в дверях и смотрела на нас.
Сморщенный старик не колебался.
Со «хлопком» перестала быть ближайшая к задней линии стена. Его другая рука выстрелила светом, который пролетел сквозь нее. Его голос был паникой и отчаянием, когда он начал кричать.
«Это пожиратель мана! БЕГИТЕ! Мужчины, держите строй, держитесь, если хотите, чтобы ваши семьи остались живы!»
Армина рванулась вперед, как ракета, к кричащему старику, но ее встретил мужчина в серебряной куртке и тот, кто обмотал тарелку вокруг своего кулака. Несколько мужчин бросились вперед, чтобы врезаться в нее всем, что было у них под рукой. Масса тел закружилась, паника охватила всех вокруг.
Мне потребовалось слишком много времени, чтобы пошевелиться, и чья-то рука обвила мою руку, потянув меня в сторону, к теперь уже отсутствующей стене. В платье было тяжело бежать, но я бежала, кругом были перепуганные люди. Я услышал несколько криков, и когда я приблизился к дыре, туловище врезалось в столб рядом со мной.
Я поднял голову и увидел, что Дитрих тащит меня за собой, его лицо превратилось в каменную маску, когда мы прошли через отверстие. Мы были одними из последних, и нам повезло. Раздалась серия лязгов и ударов, и первые несколько бегущих женщин и детей упали.
Было неясно, кто или откуда пришла атака, но я побледнел, когда понял, что это точно была атака. Ошибки быть не могло, кто-то выпустил на шар монстра и устроил засаду любому, кто убежит. Я не знал, кто, или как, или почему человек в здравом уме сделал бы такое, но мне хотелось плакать, когда меня тянуло в кусты, мимо девушки не старше меня, лежащей с торчащей из груди сучкой.
Я изо всех сил старалась не отставать от Дитриха, пока он бежал, наконец отпустив мою руку. Одежда, в которой я был, никоим образом не была предназначена для бега. Я набрался храбрости в том факте, что это был его дом, и он, вероятно, знал его так же хорошо, как если бы не лучше, чем кто-либо другой.
В конце концов он остановился в небольшой скрытой нише, чтобы мы оба могли дышать. Я чуть не упал, когда во мне пульсировал адреналин. Глядя на землю, я увидел, как мои тени делают странные вещи, и поднял глаза к небу. Высоко над нами свет мерцал серией цветов, сверкая там, где он висел в небе.
«Это аварийный сигнал, высший приоритет, если я правильно помню. Рыцари будут здесь в течение часа, нам просто нужно выжить».
— Что, что это было за существо, похожее на Армину? — пробормотал я.
«Очевидно, пожиратель мана».
«Я не знаю, что это такое».
«Они редкие и старые… Я не уверен в деталях, но они преследуют магов. Они считаются одними из самых опасных монстров».
«Что мы делаем?» Я прошептал.
«Молчи, прячься, подавляй наши ауры»
Я последовал его совету, и мы отдыхали там, где были, оба пытаясь превратить наши ауры в небытие. Это был навык, который я давно не практиковал, и я решил изменить его, если пройду через это. Мы спрятались в нише, выглядывая в небольшую дыру в кустах, ожидая прибытия помощи.
Я увидел двух мужчин, идущих через двор. Он был невелик, и через нашу дыру я мог видеть, как они приближаются к фонтану. Пока они это делали, сбоку появился еще один мужчина. Все движутся к водному объекту. Рука рванулась вперед, вытаскивая форму из воды.
«Ну, ну, смотри, что у нас тут есть, — сказал мужчина, подтягивая девушку, которая, казалось, была поздним подростком, — ничего не собираешься забрасывать? играть с тобой? Я уверен, что рано или поздно это произойдет».
Я был заморожен. Если я воспользуюсь магией, привлечет ли она пожирателя маны? Если бы не я, что бы они с ней сделали? Могу ли я кричать или кричать? Что они могут сделать со мной, если найдут меня?
«У нас нет на это времени. Посмотри на небо». — сказал человек, пришедший с дальней стороны, указывая вверх.
— У меня полно времени, чтобы немного повеселиться. Первый сказал.
Я перевел дыхание. Было трудно начать извлекать то, что мне нужно для крика, удерживая свою ауру подавленной, но я начал процесс. Я бы подождал, пока не буду уверен, что у меня хороший выстрел, и пустил бы волю этим ублюдкам, к черту последствия. Краем глаза я видел, как Дитрих двигал руками вперед, чтобы указать на них, готовый выпустить свое собственное заклинание.
Рука первого мужчины потянулась к груди девушки, но так и не коснулась ее. Маленький фиолетовый огонек ударил его в спину, и он лопнул, как воздушный шар. Девушка упала, когда кровь и внутренности забрызгали двух других мужчин и их потенциальную жертву.
Двое оставшихся мужчин повернулись и подняли арбалеты, но так и не успели выстрелить. Как только девушка упала на землю, мы с Дитрихом бросились на них. Волна мучительного звука, за которой последовал порыв ветра, поваливший обоих мужчин на землю.
Оба мужчины были на счету. Когда я бросился вперед, чтобы попытаться помочь теперь совершенно потрясенной девушке, на маленькую полянку вошла жрица с фонтаном. Ее лицо превратилось в маску ярости, когда она подошла к ближайшему к ней мужчине. Подняв ее руку, он схватился за уши.
«Такие, как ты, не заслуживают жизни, погибают». было все, что она сказала, когда она бросила на него.
Оно было не таким взрывным, как ее предыдущее заклинание. Однако для сильного эффекта этого не требовалось. Я не думал, что ее цель может кричать, но его лицо говорило все, что нужно было об агонии, прошедшей через него фиолетовым светом, который она послала ему. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы умереть. Когда она закончила, от нее осталась лишь куча органической слизи.
В дополнение к моему примечанию, чтобы попрактиковаться в подавлении моей ауры, было еще одно правило, которое никогда по-настоящему не злило священника. Они были ужасны, когда освобождались.
Последний человек пытался подняться с земли. Он был тем, кто сказал другому остановиться, чтобы он не умер так ужасно, как двое других. Однако, судя по выражению лица молодой жрицы, он все равно собирался умереть. Он отполз, а она подходила все ближе и ближе, направляясь к мужчине.
Перед ним из кустов появилась маленькая фигурка, глядя вниз. Мужчина посмотрел вверх. Я не уверен, что творилось в голове у пожирателя маны, поскольку его глаза, похожие на пустоту, встретились с глазами потенциального убийцы, но по какой-то причине он сделал ошибочный взмах рукой, и его голова повернулась с тошнотворным взглядом. хруст, тело безжизненно падает на землю.
— О, черт, — сказала жрица.
— О черт, — согласился я.
Пожиратель мана посмотрел на нас. Это сильно потрепало. Одна рука Армины исчезла, остался только обрубок. Ее платье было в лохмотьях, на куски, разорванные, порезанные и оторванные какой-то битвой, в которой оно побывало, прежде чем найти нас. Даже его лицо было испорчено до неузнаваемости, когда он поворачивался и смотрел на каждого из нас, словно выискивая следующее, что он назовет своей едой.
«Я не думаю, что мы закончили, юная леди. Куда делись ваши манеры?» — сказал крупный мужчина в серебряной куртке, шагая позади пожирателя мана, высоко подняв меч над головой.
