Когда я добрался до комнаты для проходящих кандидатов, я обнаружил, что Кала ждет меня. Я был рад, что она прошла, даже не впадая в крайности, которые я совершил с Драсом. Я бы сделал это, если бы она захотела, но об этом никогда не просили. Мы улыбнулись друг другу, и я чуть не упал на стул рядом с ней.
— Как дела? — спросила она, когда я плюхнулся.
«Ну, я стер всю ману, которую использовал, но очень хорошо, а ты?»
«Я справился достаточно хорошо. Письмо было довольно сложным, но я думаю, что справился с практической задачей».
Мы болтали об экзамене и его результатах, и в конце концов Лору тоже впустили. Она выглядела готовой рухнуть и кивнула, проходя мимо меня. Я не перекинулся с ней более чем несколькими словами, но она казалась достаточно представительной.
Когда комната начала медленно заполняться, я огляделся, кто это сделал. Простолюдинов здесь было намного меньше, чем было в начале. Все, кроме священников и еще одного человека, были одеты как дворяне. Все также выглядели уставшими, пробежать все свои заклинания перед учителем было нелегким делом.
Мы долго ждали, и через некоторое время к нам присоединилась группа. Эта комната, по-видимому, была обозначена как «проходная», а другая была отставлена в сторону как «потенциальная» для тех, кто недостаточно хорошо справился, чтобы наверняка занять место. Провалившимся кандидатам указали на дверь.
«Всем привет». Декан огляделся, когда мы все встали у его входа. «Я рад видеть вас всех здесь и хочу продолжать, но есть вещи, которые нужно сделать в первую очередь. Каждому из вас будет предоставлен список необходимых материалов и время на примерку униформы. встречи с профессором, отвечающим за вашу группу, информация будет предоставлена каждому при выходе. Занятия начинаются через неделю с сегодняшнего дня».
Мне пришлось отделиться от Калы и присоединиться к другим бардам, пока мы шли к профессору Магнолии. Он был в углу и одарил нас широкой сияющей улыбкой.
«Три — отличный урожай в этом году, некоторые я даже не получил ни одного. Позвольте мне поздравить каждого из вас с вашей тяжелой работой и успехом. у вас есть некоторые основы в течение первого года, затем мы переместим вас к более крупным и лучшим вещам. Это на потом, а пока, расписание ».
Он вручил каждому из нас небольшой буклет. Время встреч и примерок было написано на листочке спереди, а остальное было посвящено правилам и примерной карте кампуса. В правилах было не так много. Оставайтесь в форме во время занятий и в те дни, когда у нас были занятия, за некоторыми исключениями. Не нападайте на других учеников или учителей. Не повреждайте кампус. Были также некоторые правила содержания общежитий в порядке и где нам разрешалось работать над новыми заклинаниями и предметами, но ничего одиозного. В приложении был раздел правил для прислуги, нам, по-видимому, разрешили привезти одну, и у них были свои правила.
Больше всего беспокоил список вещей, которые нам были нужны. Большинство из них были простыми, но внизу была указана одежда, подходящая для светских мероприятий. Я ненавидел эту идею, но, видимо, они этого требовали.
Профессор Магнолия произнес короткую речь, которая больше походила на обычное приветствие, прежде чем отпустить нас. Другие ученики получили информацию и тоже собирались идти, а я был готов уйти.
Когда я вышел из комнаты, я обнаружил, что профессор Рук разговаривает с Элеонор. Очевидно, он закончил раньше, чем остальные из нас, и начал разговаривать с моим нынешним опекуном. Я не был уверен, следует ли этого ожидать, или это сулит мне плохое предзнаменование.
«Еще раз приветствую вас, Алана, я рад видеть, что профессор Магнолия не задержала вас слишком долго». — сказал мужчина, когда я подошел к ним.
«Ах, вот ты милый. Этот добрый джентльмен рассказывал мне, как ты хороша. Он даже вызвался быть твоим опекуном на время, которое ты проводишь в школе».
«Я очень благодарен этому профессору». Было болезненно очевидно, что он просто хотел, чтобы я был рядом, чтобы попытаться наблюдать за моей магией столько, сколько он мог.
У меня было ощущение, что он знал, что я делаю некоторые нестандартные вещи, и хотел участвовать в этом, пока это было хорошо. Честно говоря, я собирался многое скрыть от него, по крайней мере, в деталях того, что я делал. Некоторые мысли подсказывали мне, что волшебник, обладающий хотя бы частью моего ограниченного понимания физики и химии, был бы слишком, слишком опасен, чтобы я мог выйти в этот мир.
«Ну тогда, когда именно у вас назначена встреча с профессором Магнолией? Я хотел бы поговорить с вами, прежде чем вы пойдете на нее. занятия и подготовка».
— Через два дня, сэр. Я вытащил свое расписание, чтобы проверить, и оно было там, утром. Очевидно, они давали студентам с более высоким статусом то время, которое считалось более удобным, позже на неделе и позже днем. У большинства были торжества, чтобы присутствовать.
— Тогда давай встретимся завтра днем. Нам нужно многое обсудить. Я сделал небольшую пометку в своем расписании, прежде чем профессор Рук предложил нам хорошую работу и ушел по своим делам.
«Ты согласен с ним как с твоим опекуном, Алана?» — спросила Элеонора, когда я возвращался с ней в «Звездное небо». Было приятно, что она хоть раз прислушалась к моему мнению.
Я подозреваю, что он просто интересуется моей магией, но он кажется достаточно порядочным человеком. Если что-то пойдет не так, я свяжусь либо с Теодором, либо с деканом. Мой опыт общения с последним говорит о том, что ему можно доверять.
Она фыркнула. — Вы бы действительно связались с епископом Феодором?
«Он придурок, но если бы я действительно был в опасности, я думаю, он, вероятно, вмешался бы. Он также достаточно политически силен, чтобы справиться с этим. Хотя я бы не хотел быть ему в долгу».
«По крайней мере, в этом ты прав. Если бы ты был в опасности, Щит попытался бы защитить тебя. Как мы поступаем со всеми детьми в твоей ситуации».
Когда я открыл дверь, меня встретили мои друзья и потянули на вечеринку, которую они устроили для меня. Это не было какой-то большой дворянской фантазией, но каждый внес свою лепту. Драс доставал несколько маленьких подарков, которые он купил. Он дал мне несколько ручек и тому подобное, что мне, очевидно, понадобится для занятий. Люсьен и Люд занимались едой. Пришли Чарльз и Мэг (хотя я не знала ее после нашего единственного разговора). Здесь также было несколько соседей, постоянных клиентов и несколько друзей Драса.
Я не знал, но, похоже, Люсьен близко к сердцу принял мою идею делать сахар и кое-что делал сам, негодяй. Он сообщил мне об этом, раздавая небольшое количество мороженого. Он также сказал мне, что инструменты для этого было трудно достать. Казалось, что люди не делились им свободно.
Было также жареное на медленном огне блюдо из говядины со сладким и слегка острым соусом. Люд только подмигнула, когда я спросил ее, что это за рецепт. Кажется, она приготовила для меня еще несколько сюрпризов.
Чарльз выглядел так, будто страдал от приступа социальной тревожности. Его младший брат сидел рядом с ним и легко болтал, чтобы помочь ему. Я присоединился к ним на некоторое время, когда все улеглось, и мы немного посидели в тишине.
Это было далеко за полдень, и мы все примерно закончили. Скай должен был быть готов к обеденному ажиотажу, а все остальные были в порядке и веселились. Я подумывал о том, чтобы ненадолго съездить, чтобы лично поздравить меня, когда в дверях появился довольно растерянный посыльный в одежде, далеко не лучшей для этой части города.
«Э… Я здесь ищу барда?»
Мы с Люсьеном подняли руки в знак приветствия. С облегчением он подошел ко мне.
«Могу ли я попросить ваше имя мисс?»
«Алана…»
— А, отлично. Лорд Йоханнес пожелал, чтобы это было передано вам. Он протянул письмо, написанное на толстом пергаменте с довольно сложной печатью на отверстии.
«О, спасибо.» Молодой человек кивнул мне и ушел.
Пожав плечами, я открыл его, любопытствуя, чего он хочет.
Дорогая Алана
До меня дошло известие, что вы сдали экзамен, мои поздравления. Когда я услышал это, мне пришло в голову, что я не смог отблагодарить вас должным образом за ваши действия в ту ужаснейшую ночь. Поэтому в духе благодарности и радости вы скоро найдете свое надлежащее место среди лучших литейщиков нашей уважаемой нации, которую я заключил с лучшим портным, которого я знаю. Пожалуйста, примите этот маленький подарок от меня и моего дома.
Еще раз, спасибо
Лорд Йоханнес из дома Кидерн
Я позвонил Элеоноре и Люсьену. Не уверен, как и если ответить на это письмо. Им обоим потребовалось время, чтобы просмотреть его и инструкции на обороте. Там я узнал магазин Маркуса.
«Каковы ваши вопросы?» — спросил Люсьен первым.
«Что мне делать? Должен ли я пойти и принять любой «подарок», который он устроил, или нет? Каковы последствия этого? Буду ли я ему чем-то обязан, если я это сделаю? ‘т?»
«Хорошие вопросы. Он пометил это как подарок и один как благодарность, так что вы не должны ему ничего, если примете его. Если вы этого не сделаете, он может попытаться прислать вам что-то еще, или кто знает. когда они чувствуют, что обязаны кому-то. Кроме того, он определенно пытается привлечь вас на свою сторону, возможно, надеясь, что вы окажетесь с его сыном или кем-то еще».
Я уже пришел к заключению последней части и кивнул вместе с ним. Потом я посмотрел на Элеонору. Она прочитала письмо несколько раз, довольно нахмурив брови. Мы не особо ладили, но она знала свое дело, когда дело доходило до решения проблем.
«Алана, я бы хотел, чтобы один из священников посмотрел на это и дал совет, прежде чем принять или отказаться от этого «подарка». Я думаю, что это мудрая позиция».
«Почему один из священников?» Я был рад, что она, по крайней мере, спрашивала у меня разрешения сделать это, а не просто пыталась заставить, но она все равно не будет моим опекуном долго.
«Некоторые из них были в академии и прошли обучение этикету знати. Я не уверен в правильности ответа, но один из них точно будет».
«Может быть, мне следует спросить и у профессора Рука? Думаю, у него есть хорошая идея, и он скоро станет моим исполняющим обязанности опекуна».
«Хорошая мысль об этом, дорогой. Он, безусловно, тот, кто тоже хотел бы внести свой вклад».
Элеонора очень хотела пойти и отнести письмо в «Щит», а я хотел пойти и увидеть своего единственного друга, которого здесь не было. Мы оба направились в Темпл-Дистрикт, прощаясь с нашей нынешней вечеринкой. Она попросила меня остаться с Калой в Храме Влюбленных, пока она не вернется, на что я мог легко согласиться.
Когда я вошел, вечеринка Калы все еще бурлила. Она была немного меньше, чем моя, но, похоже, жрецы восприняли одного из своих учеников как большое событие и получили тонны хорошей еды для тех, кто входил и выходил. Мы обнялись и взволнованно болтали о том, какой классной будет школа, пока я откусывала несколько маленьких кусочков действительно замечательного маленького пирога.
Где-то поблизости пара мужчин некоторое время корпела над письмом, обсуждая каждую фразу, прежде чем решить, что она достаточно безобидна. Те из Щита знали, какой болью могут быть дворяне. Даже они не знали, что «Влюбленным» было отправлено еще одно письмо, почти дословно адресованное другой молодой женщине.
