«Основы рунического искусства. Кто мне скажет, что такое руны?» Подождав несколько секунд, профессор Рук беспорядочно указал на мальчика впереди.
Парень нервничал, но начал. «Руны — это магические символы, которые…»
Он не получил всего ответа, прежде чем профессор Рук резко ответил: «Нет, ты». Палец направился к ближайшему ученику, который побледнел.
«Это символы на магических предметах, профессор. Я мало что знаю, но я думаю, что они как-то связаны с управлением предметом».
«Лучше. Кто может сказать мне, где и когда они возникли?» После недолгого ожидания он указал на другого студента, стоящего впереди.
— Я… не уверен, сэр.
Профессор похлопал мальчика по плечу, вместо того чтобы сурово упрекнуть. Затем он повернулся ко мне и закрыл глаза. «Что ты знаешь?»
«Очень мало. Они служат индикаторами уровня силы магических предметов и каким-то образом связаны с языком атали».
Профессор вернулся к классу и начал смотреть на всех нас. Его взгляд скользил по каждому. Сделав это, он вернулся к своей лекции, мел взлетел за его спиной и начал писать на доске. Символы, которые он написал, были явно рунами.
«Это руническое письмо, если бы оно было магическим по своей сути, окрасило бы мою классную доску в желтый цвет. Это не так. Руны сами по себе не более магические, чем любая другая система письма, и на самом деле являются своего рода языком. Этот язык был создан эльфами. около пяти тысяч лет назад…»
Он начал рассказывать историю, или, по крайней мере, то, что о ней было известно. Пять тысячелетий назад великий король пришел к власти среди эльфов. Он был гением, подобного которому мир не видел с тех пор. Его величайшим изобретением было нечто, называемое ядром. Создание которого позволяло создавать магические предметы. Раньше ману можно было использовать только на месте. Хранение и способность использовать силу даже для тех, кто не одарён магией, изменили правила игры.
Эльфийский король захватил континент, на котором он находился, и расширился по всему миру, сформировав империю, подобной которой мир не видел ни до, ни после. В конце концов он умер, и со временем его династия ослабла. Ни один из его детей не был благословлен его разумом, а низкий уровень рождаемости эльфов, наконец, позволил всем остальным людям выгнать их обратно на родину. Некоторые пытались вторгнуться на эльфийский континент, но там все еще были предметы от их великого короля, и они могли превратить флоты и армии в пепел.
Ядро было магической конструкцией, причем очень маленькой, едва заметной невооруженным глазом. Они были трех типов или уровней: ученик, подмастерье и мастер. Каждая состояла из нескольких частей, одна из которых понимала руны, другая содержала то, что они делали в данный момент, и, наконец, одна для хранения. Последний хранил как информацию о том, какая руна какая, так и схему прохождения на ядре.
«Каждый из вас научится делать ядро. Вы сделаете это, сконструировав его внутри своего мозга. Это не идеальное место, но это то место, куда его помещают заклинания, используемые для его передачи. настоятельно рекомендуется не пытаться вносить в него какие-либо изменения, иначе он не будет работать должным образом».
Мне казалось безумием строить что-то в собственном мозгу. Затем он продолжил объяснять, как существует ряд команд и управляющих последовательностей, которые нам нужно либо запомнить, либо записать. Само ядро не сообщило вам об этом заранее, по крайней мере, так, как об этом никто не знал. Многое в этом было плохо понято, и хотя было много инноваций в том, как заставить их что-то делать, это было достигнуто путем изучения того, что делают команды, а затем объединения всего этого.
«А пока начните запоминать сами руны и эти три командные последовательности». Он написал перечисленные биты на доске. Каждый был очень похож, что указывало на изменение цвета с первым битом и какого цвета со вторым.
Прежде чем я это понял, урок закончился, и мы отправились на практику. Он проходил в библиотеке и лабораторном крыле, и мы ходили туда всей группой. По-видимому, это было традицией для каждого занятия сразу после завершения теоретической части переходить к практической части. Я предполагаю, что они хотели, чтобы мы прыгнули, пока все еще было свежо в нашей памяти.
«Всем привет», — сказал профессор Херн, когда мы все вошли.
Комната, где был наш практический, была огромной. Вокруг него были маленькие рабочие станции, на которые мне не терпелось взглянуть. Посередине стоял большой демонстрационный стол. Я не видел припасов, но по всей комнате было множество ящиков и шкафов.
«Сначала первым делом. Все найдите назначенную вам рабочую станцию и ознакомьтесь с тем, что и где находится. Вам не нужно знать, что все это делает или что делает каждый из них. Мы ответим на эти вопросы позже. Я хотел бы, чтобы вы просто посмотрели, где это, все помечено. Я чувствую, что должен сказать это, потому что я действительно должен. Не пытайтесь использовать инструменты, пока вы не получили инструкции по их использованию, и всегда следуйте своим протоколам безопасности. Вы буду изучать и их тоже».
Я обошла его, правильно догадавшись, что буду сзади. Осматривая различные части рабочей станции, я заметил довольно интересные вещи. Во-первых, на всем, я имею в виду, на всем была этикетка, и эта этикетка была хорошо видна. На рабочем столе были круги с рунами, помеченными как «Массив манипуляции металлом» и «Массив манипулирования деревом». Каждый был на отдельной деревянной плите, встроенной в стол, и я подозревал, что это магические предметы какой-то формы.
Ящики также были помечены в зависимости от того, какие инструменты в них были, и у меня был целый магазин инструментов, стоящий здесь, сверла, напильники, молотки и многое другое. На двух ящиках были маленькие замки. Один был помечен как «Материалы», а другой — «Проекты». Я не знала комбинации ни с тем, ни с другим, но подозревала, что скоро узнаю больше.
«Хорошо, все, вы выглядите устроенными. Теперь, во-первых, в моем классе не будет никаких игр. То, что мы здесь делаем, может быть забавным, но это также смертельно серьезно и смертельно опасно, если делать это небрежно. Во-вторых, вы запрещено использовать любой инструмент, который я не подписал лично. Как только вы продемонстрируете, что можете безопасно их использовать, тогда мы сможем перейти к практической части. Есть вопросы? Он подождал несколько мгновений, осматривая толпу. «Не хорошо.»
Затем он начал просматривать инструменты один за другим. Это был трудоемкий процесс, в котором мы все вытаскивали инструмент, пока он объяснял, как и, что важно, когда его использовать. Было около девяти разных типов молотков, и все они были для разных вещей. Некоторые были явно больше других и сделаны из разных материалов, но я понятия не имел, что для чего предназначено.
Он продемонстрировал каждое из них, а затем заставил нас повторить его движения, уверяя нас, что со временем мы все отлично их запишем, что он позаботится об этом. Для меня это звучало скорее как угроза, чем что-либо еще, но, по крайней мере, меня уверили, что он взялся за свою работу без всякого юмора.
Вся эта рутина продолжалась в течение периода. К концу мы были измотаны, и все с нетерпением ждали обеда. Когда мы вернулись в наши общежития и упали на свои места, разговор начался.
— Ну… что ты думаешь? — спросила одна девушка за столом своего соседа.
«Что я более квалифицирован, чтобы быть плотником, чем когда я проснулся. Мы еще даже не сделали никакого волшебства!» — ответил ее партнер.
— Похоже, вы только что вернулись из Херна. — сказала старшая девочка, плюхнувшись рядом с ними.
— Он всегда такой? – осмелился спросить я, наклонившись немного ближе.
«Ага, когда работаешь с новыми вещами, но не просто так, да? В прошлом году я сделал потрясающий кинжал. У него есть чары, которые очистят его почти без маны. Я также работал с жидким железом. Ты знаешь, как это жарко?»
«Очень?» Один из других рискнул.
«Да, очень. Короче говоря, некоторые вещи, которые вы используете в этом классе, опасны, очень опасны.
«Я думаю, у нас есть еще одна порция этого сегодня вечером.» Кала посмотрела на свое расписание. Я был уверен, что да, но так не ждал этого, что не осмелился проверить.
От нашей группы раздался коллективный стон. Каждый год был разбит на две основные учебные группы с чередованием основных занятий. Ну, некоторое чередование, для бардов и жрецов мы все были в одной группе, наши группы были слишком малы, чтобы мы могли разбиться на основные классы. Это означало, что такие вещи, как создание предметов и общее колдовство, всегда будут нашей маленькой группой из двадцати пяти человек.
Моими следующими двумя уроками были флейта и арфа. Те оба пошли довольно плавно. Оба инструктора были экспертами такого уровня, за которым я не мог уследить, но они понимали методы и приемы гораздо лучше меня. В основном я перебирал разные произведения, которые знал, и начал работать над чтением нотной записи этого мира. Хотя я мог немного поиграть, с последней частью у меня действительно были бы проблемы.
Мне пришло в голову, что поразительное количество того, что я изучаю, будет на разных языках. Это было странно, и я на минуту задумался, есть ли в магии какой-то лингвистический аспект. Тогда я больше думал об этом. Неважно, что я играл, когда играл, важно только то, что я исполнял. Намерение и исполнение были важной частью, метод был второстепенным. Руны также, по-видимому, были вовсе не магическими, а скорее каким-то странным входом в интерфейс, который был ядром. Так что волшебная связь с лингвистикой казалась маловероятной, позор.
Я обдумал это, пока нашел свое место в практической комнате. Мы все были в немного кислом настроении, когда вошел профессор и занял свое место.
«Хорошо, вы все здесь. Теперь я знаю, что то, что мы делали до сих пор, не слишком весело». Это было преуменьшение. «Итак, у меня есть сюрприз для всех вас. Кое-что, что вы можете сделать самостоятельно, и при этом вы буквально не сможете навредить себе. Держу пари, что вам это даже покажется интересным… по крайней мере, на какое-то время».
Это заявление взбодрило нас всех, когда он вывел нас из коридора в другую комнату. Этот был разблокирован и, по-видимому, всегда открыт для нашей группы. Это было некоторым облегчением, так как это казалось нашим текущим проектом.
Когда я вошел, у меня перехватило дыхание. Вот это, это был волшебный класс. Все стены были черными, как и пол и потолок, из какого-то обсидиана, если я должен предположить, или что-то похожее на него. На полу было двадцать пять рунических кругов вокруг центрального пьедестала. Там, в самом центре, плавал маленький огонек, пульсируя линиями в пол.
«Все, здесь вы будете строить свое ядро. Выберите круг и встаньте в него. Когда вы будете готовы, вы можете встать на колени. Заклинание перенесет вас внутрь себя и покажет, где и как строить, просто следуйте за ним. направления, и все будет хорошо. Я проверю, чтобы убедиться, что вы все сделали правильно, но если вы облажаетесь, вы узнаете. Заклинание отбросит вас назад через час или если вас потревожат».
Я не был слишком уверен в последней части, но тем не менее присоединился к своим одноклассникам. Я стоял внутри круга рун, глядя вниз на пульсирующие линии силы подо мной. Я нервничал, когда я опустился на колени, мой желудок был весь в узлах.
Мгновенно моя физическая форма исчезла. Я как бы очутился внутри себя. Ощущение было действительно трудно объяснить, но я мог видеть слабый контур, образующий что-то вроде решетки передо мной. Он образовал сложную сеть взаимосвязанных частей с маленькими шариками и линиями.
Очевидно, я был здесь именно для этого, и один из маленьких шаров загорелся. Они казались чем-то вроде узловых точек, с линиями, движущимися вокруг друг друга в трех измерениях, соединяющими их. Я попытался сфокусироваться на маленьком шарике и обнаружил, что он немного тянет мою ману. Я съел немного, только крошечную, крошечную частицу, едва заметную мне. Шар стал физическим, а не очерченным, и вокруг него образовался кристалл. Итак, это было началом создания ядра, интересного.
