Сердцевина была интересной штукой. Каждая линия и шар, которые я добавлял, немного расширяли кристаллическую структуру и образовывали внутри нее паутину. Я мог видеть и чувствовать их довольно необычным образом и мог сказать, что все это было невероятно сложно. Я также мог видеть, где сигналы проходят по каждой линии, и где встречаются сферы, похожие на переключатель.
Я никогда не увлекался компьютерами, но у меня был друг, который этим увлекался, и благодаря ему и настойчивости школьных библиотекарей я начал распознавать булевы операторы в структуре хотя бы потому, что сигналы можно было посылать по линиям. Первым, что я увидел, был оператор «и», и он просто пошел оттуда. Вскоре я увидел «если» и «нет» здесь и там.
Это не значит, что я действительно мог сказать, что делал весь этот беспорядок, я не мог, но я понял, что он работает по тем же принципам, что и компьютер с Земли. Это также позволило мне концептуализировать вещи как операторы, задача, которая когда-то была выполнена, означала, что я мог просто создавать операторы. Думаю, это был какой-то странный бардовский прием. Я понял, что такое одна вещь, и что она означает, и что она делает, так что я мог просто передать это, а не одну линию или соединение.
Профессор Херн тоже был абсолютно прав. Если мы делали какую-то ошибку, само заклинание, казалось, освещало ее ярко-красным светом и легким ноющим ощущением. Должно быть, он сверяет с чем-то еще, что все было там, где и должно быть, а затем говорит нам. Это была очень аккуратная маленькая мера безопасности.
Я строил и строил, пока внезапно не обнаружил себя выброшенным из своего разума. Я снова стоял на коленях в маленьком кругу, просыпаясь вместе со всеми остальными. У меня тоже сильно болели колени. Профессор Херн уже ждал нас, он, похоже, просматривал бумаги, пока ждал. Когда мы вышли, он поднял голову.
«Все оставайтесь на своих местах еще немного. Я проверю, как вы продвигаетесь».
Ходил от человека к человеку, давал советы. Никому не удалось его испортить. Однако большинство не добились многого, и он сказал им, что им нужно продолжать в том же духе. В конце концов он подошел ко мне, положив руку на определенную точку на круге.
Сразу же мы вернулись в ядро. Я тоже чувствовал его там, глядя на него. Через несколько секунд мы выскочили обратно, и он посмотрел на меня.
«Это… как ты так много сделал?»
«Сэр?»
— Похоже, ты работал над этим неделю или около того. Что случилось?
Я только пожал плечами. «Структура просто часто повторяется, поэтому я сделал повторы вместо основной структуры… если это имеет смысл».
«У вас есть свободное время после обеда завтра, не так ли?»
«… Да сэр…»
«Хорошо, зайди ко мне в офис. Я хотел бы немного поговорить об этом».
Дерьмо. Я знал, что где-то облажался. Я не знал, знают ли они, для чего нужны все эти соединения и что они делают, и это беспокоило меня. Что бы они сделали, если бы узнали? Я начал тщательно обдумывать, как я буду отвечать на вопросы, которые, как я знал, последуют.
После нашего последнего занятия в этот день я, спотыкаясь, вернулся в общежитие с Калой, она убедила меня, что я обязательно должен попробовать ванну. Казалось, что-то вроде вещи с ней, но мне все равно нужно. Сидеть на полу в течение часа, концентрируясь после того, как весь остаток дня был необычайно истощён физически, даже если на это почти не ушло маны.
Сообщив Эмме о моем плане, она принесла мою одежду, полотенца и тому подобное. Она и горничная Калы настояли на том, чтобы присоединиться к нам, хотя никто из нас не считал это необходимым. Похоже, они должны были как минимум сопровождать нас и помогать со стиркой… Мне сказали, что это многоэтапный процесс. На самом деле я не чувствовал в этом необходимости, но когда я был в Риме, я полагаю…
Идея Рима была на самом деле довольно точной. Бани были, в некотором смысле, экстравагантными. Сначала раздевались и мылись в месте, похожем на душ, только вместо кранов использовались ведра. Оттуда вы перешли в собственно бани. Это было больше похоже на бассейны с подогревом, было несколько бассейнов с разной температурой в зависимости от того, что именно вы хотели, от очень горячего до слегка теплого.
Горничные помогали нам в прачечных и помогали с волосами, которые никто в здравом уме ни в каком мире не стирал ежедневно. Я почувствовал, как мои нервы расплавились, когда Эмма провела тканью, смоченной горячей водой, по моей спине. Я был счастлив позволить ей сделать это, хотя и Кала, и я отказались позволить что-то большее, вместо этого отпустив наших служанок.
Мыло было простым, но хорошо сделанным. Пена от них приятная, как будто я отскребла себя. Как только это было сделано, и я ополоснулся, мы направились к одному из бассейнов.
«Горячий? Средне-горячий? Я действительно не хочу крутого». Кала посмотрела между бассейнами.
«Средний. Я вижу, сколько пара отдает горячее. Хотя было бы неплохо понежиться в нем, мы бы не смогли продержаться слишком долго». Кала надулась на мое заявление, но все равно присоединилась ко мне.
Мы были не одни. Средство было самым популярным из трех. Вода была еще горячей, довольно горячей, но не горячей сауны. Когда мы присоединились, с нами болтали три или четыре девочки постарше.
— Вы двое новенькие? — спросил один, наклоняясь.
Я кивнул ей, устраиваясь.
«Отлично! Чем вы занимаетесь? Кто ваши семьи? Вы обручены?»
Мы с Калой переглянулись, и она пошла первой.
«Я священник, моя семья не очень примечательна, и нет».
«Бард и два других тоже для меня такие же».
«О, подожди, ты та девушка, которая заткнула этого придурка Джонатана?»
«Если это он пытался накричать на меня во время регистрации на экзамен, то да».
«Это здорово! Я, кстати, Лапия. Этот мальчик пытался ухаживать за моей сестрой, но теперь, когда он провалил вступительный экзамен… О! Это правда, что Рук тоже опозорил его на глазах у всех?» Эта девушка, казалось, действительно ненавидела этого парня. Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что он сделал, чтобы так разозлить ее.
«Это совершенно верно. Это было жестоко», — сказала Лора, другая девочка из моего класса, когда подошла к нам. «Я был там. Если Рук так со мной заговорит, думаю, я умру на месте».
«Ты не хочешь идти по этому пути, поверь мне. Рук… ну, он неплох, если ты пытаешься учиться, но если ты хоть немного ослабнешь, он разорвет тебя в клочья». Говоря, Лапия откинулась назад, словно тщательно обдумывая свою формулировку.
Мы некоторое время болтали о разных учителях. Очевидно, Магнолия была хороша, хотя и немного хлопьями. Хотя он знал свое дело, он часто отвлекался и вел вас по странному пути. У Лапии был хороший опыт работы с ним, так как она была бардом на третьем курсе. В том году было всего три девочки, а в следующем году — ни одной. Видимо, скоро мы, первокурсницы-барды, будем брать уроки у старших.
По мере того, как дела шли дальше, я обнаружил, что погружаюсь глубже в воду, позволяя теплу забрать меня. Кала немного ткнула меня через некоторое время, заставив пробудиться от оцепенения. Показав ей язык, я выпрямился и обратил внимание. Вскоре после этого я вернулся в свою комнату и замерз, едва коснувшись простыней.
Мой следующий день состоял из общих занятий по колдовству и бардовской магии. Профессор Магнолия начал с того, что раздал нам список заклинаний, которые мы должны были выучить в рамках его программы.
«Сэр, зачем нам нужно учиться призывать бумагу и чернила?» Лора указала на список, который ей вручили. «По крайней мере, один продукт питания?»
«Ах, потому что они жизненно важны для работы, которую делает большинство бардов. Бумага и чернила в конечном итоге являются тем, что многие из моих учеников производят для своих товарищей, а также важны для многих канцелярских работ. Что касается еды, ну… , Это очень полезно, когда вы путешествуете, или чтобы поесть в чрезвычайной ситуации».
«Хорошо… но как мы с ними познакомимся? Я имею в виду, я знаю, что такое бумага и чернила, сэр, но, вероятно, этого недостаточно».
«Хороший вопрос! У нас будет демонстрация их создания. Это действительно очень интересно…» Он провел большую часть оставшейся части своей лекции, блуждая от одного касания к другому на эту тему.
После обеда не обошлось без встречи с профессором Херном. Я пошла к нему в офис, все еще пытаясь сообразить, что я ему скажу. Я остановился на правде, в какой-то степени. Ложь может быть обнаружена позже, и если бы я просто сказал ему, что не буду сейчас отвечать на некоторые его вопросы, то, вероятно, это сработало бы лучше.
Кабинет профессора Херна был совсем не похож на кабинет профессора Рука. Тот факт, что сумасшедший каким-то образом добавил к ней кузницу, был первым намеком. Всё затмили инструменты и проекты. Казалось, все имеет место, но этого было так много. Я нашел это клаустрофобным.
Когда я вошел, я увидел профессора Рука, сидящего на одном из стульев для гостей. Он указал мне на того, кто стоял рядом с ним, а профессор Херн устроился за своим столом.
«Знаешь, Рук, тебе действительно не нужно тратить на это драгоценное время…»
«Алана — моя забота, так что, конечно же, я обязан наблюдать за любыми важными встречами, которые у нее есть. Конечно, вы не станете возражать мне в этом?»
Эти двое улыбались, когда говорили, но не могли скрыть своего соперничества. Каждый казался жаждущим информации, счастливым узнать что-то, что могло бы их удивить. Это было похоже на маленькую рыбку между двумя гигантскими акулами.
«Хорошо, хорошо. Если у тебя нет возражений, Алана?» Профессор Херн посмотрел на меня с блеском в глазах.
«Я рад, что профессор Рук остался». Было полезно иметь кого-то, кто мог бы противостоять ему. На самом деле мысль о том, что эти двое могут в конечном итоге встать друг другу на пути и пощадить меня, мелькала то тут, то там.
«Тогда хорошо. Вы сказали, что поняли, что структуры в ядре повторяются, и это не помогло? Насколько я понимаю, многие барды осознали это, но без более глубокого понимания они не могут воспроизвести целые блоки. мы можем видеть, но не понимать, не знать на самом деле Мы, волшебники, сталкиваемся с похожей проблемой в том, что мы не знаем, что они собой представляют как таковые.
«Если ты не понимаешь, то я не думаю, что должен объяснять это прямо сейчас».
— Не хочешь рассказать об этой Алане? Рук смотрел на меня более сурово, чем мне хотелось бы. Профессор Херн, очевидно, решил присоединиться к нему.
«Я не говорю, что никогда не буду, но не сейчас. Мой первый учитель сказал мне не рассказывать людям слишком много выводов, к которым я пришел, если они выходят за рамки обычного, и я не хотел бы ослушаться его в этом. Мне нужно подумать о том, что я говорю, и не может ли это вызвать какие-то большие расстройства».
Никто из двоих не был доволен этим объяснением. Я должен был отдать им должное, что они, по крайней мере, воздержались от немедленного нападения на меня. В частности, профессор Рук, казалось, немного пережевывал слова.
«Это не первая необычная вещь, которую вы придумали, не так ли?»
«Нет, сэр.»
«Огнемет, почему он не работает так же хорошо для других бардов, разве нет?»
«Пара моих заклинаний. Это одно из них».
«Я действительно хотел бы знать это, хотя Рук. Девушка могла бы значительно ускорить наше обучение, если бы сказала нам». Херн, казалось, хотел настаивать на этом. По выражению его лица я понял, что появление Рука пошло мне на пользу.
«Я согласен, но ее проницательность может иметь большой эффект. Поразмышлять об этом — неплохая идея. Алана, что тебе нужно, чтобы чувствовать себя комфортно, объясняя нам свой маленький секрет?»
«Я думаю, что сначала мне нужно понять, что это будет делать с созданием магических предметов в целом. А также знать, какие эффекты это может иметь, чего я не намеревался. По сути, мне нужно узнать намного больше о создании магических предметов, прежде чем я объявлю что.»
«Я понимаю, что ты беспокоишься об Алане, и хотя лично это будет больно… Что ж, мы позаботимся о том, чтобы ты узнала как можно больше о магических предметах, не так ли?» Говоря, Херн оглянулся и получил улыбку от профессора Рука.
В тот вечер я получил лекцию о том, что они понимают под основами. Они знали, что структуры формируют вещи, которые передают сообщение только в том случае, если оно приводится в действие определенным образом. С другой стороны, они не знали цели этого. У них были все части, которые им были нужны, но никто не сделал скачок, чтобы он выполнял очень простые математические операции и делал объявления истинного/ложного в операторах if/then.
Было несколько теорий, которые включали эти элементы, но сама по себе теория не была знанием. Именно по этой причине люди долго пытались что-то доказать. Однако были некоторые сбои, в первую очередь из-за того, что не было возможности легко получить необработанную информацию. Даже если бы вы могли, это все равно было бы огромным количеством данных, чтобы попытаться обработать их вручную. Казалось, что при переносе также возникла какая-то странная блокировка, но я решил, что займусь этим позже.
Мне также было приказано закончить работу над ядром, как только это станет возможным. Заставляя меня хмуриться всю дорогу обратно в общежитие.
