Профессор Эндель решил, что мы все должны быть оценены за его класс, прежде чем делать что-то еще. С этой целью он привел нас на арену и подготовил нас к боям один на один.
Правила были довольно просты. Мы должны были сражаться, чтобы вывести из строя, а не убить, поэтому огонь и другие часто смертельные элементы были запрещены, как и изо всех сил. Мы должны были оставаться на арене, пока один из нас не победил. По желанию нам разрешалось деревянное оружие, и удар из него считался нанесенным по-настоящему. Большинство учеников не брали с собой оружие, и мой выбор кинжала и булавы считался глубоко странным.
Я, конечно, был в первом матче и вскоре оказался напротив мальчика из программы волшебников. Эндель стоял в стороне после краткого ознакомления с правилами и кричал: «Вперед!» Я начал с сосредоточенного крика, это было быстро, даже если я не ожидал, что это сделает много.
Мальчик-волшебник, казалось, ожидал этого и поднял какой-то щит. Это частично сработало для него, но то, что он отвлекся, дало мне достаточно времени, чтобы начать кастинг. Пока он пытался оправиться от частичного взрыва, я накинул невидимку и свой стандартный пузырь на рот.
Мальчик-волшебник к этому времени выздоровел и оглядывался в поисках меня, выглядя немного сбитым с толку. Я должен был быть осторожен, двигаясь так, чтобы меня не заметили, двигаясь только тогда, когда он отводил взгляд, и то очень медленно. Через несколько мгновений я решил спеть какие-то фальшивые следы, бегающие по другой стороне арены. Это был просто мой трюк с движением с экзамена, простой и легкий в исполнении.
Жесткий шланг воды, врезавшийся в стену, немного настораживал. Я практически чувствовал силу удара. Пока он смотрел в ту сторону, я медленно, медленно подкрадывался ближе. Если бы я мог подойти достаточно близко, я бы просто использовал свой кинжал и покончил с этим.
Мой противник теперь стрелял повсюду, тут и там, пока я приближался. Когда я поднял маленький деревянный инструмент, он выпустил большую волну. Возможно, он почувствовал, что я приближаюсь к нему. Возможно, он просто искал. Я, честно говоря, не знал, и это не имело большого значения, поскольку меня сбило с ног, и я сильно врезался в землю.
«Прекратить!» — позвал профессор Эндель, когда я остановился.
Он вышел на пески и направился к нам двоим. Давая мне момент, чтобы отдышаться и подняться, когда я сбросил свои заклинания. Я также наложил заклинание сушки, так как промокнуть было совсем не весело.
«Неплохо для любого из вас. Девушка, у вас есть какие-нибудь атакующие заклинания, кроме крика?»
«Огнемет, но огонь был против правил».
Профессор на секунду взглянул на клочок бумаги из своего кармана, и я заметил, как он заметно вздрогнул. «Ну, тогда, Алана, нам нужно поработать над этим. Стелс-подход был неплох, но нам действительно нужно усилить вашу прямую атаку и защиту». Затем он посмотрел на мальчика. «Парень, ты хорошо справился ближе к концу, но позволил ей слишком много водить тебя за собой. Подумай о мерах противодействия скрытности в одиночку, мы обсудим это позже в классе. Ты был на правильном пути с атаки по площади».
Я напевал легкое исцеляющее заклинание, когда мы вернулись на трибуны, чтобы посмотреть следующий бой. Я получил довольно хороший удар, и в настоящее время был на пути к нескольким прекрасным синякам, в которых я не нуждался. Когда я закончил, мальчик, против которого я был против, посмотрел на меня.
— Итак… насколько ты был близок?
«Я был рядом с тобой. Ты поймал меня, когда я собирался нанести тебе удар».
«Приятно. Я Трой, рад знакомству».
— Алана, то же самое. Что это был за щит, который ты использовал?
«О, я просто пытался поставить что-нибудь, чтобы заблокировать звук. Я подумал, что ты будешь использовать звуковые атаки».
«Да, самая легкая атака барда — это именно этот крик».
«А как насчет… воды или воздуха?»
«Они на самом деле не работают. Хотя кто знает, могу поспорить, что профессор Эндель знает что-то, что сработает».
Он кивнул, и мы спокойно наблюдали за остальными боями. Было продемонстрировано несколько различных подходов, некоторые из которых были гораздо более эффективными, чем другие. Мальчик, который все пропитал, а потом сбросил температуру, как камень, был особенно хорош. И я, и священники, выбравшие этот курс, к его концу хорошо потренировались в целительстве.
В конце профессор Эндель осмотрел всех нас. «Неплохо, совсем неплохо. Я очень хочу, чтобы вы обдумали все, что вы видели и сделали сегодня. Подумайте о том, что сработало, а что нет, и что могло бы сработать лучше. есть чему поучиться на собственном опыте, и, учитывая этот опыт, вы быстрее усвоите те уроки, которые помогут вам выжить. На нашем следующем занятии я буду обсуждать с каждым из вас то, что вы узнали сегодня, так что будьте готовы».
Наш следующий день был назначен выходным, и, хотя я не мог говорить за всех, я был к этому готов. Конечно, большинство студентов мало отдыхало. Все, казалось, быстро направлялись в одно из многих мест в школе, чтобы изучать различные предметы. Некоторые из старших учеников даже находили время для работы над личными проектами, такими как магические предметы или заклинания.
Я не был исключением, у меня было куча тем и почти не было времени на них. Учитывая, что большинство моих предметов были чем-то, на что я мог с легкостью тратить час или два каждый день. Мне повезло, что по крайней мере мне не нужно было изучать математику, и там, где я сейчас был, я мог легко заниматься своими инструментальными классами.
Я провел все утро, изучая разные предметы один за другим, и в конце концов ко мне присоединились несколько моих одноклассников. От них была ограниченная помощь, поскольку большинство из них были волшебниками, а основная часть их занятий была сосредоточена на таких вещах, как рудиментарная и часто неверная физика или естествознание. Хотя компания была хорошая.
Драс присоединился к нам с Калой, пока мы повторяли наши руны. Теперь он мог говорить с нами о таких вещах, и мы вместе прошлись по нескольким эпизодам, которые нам было велено изучить. Ни одна из этих команд не была слишком сложной, но, тем не менее, это было весело.
В настоящее время он прорабатывал гораздо более глубокую последовательность и пытался понять, как заставить ее работать в предмете. Это были очередные световые чары, так как они были довольно популярны для тестирования. Не было реального риска взрыва, а затраты маны на меньшие были настолько низкими, что вы не сломались бы, если бы продолжали работать столько, сколько захотите.
Пока я рассказывал о том, что он делал, и он объяснял, что представляет собой каждая часть, я кивал. У него были команды, управляющие частотой, интенсивностью и шаблоном, а также простая команда включения и выключения. В конце концов, он просто пробежался по разным паттернам в цикле, но цель состояла в том, чтобы заставить цикл работать определенным образом.
Я бы хотел сказать, что сразу понял работу Драса и мог бы рассказать ему, как это сделать, но я этого не сделал. Руны и структура команд просто слишком отличались от всего, что я видел раньше. Я понял, что одна из переменных основана на частоте перепрошивки, но, честно говоря, все это поняли. Был еще один, который использовал числа для представления света. Я был почти уверен, что видел что-то подобное в старшей школе по физике, но не мог вспомнить об этом слишком много. Когда я спросил, Драс только пожал плечами, казалось, что это была лишь одна из вещей, которые были предопределены всей системой магических предметов, в которой никто толком не разбирался, но все знали, что она работает.
Мой день и вечер были посвящены танцам и легкой музыке, после чего я провел пару часов в медитации, чтобы развить свое ядро и дальше. Я шел быстрее, чем другие в моем классе на этом фронте. По крайней мере, так сказал мне профессор Херн, когда заходил проверить. Большинству студентов потребовалась большая часть года, чтобы сформировать уровень ученика в своем ядре, но казалось, что я справлюсь всего за пару месяцев, если моя скорость сохранится.
Моя неделя подошла к концу, я, наконец, доковылял до своей кровати и упал. Что касается первых недель в школе, это может быть самое интенсивное, что у меня когда-либо было. Темы были смесью старых и новых, но само их количество и сложность, как физическая, так и умственная, были на другом уровне. Одна только практика танца Атали, вероятно, считалась приличной тренировкой.
На следующей неделе, во время нашего занятия бардовской магией, профессор Магнолия схватила нас всех и потащила к двери.
«Приходите все, мы идем в одну из ближайших мастерских. Мы собираемся увидеть изготовление бумаги из первых рук, и вам нужно быть очень внимательными».
«Гм, сэр, есть ли какая-то причина, по которой мы не можем позволить им прийти к нам?» Предложил один из наших более смелых.
«Конечно, оборудование для производства бумаги намного больше, чем многие хотели бы признать. Мы приложили все усилия, чтобы сделать магазин и даже получить разрешение на его работу в городе время от времени, просто чтобы вы многие могли пойти и увидеть это, теперь давай».
Я не понял этого, когда нас бросили к воротам. Когда мы приехали, вся улица была пуста. Не медленный, мертвый пустой. Я мог видеть на концах несколько барьеров и гвардейцев, указывавших на людей вокруг. В одно мгновение мои перья поднялись, и я начал готовиться к атаке.
«Где все?» — спросил я, уже вытягивая магию, чтобы спрятаться и сбежать, если понадобится.
«А? О, сегодня несколько классов ходят по местам на нашей улице. Раньше мы бы не беспокоились, но… в связи с тем, что произошло в прошлом году, и продолжающимися беспорядками директор решил организовать наши прогулки в таком способ, которым дорога может быть закрыта, чтобы мы могли идти с миром».
«Разве это не… действительно очевидно и не сделает нас большой мишенью?»
«Конечно, было бы, но не волнуйтесь. Теперь мы идем.»
Его окончание дало понять, что он закончил обсуждать это. Конечно, это также заставило меня хотеть паниковать еще больше. Я ненавидел идею быть приманкой, особенно для кого-то настолько безумного, каким казалось нынешнее стадо повстанцев. Тем не менее, я знал, что этот класс был обязательным, и жалобы только доставят мне неприятности.
Я пожаловался, что не знаю никаких заклинаний, чтобы защитить себя, даже если они неоптимальны, мне все равно нужно их подобрать. Я сконцентрировался на этом и огляделся вокруг в поисках любого признака движения, пока наш маленький класс шел по улице. Джун и Лора обе смотрели на меня как на сумасшедшую, но они не были жертвами двух неудачных покушений.
Когда мы подошли к бумажному магазину, я глубоко вздохнул, расслабляясь. Я сразу же пожалел об этом решении. Мне не приходило в голову, что мы идем в цех по производству бумаги и что профессор сообщил нам, что он работает только в определенные дни. Теперь я понял, почему это было.
Место было отвратительным, абсолютно, определенно, грязным. Когда дверь открылась, я испугался, что могу выкашлять свой завтрак. Я был почти уверен, что старые бумажные фабрики с Земли не пахли так плохо, но эта определенно пахла.
Лоре не удалось удержаться так же уверенно, как остальным, и она наклонилась, чтобы опорожнить желудок в канаву. Это было не достойно, но я понял. Это, конечно же, привело к тому, что к ней присоединились еще двое, со звуком и добавленным запахом, который даже я не мог сдержать. Через несколько мгновений весь класс начал тщательно выбрасывать наше печенье на улицу.
«Получает их каждый раз». Наш профессор хихикнул из-за двери. По его тону я понял, что он дышит через рот.
