За время до танцев мои уроки стали действительно интересными. В частности, Боевая Магия двигалась к предмету, о существовании которого я даже не подозревал. Способность сопротивляться вредоносной магии. Нам сказали, что это несовершенный, но очень полезный навык для каждого будущего боевого мага.
Это было похоже на сокрытие ауры, только наоборот. Вместо того, чтобы вытягивать собственную силу из окружающего мира, вы должны были попытаться залить его плотным слоем своей собственной силы, который прилипал к вам как можно ближе. Это сделало вас очень заметным, когда вы использовали его, но до некоторой степени снизило бы эффективность атакующей магии.
Слово «уменьшить» здесь также было ключевым. Это не останавливало вас от ударов, а только делало удар от заклинания менее болезненным. Кроме того, казалось, что он действует не против всех типов магии. Призыв, например, пошел прямо вокруг него, объясняя высокую склонность магов использовать в бою воду, а не огонь, он мог легко пробить сопротивление. Нам также сказали, что так же, как родственная дисциплина сокрытия нашей ауры, те, кто использовал магию физического типа, могли изучить ее почти инстинктивно, и в гораздо большей степени, чем мы, вероятно, когда-либо могли достичь.
Профессор Эндель заставил нас работать парами. Мы чередовали очень слабые атакующие заклинания и пытались укрепиться против наших противников. Я избегала Троя с тех пор, как решила не идти с ним на предстоящие танцы, и поэтому схватила для этого упражнения какого-то мальчика, имени которого не знала. В настоящее время он бил меня волнами сотрясения, достаточно сильными, чтобы сбить меня с ног, если я не буду сопротивляться. Упражнение, которое не особенно хорошо с моей стороны.
Я издал «Уф!» как в очередной раз я упал навзничь от невидимого удара.
Я некоторое время лежал на земле, тщательно обдумывая мысль, что, возможно, этот урок был ошибкой. В настоящее время я был покрыт небольшими синяками, в основном от того места, где задница соприкасалась с полом, и чувствовал себя совершенно ужасно. Тем не менее, я мог сказать, что я немного улучшался, поскольку теперь меня только сбивали с ног, а не бросали. Я также смог заметить, что моя аура теперь немного сопротивляется заклинанию, и было приятно наконец присоединиться и помочь.
— Ты там закончил? Мальчик позвонил через несколько минут.
«Еще нет.» Я отряхнулась и поднялась с пола, издав на него тихий, сосредоточенный крик, как только он показал свою готовность.
Еще пара заходов, и он попросил перерыв, повернувшись ко мне, когда мы сели и начали потягивать немного воды.
«Хороший крик, — прокомментировал он. Я уже дважды лечила ему уши, потому что в этом он был не лучше меня.
«Спасибо, это не очень полезно, если вы действительно хотите навредить людям».
«Да, может быть, и нет, но все же полезно. Я предполагаю, что это также дешево с точки зрения маны?»
— Миддлинг, почему ты спрашиваешь?
«О… ты просто бросаешь их, как будто это ничего». Он, казалось, рассматривал меня, пока мы разговаривали. «На что похожа твоя аура, когда ты не прячешь ее и не выталкиваешь наружу, как сейчас?»
Я моргнул, глядя на него, в данный момент я просто позволял себе это. Это было то, что я делал редко, но такая усталость, как я, немного расслабляла. Например, влезть в пижаму в конце дня. Держать его немного прижатым уже не было слишком сложно, но это было больше похоже на ношение немного неудобного бюстгальтера.
«Вот как это выглядит, когда я ничего с этим не делаю».
«О… Я просто подумал…» Он выглядел немного смущенным вопросом.
После этого наш разговор немного утих. Мы были отнюдь не первой парой, которая взяла перерыв, и вскоре к нам присоединились другие. Казалось, что у некоторых из класса начала заканчиваться мана из-за постоянных упражнений на произнесение заклинаний, что не было чем-то необычным. Во-первых, у большинства учеников не было огромного количества маны, поэтому быстрое использование маны было довольно редким.
Наш разговор умер там. Профессор Эндель вернулся перед классом и еще раз кратко напомнил о технике, внося общие поправки в некоторые проблемы, которые он заметил, пока мы практиковались. Он, казалось, был больше за то, чтобы позволить нам просто испытать вещи, а не пытаться читать слишком много лекций о том, что делать, делая весь класс больше похожим на урок физкультуры из моей первой жизни.
Меня попросили остаться после увольнения, и я с радостью согласился. Несколько раз Дитрих пытался подойти и поговорить со мной, чего я старательно избегала, даже однажды прибегнув к невидимости. Трой выглядел так, будто хотел поговорить, собирая свои вещи, но, увидев, что я остаюсь, просто улыбнулся и помахал рукой, прежде чем уйти.
— Итак, как продвигаются ваши попытки изучения магии погоды? — начал профессор Эндель, пристально глядя на меня.
«Не особенно хорошо, профессор Магнолия, кажется, мало что знает об этом лично. Он знает, что это возможно, но мало о том, как это сделать». Я спросил его несколько дней назад, но был разочарован тем, что он никогда толком не изучал эту конкретную отрасль.
«Я не удивлен. Вы работали над тем, чтобы попытаться понять это самостоятельно?»
— Э… не совсем, сэр.
— Почему бы и нет? Разве я не говорил тебе, что это будет отличный маршрут? Он посмотрел на меня неодобрительно, как будто я провалила какое-то испытание.
«В последнее время было очень занятое время…»
«Это никогда не изменится. Я хочу, чтобы вы, по крайней мере, приложили к этому некоторые усилия. Текущего списка заклинаний просто недостаточно, чтобы вы могли продолжить обучение в этом классе. Изучение основ управления погодой расширит его быстро и в способ, который поможет вам. Поэтому я ожидаю, что вы скоро начнете, потому что, если вы этого не сделаете, я удалю вас с моего курса. Я понял?»
«Да, сэр…» Я решил действовать, стараясь не представлять смущение, когда учитель удаляет меня из любого класса.
«Поскольку сейчас зима, я взял на себя смелость зарезервировать для вас одну из наших больших комнат, чтобы вы могли тренироваться три дня в неделю». Он передал клочок бумаги с подробным расписанием бронирования и указанием места.
«Я… вам не нужно было делать этого профессора».
«Нет, но я хочу, чтобы ты преуспела. У меня редко есть ученики-барды в этом классе, и еще реже те, у кого есть какой-либо потенциал, чтобы действительно использовать свою магию интересными способами. тебе удается придумать, когда ты пытаешься. У меня просто этого не будет». Он казался… головокружительным? В то время как у профессора Энделя была жесткая скрытая резкость, почти все время казалось, что он вот-вот начнет улыбаться. Может быть, ему просто очень нравилось видеть, как люди совершают массовые разрушения новаторскими способами…
Поскольку мое первое запланированное время было той ночью, и я был совершенно уверен, что профессор Эндель собирается проверить, воспользовался ли я им или нет, я обнаружил, что иду в его зарезервированную комнату. Сама комната была огромной, хотя и довольно пустой. Я предполагаю, что он использовался для целей, подобных тем, в которых я оказался здесь. Иногда вам просто нужно было много места, чтобы сотворить большую часть магии, или, возможно, место, где многие люди могли бы работать вместе.
Не было лучшего времени, чем настоящее, чтобы начать, поэтому я попытался придумать, с чего начать. Насколько мне было известно, вода, ветер и тепло, как правило, давали начало формам любых систем типа погоды, и у меня была хоть какая-то основа в них. Сначала я решил начать с воды, так как она «должна» быть самой легкой.
Я подумал, что туман будет хорошей отправной точкой. В теории туман может быть простым способом начать. В основном это была вода, она могла мешать зрению, и я подумал, что изучение ее в первую очередь, вероятно, поможет позже с такими вещами, как образование облаков.
Мой прогресс был, как всегда с новым заклинанием, немного медленным. Тем не менее, я сделал кое-что, и к концу отведенного времени комната была заполнена густым туманом. Это действительно было очень похоже на создание воды, в чем я хорошо разбирался, и мне просто нужно было превратить ее в крошечные капельки и заставить их повиснуть в воздухе. Я даже был довольно хорошо знаком с такими вещами, как туман и туман, только из своего повседневного опыта.
По крайней мере, простое заклинание сушки могло бы очистить гороховый суп, прежде чем я отправлюсь обратно в общежитие, чтобы переночевать. Пока я шел, я лениво размышлял, можно ли это использовать и для какой-то части управления погодой. К сожалению, я не слишком много знал о таких вещах. Я знал, что бури в основном были влажными, горячий воздух поднимался вверх, а затем охлаждался, но что касается серьезной механики, я действительно понятия не имел. Возможно, для чего-то связанного с молнией? Если бы я догадался об этом, я был уверен, что профессор Эндель оставит меня в покое, по крайней мере, на некоторое время.
Утром, когда мы танцевали в школе, мы с Калой сидели в наших самых удобных нарядах и наблюдали за хаосом. Это было похоже на крушение поезда или стихийное бедствие. Девушки и их горничные спешили привести все в порядок к утру, каждая бегала вокруг, как будто была огромная спешка.
Вместо того, чтобы присоединиться к нам с Калой, я просто сел и съел легкий завтрак, потягивая чай и съедая тосты, а девушка за девушкой впадали в то, что выглядело как легкая паническая атака. Один даже пролил немного чая на то, что, как я полагал, было одним из ее самых красивых нарядов, и чуть было не сломался в столовой.
«Вау, это выглядит безумно». Кала смотрела, как горничная поспешно увела девушку, которая чуть не расплакалась, чтобы найти что-нибудь другое.
— Ага, разве ты не рад, что мы его пропустили?
Это заставило меня фыркнуть. «Значит, не планируете идти и пытаться ухаживать друг за другом причудливыми нарядами и утренними планами?»
«Ну, мы могли бы сделать это, или мы могли бы просто сделать печенье вместо этого».
«О, теперь это идея!»
Таким образом, это утро было потрачено в комнате Калы на то, что в конечном счете было грубым приближением имбирных пряников. Это казалось подходящим временем для этого, и я чувствовал себя более праздничным, чем обычно, поэтому мы работали вместе, болтая, когда мы пытались печь на камине, который никоим образом не был предназначен для нашего использования.
Ингредиенты содержали гораздо больше специй и сахара, чем любая обычная еда, которую можно было найти. Такие вещи, как имбирь, душистый перец и корица, были доступны, если не использовались слишком часто. Что действительно вызвало проблемы, так это то, что я настоял на том, чтобы сделать базовую глазурь, чтобы украсить их. Тот факт, что это был почти в основном сахар, и на самом деле просто для украшения, чуть не заставил Калу читать лекцию о растрате магии. Так было до тех пор, пока я осторожно не поднес ложку, покрытую сладостью, к губам Калы.
«Хорошо… это может остаться», — пробормотала она, попробовав то, что было моей лучшей попыткой приготовить швейцарское безе. «Только потому, что ты уже сделал это…» После этого она взяла упомянутую ложку и облизала ее дочиста.
Большая часть остатка дня была потрачена на подготовку к балу. Несмотря на то, как мало я был действительно заинтересован в поездке, мы все равно должны были. Поэтому я неохотно отделился от Калы, чтобы пойти и подготовиться к нему. Эмма уже подготовила мою одежду и подумала о нескольких разных прическах, которые она действительно хотела бы попробовать, так что в любом случае это не требовало от меня слишком много усилий.
Из-за довольно необычного характера этого конкретного события приказа о входе не было. Не было семьи, которую нужно было встречать и приветствовать, и не было строгих формальностей относительно того, кто и когда прибудет. Для меня это было превосходно, потому что это означало, что мы с Калой немного опоздали, и это не имело никакого значения. Кроме того, никто не спрашивал о наших вечерних свиданиях, что было приятно.
Комната, которую мы использовали сегодня вечером, была просто огромной. Я не был уверен, какова его обычная цель, но сегодня вечером он был украшен одной из самых сложных иллюзий неба, которые я когда-либо видел. Было даже несколько полярных сияний, движущихся то здесь, то там в качестве основного источника освещения.
Кала и я оба участвовали в нескольких групповых танцах, они не были особенно романтичными, но их было весело делать. Примерно в середине я увидел, как Драс снова и снова танцует с одной и той же девушкой. Какая-то блондинка его года, которая прижалась к нему как можно ближе.
«Похоже, у вашей подруги образовалась небольшая опухоль», — заметила Кала с легкой кислинкой в голосе.
— Тогда его дело. Есть выпивка? Думаю, я бы хотел одну. Мне не хотелось признавать, что я немного ревновала, и мне было немного больно от того, что он даже не сказал мне, что он с кем-то был, но я была.
Кала просто указала на небольшую установку в одной части комнаты, и я пошел взять что-нибудь. На самом деле все, что отвлекает меня, подойдет. Подойдя, я увидел нашего декана, который озорно улыбнулся мне и кивнул, его взгляд метнулся туда, где все еще была Кала.
Пока я думал наложить какое-нибудь заклинание на старого придурка, в дверях появился профессор Эндель и кинулся к нему с маленьким конвертом в руке. Когда пожилой мужчина открыл ее и начал читать, я увидел, как его лицо поникло. Он превратился из своего обычного «я» в внезапного очень, очень старого человека. Его глаза потемнели и немного опустились, и он выглядел глубоко печальным.
— Вы должны сделать объявление, — сказал профессор Эндель, его голос был на грани моего слышимости.
— И испортить отличную вечеринку? Может быть, эта будет последней на какое-то время, и я пропущу. Нет, завтра утром первым делом приготовьтесь к собранию студентов.
