Теперь Пинея была очевидным выбором для того, чтобы помочь мне найти новую горничную. Мы ладили, и лучше всего было бы установить связь с ней. Ее семья была крупным игроком, и это было бы хорошо. Мне она тоже нравилась, она была дикой и иногда немного извращенной.
Устроить встречу с ней было моей первой целью на следующее утро. Тем не менее, в ту ночь я был рад обнаружить, что Эмма ловко быстро выбралась из моих комнат. Мне потребовалось некоторое время, чтобы убедиться, что все, что у меня было, все еще на месте и на своих местах. По крайней мере, они пока ничего не украли и ничего не перевезли. Все мои вещи были на месте, одежда в шкафу, деньги на месте (эту я на всякий случай посчитала), веретено все еще на дне сундука. Сделав все, я рухнул в кровать.
К счастью, на следующий день у меня был Atali Dance, который дал мне хороший шанс и в конечном итоге поднял Пинею в прекрасном настроении. Иногда мы немного практиковались вместе, так что было легко сказать, что это был ее любимый предмет, в который она вкладывала все свои силы. Я подозревал, что она уже купила свой собственный танцевальный костюм, даже если нам еще не сказали, что он нам понадобится.
«Привет, Пинея», — позвала я ее после занятий. Мы оба немного вспотели, хотя еще не прошло и года, как мы постоянно становились все лучше и лучше, и теперь могли танцевать хотя бы базовые танцы.
— О, тебе что-то нужно? — спросила она, слегка наклонив голову. Пинея была немного странной, но у нее были манеры, которые можно было бы ассоциировать с высшим классом, вплоть до абсолютной Т, хотя обычно она впадала в извращенную манеру, когда говорила о танцах или о чем-то даже немного «рискованном».
— Вообще-то да. Я надеялся, что ты поможешь мне найти новую горничную.
— Новая служанка? Что случилось с твоей старой?
«Я освободил ее от обязанности за вторжение в мою личную жизнь», — категорически ответил я, все еще немного обиженный на эту тему.
«Какой ужас, конечно, это неприемлемо. У меня есть кое-какие связи, которые можно было бы использовать, чтобы найти вам кандидатов, но…»
«Но?»
«Я хотел бы кое-что взамен. Одолжение в будущем, ничего серьезного. У меня есть несколько идей для проектов, и хотя я могу справиться с теми, что у меня есть сейчас, я не уверен, что смогу сделать все те, над которыми я буду работать в будущем без посторонней помощи. Если вы согласитесь помочь мне в одном из моих будущих проектов, я помогу вам найти горничную».
Это… звучало как сделка, которой следует опасаться. — Что именно вам нужно? Я сузил глаза, глядя на нее.
«Боже, Алана, я не буду просить ничего ужасного. Ты одна из лучших в наших классах, разбираешься в различных последовательностях рун, и ты знаешь больше, чем я думаю, ты хочешь показать. Я попрошу немного базовой помощи с что-то в этом роде. Если бы я попросил что-то плохое, это только навредило бы моей репутации».
Мне пришлось потратить несколько минут, чтобы все обдумать. Это действительно было «Я помогу тебе сейчас, но ты будешь мне должен в будущем». и я не думал, что она пойдет за борт. Если бы она это сделала, я мог бы ей отказать, хотя, если бы пришлось, я бы точно потерял еще одну служанку. Пока она не просила меня о чем-то незаконном или слишком опасном, я был в порядке.
«Если вы не спросите ничего опасного или незаконного, я могу помочь вам в каком-то личном проекте в будущем».
«О, ничего подобного. Скорее что-то вроде этого».
Она вытащила пачку бумаги и дала мне ее просмотреть. Это был эскиз небольшого магического предмета, который должен был освещать комнату. Этот конкретный вариант имел ряд настроек, которые позволяли ему светиться ярче или тусклее в зависимости от того, что нужно пользователю. Я мог понять это достаточно легко, потому что это было близко к тому, что мы делали в классе. Я также мог видеть, что она уже завершила необходимые последовательности.
«Конечно, если это всего лишь небольшой предмет и он безвреден, я с радостью помогу вам с чем-то вроде этого».
«Хорошо! Пройдет несколько дней, прежде чем я смогу собрать нескольких кандидатов, как насчет того, чтобы назначить собеседования на следующий выходной?»
«Это должно сработать. Увидимся позже, Пинея».
Она помахала рукой, развернулась и ушла, мы провели довольно много времени, и у обоих было больше занятий в течение дня.
Выбор новой горничной был вполне обычным процессом. В отличие от моего прошлого раза, теперь я знал, что ищу. Мы встретились не в чьем-то доме, а в соседнем ресторане, где мне было только приятно арендовать для этого случая отдельную комнату. Из четырех кандидатов, которых нашел Пинея, я выбрал одного по имени Дора. Ей было семнадцать, и она была из одной из дочерних семей Пинеи.
— Есть что-нибудь, что мне следует знать, мисс? Или что-то, в чем вы особенно заинтересованы?
«Если вы заметили, что я делаю что-то странное, и у вас есть вопросы по этому поводу, просто поговорите со мной».
«Что еще я мог бы пропустить?»
«В идеале ничего, если вы уже не пытались поговорить со мной об этом».
«Конечно. Если вы не возражаете, я спрошу, могу ли я получить ваше расписание? Это позволит мне убедиться, что все идет так, как должно быть для вас».
Это была достаточно простая просьба, и я предоставил ей свой обычный распорядок дня и выходных, который она просмотрела, прежде чем кивнуть и заверить меня, что все будет в порядке.
Я был удивлен, когда на следующий день она разбудила меня. Мой утренний распорядок с ней был намного более гладким, чем когда-либо с Эммой. Моя одежда была развешана у камина, чтобы согреться, пока я делала прическу и умывалась. Я даже обнаружил, что она была экспертом в том, чтобы помочь мне с униформой, просто попросив меня постоять спокойно, пока она надевала ее на меня.
Епископ Феодор путешествовал по стране. Ему пришлось много работать и использовать все возможные услуги, чтобы убедиться, что никто не знает, куда он направляется или с кем пытается встретиться. Если не те люди узнают, то для его подопечного, да и для него самого, все может стать довольно затруднительным.
С этой целью он путешествовал только с двумя другими. Они переоделись торговцами и направлялись на восток. Был один инцидент с небольшой группой бандитов, но бедняги не ожидали найти заклинателя, достаточно сильного, чтобы свалить их всех одним взмахом руки. От их тел было достаточно легко избавиться, и их потеря не была большой для любого цивилизованного человека.
Он осторожно приближался к границе между двумя странами, придерживаясь хорошо известных дорог и стараясь не пытаться скрыть свое присутствие. Когда он, наконец, добрался до него, его остановили на пограничной станции, где проверили его документы. Он использовал вымышленное имя, но для священников, путешествующих из одной страны в другую, это не было большой проблемой, и он ясно дал понять, что имя, которое он дал, было ложным.
— А ваши дела, сэр? Если не возражаете, я спрошу. Охранник был вежлив. Он стоял прямо в своих угольно-черных кожаных доспехах, слегка сжимая алебарду в одной руке.
«О, ничего особенного. Из-за войн у нас есть несколько детских домов. Были некоторые вопросы, по которым мне нужно проконсультироваться с моими коллегами. Когда эта война закончится, мы хотим, чтобы как можно больше детей вернулись домой. «
«Благородная цель, сэр. Желаю вам всего наилучшего». Охранник вернул документы и пропустил его. Все знали, что приказы сохраняют мир и соблюдают нейтралитет, насколько это возможно.
С этого поста было легко найти ближайшее место, где размещался его заказ, и он двинулся туда со всей поспешностью. Это был хороший путь, и он привел его в ближайший город, но если ему нужно было идти туда, значит, ему нужно было идти именно туда.
Рук сел перед дедушкой. Он чувствовал себя почти как студент, которого вызвал к себе в кабинет, чтобы дисциплинировать. Старик сидел на своем месте за своим столом, просматривая несколько файлов. Информации, которую он собрал, было немного, но она существовала.
«Ты двигался слишком быстро, мой мальчик, и со слишком большой агрессией».
«Возможно, но моя рука была вынуждена, когда актив пришел к нам…»
«Это плохое оправдание. Вы могли бы гораздо лучше установить, был ли ваш подопечный замешан в чем-то опасном. Что насчет нашего актива?»
«Я нашел ей новое задание. Оно будет держать ее подальше от дороги. К счастью, Алана не увидела необходимости наказывать ее или нас за наши злоупотребления». Между прочим, то, что ее отправили служить любовницей мелкого дворянина, было одновременно тем, чего она хотела в конце концов, и прекрасным способом убрать ее из поля зрения.
«Если бы у девушки были жалобы, не было бы никакой проблемы свалить все проблемы на горничную. Мы уже были к этому готовы, если бы что-то случилось».
Старик сказал правду. Горничная Эмма была выбрана отчасти потому, что она была одноразовой. У нее не было реального шанса умереть, но она могла быть наказана за любые возникшие проблемы, что сделало бы ее больше непригодной для служения.
«Как бы то ни было, теперь Алана гораздо более осторожна».
— Да, против тебя. Тебе нужно найти способ помириться с ней как можно скорее. Если тебе нужен совет, приходи ко мне. Мы не можем позволить ей ускользнуть из фракции принца ни при каких обстоятельствах, понятно?
«Конечно, дедушка. На этой ноте я понимаю, что она попросила племянницу лорда Фэллона помочь ей заменить наше имущество».
— Ты организовал это? Старик казался немного удивленным, возможно, даже впечатленным.
«Вовсе нет. Кажется, они просто друзья. Я понимаю, что оба пытаются установить связь друг с другом на каком-то уровне».
«Возможно, это лучшая новость, которую я когда-либо слышал по этому поводу. Я свяжусь с лордом Фэллоном и посмотрю, что мы можем сделать, чтобы все шло как можно лучше. надо полагать, что у нее есть несколько, которые действительно могут пригодиться».
«Действительно. Как только мы приведем ее в свои ряды, она станет силой для всей страны. Нам просто нужно дать ей понять, насколько важной может быть ее работа». Рук посмотрел в окно на небо с блеском надежды в глазах. «Когда я впервые встретил ее, я подозревал, что она может стоить наших вложений, и она до сих пор оправдывает это ожидание».
«Как ты думаешь, ты сможешь получить от нее источник небесного металла? Или, по крайней мере, этот взрывающийся материал?»
«Сомнительно в ближайшем будущем. Честно говоря, меня больше интересует сфера и то, что она с ней сделала».
«Что почему?»
«Вы должны были это видеть. У него была… не аура, а что-то почти похожее на нее. Когда я пошел исследовать ее, оказалось, что она почти искажает реальность. У нее определенная форма, она держит эту форму, и эта форма — сфера настолько совершенная, что любой, кто чувствует ману, кажется, понимает, что она почти абсолютно совершенна».
«Хм, это необычно. Возможно, мне придется увидеть это самому в какой-то момент. Есть идеи, как ей это удалось?»
— Это самое лучшее. Я понятия не имею, что она сделала, как и даже почему. Она утверждала, что это была просто лампа. делает одну из странных вещей, которые она делает со своей магией, и делает что-то особенное».
Старик на мгновение погладил свою бороду, прежде чем пожать плечами. «Ну, тогда мне нужно будет увидеть это в какой-то момент. А пока принесите свои извинения и постарайтесь не оказывать на нее чрезмерное давление снова».
«Да, дедушка, я буду».
