Я не уверен, что после слов «У нас есть первые цели» произошло что-то хорошее. но для нас это было определенно плохое начало. Здесь, в атриуме, мы были очень близки к одному из аварийных выходов. Он находится почти под нашими ногами, и вход легко виден, если он закрыт.
Однако эта ситуация была нежизнеспособной. У нас был почти нулевой шанс выбраться из этого без боя, и шансы на победу в этом бою были ненамного лучше. Но у нас было одно преимущество. Они хотели захватить, но у нас не было таких ограничений.
«Ну, ладно, девочки. Я действительно предпочел бы не прибегать к насилию, если мне это не нужно». Их очевидный лидер сказал, когда его люди начали рассредоточиться, закрывая несколько выходов.
Кала и я оба ответили одновременно, она бросила сердитый пурпурный луч вперед, когда я начал петь свои щиты. Пока она атаковала, я подставил. Возможно, нам удастся сдержать их, если мы сможем выиграть достаточно времени.
Лидер умело нырнул под пурпурный луч, хотя отсюда я мог сказать, что он также врезался в щит, который он держал, лишив большую часть его силы. Он, вероятно, мог бы пережить то, что она нацелила, даже со сносной сопротивляемостью заклинаниям, но принимать ненужные удары было запредельно глупо.
Его люди тоже быстро отреагировали. Большинство из них были нацелены на Калу, какое-то заклинание кинетического сдерживания, если я должен догадаться, но мой щит был поднят к тому времени, когда он прибыл, и хорошо настроен против кинетики. Однако двое целились в меня, один выбрал воду, другой — холодную атаку. Вода расплескалась, как любой другой снаряд, но холод оцарапал мою руку, и по ней побежал холодок.
Холод был отличным несмертельным оружием против барда, и мне пришлось внутренне похвалить этот выбор. Если бы они попали в меня правильно или достаточно сильно, я бы задыхался, как будто прыгнул в замерзшее озеро. Это закончило бы бой в горячую секунду, поэтому мне нужно было что-то с этим делать, и быстро. Имея это в виду, я попытался добавить свою магию самонагрева к моей текущей защите. Вероятно, это не остановило бы их атаку полностью, но любая помощь была важна.
Если быть совсем откровенным, мы были в меньшинстве. Солдаты, с которыми мы сталкивались, были сильнее нас. То, что они хотели, чтобы мы не пострадали, и им нужно было следить за другими входящими бойцами, означало, что мы не упали в первые секунды. Без них мы были бы либо мертвы, либо почти мгновенно повержены.
С учетом сказанного, у нас был шанс. Если бы мы могли сделать что-то достаточно отвлекающее или продержаться перед учителями, которые неизбежно прибудут, мы могли бы выбраться из этого. Именно с этой мыслью я начал процесс запуска бури. Идея заключалась в том, что это может отвлечь их, или я добавлю молнии к нашим атакам, если мы сможем продержаться.
Однако у наших врагов были другие планы. Даже когда я начал работать над штормом, они разбили мои щиты. Те, кто видел, как похолодание прошло, уже переключились и тоже стали проблемой. Это длилось всего около десяти секунд, но каждая приближала нас к возможности что-то сделать с этим беспорядком.
«Выключите щиты», — сказал их лидер, и в его голосе указывалось на его раздражение нашим продолжающимся сопротивлением.
Его люди ответили с идеальной синхронностью. Большинство немедленно начали посылать в нас волны кинетической силы, врезаясь в щит с огромной силой. Однако у некоторых, в том числе у лидера, из-за ремней вылетали небольшие предметы, зависшие в воздухе рядом с ними.
Поскольку сотрясающая магия ударяла снова и снова, мой щит, наконец, начал давать сбои. Это было инстинктивно, что оно приблизится, притянется ко мне, пока я изо всех сил пытался защитить себя. При этом он прошел мимо Калы, оставив ее незащищенной.
Слишком поздно я понял, что она больше не в безопасности. Одна из волн пришла и ударила ее, отбросив юную жрицу. Я с ужасом наблюдал, как она падала, и несколько маленьких парящих объектов мчались на нее, не в силах снова развернуться достаточно быстро. Большинство промахнулись, но двое попали в цель, и я увидел, что это были маленькие шприцы, летящие как дротики. Один попал Кале в живот, другой сильно ударил ее сзади по плечу.
Импульсы снова сфокусировались на мне, оставив ее вне зоны их огня, когда ближайший к ней мужчина бросил вперед еще одно заклинание сдерживания. Он ударил Калу, растянувшись на ней, как сеть, когда она безуспешно пыталась встать.
Мое лицо, должно быть, показало, насколько я был потрясен и напуган, потому что их лидер снова заговорил. «Просто успокоительное. Сдавайся, и все будет в порядке».
Я не мог ответить, так как мне нужно было продолжать петь, чтобы работать над моими щитами и бурей, нарастающей над головой. Хотя я думал, что мы, вероятно, не пострадаем, они даже сказали, что хотят, чтобы мы все были живы. Однако эта мысль быстро прошла, когда Кала повернулась ко мне, ее глаза изо всех сил старались оставаться открытыми.
— Алана, беги, — сказала она, наклонив голову вперед.
Это вызвало заметную реакцию лидера этой маленькой группы, чьи глаза сразу же стали острыми. «Первичный. Заткни. Ее. Отключи».
‘Вот дерьмо.’ Это первое, что пронеслось у меня в голове, когда двое мужчин, которых я мог видеть, подняли кулаки, светящиеся бледно-голубым светом. Они перестали перестраховываться и теперь шли ва-банк, а у меня не было времени. Звук в комнате замер, когда излился свет, каким бы заклинанием они его ни убили. Это было не похоже на то, что я сделал с другим бардом во время нашего теста, это не просто блокировало звук в щите, но полностью его останавливало. Мои заклинания начали давать сбой, как и моя песня, посылая по моему позвоночнику трель чистого страха. Эта группа была загружена бардом.
Я закрыл глаза. Мне оставалось сыграть только один гамбит, и это был в лучшем случае долгий путь. Я только когда-либо получал самые основные из основных магий, чтобы работать таким образом, но ничто так не вдохновляло вас, как паника, чтобы идти дальше и дальше.
Несколько маленьких шприцев попали в мои распадающиеся щиты, остановившись в последний раз, когда я шагнул вперед и начал танцевать. Пришлось отказаться от защиты и сосредоточить все наверху. Мою бурю вряд ли можно было назвать готовой, но сойдет. Когда я поднял руки вверх и принял нужное положение, я втолкнул всю ману, которую мог, выпустив ее в виде широко разлетающейся молнии.
Мир содрогнулся при падении, раскололся надо мной, как зонтик, и полетел к нападавшим. Даже сквозь плотно закрытые глаза я мог видеть яркую вспышку прямой молнии, летящей к ним. Я сомневался, что это нанесет какой-либо долговременный ущерб, но искренне надеялся, что этого будет достаточно.
Как только он прошел, я открыл глаза, бросился вперед, чтобы схватить Калу, лежавшую на полу без сознания, и побежал изо всех сил к женским спальням. Заклинание, связывающее ее, спало, когда я подхватил ее, все мужчины на мгновение потеряли ориентацию от яркой вспышки и удара моей атаки.
У меня не было времени злорадствовать над этой работой, я двигал ногами все быстрее и быстрее, продвигаясь вперед к тому, что почти наверняка было бы в безопасности. По крайней мере, остальные могли помочь в бою. Я хотел поставить невидимость или иллюзии, но у меня были последние остатки маны. Я также изо всех сил пытался нести Калу. Она была лишь немного выше меня, и хотя мой надпочечник нажимал кнопку «вперед» в течение последних нескольких минут, он мог вытолкнуть из моего тела лишь столько, сколько мог.
Когда я был почти там, что-то расплывалось передо мной, останавливаясь прямо перед тем, где я был. Один из мужчин в их штурмовой группе, должно быть, использовал физическую магию, и теперь он стоял передо мной. Он широко раскинул руки, планируя поймать меня в объятиях, а не рисковать причинить мне боль, схватив меня сзади. Это была хотя бы маленькая доброта.
У меня не было шанса увернуться, я уже шел полным ходом, так как инерция толкнула меня в него. Была всего пара секунд, прежде чем его руки обвили бы меня, и все. У меня не было маны, и мое тело было доведено до предела. Однако он стоял прямо над линией, обозначающей зону школы только для девочек, стоя в большой дубовой двери, как вратарь.
Когда указанная линия начала светиться сердитым кроваво-красным цветом, нам обоим пришло в голову, что он облажался. Маленькая стрела вылетела из палаты и вонзилась в нижнюю часть его живота. Мужчина снова расплылся, согнувшись пополам от боли и падая вперед. Мне едва хватило, чтобы подпрыгнуть, когда я приблизился, преодолевая его распростертую фигуру с мельчайшими краями, мои ноги задели его.
Оттуда был прямой выстрел в общежитие. До входа оставалось всего около двадцати футов, но по ощущениям это была миля. Когда я вышел на открытое пространство у подножия нашей башни, я увидел профессора Сашу, преподавателя этикета, говорящего с группой собравшихся студентов.
«АТАКА!» Я закричала, надеясь получить помощь до того, как упаду в обморок.
Профессору потребовалось всего мгновение, чтобы все обдумать, ее брови поднялись вверх. Спустя всего секунду она рванулась вперед, сняв что-то с шеи и втолкнув во вход в башню. Панель, где мы добавили ману оберегам, была там, и маленькое отверстие было мгновенно закрыто внушительным на вид барьером, непрозрачным и испепеляющим энергией.
Я лежал на холодном каменном полу, изо всех сил втягивая воздух. Мои легкие горели от усилий последних нескольких минут. Мои руки и ноги болезненно судорожно дергались каждые несколько секунд, их возражения против того, чтобы я бежал, неся другую, были ясны. Я даже чувствовал, как слезы наворачиваются на мои глаза, когда я пытался наверстать упущенное.
— Вы ранены? Что случилось с мисс Кала? Первой ко мне добралась профессор Саша, и она опустилась на колени, чтобы проверить нас.
«Ладно… наркотики… успокоительные… пытаются захватить нас». — ответил я, глотая больше воздуха. Вокруг собралась группа девушек, выглядевших все более и более панически.
— Они преследовали вас двоих? На мгновение она выглядела сбитой с толку.
Я был почти уверен, что они определенно преследуют меня, так как их очевидный лидер назвал меня «Основным». Они также перестали сдерживаться в тот момент, что было реальным подтверждающим доказательством. Конечно, я был далеко не настолько глуп, чтобы признать это.
«Все… из… нас… многих мужчин». Воздух почти застыл, когда среди моих одноклассников начались панические атаки.
Профессор, с другой стороны, держал себя в руках. «Всем готовиться к эвакуации. Доберитесь до аварийных выходов. Если с нами быстро не свяжутся или если в палате появятся какие-либо признаки проблемы, мы будем двигаться».
Пинея и еще одна девушка помогли мне добраться до выхода, а Калу несли еще несколько человек. Одна жрица торопливо воздействовала на нее, пытаясь нейтрализовать наркотик, выведший ее из строя. Когда мы добрались туда, Пинея посмотрела на меня.
— Как ты сбежал? она спросила.
«Молния, чтобы ослепить их, потом побежала. Один чуть не попал в меня, но он пересек черту в зоне девочек, и что-то ударило его».
Она почти улыбнулась: «Я не могу поверить, что это действительно сработало. Я никогда раньше не видела, чтобы это срабатывало».
«Что это было?»
Я знала, что там что-то есть, но, как и она, никогда этого не видела. Студенты мужского пола избегали всей области, как будто она была проклята или что-то в этом роде, никогда не отклоняясь более чем на десять или пятнадцать кормов к отметке на полу.
«Пару десятков лет назад некоторые девочки устали от того, что мальчики вламываются в наши общежития для розыгрышей и тому подобного», — ответила другая девушка, помогавшая мне. «Итак, горстка четверокурсников помещается там в палату, и любой мальчик, который пересекает ее, за некоторыми исключениями, получает несколько лет судорог. выключено, поэтому они оставили его».
Теперь была моя очередь попытаться не улыбнуться. Подумать только, что меня спасут разочарования одноклассников давно минувших дней.
