Теодор закрыл дверь своего кабинета, плотно запер ее, прежде чем вернуться к своему столу. Эта комната всегда была кабинетом епископа, высшей инстанции его ордена в центральной части королевства. Причина этого была неизвестна большинству, но когда он вернулся за свой стол и нажал на определенное место в стене, открывшаяся перед ним дверь прояснила причину.
Он вмешался, время было почти назначено. Вниз по узкой лестнице в комнату чуть меньше его собственной. Он тоже казался простым, единственный каменный стул стоял перед маленьким столиком. Небольшая волшебная лампа, дающая спокойный яркий свет. Настоящая магия была скрыта в камне неизвестной ему техникой. Когда он сел, он активировался, подключив его глаза и уши к другим подобным устройствам.
На обычный вид голой комнаты накладывалось изображение гораздо большего размера, на котором было несколько жрецов и жриц, сидящих вокруг большого стола. Во главе его сидел старик в простом белоснежном одеянии с отеческой осанкой. Остальные все еще прибывали, епископы и лидеры орденов в соседних странах прибывали один за другим, пока почти три дюжины не сидели в ожидании.
— Позвольте нам начать, — пропел Старейшина, привлекая к себе все взгляды. «Какова текущая ситуация в… бывшей Империи Эрмати?»
Несколько глав Империи переглянулись, пока их представитель наконец не заговорил. «Удивительно стабильно. Обычно я ожидал бы больше проблем, но Повелитель Теней со своей стороны сделал все возможное, чтобы сохранить мир. В закон было внесено несколько изменений, но массовых убийств или разрушений не было. По крайней мере, не после что случилось с Императором и некоторыми другими лидерами правительства».
«Это необычно, но приятно слышать. Каковы его отношения с нашими различными орденами?»
«Он уважал различные приказы. Разрешил гражданским лицам искать убежища под щитом, и те из его армии, которые, как было установлено, нарушили как его приказы, так и приказы Любовника, были переданы им». Он глубоко вздохнул. «Я скажу, что у Лозы есть некоторые проблемы с его действиями в том, что сейчас называется Глупостью Дурака, но он делает несколько уступок, чтобы извиниться за такое беспокойство».
Теодора не жалели люди, отданные Влюбленным, они наверняка пострадают за такую глупую злобу. Что же касается Лозы, то они, как правило, остро относились к любому крупномасштабному нарушению природы, так что их раздражение не было неожиданностью.
— Кстати, мы знаем, как он это сделал? Старейшина посмотрел на представителя вопросительным взглядом.
«Кажется, у него есть отряд магов воды необычной силы. Глава его пугающе силен, как я говорил вам всем на нашей предыдущей встрече. Я не уверен, является ли это максимумом их коллективных способностей или нет».
«Основываясь на действиях Повелителя теней, я немного беспокоюсь об этом. Как продвигаются наши попытки наладить отношения и меры контроля?»
«Я бы сказал, что они идут хорошо, ни лорд Дурин, ни его генералы, кажется, не хотят слишком многого. По сравнению с большинством правительств я мало беспокоюсь. .»
«Ребенок в безопасности, если не будет сотрудничать. Мы следим за ее благополучием издалека». Теодор нахмурился, это было не совсем то, что он хотел бы сказать своим спутникам.
«Простите меня, мое отсутствие на нашей последней встрече, должно быть, заставило меня пропустить это. Что именно насчет ребенка?» Епископ Лозы из северо-восточной части Бергонда повернулся к остальным. В этом не было ничего необычного, при ограниченном общении на таких расстояниях и редкости этих встреч такие вещи иногда терялись.
«Один из генералов Дурина и вышеупомянутый глава его отряда магов воды наводили справки о местонахождении дочери генерала. Проблема в том, что, если они найдут ее, они могут отправиться за ней, начать войну и если ей причинят какой-либо вред…» Старейшина позволил своему объяснению умолкнуть.
«Они могли бы попытаться использовать это как casus belli? Каков ранг генерала?» Епископ Вайна наморщил лоб, задумавшись.
«Иерархия Повелителя теней немного необычна, но я чувствую, что мы должны относиться к нему как к чему-то, что эквивалентно очень уважаемому дворянину». ранее представитель объяснил. «Он занимает самое низкое место в их рейтинге. Наши отчеты также показывают, что это он убил Императора несколько месяцев назад».
«Ах я вижу.»
— У нас есть какие-нибудь другие важные новости? Старейшина оглядел сидевших за столом и тут и там получил несколько кивков.
После этого встреча продолжалась несколько часов. Одна из эльфийских наций за Восточным морем пыталась наладить отношения, не нежелательные, но весьма необычные. На крайнем севере были замечены несколько сильных монстров, и просили более обученных жрецов помочь в их уничтожении и наведении порядка в устроенном ими беспорядке. Повстанцы по всему Бергонду были настоящей занозой в шее, разрушая большие участки страны, хотя правительство пыталось держать это в секрете.
Но такие встречи были. У различных Орденов были рабочие, хотя иногда и немного натянутые отношения, и общение между ними было абсолютной необходимостью для поддержания мира. Теодор вздохнул, когда он наконец закончился, измученный долгими разговорами. Артефакты почти полностью истощили всю ману, необходимую для поддержания контакта, и потребуются недели, чтобы восполнить их. По крайней мере, ему приходилось посещать один из них только один раз в сезон.
