Души в бутылке (1)
[База подземелья]
Сольетта провела в Подземелье Бетьюна почти неделю. Она исследовала и обрабатывала подземелье, а теперь вернулась в город, избавляясь от своей добычи.
«Сколько за все это?»
«100 медей».
— Хорошо, договорись.
Получив справедливую цену, она обернулась, звеня корзиной.
«……Хм.»
Внезапно она подняла голову к небу. Виднелся возвышающийся замок графа.
Окутанный густым туманом, его шпиль был скрыт из виду.
Кто мог быть там?
Может ли Найтмер действительно быть там…
«Стой».
В разгар всего этого ее окликнула городская стража. Сольетта ответила спокойно.
«Что это такое?»
«Это период интенсивного контроля со стороны иностранцев. Предъявите свое удостоверение личности».
Для них «иностранец» означал пользователя. В графском городе казни подлежали иностранцы.
«Здесь.»
Сольетт предъявила свое удостоверение. Это было поддельное удостоверение личности, изготовленное на черном рынке.
Охранник взглянул на него.
Она подумала, что это конец, но тут он вытащил небольшую машинку, похожую на читалку.
Жужжание ─
Звук сканирования был зловеще тревожным. Сольетта поиграла пальцами за спиной.
Звуковой сигнал.
«Капитан. Это подделка.»
Выражения их лиц мгновенно стали жестче. Капитан ухмыльнулся.
«Я слышал, что в последнее время сюда пробираются иностранцы».
Сольетта тихо положила руку на талию.
На случай, если ей понадобится немедленно вытащить меч…
«Ах. Подождите минуту.»
Вдруг послышался знакомый голос.
Сольетта и стража обернулись. Ее глаза расширились.
«Эта штука. Кажется, оно неисправно?»
Шион Аскаль.
Он небрежно подошел, схватил удостоверение Сольетта и машину и снова просканировал удостоверение.
Жужжание ─ Дин!
«Видеть? Там написано, что это реально».
Он показал им экран. Капитан нахмурился.
«……Кто ты?»
«Ах. Я такой человек».
Он предъявил удостоверение личности. Капитан наклонил голову.
«Непосредственный следователь Королевского дворца»……? Была ли такая позиция?»
— Ты можешь это проверить.
«……»
С подозрительным лицом капитан просканировал свое удостоверение.
Дин-!
Шион ухмыльнулся.
«Это реально? О, может быть, граф имеет преимущество перед королем?
«……Нет! Отдать честь!»
Капитан поспешно отдал честь.
«Прошу прощения, что не узнал вас! Всем, салют! Это государственный служащий прямо под королевским дворцом!»
«Не госслужащий, а следователь».
«Следователь!»
«»»»Отдать честь!»»»
Все охранники громко отдали честь. Шион махнул рукой.
— Не показывай, что ты меня видел. Я тайный следователь. Ты можешь идти.»
«Да!»
Они быстро ушли, и Шион слегка подмигнула Сольетте. — спросила она тихим голосом.
— Шион, что только что произошло?
«»Обман». Уникальное умение Игрока».
«Я активировал обман на машине. Благодаря этому все отсканированное изображение выглядит подлинным. Конечно, удостоверение «прямого следователя Королевского дворца» также является обманом».
«Ух ты… уникальный навык…»
«Неужели сейчас время завидовать? Разве тебе не нужно было отправить что-нибудь в аспирантуру?»
«…О верно.»
Сольетта пробормотала с побежденным выражением лица. Она, честно говоря, забыла, но немного нервно склонила голову.
«Но… Шион. Независимо от того, что я об этом думаю, я не думаю, что колледж мне поможет».
Она не просит многого. У нее просто есть простая, но трудная мечта.
Раскрыть миру истинную природу Найтмера и исправить все в нем.
Чтобы заставить тех, кто использовал его для своей выгоды, включая самого Найтмера, заплатить достойную цену.
Колледж совершенно не помогает осуществить эту мечту.
«Так…?»
Слова Сольетты затихли. Она моргнула, глядя прямо перед собой.
— …Шион.
«Что.»
— Почему ты хватаешь меня за волосы?
Потому что ее волосы были пойманы моей рукой.
— Чтобы потащить тебя за собой.
«Прошу прощения? Ой-ой.
Шион накрутила волосы на кулак. Ее волосы были туго запутаны между его пальцами.
«Что, что ты делаешь, отпусти. Отпусти прямо сейчас, ик‑‑»
Он потянул ее за собой. Сольетта закричала, когда ее утащили.
……
Бац ─ !
Приемная комиссия Национального университета Эдсиллы.
На заявлении Сольетт Аркне была проштампована печать.
«Хаа…»
Сама женщина вздохнула, глядя на это.
«Вот ваш экзаменационный билет и вопросник».
Сольетта взглянула на конверт с вопросами, который ей вручил ассистент приемной комиссии.
«Шион».
«Что.»
— В какой колледж ты подала документы, Шион?
«Прямо здесь.»
— …Тебе нравится эта школа, Шион?
«Конечно. В отличие от тебя, мне нужно зарабатывать много денег. Много.»
«Я понимаю.»
«Тебе тоже следует много зарабатывать, не так ли?»
«У меня нет особой тяги к деньгам».
«Вы должны платить мне зарплату».
Сольетта прищурилась.
«Я никогда не задерживал твою зарплату».
«Есть также гонорар за успех в размере десяти миллионов рен».
«…Ах».
Затем она сделала удивленное выражение.
Действительно, она забыла о моем гонораре за успех.
«Ты сказал, что обязательно дашь мне десять миллионов рен, если я найду Найтмера».
«…Свист-«
Сольетта свистнула, чтобы сменить тему.
«Свист-«
Нет, она просто издает звуки ртом.
— Ты не умеешь свистеть, не так ли?
«…Хм.»
Кашель, кашель… Она кашлянула, и я сказал ей:
«Просто примите участие. Пройдите один семестр на рыцарском факультете, а затем сразу же сдайте экзамен на рыцаря. И присоединяйся к рыцарям. Тогда у тебя будет много свободного времени».
Экзамен на рыцаря не имеет большого значения, когда вы его сдаете. Квалификационное требование: «Студент или выпускник рыцарского отделения».
Кто-то вроде Сольетты может легко пройти.
— Кстати, ты решила все эти вопросы, Шион?
«Ага.»
«Ты лежишь? Они выглядят сложными».
«Я решил самый сложный вопрос. Номер 12».
«…Хахаха. Я понимаю.»
Сольетта презрительно рассмеялась. Я проигнорировал ее.
«Это правда.»
«Ха-ха-ха. Шион, ты всегда такая юмористическая.
«……»
«Ха-ха-ха… Кхм».
Заметив выражение моего лица, Сольетт сменила тему.
— Тогда давайте вернемся в Бетьюн. Шион, мне нужно кое-что обсудить с тобой на базе.
* * *
[База подземелья]
Сольетт привела меня в особняк где-то в городе.
«Где это место?»
«Это особняк мисс Селин. Мы с членами партии остаемся здесь».
«Да неужели? Но зачем им особняк?»
«Они говорят, что это обеспечивается их связями».
Дзынь-дзынь-
Сольетта позвонила. Голос лился изнутри.
─Кто это?
«Это Сольетт. Я пришел с Шион.
Дррррр──
Ворота открылись. Как только мы вошли, нас встретил знакомый рыцарь средних лет.
— Ах~ Шион, это ты? Рад вас видеть. Ты хорошо справился с советом колледжа?
Это был рыцарь Раэлро, достигший к тому времени 19-го уровня.
Тот, кого мы встретили, когда победили гиганта бездны, теперь был высокого уровня.
«Да. Думаю, я смогу поступить в национальный университет».
«Ой. Это хорошие новости. Заходите. Вы слышали объяснение квеста?
«Нет.»
«Хорошо. Это серьезный вопрос, так что давайте сразу перейдем к делу».
Раэлро провел нас в гостиную и сказал.
«Короче говоря, «Граф» этого города — корень всех зол».
Я спросил в ответ.
— Под «Графом» ты имеешь в виду Найтмер?
«Хм… Неизвестно, является ли Граф Найтмером, но в любом случае проблема в «Графе» по имени Найтмер.
Он разложил на большом столе какой-то чертеж.
«Этот «Граф» жаждет душ пользователей».
«Души?»
«Да. Слышали ли вы, что когда вы умираете в этой игре, вы становитесь NPC?
«Если ты умрешь дважды».
«Верно. Целью [Бетьюна] было именно это с самого начала. Собираем души пользователей, делаем саму игру частью реальности».
Я посмотрел на чертеж, лежащий на столе. Это был большой контейнер, похожий на аквариум.
«…Что это за контейнер?»
— Это доказательство того, что граф жаждет этих душ.
«Желание?»
«Да. Если пожертвовать около тысячи жизней, можно получить ядро маны. Если пожертвовать около десяти тысяч, возможно, вы даже получите философский камень. А что, если ты пожертвуешь сто тысяч?»
«Можно даже исполнить желание».
Сольетта закончила за него предложение.
Я также слегка нахмурила брови.
«Не поэтому ли ходили слухи, что желания будут исполняться?»
«Это верно. Однако первоначальная цель этой игры не является чем-то вроде желания человека. Бетьюн был создан с целью «воплотить реальность».
Раэлро указал пальцем на чертеж.
«Но граф пытается перехватить силу этих душ. Он поместил души, собранные в игре, в свой собственный резервуар».
— Под танком вы имеете в виду вот это?
Души в бутылке. (Я намеренно изменил это, чтобы оно могло продемонстрировать идею Wish в бутылке)
Это несколько знакомая концепция.
«Это верно. Как мозг в банке, он запер души в резервуаре. Вероятно, внутри этого танка…
«Он был бы наполнен счастьем».
На этот раз голос принадлежал не Раэлро. И это был не Сольетт.
Над перилами.
Селин Авентагер, с самым усталым лицом в мире, зевнула ── и посмотрела на нас.
«В резервуаре только забавные вещи~ Потому что души не могут сбежать…… Алло~?»
Селин помахала мне рукой. Я вообще не отреагировал. Ее высокомерное выражение лица гротескно исказилось.
«Эй, мудак. Разве ты не собираешься поприветствовать меня?
«Привет. Селин. Прошло много времени.»
Сольетта слегка склонила голову.
«Не вы.»
«……Прошло много времени.»
Я слегка поднял руку. Селин, подняв брови, продолжила.
«В любом случае. Я не знаю, какое желание он пытается загадать, собирая эти души~ Но это души для всех, мы не можем позволить отдельным людям исполнять свои желания, верно? Будь то из-за боли в животе или ради мира во всем мире».
Селин пожала плечами.
«Итак, я думаю прекратить это~ И получить дополнительную прибыль».
Я снова посмотрел на Раэлро.
«У нас есть метод?»
«Это просто. Уничтожьте резервуар, прежде чем он заполнится. Тогда души выйдут за пределы замка, и «первоначальная цель игры» будет достигнута».
«Первоначальная цель игры, вы имеете в виду выход за пределы реальности?»
«Это верно. Это [Подземелье Бетьюна] станет настоящим подземельем».
Раэлро сжал кулак, несколько взволнованный.
«Это означает, что мы можем вывести богатство, которое мы собрали в игре, например, бизнес».
«Хм…….»
«Для этого нам нужны кадры. Элитное меньшинство. Те, кто обладает боевым чутьем, высоким уровнем и явно заслуживают доверия… Сольетт. Шион. Твоя вечеринка.»
При этих словах я снова посмотрел на Сольетт.
Она тихо кивнула головой.
* * *
……Графский замок.
В самой глубокой, самой интимной части места, окутанного темным туманом, стоит большой резервуар. Внутри него бесчисленные души переполняются, сталкиваются и счастливо мерцают.
«Граф» сидит на своем троне и смотрит на сцену. В его глазах отражается красочное скопление огней души.
— Это резервуар для отдыха, граф?
Кто-то разговаривал с графом. Граф посмотрел на него.
«Ной Люсиль».
Глава Призраков, он улыбнулся графу.
«Должен ли я позвонить тебе, Найтмер, чтобы получить ответ?»
Однако граф ничего не сказал.
Он снова перевел взгляд на резервуар душ, словно потерявшись в какой-то мысли или гоняясь за какой-то иллюзией…….
«Чем ты планируешь заняться? Вскоре многие люди придут вас убить. Включая Сольетт.
─…….
«Многие семьи на континенте обеспокоены. Если твое существование будет раскрыто, хаос на континенте будет немаленьким, верно?»
─……Скажи им, что не стоит волноваться.
Его голос понизился.
«Кому? В Аркне?
Граф тихо вздохнул, затем схватил большой меч, висевший у него за спиной.
«Ой ой ой. Извините извините.»
─…….
Ной отступил назад, махнув рукой. Граф снова опустил меч.
— Уф… Но, граф. Это действительно заманчивая вещь. Могу я зайти ненадолго?
Души внутри этого резервуара живут счастливо, не подозревая, что они уже мертвы.
Проще говоря, это «виртуальная реальность в игре».
─Делай, что хочешь. Если ты сможешь преодолеть это сам.
Граф предупредил.
«Я не могу это преодолеть… Я не могу этого сделать».
Ной Люсиль быстро отступила.
─Нет.
Внезапно взгляд графа прояснился. Его покрасневшие радужки вспыхнули, словно кипели.
─Я передумал. Я не могу прощать нарушителей.
«……Хм. Это так?»
Ной Люсиль усмехнулась.
─…….
Граф молча смотрел на него.
«Я понял, я понял».
Он занял позицию пикирования.
— Я просто войду.
Ноа Люсиль прыгнула прямо в танк. Граф, нахмурившись, следил за его удаляющейся фигурой.
* * *
Тем временем я вышел из Soliette. Чтобы наполнить наши голодные желудки.
— Хочешь что-нибудь съесть?
Снаружи находился мой дом в районе Эндекс.
Моё место отдыха, которое мне вскоре придётся покинуть.
«Это не имеет значения. Но…….»
Сольетта указала куда-то. Это было к окну дома.
«Что?»
Я тоже обернулся, озадаченный.
«Хм.»
Здесь был человек. Знакомое лицо. Он почесал затылок, выглядя несколько растерянным, и неловко кашлянул.
«Хм-хм……. Вы случайно не живете вместе?
Белингем Кантар.
Руководитель Весов, краснеющий в моем доме. Интересно, какие у него неприличные мысли?
Я бросил на него недовольный взгляд.
— Вы нарушили границы?
— Эм… Технически, Шион, это ты нарушила границы? Нарушение границы и сквотирование».
«…….»
Белингем попеременно смотрел на Сольетт и на меня, горько улыбаясь.
«Ну, если это любовный побег, я понимаю……»
«Нет, это не так. Что. Это не любовный побег».
Сольетта с покрасневшим лицом быстро опровергла это.
«Мы просто играли вместе в игру. Почему ты здесь?»
«Ой. Ничего особенного.
Он хлопнул в ладоши.
«67-е место во всем совете колледжа. Поздравляю. Это почти верный балл для поступления в национальный университет».
«Рейтинги уже стали известны?»
«Нет, не сейчас.»
Я быстро взял смартфон и остановился.
«Вы случайно не решали вопросы собеседования в национальном университете?»
«Да. Я решил их все».
«Ха-ха-ха. Шион, ты снова лжешь. Ты решила вопрос номер 12, Шион? Если это правда, я буду младшим братом Шион…
«…….»
Я взглянул на Сольетт. Сольетта тихо отвела взгляд.
— Ты точно сказал, что будешь моим младшим братом.
Я снова взглянул на Белингема.
— Нет, почему ты здесь? Посетите nov𝒆lbin(.)c𝒐m для получения обновлений l𝒂test.
«……Вот почему.»
Он вручил мне приглашение.
«Я пришел передать вам сообщение о необходимости участия в стажировке Весов».
«Интернатура?»
Я принял приглашение. Содержимое представляло собой настоящую карточку стажировки Libra.
«Но я еще даже не студент колледжа?»
«До начала семестра в колледже остался всего один месяц, с января по февраль. Считайте это привилегией за вашу преданность Весам. Вероятно, вы сможете забрать домой не только зарплату стажера в 200 000 рен, но и различные подарки».
«200 000……»
Я внимательно посмотрел на карту. Сольетта с любопытством прижалась ко мне.
Белингем криво улыбнулся.
— Вы тоже хотите, мисс Сольетт? Я могу дать тебе его в любое время».
«Нет я в порядке……»
Затем, как будто у нее появилась хорошая идея, она озорно улыбнулась.
«Да. Если возможно, пожалуйста, дайте мне тоже».
«Что?»
Я быстро повернулся и посмотрел на Сольетт.
Она поспешно заговорила с Белингемом.
«Я хочу испытать Libra. Я хочу посмотреть, что в Весах делает Шион такой преданной……”
