Ешь и беги (4)
Когда я проснулся, рядом со мной никого не было. На моем лице был только пиджак от костюма.
Сначала я был немного ошеломлен.
Внутри припаркованной машины.
Через окно я мог видеть высокую башню, а рядом с ней плыла полная луна.
Я был один. Джоанна, казалось, уже ушла.
Однако вид был настолько хорош, что я просто сидел и смотрел.
«…Фу.»
Я с опозданием сел. Боль была довольно сильной. Это вернуло меня к реальности.
Я открыл дверь машины.
К счастью, мое тело почти восстановилось. Я отряхнулся на земле. Несколько пуль естественным образом выпали из бронежилета.
— …Думал, что я умер, да?
Кажется, Джоанна ошиблась.
Ведь сон для выздоровления почти похож на кому.
В любом случае.
Я поспешил в башню. Я сразу же зашел в лифт и нажал кнопку 30-го этажа.
С 30 этажа есть два маршрута.
Либо купите билет и поднимитесь на лифте, либо поднимитесь по лестнице.
Но прямой лифт на смотровую площадку уже поднимался.
Я выбрал лестницу.
Делая три шага за раз, почти взлетая…
[50-й этаж]
«Уф».
Я наконец догнал.
Я нажал кнопку лифта, доставая пистолет. Я смотрел на панель пола и ждал.
Дин—
Звук останавливающегося лифта.
Двери медленно открылись, и внутри я увидел Джоанну, связанную с киллерами.
Я нажал на спусковой крючок.
* * *
«…»
Вошедший Шион Аскаль спокойно нажал кнопку закрытия. Оттолкнув три тела в сторону, он встал рядом с ней.
Джоанна непонимающе посмотрела на него.
— …Вы случайно не близнец?
Самая правдоподобная гипотеза среди невозможного.
Шион тихо рассмеялся.
«Нет. У меня просто есть исключительная регенеративная способность».
Джоанна оглядела его тело сверху вниз. Его тело было покрыто засохшей кровью, но он казался относительно стабильным.
Это было непонятное состояние. Выдержать такую стрельбу и кровотечение без зоны маны?
Даже для человека, стойкого от природы, это выходило за рамки здравого смысла.
Вот тогда это и произошло.
Туп-!
Внезапно лифт остановился. 93 этаж. Свет погас, и внутри сильно затряслось.
Реакция Шион была немедленной. Он быстро вскочил и открыл потолок лифта. Сверху он протянул руку Джоанне. Это была та быстрота мышления, которую можно ожидать от ветерана, проработавшего на поле более десяти лет.
«Появиться.»
Джоанна схватила его за руку. Шион подняла ее на землю 93-го этажа.
Кваааа───!
В следующий же момент сзади раздался громкий шум. Лифт упал.
Даже не оглядываясь, Шион сказал:
— Сейчас мы поднимемся по лестнице.
Семь этажей осталось.
Шион шел впереди, а Джоанна последовала за ним вверх по лестнице, глядя ему в спину. Снизу резко послышались слабые шаги.
Вероятно, это была группа преследования.
«Мы быстрее».
«Я знаю.»
Вместе они достигли [100-го этажа].
Эти двое стояли на смотровой площадке башни.
Холодный ночной ветер пронзил легкие. Белое дыхание струилось сквозь зубы. Джоанна стояла у перил и смотрела вниз.
Оно было головокружительно высоким.
«Вы когда-нибудь пользовались одним из них?»
— спросила она, показывая дельтаплан, привязанный как рюкзак. Шион немедленно кивнул.
«Да.»
На самом деле он был экспертом. Не только дельтапланы, работающие на таком топливе, как этот, но и те, что передвигаются с помощью камней маны.
Те, кому не хватает реальных навыков, как правило, становятся одержимы различными гаджетами.
«Сначала расправь крылья».
Помогая Джоанне расправить крылья, Шион завела двигатель. Тепло от двигателя исходило от ее спины.
— А теперь давай заберёмся на перила.
Они стояли на головокружительном краю перил. Джоанна глубоко вздохнула. Холод ветра пропитал все ее тело.
«С силой спрыгните, и как только вы наберете некоторое ускорение, расправьте крылья».
Шион тоже расправил крылья.
Джоанна оглянулась на него и спросила:
«Как птица?»
«Да. Как птица. Я прыгну первым, так что следуй за мной.
Шион не колебался. Он тут же спрыгнул с перил. Он упал, как пикирование, затем раскрыл крылья и взмыл вверх.
Джоанна последовала ее примеру.
Она спрыгнула с перил, чувствуя сопротивление набегающего воздуха, широко расправив крылья…!
Хвииииинг───
Джоанна скользила, как орел. У нее перехватило дыхание, и на мгновение она потеряла чувство направления, но вскоре к ней подошел Шион Аскаль.
Он посмотрел на нее, как бы говоря: молодец.
«Подписывайтесь на меня.»
«Хорошо.»
Джоанна последовала за ним. Они летели по ночному небу, похожему на озеро. Звезды, плотно расположенные, казалось, были достаточно близко, чтобы их можно было дотронуться.
Непроизвольная улыбка расползлась по ее губам.
Это был прекрасный вид.
Ее тело уже адаптировалось. Она умело крутила крыльями, бороздя воздух.
Но тут вдруг.
«Леди Джоанна. Я полечу в противоположном направлении».
Шион сказал что-то странное. Джоанна нахмурила бровь.
«Что?»
Затем Шион горько улыбнулся. На лице его было выражение неверия в собственную оплошность.
«Даже если ты думаешь, что хорошо подготовился, иногда ты можешь быть настолько невнимателен к мелочам, что это приводит к неудаче».
Он указал на свою спину.
«У нас заканчивается топливо».
«Топливо?»
«Да. Кажется, владелец магазина продал нам пару с отработанным топливом. К счастью, с леди Джоанной, похоже, проблем нет.
Джоанна посмотрела на спину Шион. Действительно, по сравнению с ней, мощность двигателя была слабой.
«Но на самом деле это может быть и хорошо. За нами будут следить киллеры. По нам могут стрелять с воздуха».
Шион слегка изогнул свое тело. Расстояние между ними, летевшими бок о бок, постепенно увеличивалось.
«Леди Джоанна, пожалуйста, продолжайте идти прямо. Я повернусь в противоположном направлении, чтобы привлечь их внимание».
«…»
Джоанна молча посмотрела на него.
Она была в противоречии.
Был ли способ спасти эту ситуацию?
«Будьте в безопасности, я надеюсь».
Но Шион уже отдал ей честь краем руки. Это все, что Джоанна могла сказать.
«Остаться в живых.»
Если игрок жив, игру всегда можно возобновить.
«Да.»
Шион полетел в противоположном направлении. Намеренно привлекая внимание киллеров, он прочерчивал в воздухе шумные, беспорядочные траектории.
Джоанна долго смотрела, как он исчезает в ночном небе.
──! ──!
Вскоре звук Детонации украсил пустоту, преследуя его.
* * *
Я приземлился в лесу. Это была аварийная посадка. Топливо не кончилось, но выстрелы киллеров проделали дыры в моих крыльях.
Они прибыли вскоре после этого, и я встретил их с улыбкой.
— …В конце концов, это был ты.
Карлос.
Он посмотрел на меня с сигарой во рту, с выражением на лице поражения.
Для меня ситуация была неоднозначной. Мне удалось поклясться в верности, но смерть здесь сведет все на нет.
«Хорошо. Вот как это получилось».
Карлос выдохнул сигарный дым.
«Думаешь, эта сумасшедшая Джоанна оценит, что ты пожертвовал собой ради ее спасения?»
«…»
Если я знаю Джоанну, ответ, очевидно, «нет».
Она из тех, кто за деньги продаст даже своих подчиненных, и, прежде всего, она ненавидит, когда ее привлекают к ответственности.
— Я ничего не жду от леди Джоанны.
— Ты ничего не ждешь?
«Да. Потому что я не связан с леди Джоанной.
«…»
«Я принадлежу к младшей, мисс Зия».
Лицо Карлоса стало озадаченным. Киллеры направили на меня оружие. Звук взведения их пистолетов был пугающим.
Кажется, их было чуть больше 40 человек. В том числе и тех, кто готовится стрелять издалека…
Сколько бы я ни думал об этом, выхода, казалось, не было.
«Останавливаться.»
Карлос поднял руку, чтобы удержать их. Лес мгновенно погрузился в тишину.
«Меня интересует одна вещь».
Он посмотрел на меня и спросил.
«Почему ты сбросил карты с этой рукой? Информация просочилась?»
Каре и стрит-флеш. Карлос, казалось, все еще был озадачен этим.
Я слабо улыбнулась и покачала головой.
«Чтобы получить самое главное, должна предшествовать великая жертва. Это все, что я видел».
Карлос. Я тоже знал его имя, одного из девяти мафиози Золотого Казино. Он довольно знаменит. Тем более, что он был зверски и жестоко убит Джоанной.
«…»
Лицо Карлоса на мгновение стало задумчивым. Затем он уронил сигару, которую держал в руках, на землю.
«Игрок. Как ты думаешь, что теперь сделает Джоанна?
У него был вид человека, который мог предчувствовать свой конец.
Вероятно, у него не было способа выжить в этой ситуации.
В конце концов, он до такой степени спровоцировал Джоанну.
«Леди Джоанна попытается убить тебя. Она будет искать худший из возможных способов.
Среди мафии его ждет самая страшная смерть.
С неописуемой жестокостью его тело было бы разорвано на куски.
«Рано или поздно. Леди Джоанна не откажется от тебя, если ты не сдашься первым.
«…»
Карлос молча посмотрел на меня.
Внезапно кто-то положил руку ему на плечо.
Это была Ева.
Она тихо прошептала что-то на ухо Карлосу. Затем Карлос закрыл глаза. Он тихо выдохнул и изобразил что-то вроде улыбки.
«Сдаваться…»
Он снова указал на меня пальцем.
«Если это так, то мне тоже следует сделать ставку».
Его голос звучал с некоторым облегчением.
* * *
Когда рассвет померк, и утреннее солнце начало подниматься.
За пределами территории [Golden Casino].
Джоанна, успешно сбежавшая, стояла в «обычном» месте, где мана задерживалась в воздухе, и смотрела на горизонт казино.
«……»
Рядом с ней молча выстроились армии Весов.
Большая часть сил, которые она могла сейчас собрать, собралась здесь для войны, которая развернется в этом казино.
«Леди Джоанна. Я принес это.
В этот момент заговорил Охотник Джоанны. Она обернулась.
Был лавочник.
Ублюдок, который продал в магазине подержанный дельтаплан, даже наполовину не заправленный топливом.
«Ух, ух…»
Лицо мужчины было мокрым от слез. Связанный веревками по всему телу, он смотрел на нее, моля о пощаде. Он был как свинья на бойне.
— Ты бы не знал.
Джоанна засунула сигару в рот. Она зажгла его и тихо пробормотала.
«Вы бы не подумали, что цена продажи подержанной вещи за одно мошенничество может стоить вам жизни».
«Пожалуйста! Фу!»
Продавец дрожал, как животное. Запах, исходивший от него, был довольно неприятным. Должно быть, он уже несколько раз испачкался.
«Считай, что тебе повезло, что я не убью твою мать, отца, сына и дочь».
«Ух, ух ─ ─!»
Джоанна пренебрежительно махнула рукой.
«Избавьтесь от этого грязного существа. Похороните его живьем в навозной куче».
«Да.»
«Угу, угу…»
Преследователи утащили лавочника. Когда они ушли, на их месте раздались тяжелые шаги.
«…Леди Джоанна».
Бекман. Джоанна посмотрела на него. Выражение его лица было несколько разбитым горем, тени углублялись вокруг морщин на его лице.
«Почему ты позвонил?»
Внезапно на ум пришли слова Шион Аскаль.
«Остерегайтесь самоуверенности Бекмана».
Чрезмерное доверие. Предупреждение о том, что в любой момент это может превратиться в слепую веру.
Если подумать, это было смешно.
Какой-то чрезмерный совет.
Шион Аскаль, этот парень, никогда не обслуживал ее, но Бекман служил ей добрых десять лет.
«……Ты мне не доверяешь?»
— спросил Бекман. Джоанна повернулась и посмотрела на него.
«Нет. Дело не в том, что я не доверяю тебе, а в том, что я доверяю себе.
— Если есть предатель, я обязательно…
«Не нужно. В любом случае, это кто-то, кого сейчас здесь нет.
Бекман спокойно оглядел окрестности.
Менеджер казино Джоанны. Парень, которого она нашла и вырастила сама.
Он пропал.
«……Я выслежу его».
Магическая энергия мерцала рядом с телом Бекмана. Это был гнев, пылающий, как лесной пожар.
«Принесите его мне по частям. Если у него все еще есть форма, мой гнев может стать только сильнее».
«Да.»
Он тихо удалился.
«……Хм.»
Джоанна выдохнула дым.
Это было достаточным достижением. Найдите обновленные 𝒏ovels на n𝒐velbin(.)co/m
Она определенно захватит 3% акций [Золотого Казино], даже если это будет означать начало войны, и Дерек будет кипеть от ярости.
Однако……
«Леди Джоанна. Звонок от Карлоса.
Чейзер протянул ей мобильный телефон. Джоанна взяла его и села в машину.
─Поздравляю.
Как только она ответила на звонок, Карлос произнес первые слова.
─Это твоя победа. Вы очистили все доски.
Джоанна не ответила. Она бесстрастно откинулась назад. Ее убийственное намерение уже застыло над ее желанием.
Теперь она не собиралась оставлять Карлоса в живых.
Она убьет его с помощью магии. Сначала она отрубила ему голову, затем насильно заставляла его дышать, чтобы он мог наблюдать за тем, как умирают он сам и все вокруг него…
─Кстати. Ваш игрок, Шион Аскаль, все еще жив.
«……»
Мысли Джоанны остановились.
Она тихо дернула бровями, но воздержалась от опрометчивых слов.
Проявлять свою руку на переговорах было признаком дилетанта.
─Говорят, что когда киты дерутся, у креветок ломается спина. Я не желаю такого. Я верну плеер обратно целым и невредимым.
И все же казалось, что Карлос на удивление был готов освободить его.
─Однако у меня есть одно условие.
— …Даже в таких обстоятельствах у тебя есть требования?
Джоанна чуть не усмехнулась. Карлос продолжил спокойно.
─ Ничего особенного. Ты знаешь что я хочу.
«…….»
Действительно, Джоанна знала, чего он хотел.
Но одного этого было недостаточно —
─Я умываю руки.
— Моешь руки?
Брови Джоанны нахмурились, как у разъяренного гоблина.
─ Да. Я уже получил ответ, так что мне не нужно много. Я планирую уйти на пенсию, раздав все своим подчиненным. Небольшого поместья и пенсии для обеспечения моей старости будет достаточно. При этом другие семьи и мои подчиненные, скорее всего, дадут свое благословение.
Джоанна на мгновение потеряла дар речи. Ее губы трепетали, как золотая рыбка.
— …Эта женщина так важна для тебя?
Ей удалось с трудом произнести эту фразу.
Джоанна уже давно наблюдала за Карлосом.
13 лет. Полных 13 лет.
Карлос, которого она знала, был не менее крепким человеком, чем она сама. Призрак, одержимый азартными играми.
Но сейчас…
Говорят, что мозг с возрастом гниет, может ли это быть правдой?
─Она очень важна для меня.
«Вы будете сожалеть об этом. Она уже однажды предала тебя. Эта женщина наверняка снова бросит тебя.
─Если ты так думаешь, то просто смотри. Если Ева действительно это сделает, тебе не придется и пальцем пошевелить, и это будет все равно, что высморкаться, не прикасаясь к нему, верно? Я совершу самоубийство, и Ева станет несчастной.
«…….»
Джоанна положила руку на снежный шар.
«3,5% акций Golden Casino. Добавьте к этому освобождение игрока, и я пропущу сегодняшний инцидент и безопасность Евы».
Честно говоря, это было смешно, но получить дополнительные 0,5% акций было не такой уж и плохой сделкой.
─3,5%. Отправлю плеер с сертификатом на руках.
Карлос был очень уступчив. Настолько, что это почти смутило Джоанну.
Тем не менее для нее это была выгодная сделка. Больше не было необходимости истощать свои силы в войне.
«…….»
И все же она чувствовала себя странно двойственно.
Это произошло из-за внезапного исчезновения ее собственного убийственного намерения, таявшего, как снег.
─ Но. Этот игрок не твой человек, не так ли?
Игрок.
Шион Аскаль.
Да, когда я услышал, что этот ублюдок не умер, желание убить Карлоса утихло.
Джоанна объяснила причину.
«Это долг перед младшим. Я не смогу считать себя старшей сестрой, если не смогу вернуть его».
─С каких это пор ты так любишь младшего? В любом случае, я вижу, что младший приобрел большой меч. Кахаха.
Карлос изобразил отталкивающую улыбку.
— Я сейчас положу трубку.
─…Любопытно, Джоанна. Я вел переговоры с вами более десяти лет. Но никогда не было более легкого дня, чем сегодня. Сегодня будет особенный день и для тебя, и для меня.
«Вам действительно нужно выполнять поклон всем телом, когда вы выходите на пенсию стариком?»
Джоанна выдохнула шлейф сигарного дыма с расслабленной улыбкой.
─ Действительно. Поэтому я надеюсь, что ты не закончишь так, как я. Ведь завоевать сердце одного человека – это труднейший путь, труднее любого богатства, карт или казино.
«……»
Рука Джоанны остановилась. Она скрутила сигару между двумя пальцами и ужесточила выражение лица.
─Ах. Хотите поговорить со своим игроком? Мне кажется, переговоры могут быть завершены только после того, как вы подтвердите, что он жив.
— предложил Карлос. Казалось, это не имело особого значения.
Джоанна на мгновение задумалась, но затем выбросила сигару в окно. Она говорила максимально нейтральным тоном.
«Наденьте его».
Во-первых, ей нужно было подтвердить состояние товара, прежде чем она сможет полноценно заняться торговлей…
