Гибель мира (3)
Эселин была многообещающей художницей, женщиной, пленившей сердца художественной школы Весов своим талантом, провозглашенным гением своего поколения.
Джейд был прямым потомком его семьи, вторым сыном, воспитанным в Весах, символе власти и престижа.
Обычное клише.
Дворянин любил художника.
Художник был запуган дворянином.
Джейд был неуклюж в любви, и Эселин находила его чувства тягостными.
Дворянин, который ни в чем не нуждался и никогда ни в чем не был лишен, иногда забывает очень очевидный факт.
Люди не могут быть собственностью.
Что они даже не могут быть предметом собственности.
Джейд не знала об этом факте.
─Ах, правда.
В памяти Джейд остались разные пейзажи.
Большинство из них были монохромными, но иногда встречались и блестящие полотна вроде акварели.
Драгоценные кадры.
─Тебе нужно оставаться на месте.
Эселина с кистью в руке надула щеки.
Джейд посмотрела на нее, изо всех сил пытаясь сдержать улыбку, которая, казалось, собиралась вырваться наружу.
─Я остаюсь неподвижным. Как долго я должен это делать?
─По меньшей мере шесть часов.
─Ха. Хочешь занять шесть часов моего напряженного дня?
Внутри ему хотелось продлить это время как можно дольше, но он хотел передать, что вкладывает в нее деньги.
─Я постараюсь закончить это за четыре часа!
Джейд сидела на том же месте, наблюдая за Эслин. Даже малейшее выражение ее лица было для него ярким, как бутоны, вот-вот распустившиеся.
─Все готово.
Вскоре Эселин развернула мольберт, чтобы показать ему его портрет. Однако Джейд не узнала сходства на картине.
Улыбавшаяся ему Эселина была полотном прекраснее всего остального…
─Это Эселин. Известный художник из художественной школы Libra.
Джейд вспомнила тот день, когда он взял ее на светское собрание. Он одел ее в самое красивое платье и даже не сказал, куда они направляются.
─…Это Эселин.
Представляясь в этом месте, чтобы объявить ее своей.
Похвастаться самым красивым цветком.
Это был неправильный выбор.
─Сейчас в совете много разговоров. По поводу выборов тоже.
─Какая семья родит следующего председателя… действительно.
После долгих и утомительных общественных собраний, на которых дворяне обменивались официальными беседами и беспокоились о будущем страны.
─Лорд Джейд…
На обратном пути Эселина позвала его далеким голосом.
Намек, произнесенный тоненьким голоском.
─Я не объект.
Именно тогда Джейд разозлилась.
Я никогда не относился к тебе как к объекту. Я дал тебе место рядом со мной. Вместо этого вам следует быть благодарным. Привилегия быть со мной принадлежит только тебе.
Вот как он ответил.
С этого дня Эселин тихо ушла. Она теряла жизненные силы всякий раз, когда он приближался, всегда показывая дискомфорт.
Как увядающий цветок.
─В чем именно проблема!
Джейд не могла сдержать это. Он не мог подавить нарастающую ярость.
Существование женщины, которая не подчинилась бы его воле, его желаниям,
Отказаться признать, что он, из всех людей в этом мире, действительно любил такую жалкую женщину,
Он не хотел этого принимать.
─…Я ухожу. Пожалуйста, позволь мне уйти.
Эселин сказала, что уйдет.
Не только от Джейд, но и от Школы искусств Либра, которая была такой же частью ее карьеры, как и все остальное. Она была готова отложить все, что получила от Весов.
─Нет. Ты не можешь уйти.
Джейд попыталась удержать ее. Он силой схватил ее за руку, когда она повернулась, чтобы уйти.
А потом…
У нее была оторвана рука.
Кровь брызнула по всему телу Джейд, а разбитые фрагменты костей, разорванные мышцы и кровеносные сосуды были яростно разбросаны.
Крики женщины, которую он любил, заполнили его уши.
Джейд до сих пор помнит тот день.
Он никогда не мог этого забыть.
День, когда он понял, что его любовь, его чувства, все его сердце стали для нее раной.
«……»
Джейд тихо открыл глаза. Из машины, вдали от входа в отделение неотложной помощи, он посмотрел на самую дальнюю точку больницы.
Имя «Эселин» появилось на его сверхчеловеческой сетчатке.
Ее поместили в Петру.
Ее правая рука все еще отсутствовала.
Однажды Джейд тайно послала кого-то предложить ей протез руки, но она отказалась.
Эта рука — доказательство твоей глупости, свидетельство того, что ты забыл «самое главное», — сказала она.
Поэтому он не может подойти к ней.
Он не должен приближаться к ней.
Человек, который из-за него потерял всё.
И все же Джейд не может избавиться от эмоции, называемой любовью.
Он все еще не понимает.
Если бы моя любовь к тебе была глупостью,
Тогда вы должны сначала осознать, что вы отличаетесь от всех остальных.
Что вы стоите в сотни раз больше, чем любой бездомный, умирающий на улице, любой простолюдин, живущий изо дня в день, любой из десятков тысяч гнилых дворян, которые ожидают, что к ним будут относиться только с пренебрежением…
Вы должны знать себе цену.
──Тук-тук.
Кто-то постучал в окно машины. Джейд оглянулась.
Это был Шион Аскаль.
«……»
Не говоря ни слова, он опустил окно.
Шион заговорил.
«Она жива».
Джейд тихо кивнула.
«…Как она себя чувствует по сравнению с другими пациентами?»
«Она тоже охвачена этим всеобщим смертельным проклятием?»
«Да. Это почти наверняка.
При словах Шион Джейд молча наклонил голову. В его молчаливых глазах закралось убийственное намерение.
«Где колдун?»
«В настоящее время мы их отслеживаем».
«Отслеживание».
«Да.»
«Отслеживания недостаточно».
Джейд пристально посмотрела на Шион, его взгляд пылал напряженностью. В самом простом взгляде была заключена магическая сила.
Шион с трудом встретился с ним взглядом и кивнул.
«Я найду их. Просто дай мне немного времени».
Слово «подожди» было для Джейд обременительным. Даже сдерживаться было трудно.
Он хотел найти и убить их прямо сейчас.
— …Можете ли вы поставить на это свою жизнь?
«Да. Я обязательно найду их и доложу лорду Джейду».
Шион ответил уверенно.
Джейд на мгновение закрыл глаза.
«…Ждать.»
Едва сохраняя свою рациональность, эта мысль кружилась в его голове.
Если и было кому доверять, так это Шиону Аскалу.
* * *
Неизбирательное проклятие смерти распространилось по всему континенту. Совет Эдсиллы объявил временную национальную катастрофу, аналогичная ситуация сложилась и в других странах.
Это было безумие.
Несмотря на отсутствие признаков эпидемии, охваченные страхом сначала убивали пациентов, страдающих от смертельного проклятия, насильно изолировали их вместе с семьями или сжигали заживо…
Последовал хаос, выходящий за пределы национальных границ.
«Отныне регулярное вещание будет приостановлено, и в срочном порядке будут рассылаться только новости, связанные с неизбирательным смертным проклятием. Мы просим зрителей понять».
В кабинете директора больницы Петры, где транслировали телевизионные новости, Элиза стояла лицом к Кену Петре.
— …Вы препарировали жертв по собственному желанию? Что это за безумие?»
Кен Петра нахмурил бровь. Элиза пошевелила пальцами и сказала:
«Я получил согласие от семей».
«Не усугубляйте плохую ситуацию. Выборы не за горами».
«…Но-«
«Просто оставайся на месте. Если вы потерпите неудачу, действуя опрометчиво, вы понесете всю ответственность».
Кен Петра закрыл документ. Он вытащил из кармана чековую книжку и начал записывать цифры. Элиза ошеломленно наблюдала за его действиями.
«Скажите семьям, чтобы они держали это в секрете. Этого должно быть достаточно для утешения.
В этот момент что-то в сознании Элизы слегка дрогнуло.
Конфиденциальность.
Утешительные деньги.
Она сжала кулак, не осознавая этого. Она посмотрела на Кена Петру, своего отца, решительными глазами.
«Семьи не передавали мне тела своих близких в обмен на деньги».
«…Что?»
Кен Петра поднял бровь. Это было выражение его лица, когда он был по-настоящему зол.
Элиза не отступила.
«Они доверили мне тела своих близких, потому что верят, что у меня есть способ замедлить это смертельное проклятие, хотя бы немного».
«Итак, что ты собираешься делать? Ты всего лишь ребенок».
Кен наклонился вперед, подперев подбородок рукой и пристально глядя на Элизу.
«…Я уже исследовал волновые модели. Поэтому я собираюсь создать Барьер».
— А если это не сработает?
«Это не может потерпеть неудачу».
«Подумайте о наихудшем сценарии. Если это не сработает? Во-первых, у вас не было разрешения на вскрытие, так что это незаконно. Однако само по себе незаконное вскрытие — это капля в море».
Кен обсудил реальную ситуацию.
«Допустим, вы создаете узкий проход в больнице. Окружающая среда Барьера может негативно повлиять на всех пациентов больницы. Что, если из-за него умрут другие пациенты, не имеющие никакого отношения к проклятию смерти? Даже если Барьер не является непосредственной причиной, что, если на вас за это подадут в суд?»
Десятки причин, почему лучше сидеть на месте, чем вставать и устраивать сцену.
— Ты справишься с этим?
«…»
Элиза стиснула зубы и тихо вздохнула.
Слова Кена были разумными.
Благодаря этому она поняла.
Почему Кен Петра впал в такое состояние.
Как самый храбрый рыцарь стал марионеткой совета.
Мир сделал это таким.
Логика «реализма» превратила ее собственного отца в труса.
Элиза заговорила.
«Ты будешь тем, кто выдержит, Отец. Попробуй хоть раз потерпеть. Хватит все время убегать, как трус.
«…»
На мгновение между бровями Кена образовалась складка. Обновлены обновленные истории на n𝒐velbin(.)com.
«Я создам для тебя наследие».
«Ты до сих пор-«
«Хватит «все еще»!»
Хлопнуть!
Элиза ударила руками по столу отца. Кен откинулся на спинку стула, опустив глаза, посмотрел на Элизу и спросил:
— …Наследие, говоришь?
«Да. Я не проиграю. Мой барьер значительно продлит жизнь тех, кто пострадал от проклятия смерти, и ты заслужишь их поддержку».
Элиза посмотрела на отца, осматривая его большое тело сверху вниз.
«С каких это пор ты начал отступать при мысли о неудаче?»
В ее глазах блестела влага.
«Вы получили свое положение, перешагнув через трупы».
«…»
Кен нахмурился.
«Так…»
Элиза глубоко вздохнула и взяла себя в руки.
«Давайте на этот раз попробуем спасти несколько жизней».
* * *
Пустой старинный дом.
Место, наполненное тьмой, представляет собой искусственно созданное волшебное пространство. Поэтому, хотя они и могут находиться в одном и том же месте, как только магическое пространство рассеется, они вернутся на свои исходные места.
«…Было бы неплохо, если бы здесь была какая-нибудь мебель».
Аканэ посмотрела на «Джуда Вело».
Все, что там было, — чайный столик и два стула. Это было слишком просто.
— В любом случае, тебе не кажется, что ты зашел слишком далеко?
─Слишком далеко?
— спросил Джуд Велот в ответ.
Он принимает человеческий облик «снаружи».
Нет, даже снаружи он совершенно уникален. Гигант 2 метра 50 сантиметров.
Но то, что внутри, еще более пугает.
Во-первых, органов нет. Ни сердца, ни внутренностей; поскольку органов тела вообще нет, никто не знает, что он использует для энергии, чтобы жить.
— Да, ты зашел слишком далеко. Сейчас сотни тысяч страдают от проклятия смерти».
─Аканэ. Знаете ли вы, откуда взялось «проклятие смерти»?
Выражение лица Джуда Вело не изменилось. Голос у него тот же. Просто безжизненно однообразно.
«От проклятий, от человеческой злобы. Разве это не слишком просто?»
─Как ты думаешь, кто прислушивается к этой злобе?
«……»
Брови Аканэ слегка нахмурились.
─Как ты думаешь, этот мир исполнит такие желания?
Именно тогда лицо Аканэ приняло сложное выражение. Джуд Велот продолжал жестко.
─Это «Я» даровал их.
— Ты хочешь сказать, что ты — проклятие?
Джуд Велот кивнул.
─Я наблюдаю за проклятиями злобы. Так было на протяжении сотен лет. Но дело дошло до переломного момента. Как я и предполагал, человеческой злобе нет конца.
«…»
Аканэ издала глухой смех.
Идея о том, что Джуд Велот отвечал за «концепцию» проклятий, была более поразительной, чем она думала.
— Значит, ты распространил злобу, которая превысила порог?
─Человеческая злоба, просочившаяся в мое тело, вернулась к ним. Это их карма.
— О, так тебя не зря зовут «Demise».
На мгновение легкая дрожь пробежала по лицу Джуда Вело.
─’Притворство’.
В этот момент даже Аканэ почувствовала укол страха.
«Принятие титула, выходящего за пределы статуса, как собственное имя».
Не может быть, чтобы это существо не понимало словарного значения слова «притворство».
«Верно.»
Но, как сказал Шион Аскаль.
Вложение силы в имя только усиливает страх.
─…Аканэ. Я Демис. Хаос будет распространяться, а злоба будет расти. Злоба, собравшаяся в моей плоти, скоро уничтожит континент.
«Я знаю. Вот почему есть люди, которые хотят вести с вами переговоры».
Аканэ намеренно скрестила ноги. Она также скрестила руки на груди.
─С явлением не может быть никаких переговоров. Аканэ, если ты станешь «феноменом» и придешь ко мне, я, возможно, подумаю об этом. Ты единственный, кто может противостоять мне.
«Должен ли я? Я говорю вам, что есть люди, которые хотят вести с вами переговоры».
─Это человеческое высокомерие.
Джуд Велот мрачно продолжил:
─Ни один человек не может требовать переговоров с явлением. Явление просто существует. Оно просто приходит. Точно так же, как я пришел в это место.
«…»
Другими словами, он упрямый человек.
Аканэ вздохнула.
— Но ты все равно позаботишься о том, чтобы встреча состоялась, верно? Есть человек, который отчаянно хочет встретиться с этим явлением».
─…
Джуд Вело молчал. На этом леденящем лице странные морщины разошлись, как трещины на засушливой земле.
«Я не знаю их цели. Возможно, они захотят стать свидетелями этого явления воочию и поклониться ему».
Никакого движения.
Судя по всему, он казался равнодушным к поклону.
В таком случае.
«Или это может быть кто-то, кто хочет полностью уничтожить это явление».
─…Жалко.
Джуд Велот отреагировал. Он посмотрел на Аканэ и сказал:
─Люди все еще глупы. Аканэ, ты тоже должна быстро освободиться от человечества.
«Если ты сначала встретишься с человеком, то я подумаю об этом».
─…
«Тебе нужно показать мне, что ты за существо, чтобы я мог решить, на чьей стороне встать».
И снова никакого ответа.
Аканэ была расстроена, но вскоре взяла ручку и нацарапала на листе бумаги.
«Здесь. Давай встретимся в этом старом доме под землей».
Она бросила это ему.
Джуд Вело молча смотрел на записку, приземлившуюся ему на бедро. Затем он слабо кивнул и выпустил волшебное пространство.
«…Вздох.»
Пространство преобразилось.
Внутри темного замка Джуда Велота они снова оказались в [Беззаветном гробу].
[Последние новости. Больница Петра возводит барьер, чтобы замедлить распространение проклятия…]
ТВ новости. На континенте все еще царил хаос из-за неизбирательных убийств.
