Ступеньки (1)
Субботнее утро. Номер-люкс единственного четырехзвездочного отеля Параскаля. Ответственное лицо, Асиллен, отчитывается перед ассоциацией.
«……Ничего особенного не произошло. За исключением развеивания.
В видеоконференции, проводимой через ноутбук, участвуют только два участника.
Одна из них — она сама, ответственное лицо,
— Рассеять. Непредсказуемое магическое явление, поэтому давайте его исключим.
Другая — Тейя Эсил, в этом году внешний советник совета колледжа и руководитель, направленный для управления ситуацией.
Во время совета колледжа произошел неожиданный магический феномен, который привел к ненужной встрече один на один.
—Однако монстр был найден.
— Точнее, след.
Асиллен пожала плечами и ответила.
«Большинство тел были съедены медведями, когда их нашли».
— Монстр был побеждён медведем. Из-за особой ситуации, называемой рассеиванием. Это убедительно.
Отправленные рыцари и следователи также предположили, что в среде, где магию вообще нельзя использовать, главным хищником становится медведь.
—Почему монстр оказался там-
«Оно убежало. Я получил известие от хозяина подземного мира, потому что он не мог оплатить операцию.
Это обычное явление. Те, кто перенес операцию по модификации в подземном мире, ошибочно полагают, что, когда выйдут на поверхность, они будут наслаждаться богатством и почетом.
В преступном мире я неудачник, но на континенте я самый сильный?! Это такое розовое заблуждение.
Наоборот, все наоборот.
Чудовище, поднявшееся в верхний мир, то есть на континент, считается нарушением табу и без вопросов убивается.
-Я понимаю. Асиллен, ответственное лицо. Я не буду подвергать сомнению вашу ответственность за наблюдение и управление. Неспособность обнаружить инородное тело, вторгшееся в зону выполнения задач, во многом связана с халатностью университетской ассоциации.
Как раз тогда, когда Тейя очень трудным тоном говорила: «Это не твоя вина, это вина ассоциации».
Кольцо-!
Смартфон зазвонил. Асиллен вздрогнула и выключила смартфон на столе. Она сглотнула слюну и посмотрела на монитор.
—……
Глаза Тейи уже остыли.
Я облажался.
Я коснулся обратной шкалы молодого старика.
— Мы сейчас готовим отчет. А ты на работе. Беззвучный режим на телефоне. Это просто.
«……Мне жаль. Вы знаете, я следователь. Итак… поступила важная награда.
Асиллен — действующий рыцарь третьего ранга и следователь университетской ассоциации.
Ассоциация университетов — это не просто «ассоциация», поскольку она слишком велика и имеет свои собственные институты для различных целей, и парламент тоже терпит это, а Асиллен является членом следственного отдела.
— Должно быть, это очень важная награда. Должен быть. Определенно.
Запугав молодого старика, Асиллен внимательно проверил текстовое сообщение.
К счастью, это была весьма, нет, невероятно важная новость.
«Это «Ной Люсиль»……»
Ной Люсиль.
Серийный убийца, убивший целых 77 человек, и преступник высшего класса, сбежавший из Рекордарка XIII год назад.
Это было заявление хозяина преступного мира, который утверждал, что слышал о его появлении.
-В этом есть смысл.
К счастью, Тейя Эсиль также знает это громкое имя. В конце концов, именно «Демон Мирины» когда-то заставил весь мир говорить.
Асиллен похлопала ее по груди.
— А теперь ты не возражаешь, если я вернусь к оцениванию?
-Вперед, продолжать. Давайте закончим встречу на этом.
Дин-
Тейя первой завершила разговор.
«…Ах, такой старый пердун. Всегда говорит мне идти, но она первая вешает трубку.
Асиллен взяла отчет и недоверчиво покачала головой. Она полистала 22 пачки бумаги.
«Должно быть, это было тяжело~»
Как и ожидалось, это была полная катастрофа. Большинство команд однозначно идентифицировали атрибут маны как «воду», и их доводы были далеки от убедительных.
— Что это за гоблин?
Одна команда даже имела наглость заявить, что обнаружила гоблина в горах.
Тсс- Шш-
Когда Асиллен выставлял оценки красной ручкой, его внимание привлекло одно имя.
«Хм? Это тот парень?»
Шион Аскаль. Он заработал дискреционные баллы за наблюдение за бумажными птицами, но на этот раз он пришел один для группового проекта.
Асиллен с заинтересованным выражением лица развернула отчет.
«[◆ Мана
: Концентрация маны в воздухе Туманной горы более чем в три раза превышает среднюю по континенту, и предполагается, что мана содержит духовную энергию…
(В сокращении)
……Следовательно, этот туман не является явлением, состоящим из влаги. Это магическая сила, пропитанная духом. Другими словами, это побочный продукт спор, выделяемых грибами, смешивающихся с маной в атмосфере.]»
— О~ Он сразу понял?
Туманная гора была самой сложной областью исследования. Было достаточно сложно определить свойство «духов», не говоря уже о том, чтобы связать его с грибами, что было ключевым моментом.
[Однако все звери и монстры Туманной горы питаются грибами. Возможно, они уже заражены грибными спорами.]
Он даже подхватил споровую инфекцию.
Это почти похоже на то, что расследовали сотрудники профессиональной ассоциации. Нет, как парень с двойкой может так хорошо работать в совете колледжа? Он странный персонаж.
[◆ Рассеивание]
В отчете даже был раздел «Разоблачение». Рассеивание было явлением, не связанным с исследованием, поэтому не было необходимости его анализировать.
Асиллен все равно это прочитал.
[Во-первых, грибы обладают волей духа. Оно ничем не отличается от «сознания». Они могут думать и действовать как люди.]
Она с шорохом перевернула страницу.
[Я видел сцену развеивания. Природная мана образовывала особую магическую силу, и в нее смешивались споры. Другими словами, грибы Туманной горы явно были вовлечены в магический феномен рассеивания, и они могли быть вовлечены.]
Она читала с интересом.
[Но почему они не остановили рассеивание? Почему же они стали частью природы и вызвали рассеивание?]
[Я предполагаю, что это потому, что они живы.]
Брови Асиллена слегка дернулись.
[Грибы сделали экосистему горы своей собственной. Но их сознание не было удовлетворено в тот момент. Они хотели большего процветания и для этого выпустили споры. Чтобы их споры могли выйти за пределы горы и укорениться в другом месте…….]
[Однако концентрация маны за пределами Туманной горы была бесконечно ниже, чем внутри горы. Поэтому, как только споры покинули гору, они засохли и застряли в горе в виде тумана, не имея возможности выйти наружу. Вот почему туман на этой горе сгустился.]
У Шиона Аскала была своя теория о том, почему Туманная гора стала такой, какая она есть.
Вполне убедительно.
[Сознательный коллектив, возможно, тогда это осознал. Что они навсегда заперты здесь. Что их мир ограничен этой узкой горой. Что с течением времени гора становится насыщенной, и им остается только ждать, чтобы задохнуться.]
Хм… Асиллен тихо вздохнула, читая.
[Поэтому, прежде чем встретить такую медленную смерть, они уничтожили себя.] Обновлено с n0v𝒆lbIn.(co/m
Теперь это была последняя страница отчета.
[Следовательно, рассеивание не было явлением, созданным по совпадению природы.]
[Это был метод самоубийства, который они попробовали сами.]
[Они хотели объявить миру о своем существовании, а не медленно умирать. По иронии судьбы, они доказали свое сознание и самоопределение посредством саморазрушительного магического явления, называемого рассеиванием…….]
«……Самоубийство».
Асиллен пробормотала себе под нос. Это был довольно интересный доклад. Это дало ответственному лицу пищу для размышлений, хотя это была важная тема.
«Отличная работа.»
На этот раз его можно было выбрать как модельный ответ высшей оценки. Да ведь это учебный материал, который появляется, когда частные образовательные компании решают прошлые вопросы совета колледжа.
«Поздравляю».
Асиллен обвел весь отчет большим кружком.
Это означало высший балл.
Суббота. Драгоценные выходные, когда я могу лежать в постели и растягиваться.
Я страдаю от болей роста.
Кажется, что мои суставы вращаются на 360 градусов, а кожа вот-вот порвется. Не порвёт ли это мои органы?
Дин-
Затем пришло сообщение. Я протянул скрипящую руку и взял смартфон.
[Я отправил первый черновик, проверьте.]
«Что это за первый черновик?»
Когда я прищурился и посмотрел, это был неизвестный номер.
Дин-
[Вы должны представить его в следующий вторник, поэтому убедитесь, что вы сможете его запомнить.]
Но, просто взглянув на тон, я думаю, что знаю, кто это.
Это Элиза.
«Эта сумасшедшая женщина вдруг стучится в окно……»
Я умираю от боли. Я бросил смартфон и уткнулся обратно в кровать.
Затем дверь открылась.
«Привет. Ты в порядке?»
Это был старик Бельтос. В одной руке у старика был костыль.
«……Что это такое?»
«Это обезболивающее».
«Ой?»
Болеутоляющее. Был ли старик Бельтос таким человеком, который так честно выражает свои эмоции?
«Как ты узнал? Что мне больно».
Конечно, это не поможет. Это не та боль, которую можно вытерпеть с помощью обезболивающего.
Если бы эта боль роста была до регресса, я бы уже потерял сознание. Я терплю это своими душевными силами.
«В подвале слышен звук скулящей потерявшейся собаки».
«……Это так?»
Я почесал затылок и посмотрел на обезболивающее. Это был обычный Тайленол.
Дин-
[Ты запоминаешь это? Почему ты не отвечаешь после прочтения.]
Это снова была Элиза. Я проигнорировал ее как есть.
— спросил старик Бельтос.
— Ты планируешь прожить здесь всю жизнь?
«Хорошо……. Пока меня не поймают?
Если меня поймает школа, я найду жилье. Я не могу позволить себе аренду сейчас.
«Но как найти это место? Разве я не построил его хорошо?»
Моя комната оформлена в стиле зимней хижины. Переработанное дерево не имеет красивого цвета, но в нем есть все необходимое: кровать, обеденный стол, стулья и камин.
«…Это лучше, чем в подвале».
Старик Бельтос сердито обернулся. Я засмеялся и открыл обезболивающее.
Я не уверен, насколько это поможет.
Дин-
[Клиент EasyCash. Гонщик ушел забрать ваш предмет!]
[Он прибудет в указанное вами место через 1 час 37 минут.]
Это предупреждение из даркнета о том, что они идут за мандрагорой.
Поэтому я не могу просто сидеть здесь.
Я вдул Перион в таблетку Тайленола. «Улучшить» обезболивающий эффект обезболивающих.
«Это немного жутковато……»
Если я использую Перион таким образом косвенно, побочные эффекты будут намного меньше, чем при использовании его непосредственно на теле.
Хруст-
Разжевав две таблетки, встал.
«…Пойдем.»
Было мучительно больно, пока я небрежно не оделся, но эффект от лекарства подействовал быстро. Примерно через 10 минут я уже мог нормально ходить.
Дин-
[Привет? Разве я не спросил, запоминаешь ли ты это?]
Я оставил сообщение Элизы непрочитанным.
Кадиллак-Хиллз, богатый район, примерно в 40 минутах езды на автобусе от Эндекса.
Я сижу на скамейке в парке в этом богатом районе и тихо переводю дыхание.
Заложив обе руки в карманы и натянув капюшон, я наблюдаю, как богатые люди выгуливают своих собак или бегают трусцой и ждут.
[Всадник рядом!]
Одновременно с этим предупреждением раздался стук…
Тяжелые шаги.
Присутствие кого-то приближающегося, ступающего на землю.
Я небрежно присел к скамейке и указал пальцем на тройную вакуумную коробку с мандрагорой. Кто-то тихо подошел и сел рядом со мной, положив его в бумажный пакет.
Буквально бумажный пакет. Сумка размером с бутерброд.
Тройной вакуумный ящик плотно помещается внутри.
Это всадник даркнета?
Он повозился со своим смартфоном, а затем тихо исчез.
Дин-
[Всадник забрал ваш предмет!]
В этом суть даркнета: анонимность, честность и система. Анонимность и честность могут показаться противоречивыми, но их можно примирить внутри системы.
Приложение даркнета само по себе является «системой» преступного мира, которая соединяет анонимность и честность. Всего через 5-6 лет оно превратится в огромное черное предприятие.
В этом смысле я своего рода пионер. В конце концов, приложение вышло всего два года назад, в 2013 году.
[Привет]
Затем пришло сообщение. Это снова была Элиза.
[Я спросил, запомнили ли вы это.]
[Не отвечает?]
Я игнорировал ее около трех часов. Элиза ненавидит, когда ее игнорируют больше, чем когда ее не читают, поэтому я сознательно делаю то, что ей не нравится.
Я уже собирался убрать свой смартфон, когда…
[Я спросил, запомнили ли вы это!!!!!!!]
Довольно много восклицательных знаков. Должно быть, она злится.
Я усмехнулся и отправил ответ.
[Зачем мне читать ваш сценарий?]
Дин-
Ответ пришел незамедлительно.
[Вы ответили довольно быстро. Тогда почему бы тебе не сделать это? Кто захочет сделать это с таким идиотом, как ты!]
На этот раз я ответил сразу.
[??]
«Ты чертовски безумен!»
«……?»
В это же время откуда-то в парке раздался голос.
Я посмотрел в том направлении. Там была Элиза, одетая в спортивный костюм.
Она теребила пальцы и что-то бормотала.
Дин-
[Ты что, черт возьми, спятил? Разве ты не знаешь, что ты единственный, кто проиграет, если не будешь сотрудничать? Ты едва справляешься со своими навыками игры на клавиатуре, тебе следует хотя бы позаботиться о своих манерах……]
Я взял небольшой камень. Венчик – я швырнул его в ее сторону. Он очертил дугу в воздухе и плюхнулся.
Он легко приземлился на голову Элизы.
«……Хм?»
Элиза подняла голову. Она растерянно оглядела невинные деревья, чистое небо.
Я бросил в нее еще один камень.
Плоп-
«А, что за…?»
Она ошарашенно огляделась вокруг и запоздало заметила меня.
«Ой. Вот ты где.»
Я помахал рукой и снял капюшон.
«Раз уж мы встретились, давай сделаем это прямо сейчас. Что мне нужно запомнить?»
Лицо Элизы мгновенно стало свирепым.
