Глава 175: Сол двести восемьдесят четыре, до прибытия кометы
Переводчик: CKtalon Редактор: CKtalon
Тан Юэ прошел через шлюз и покинул станцию Куньлунь.
Перед ним расстилалась Черная пустыня. Исидис Planitia первоначально был кратер, вызванный ударом гигантского снаряда. Он сформировался 3,9 миллиарда лет назад и существовал на Марсе очень долго. Но еще через тридцать с лишним дней он будет покрыт еще одним огромным кратером.
Глядя на далекий горизонт, Тан Юэ снова вспомнил, как они со старым Ваном развели костер на дюне во время его тренировки. Они обсуждали китайского биохимика и исследователя по имени Пэн Цзяму.
Ночная пустыня внезапно стала смертельно притягательной для Тан Юэ. Он представил себе, как Пэн Цзяму идет по пустыне, оставляя все позади. Это было исследование без возврата. Куда он пойдет, не имело значения, потому что он знал, что есть только один конец.
Смерть может быть не стеной, которая все преграждает, а бесконечной пустыней. В каком-то смысле смерть была сродни тому, чтобы погасить свет в суровую, холодную зимнюю ночь, открыть дверь, поднять воротник и уйти в далекий горизонт, дрожа и выдыхая теплый воздух, чтобы никогда не вернуться.
«Тан Юэ!”»
В наушнике раздался голос кота, прервавший его размышления.
«- Ты в порядке?”»
«Я в порядке.” Тан Юэ мгновенно пришел в себя. Он вдруг забеспокоился, что не может контролировать свои ноги и, не обращая внимания ни на что, пойдет вперед в пустыню. Это желание было сродни внезапному желанию спрыгнуть с обрыва-феномен высокого места.»
Спускаемый аппарат посадочного модуля «Орел» все еще стоял недалеко от него. Это было похоже на древнюю башню под звездным небом. Другим поразительным объектом был зонд Челомея. Кот некоторое время назад отогнал «Челомей» и оставил его на станции Куньлунь. Этот старый зонд все еще работал. Хотя он потерял половину своей функциональности после того, как его процессор контроля температуры был удален, он все еще усердно посылал свои приветствия на Землю ежедневно.
Тан Юэ достал из гаража длинную лопату и обошел посадочный модуль и Челомея. Попрощавшись с ними, он нашел то место, где раньше вырыл себе могилу.
Это была неглубокая яма, как раз достаточная, чтобы вместить Тан Юэ, если он будет лежать плашмя. Он начал разгребать и углублять яму. Кот сказал, что удар вызовет мощную ударную волну, которая может полностью разорвать его на части; поэтому Тан Юэ хотел убедиться, что его труп остался как можно более неповрежденным.
Он изменил свое завещание и сохранил его в компьютере станции Куньлунь. В тот день, когда комета упадет, компьютер отправит электронное письмо май Донгу и Томкэту.
В своем завещании Тан Юэ написал::
«Смерть-это судьба, которой никто не может избежать. Независимо от того, какой вы человек—богатый или бедный, политик или заключенный—вы будете равны перед смертью. Но это не значит, что смерть не страшна. Если бы вы спросили меня, боюсь ли я смерти, я бы ответил вам без сомнения, что боюсь смерти. Я смертельно боюсь смерти.»
«Но я не могу добраться до источника этого страха. Если не считать инстинктивного избегания зла живым существом, жизнь в одиночестве на Марсе На самом деле хуже смерти, но в глубине души я все еще боюсь смерти. Я изо всех сил старался выжить, хотя и знал, что благоприятного исхода не будет, даже если бы мне пришлось пережить все трудности.»
«Давным-давно я смотрел классический фильм «похороны». Я не уверен, что вы видели его раньше, но в фильме был только один человек во всем фильме. Он был человеком, похороненным под землей, которому нужно было использовать ограниченное время и ограниченные инструменты, чтобы убежать, преодолевая свой ужас и отчаяние.»
«На самом деле, я тоже человек, похороненный заживо.»
«Ты можешь убежать из гроба, но я никогда не смогу убежать от Вселенной.”»
Тан Юэ старательно копал могилу.
«Когда я был молод, я читал «Властелина колец» Дж. р. р. Толкина, который объяснил, что «я всегда был впечатлен тем, что мы здесь, выживаем, благодаря неукротимому мужеству совсем маленьких людей против невозможных шансов».»
«Я не верю, что страх и мужество не могут сосуществовать. Человек может быть слабым, робким, трусливым, но он также может быть смелым и бесстрашным. В долгой истории человечества не было конца бесчисленным маленьким, смелым людям, которые продвигались к высоким идеалам. Это самая славная и величайшая часть человеческой цивилизации. Храбрость рождается из страха, и дело не в том, что храбрые не знают страха, а в том, что они победили страх.»
«Как последний человек на этой планете, я хотел бы спросить себя в последний момент своей жизни: стал ли я смелым человеком?»
«Я хочу, чтобы в этот момент мне ответил голос:»
«Да, вы очень храбры.”»
Еще один толчок внезапно вонзился в землю перед Тан Юэ. Он поднял глаза и увидел, что кот тоже держит лопату.
«Что ты здесь делаешь?” — Спросил Тан Юэ.»
«Копать могилы, — ответил Кот, выкапывая почву из ямы. Это расширяло границы могилы.»
«Зачем ты копаешь такую большую яму?”»
«Я не могу в нем лежать, — сказал Кот. «Это слишком тесновато для двоих.”»»
«Заблудиться. Зачем ты вообще вырываешь у меня могилу? Разве ты не можешь просто дать мне сольный мавзолей? Это не значит, что ты будешь лежать здесь. Быстро проваливай.”»
«Но рано или поздно я вернусь. Естественно, мне лучше сначала зарезервировать место.” Кот не сдвинулся с места ни на дюйм, расширяя яму. Затем он бросил лопату и прыгнул в воду, лежа плашмя. Он даже похлопал по месту рядом с собой, жестом приглашая Тан Юэ лечь рядом.»
Раздраженный тем, что не было никакой возможности прогнать кошку, Тан Юэ мог только воткнуть лопату в землю и лечь рядом с котом.
Лежать в сияющей броне было ужасно неудобно—система жизнеобеспечения позади него была огромной и жесткой. Тан Юэ немного поерзал, чтобы сделать свое положение более удобным.
Люди действительно странные существа, чтобы надеяться на немного больше комфорта даже перед смертью. Тан Юэ размышлял про себя в тишине. Это было похоже на то, как заключенный в камере смертников не хочет, чтобы веревка тянула его за волосы, потому что это было бы больно.
Они оба уставились в небо.
«Можно мне посмотреть на комету?” — Спросил Тан Юэ.»
«Я его вижу, — сказал Кот. «Но вы не сможете, потому что это все еще слишком далеко.”»»
«На что это похоже?”»
«Слабое пятнышко света, — ответил Кот. «Он очень, очень маленький.”»»
Тело Тан Юэ полностью расслабилось. У него было такое чувство, что он слился с землей.
Он закрыл глаза, позволяя своим мыслям свободно течь сквозь время.
Он видел homo sapiens, которые все еще ели сырое мясо и пили кровь, преследуя свою добычу в африканской саванне. Он видел, как рабочие, используя деревянные бревна, перетаскивали массивные каменные блоки, чтобы построить великолепные пирамиды в четвертой династии Египта. Он видел, как солдаты Османской империи взрывали городские стены Константинополя из пушек. Он видел, как Колумб отплыл из Палос-де-ла-Фронтера на «Санта-Марии». Он видел, как Галилей отошел от своего телескопа на башне, когда записывал четвертый спутник Юпитера.
Человеческая история промелькнула перед его глазами.
Тан Юэ открыл глаза и увидел лапы Тан Юэ на своем забрале.
«Что ты делаешь?” Тан Юэ повернул голову.»
«Вы боитесь умереть?” Кот раскрыл свои объятия. «Если ты боишься, я могу тебя обнять.”»»
«В этом нет необходимости.” Тан Юэ оттолкнула его лапы. «Я не уверен, будет ли это больно, когда я умру. Я боюсь боли.”»»
«Скорее всего, это произойдет мгновенно, — сказал Кот. «Это все равно что обнимать ядерную бомбу.”»»
«Разве это не испарило бы меня?” Тан Юэ нахмурился.»
«На таком расстоянии ты не испаришься напрямую, — сказал Кот. «Если он упадет на несколько сотен километров ближе, вы можете испариться при ударе… Так что это расстояние самое лучшее. Вы можете не сразу умереть, если это будет еще дальше. Вы умрете в муках от удушья. Теперь, когда мы говорим об этом, мне кажется, что вам очень повезло. Если это смертный приговор, то вы в основном занимаете VIP-место на казни.”»»
Тан Юэ кивнул.
«Тогда я действительно должен благодарить небеса за то, что они оставили для меня такое хорошее место. Я должен поблагодарить всех своих предков.”»
«Вы спокойнее, чем я ожидал. Я думала, ты будешь выть где-то далеко.”»
«Я хотел, но эта девушка уже сделала это для меня”, — сказал Тан Юэ. «Количество слез, которые я пролил в своей жизни, даже не может сравниться с тем, сколько она пролила сегодня.”»»
«Мы вот-вот умрем.”»
«Вот именно… Мы вот-вот умрем.”»
«Как материалистический атеист, разве вы не должны чувствовать сожаление в такие моменты?”»
«О чем я должен сожалеть?”»
«Сожалею, что после смерти нет другого мира, куда можно было бы отправиться, — сказал Томкэт. «Если бы Вы были христианином, вы, вероятно, могли бы утешить себя тем, что это путь на небеса. Если бы Вы были буддистом, вы могли бы надеяться на свою следующую реинкарнацию. Даос воспользовался бы этой возможностью, чтобы вознестись на небеса и стать бессмертным. Однако то, что лежит перед вами-это просто пустота и тьма.”»»
Тан Юэ задумался на мгновение, прежде чем покачать головой.
Он не рассчитывал на религию.
Он не надеялся на следующую жизнь.
У него была чистая совесть.
Он не боялся темноты.
Широта взглядов и безразличие перед лицом смерти были, вероятно, последним достоинством человечества в этой вселенной.
