Глава 218: Сол триста тридцать два, воздушный шлюз
Переводчик: CKtalon Редактор: CKtalon
В зале воцарилась мертвая тишина.
На этот раз Тан Юэ услышал его отчетливо. Что-то действительно стучало в дверь снаружи. Кроме того, он стучал во внутренний люк воздушного шлюза… Сначала он предположил, что это мог быть камень, упавший на станцию Куньлунь в результате сильного порыва ветра. Говорили, что такие вещи часто случаются на высокогорных плато радиолокационных станций на Земле. Внезапный порыв ветра мог заставить камни врезаться в стены или двери, создавая стучащие звуки.
Однако Тан Юэ быстро исключил эту возможность. Атмосфера Марса была очень разреженной, поэтому невозможно было поднимать камни независимо от скорости ветра.
— Он помолчал несколько секунд. Его мозг лихорадочно работал, но он не мог найти команду, чтобы отдать ее своим конечностям. Тан Юэ был обучен, но ни разу за все время обучения его не учили, что делать, если кто-то постучит в дверь снаружи станции Куньлунь.
Когда Нил Армстронг отправился на Луну, в его руководстве по полетам определенно не было сценария, в котором говорилось бы:: «Что вы делаете, когда открываете люк, чтобы увидеть не голую лунную поверхность, а контингент людей, дающих вам VIP-прием?”»
Кот отреагировал быстрее, чем он.
Когда он поднял стальной прут, крепко сжимая его в лапах, он закричал на Тан Юэ, «Сияющая Броня! Тан Юэ! Наденьте сияющую броню!”»
Тан Юэ вскочил и побежал надевать сияющую броню. Кот бросился вперед, чтобы защитить Тан Юэ, одна лапа держала стальной прут, а другая-консервы, как будто он столкнулся с величайшим противником в жизни. Судя по его позе, он был готов безжалостно выбросить консервы, как только люк распахнется.
К сожалению, это был не боевой робот; в противном случае он мог бы произвести винтовку АКМ.
Тан Юэ взволнованно надел сияющую броню, включил систему жизнеобеспечения и подключил ее к системе подачи кислорода. При таком неожиданном повороте событий защита себя всегда была главным приоритетом. Даже если станция Куньлунь будет повреждена и в следующий момент потеряет давление, Тан Юэ не задохнется сразу. Защита сияющей брони могла обеспечить ему достаточный буфер.
«Кот?”»
Кот указал за спину Тан Юэ и прошептал, «Отступление.”»
За дверью не было слышно никаких других звуков, пока Томкэт пристально смотрел на него. Он не знал, кто постучал, и не знал, был ли он все еще снаружи.
«Сделай еще один шаг назад, — приказал кот Тан Юэ отступить еще дальше.»
Тан Юэ отступил к самой стене.
Кот осторожно снял со стены скафандр ива и всеми четырьмя конечностями заполз в визор. Он повернул голову, чтобы взглянуть на Тан Юэ. «Я пойду туда и посмотрю. Оставайся там.”»
Тан Юэ кивнул.
Кот осторожно положил консервы в лапе на стол, сменил лапу, сжимавшую стальной стержень, и медленно двинулся к люку. Датчик давления воздуха рядом с люком показывал, что давление в шлюзе было намного ниже стандартного атмосферного—менее 1%. Это были цифры марсианского атмосферного давления. Это означало, что воздушный шлюз был соединен с внешним миром, что также означало, что кто — то открыл внешний люк. Что бы это ни было, оно пришло извне.
Циркуляционная система начала нагнетать воздух в шлюз, когда давление медленно поднялось, достигнув равновесия с модулем. В то же время Томкэт ухватился за штурвал посередине люка. Напрягая всю свою силу, он медленно повернул ее.
Он не пользовался электрическим замком и вручную открыл люк, потому что мог остановиться на полпути, если возникнут непредвиденные обстоятельства.
Со щелчком тяжелый засов медленно отодвинулся.
Выражение лица кота было серьезным.
Он толкнул люк стальным стержнем, медленно открывая его.
Тан Юэ вытянул шею, чтобы посмотреть из любопытства.
Для людей это может оказаться историческим моментом. Значение его было ничуть не меньше, чем полет Гагарина в открытый космос, высадка Армстронга на Луну и строительство станции Куньлунь на Марсе. Существовала вероятность, что Тан Юэ станет первым человеком в истории Земли, вступившим в контакт с внеземной цивилизацией. Конечно, он мог быть и последним.
Брови кота были плотно нахмурены.
В его голове происходило гораздо больше вещей, чем у Тан Юэ. Конечно, он был еще более взволнован, его самообладание было фарсом.
Когда раздался стук во внутренний люк, представление кота о мире пошатнулось. Это было что-то такое, чем инженеры, создавшие его, наполнили его самого. За этим стояло все знание о наблюдаемой человечеством вселенной. Он был строг, надежен и непогрешим—построен из неприступной физики и математической логики.
Но за одну эту секунду то, что человеческой цивилизации потребовалось более тысячи лет, чтобы установить, а также узкая точка зрения человечества, были полностью уничтожены. Даже если человечество тысячелетиями смотрело на звезды, непрерывно болтая о внеземной цивилизации в течение более чем ста лет, такие мысли по существу ничем не отличались от веры первобытных людей в пантеизм—продукт проекции человека на то, что он является центром всего.
Это был эгоцентризм, с которым человечество родилось.
Но в этот момент человеческая мысль неизбежно должна была страдать от удаления эгоцентризма.
Мир расширился беспрецедентным образом.
Томкэт изначально полагал, что то, что он знал, было неприступным, потому что в его основе лежали математика, умозаключение и логика—что один плюс один равно двум. До тех пор, пока в выводе не было никакой ошибки, он никогда не будет ошибочным. Томкэт мог привести сто одну причину, по которой внеземная цивилизация не могла быть замечена, и каждая причина была безупречна. Но чтобы доказать существование внеземной цивилизации, не нужно было ничего говорить. Достаточно было просто заставить их постучать в люк станции Куньлунь.
По словам Кота, этот тихий стук был таким же ужасающим, как и Большой Взрыв вселенной.
Вселенная была намного сложнее, чем люди могли себе представить.
Люк открылся.
Тан Юэ глубоко вздохнул и широко раскрыл глаза, готовясь приветствовать исторический момент.
Он уже подготовил свои реплики. Это была довольно официальная дипломатическая фраза.
«Китай решительно выступает против любой лжи, направленной против нас…”»
Не тот сценарий.
«Это один маленький шаг для человека, один гигантский скачок для человечества.”»
Первое, что бросилось им в глаза, были чистые белые стены. Стены круглого шлюза были окружены укрепленными рамами. Наверху воздушного шлюза горели светодиодные фонари, а на земле виднелись крошечные песчинки. Прямо перед Томкэтом и Тан Юэ был круглый внешний люк. В середине люка находилось ручное колесо, похожее на дверцу сейфа. Наружный люк был закрыт, и индикатор горел красным. Это означало, что люк был наглухо закрыт.
Тан Юэ и Кот метнули свои глазные яблоки вокруг, обшаривая каждый угол в воздушном шлюзе только для того, чтобы одновременно опешить.
В шлюзе ничего не было.
Ничего.
Тан Юэ вышел вперед и встал рядом с котом перед Люком, нахмурившись.
«Она пустая?”»
Томкэт опустил стальной прут и кивнул. «Там пусто.”»
Он втайне вздохнул с облегчением. В воздушном шлюзе ничего не было. Тогда бритва Оккама могла бы легко прорваться сквозь истоки звука из прошлого. Возможно, это был не стук, а звук, производимый структурными вибрациями станции Куньлунь или чем-то еще. Это было природное явление, а не пришельцы стучали в дверь.
Мировоззрение кота больше не рушилось.
«Что это был за звук раньше?” Тан Юэ поднял голову, осматривая местность.»
«Возможно, петля люка была ослаблена и столкнулась с чем-то, — ответил Томкэт. «Это также может быть звук падения компонента.”»»
Тан Юэ не был удовлетворен этим объяснением. Этот звук все еще был свеж в его памяти. Тан Юэ мог подтвердить, что это определенно не было падением компонента. Вместо этого кто-то скрючил палец, чтобы постучать в люк.
Однако объяснение кота было самым реалистичным.
В реальной жизни, как может быть так много странных, необъяснимых вещей?
После этой ложной тревоги кот повернулся, намереваясь положить стальной прут обратно. В этот момент Тан Юэ внезапно потянул его за руку. «Кот…”»
«- Что случилось?” Кот повернул голову.»
«Кот… Смотри… Смотри… Л-Л-Л-смотри…” Тан Юэ указал на землю. «Посмотри на землю!”»»
