Глава 247: Сол триста сорок два, первый снегопад 2053 года Тан Юэ вытащил левую ногу из песка и попытался сделать шаг вперед, чтобы убедиться, что под песком есть твердая почва. Как только он встал на ноги, дрейфующий песок тут же затопил его икру. Ничего не видя, он не мог понять, что это-ровная земля под песком или яма. Поэтому каждый шаг предпринимался с большой осторожностью.
«Находимся ли мы в правильном направлении?” Тяжело дыша, Тан Юэ остановился, чтобы сделать перерыв.»
«Все будет хорошо, пока мы держим прямую линию.” Кот задвигался у него на спине.»
«Почему ты продолжаешь двигаться?” Тан Юэ повернул голову. «Ты ведь тяжелая, знаешь? Как кошка, ты весишь столько же, сколько свинья.”»»
«Я пытаюсь генерировать тепло трением. Разве ты не сказал мне сделать это?” Кот потирал свои конечности. «Я не уверен, что ты идешь прямо. Я уже говорил вам, что людям будет трудно определить точное направление движения в темноте. Возможно, вы отклоняетесь влево, не осознавая этого. Я ничего не вижу и не могу определить ваше направление.”»»
«Отклонитесь влево… Хорошо, я приму это к сведению.” Тан Юэ перераспределил вес кота на своей спине, когда он поднял его. Носить его в сияющей броне было очень неудобно. Это было потому, что система жизнеобеспечения была на пути, и руки Тан Юэ не были достаточно длинными. «Каждый мой шаг тоже составляет около 0,4 метра. С того момента, как я начал нести тебя, я прошел 1123 шага… 1124 шага. Мы прошли в общей сложности 1450 метров.”»»
«Вы можете продолжать?”»
«Да,” кивнул Тан Юэ. Он склонил голову и двинулся вперед. Без кота, который вел бы его, Тан Юэ мог сделать это только сам. «Вернувшись на Землю, я легко мог пробежать пять километров, даже не запыхавшись… Осталось всего два километра. — Ничего страшного. — Ничего страшного.”»»
Прежде чем он успел закончить фразу, тело Тан Юэ внезапно наклонилось в сторону. Он на что-то наступил, из-за чего потерял равновесие. На мгновение он пошатнулся и чуть не упал.
«Тан Юэ?”»
«Я в порядке. Я в порядке.” Он сделал еще один шаг, чтобы выровнять свой центр тяжести. Он бессознательно схватил кота руками и глубоко вздохнул. «Давайте продолжим.”»»
Он изо всех сил старался держать направление прямо, но Тан Юэ знал, что у него нет никакой возможности гарантировать это. Он все время спотыкался по дороге, даже несколько раз кувыркался. Если бы не кот, Тан Юэ уже потерял бы ориентацию.
«2128 шагов.”»
«2129 шагов.”»
«2… 130 шагов.”»
Тан Юэ взглянул на часы: 11:33 утра расстояние чуть более тысячи метров заняло у него два с половиной часа. Чтобы сберечь энергию, Тан Юэ уменьшил мощность нагрева Лучистой брони до минимума. Его конечности онемели от холода, и ему казалось, что пальцы ног вот-вот отломятся.
Индикатор температуры показывал, что было -79°C. Более того, он все еще стремительно падал. Понимая, что температура вот-вот упадет ниже -80°C и что песчаная буря полностью заслонила солнечный свет, температура упадет до чего-то ужасающе низкого.
«Тебе холодно?” — Спросил Тан Юэ. «Этот твой дерьмовый костюм айвы не дает никакого тепла. Оглядываясь назад, мы должны были оставить скафандр Евы на станции Куньлунь, точно так же, как скафандр Z-9 на космической станции.”»»
«Я могу противостоять холоду лучше, чем обычный человек. Я все еще могу справиться с этой температурой.” Кот свернулся калачиком позади Тан Юэ с закрытыми глазами. Поскольку ветер дул прямо на них, тело Тан Юэ помогало ему блокировать большинство сильных ветров. «Серия костюмов Z EVA даже более громоздка, чем Лучистая броня. В таком почти невозможно ходить.”»»
Тан Юэ кивнул.
«Батареи, возможно, не выдержат таких экстремальных температур.”»
«У меня есть маломощная радиоизотопная батарея. Его главная цель-обеспечить нормальную работу основных батарей, — сказал Томкэт. «Можно также сказать, что у меня есть тепловыделяющее сердце.”»»
…
12: 40 вечера.
«3507 шагов.”»
Тан Юэ сделал шаг вперед и глубоко вздохнул.
Он опустил кота на землю и сел рядом. Он был измотан.
«Никогда еще я так не уставал бегать два пятикилометровых круга… Тан Юэ вытянул свои пальцы, которые больше не отвечали. Батареи Лучистой брони были на 50% заряжены. «2000 метров. Мы уже на полпути. Остался только последний километр… Кот, ты можешь определить направление?”»»
Кот сидел рядом с ним, свернувшись клубочком. При таких низких температурах он должен был думать о том, как поддерживать свою внутреннюю температуру.
Значение температурного индикатора было зафиксировано на уровне -89°C. Эта температура уже превысила самую низкую температуру на земле. Если бы не сияющая броня, Тан Юэ не выжил бы и минуты, если бы его выставили на внешний мир.
«Иди прямо,” сказал Кот. «Продолжайте идти прямо.”»»
«Я даже не чувствую своих пальцев.” Тан Юэ протянула руку, чтобы ущипнуть его за ноги. «Они подобны камням. Мне кажется, я даже могу вырвать себе пальцы.”»»
«Сияющая броня все еще функционирует нормально?” — Спросил Томкэт.»
«ДА.”»
«А как насчет батареи и кислорода?” — Снова спросил Томкэт.»
«Но этого еще достаточно.” Тан Юэ закашлялся, когда он прикусил соломинку, чтобы высосать последнюю каплю воды из мешка с водой. После этого он встал. «Вставать. Пора уходить. Давайте продолжим наступление.”»»
«Ты больше не отдыхаешь?”»
«У нас нет на это времени. Впереди еще целый километр пути. Каждая потерянная секунда-это потерянная секунда.” Тан Юэ собрал все свои силы, чтобы поднять кота. «Более того, чем больше я отдыхаю, тем более истощенным я становлюсь. Если я снова сяду, то, возможно, больше не смогу двигаться… Ты ведь знаешь о альпинистах, верно? Они не могут остановиться, когда поднимаются или спускаются с горы. Остановка просто заморозит их до смерти.”»»
..
2 часа дня.
Тан Юэ шатался по песку, каждый шаг он делал почти на грани падения. Однако вскоре он нашел опору. Песок уже достиг его колен, и Тан Юэ уже не мог вспомнить, сколько шагов он сделал. Это может быть 4500 шагов или 4600 шагов. Он больше не считал расстояние. До тех пор, пока его направление было правильным, это был только вопрос времени, прежде чем он увидит свою цель.
«Тан Юэ, ты все еще можешь это принять?”»
«Да,” кивнул Тан Юэ. «Как далеко мы зашли?”»»
«2700 метров,” ответил Кот. «Осталось меньше тысячи метров.”»»
«Хорошо… Хорошо… Меньше тысячи метров.” Голос Тан Юэ был хриплым, так как его сухое горло горело. Каждое сказанное им слово отнимало у него много сил.»
Тан Юэ больше не чувствовал своих конечностей. Внутри сияющей брони было холодно, как в ледяной пещере, но даже так, она была все еще выше, чем температура снаружи. Температура падала в течение последних двух часов и уже опустилась до -90°C.
Мозг Тан Юэ, казалось, не мог связаться с его конечностями. Сильный холод и усталость заморозили все, включая мозг Тан Юэ. Он чувствовал себя роботом, лишенным всяких мыслей и воспоминаний. У него в голове была только одна программа—идти, идти прямо, продолжать идти прямо.
Его мозг не мог отдавать никаких команд ни телу, ни конечностям, но ноги продолжали двигаться вперед, как роботы. Он понятия не имел, откуда у него взялись на это силы. Это было похоже на рефлекс.
«Тан Юэ, ты не очень хорошо справляешься. Почему бы тебе не отдохнуть?”»
«НЕТ… В этом нет необходимости. Времени осталось совсем немного.”»
Тан Юэ разразился приступом кашля. У него было затрудненное дыхание и тяжелая грудь. Его легкие горели от боли, а горло было забито липкой слизью. Он не мог ни выкашлять его, ни проглотить. Система жизнеобеспечения лучезарной брони продолжала выдавать предупреждения, когда сердцебиение Тан Юэ ускорилось. Он уже превысил сотню ударов в минуту и все еще поднимался.
Томкэт высоко поднял крошечный аварийный фонарь, освещая песок и пыль на ветру.
«Тан Юэ.”»
«- Да?”»
«Смотри, идет снег.”»
«Идет снег?” Тан Юэ поднял голову. И действительно, он увидел белые снежинки, танцующие на свету. В какой-то неизвестный момент времени снежинки смешались в песке. Они приземлились на его забрало и плечи, не растаяв сразу. Вскоре они скопились тонким слоем.»
«Эти снежинки сделаны из сухого льда. Температура воздуха уже достигла точки замерзания углекислого газа.” Кот поднял голову и прошептал: «Вот почему они кристаллизуются.”»»
Это был первый снег на планете Исидис в 2053 году. Это случилось однажды долгой ночью на рубеже весны и лета.
«Идет снег… — Вот и славно. Мы можем сделать снеговика… и устраивать снежные бои…”»
— Пробормотал Тан Юэ без раздумий, пересекая вершину песчаной дюны. Как только он собрался наклониться, его ноги обмякли. На этот раз ему не удалось сохранить равновесие, потому что его мозг и конечности были чрезвычайно вялыми. Тан Юэ опустился на землю, его щеки ударились о визор сияющей брони. Это заставило его увидеть звезды, пока он отшвыривал кота прочь. Человек и кот кувыркались вниз по песчаной дюне, пока не достигли ее дна.
«Тан Юэ! Тан Юэ! Где ты? Вы можете меня скопировать?”»
Кот остался ошеломленным броском. Он стряхнул песок с тела и включил аварийный фонарь. Он вскочил с криком. Он потерял Тан Юэ. Они могли быть в нескольких метрах друг от друга, но не могли видеть друг друга.
«ДА… ДА…” — Голос Тан Юэ был очень слаб.»
«Ты видишь свет в моей лапе?” — Спросил Томкэт.»
«Да.” Тан Юэ включил внутреннее освещение сияющей брони. Белый свет вспыхнул в нескольких метрах от кота.»
«Тан Юэ, как ты?” Кот ощупью пробрался к нему. Последний неподвижно лежал на земле. «Как твои дела?”»»
«Я не очень хорошо себя чувствую, — Тан Юэ хватал ртом воздух, бормоча: — кот… Я… Я чувствую себя не очень хорошо…”»
Кот помог ему подняться. «Да что с тобой такое?”»
Тан Юэ тяжело дышал, когда краска на его лице исчезла. Как будто он заразился какой-то острой болезнью. Он широко раскрыл рот и глаза с гримасой на лице. «Я не могу дышать. Я… Я…”»
— Изумился Томкэт.
Тан Юэ поднял руки, чтобы схватить его за горло, но его забрало блокировало его. Все, что мог сделать Тан Юэ-это схватить кота за плечо. Другая рука продолжала тянуть сияющую броню, как будто он пытался разорвать ее на части. В глазах молодого человека застыли ужас и беспомощность, а мышцы начали сводить судороги от боли.
«Том… Котяра… Помоги мне. Я не могу дышать. Помоги мне…”»
Слезы текли из глаз Тан Юэ, когда он изо всех сил пытался вытащить кота, его пальцы глубоко погрузились в складки костюма айвы.
«Тан Юэ! Тан Юэ?”»
«Я… Я…”»
Тан Юэ не издал больше ни звука, так как сила в его руках постепенно отступала. Выражение его лица застыло, а зрачки расширились.
Система жизнеобеспечения Лучистой брони издала звуковой сигнал.
Рука Тан Юэ безвольно упала на землю, когда он перестал дышать.
