«Хе-хе! Моя удачная полоса продолжается».
Подойдя к ближайшей капле, которую она случайно нашла, Каталина обрадовалась. Когда их конкуренты вошли в грандиозный массив, активированный Гладиусом в Колизее, они появлялись в разрушенном городе в случайных местах вдали друг от друга.
Каталина тоже не стала исключением из правил. Но место, где она оказалась, было старой гостиницей. Когда она исследовала помещение, то нашла свежий свиток на гигантском столе, который, казалось, не был частью разрушенной обстановки.
Свиток был пуст. Но он спроецировал место падения сундука, когда Каталина вложила в него свою ману. Вот как она смогла найти каплю, несмотря на ограниченное чувство маны, которое позволяло ей чувствовать только немного дальше, чем диапазон ее зрения.
Каталина Хайдерн была молодым первоклассным игроком лет двадцати пяти. У нее были светло-русые волосы, которые были немного длиннее ее линии плеч. Ее рубиново-красные глаза были бы центром притяжения, если бы кто-нибудь приблизился к ней.
На ней был облегающий топ, который подчеркивал ее пышную грудь. Ее джинсовые штаны были надеты ниже пупка, обнажая ее стройный живот на открытом воздухе.
Рост 5,9 фута делал Каталину относительно высокой женщиной. Ее длинные ноги, широкие бедра и стройная, но четко очерченная талия добавляли ей женского очарования.
Каталина держала рапиру в правой руке, когда бежала к обрыву, используя свое заклинание движения стихии ветра. Она полагала, что другие рядовые будут заняты поиском выхода за пределы города. Не всем везло, как ей, и они приземлялись в том же месте, где была подсказка о месте падения. Поэтому она решила в полной мере использовать ситуацию и взяться за каплю, прежде чем все станет грязным.
Как только она подумала, что поблизости никого нет, ее ограниченное чувство маны уловило присутствие ранкера. Ранкер направлялся к тому же месту, что и она.
— Как… как это возможно? Есть ли в городе несколько подсказок, указывающих на один и тот же сундук? Блин.’
Каталина поняла, что слишком рано заговорила о своей полосе везения. Она пришла к выводу, что организаторы турнира подкинули несколько подсказок, указывающих на одни и те же предметы, чтобы рейтинговые игроки знали о вещах друг друга. Это было сделано для того, чтобы у них были планы на ранкеров, которые их получили, создавая соблазн для конфронтации.
Выводы Каталины были действительно правильными. Но в ее случае все было не так. Ее противник не зависел от подсказок дропа.
*****************
— Я предлагаю вам отступить, красотка. Сегодня я не шучу».
Туан обратился к Каталине, когда они встретились возле одного и того же места сброса. Невооруженным глазом ничего не было видно. Но оба знали, что существует пространственный массив, содержащий сокровище значимости. Каталина не знала, что это было. Но Туан сделал это благодаря Alephee.
«Хе-хе-хе! Не думайте, что вы имеете право поступать по-своему с дамами только потому, что ваша жена предала вас. Я сожалею о вашей ситуации. И не буду судить.
Но я бы счел вас тупицей, если вы думаете, что одни ваши слова заставят меня отказаться от того, что принадлежит мне по праву. Я пришел сюда первым, ты же знаешь.
Ни один ранкер не захочет сражаться с другим ранкером в начале игры. Это потому, что от этого не было никакой выгоды. Никто еще не заработал ни цента очков Титуса. Лишь немногие осмелились немедленно покинуть город и начать охоту. Большинство участников были заняты тщательным планированием своих стратегий, уделяя пристальное внимание своему окружению.
И все же был кто-то вроде Туан Аага, который, казалось, стремился напасть на Каталину. Она бы предложила разделить вознаграждение. Но что-то во взгляде ее противника подсказало ей, что он не заинтересован в урегулировании.
В ответ на замечание Каталины Туан ничего не ответил. Он лишь изобразил простую улыбку, граничащую с психопатией. Следующее, что она осознала, это метеороподобный объект, несущийся в ее направлении с головокружительной скоростью.
«Эти чертовы деньги…»
Каталина не успела закончить предложение. Это потому, что метеороподобный объект, которым был сам Туан, уже был рядом с ней. Первой мыслью в ее голове, когда она увидела приближающегося к ней Туана, было сменить позу.
Жаль, что Туан уже принял контрмеры, обрушив огненные шары во все стороны. Дождь из огненных шаров был плотным, и среди него едва ли можно было найти безопасный проход.
Сами по себе огненные шары были не так страшны. Но у нее было подозрение, что к тому времени, когда она справится с этими огненными шарами или увернется от них, Туан вполне сможет справиться с ней. В этом случае она лишилась бы возможности создать вокруг себя сильную защиту.
«Этот ублюдок. Как он может так колдовать?
Каталина мысленно прокляла Туана, удерживая землю и поднимая рапиру перед собой для защиты. У нее была еще одна короткая мысль как раз перед тем, как Туан связался с ней.
«Я видел бои этого ублюдка-куколда. Хотя его использование Огненных Крыльев было действительно творческим, он не был таким свирепым. Его мастерство в управлении стихиями возросло настолько за такой короткий промежуток времени?
Каталина собралась и ждала точки удара.
«Хааааааа!»
Бум!
Каталина громко закричала как раз перед тем, как атака Туана коснулась ее. Помимо укрепления ее защитного заклинания, это также повысило ее мужество.
По какой-то причине Каталина чувствовала давление из-за позиции Туана «нападение — сначала задавай вопросы — потом», хотя раньше она с ним не дралась.
Каталина также прокляла жену Туана, потому что она думала, что он так агрессивен по отношению к женщинам из-за нее.
