Холодная ночь была наполнена зловещей атмосферой, окутанной малиновой дымкой, когда распространялся кровавый запах.
Эта безлунная ночь стала свидетелем гибели многих людей. Некогда могущественная армейская база Лайос лежала в полнейших руинах, превратившись в мрачную картину опустошения.
Эта пугающая сцена была ужасным последствием неожиданного нападения Артура на военную базу Лайос. Это была тщательно проведенная операция, которая быстро уничтожила плацдарм Лайоса в соседних регионах, не оставив никаких следов их присутствия, и все это за одну ночь.
Выжившие ранкеры с обеих сторон молча пришли к негласному консенсусу: им необходимо покинуть территорию, и как можно скорее. Когда два гроссмейстера-ранкера сошлись в бою, их окутала неумолимая атмосфера стихийной силы.
Ранкеры с обеих сторон отступили, мудро решив перенести свои сражения подальше от разрушенной армейской базы Лайоса. Никто не осмелился вмешаться, когда два гроссмейстера-ранкера использовали всю мощь своих элементальных достижений, владея мощной маной А-ранга в своей смертельной дуэли.
Поле битвы, где когда-то стояла армейская база Лайоса, представляло собой водоворот стихий, поле битвы ярости, где два гроссмейстера-ранкера столкнулись с убийственным намерением. Сам воздух потрескивал от силы, когда они призывали свои стихийные заклинания.
Вихрь воды и ветра поднялся, когда Артур и Сайша столкнулись друг с другом. Копье Артура, продолжение его воли, светилось неземной голубизной воды, и порывы ветра выли хором, отражая его яростную решимость.
«Хм! Вот что ты получаешь за помощь Айзену и отправку шпионов ко мне, чтобы запятнать мое имя, Сайша Горен», — прорвался сквозь хаос голос Артура.
Реакция Саиши была незамедлительной. Пламя вырвалось из кончиков его пальцев, образуя перед ним огненный барьер. Столкновение стихий создало бурный вихрь пара и палящего тумана.
«Артур! Ты старый дурак. Ты пошел и сделал это сейчас. Альянс Анфанг никогда не оставит этого без внимания. Все твое королевство столкнется с гневом за твои импульсивные действия», — взревел Сайша, его глаза пылали смертельной решимостью.
Их сила бушевала друг против друга, но ни один не уступил ни на дюйм.
Ночное небо задрожало, когда началось слияние элементов. Вода Артура закружилась вместе с пламенем Сайши, создавая летучую смесь пара и обжигающего дождя. Вихри огня и ветра переплелись, поднимаясь вверх, словно возвышающийся ад.
Поле битвы вокруг них исчезло в каскаде тумана и углей. Их слияние элементов создало смертельный танец пара и пламени, скрывая их от посторонних глаз. Эксперты-ранкеры и ниже могли только с трепетом и шоком наблюдать, как поле битвы, казалось, искажалось вокруг этих двух гроссмейстеров.
«Ха-ха-ха! Не нужно беспокоиться об Альянсе. Я уже отправил им достаточно доказательств, чтобы оправдать свои действия. Они получат их через несколько дней. Однако тебя и этого чертового ублюдка Джейме не будет здесь, в Анфанге, чтобы увидеть о чем я говорю, — сказал Артур Сайше со смертельной остротой в своих словах.
«Ты… я слышал, что герцог Эдинбургский стал эксцентричным после смерти своего сына Джейсона. Оказывается, это правда. Поскольку это битва, которую ты хочешь, это чертова битва, которую ты получишь, Артур. Не думай, что эльфы Лайоса — это легко запугивать. Мы не ваши подданные», — ответил Сайша, его голос кипел от убийственного намерения.
Слияние Элементов и Слияние Аспектов обоих заклинаний Гроссмейстеров достигли своего апогея. Колоссальный смерч огня и ветра вырвался из их места, разрушительный столп стихийного разрушения, достигший небес. Сама земля задрожала, когда их сила прошла через нее.
В тот момент Артур и Сайша были уже не личностями, а живыми воплощениями своих стихий. Их объединенная мощь потрясла поле битвы, оставив неизгладимый след в ночи, когда они сражались как один, хозяева своих стихий, оба полные решимости убить другого.
***
Пока два гроссмейстера схлестнулись в жестокой битве, ранкеры с обеих сторон были вовлечены в свои собственные стычки, периодически поглядывая на руины армейской базы Лайоса, чтобы следить за титанической борьбой между Артуром и Сайшей.
Ниса, приближаясь к концу дуэли с ранкером Лайоса, внезапно обнаружила, что столкнулась с усиленным врагом, когда к битве присоединилась еще одна женщина-ранкер Лайоса. Ниса, ничуть не испугавшись, уверенно улыбнулась, готовясь применить свои заклинания.
Будучи ранкером космического элемента, Ниса обладала множеством тактик, позволяющих быстро приблизиться к своим противникам и застать их врасплох. Но прежде чем она или вражеские ранкеры смогли сделать следующий шаг, загадочная и незаметная сущность проникла в их дуэль, одновременно пронзив оба их сердца сзади.
Два почти одинаковых кинжала торчали из передней части их грудей, и в мгновение ока они лишились рук точным и молниеносным ударом, а их расчлененные конечности упали, как ужасное произведение искусства. Их отрубленные головы последовали их примеру, катясь по земле в жутком унисоне, как будто все эти акты насилия были частью единого организованного представления.
Вся последовательность атак произошла всего за несколько секунд, оставив после себя безжизненные оболочки вражеских ранкеров. Неясная фигура материализовалась за обезглавленными и лишенными конечностей трупами, вскоре оказавшись никем иным, как Мясником Осанского Леса.
Эрен снял клювую маску Юффи Локсли и поприветствовал Нису теплой улыбкой. «Иди сюда, ты», — поманил он, широко раскинув руки. Улыбка Нисы стала шире, когда она узнала в Эрене своего таинственного «спасителя». Без колебаний она исчезла со своего предыдущего места и снова появилась в объятиях Эрена.
«Я сделала, как ты просила», — прошептала Ниса. Эрен нежно погладил ее по спине, прежде чем обхватить ее лицо руками, приближая ее для короткого страстного поцелуя. Разговор длился всего несколько секунд, но Нисе он показался одновременно вечностью и мимолетным мгновением.
«Хм, хорошая работа, Ниса, дорогая», — похвалил Эрен, и в следующую секунду его взгляд стал серьезным, когда он нежно взял ее лицо. Он говорил голосом с оттенком предупреждения.
«Теперь ваша роль выполнена. С завтрашнего дня вам нужно дистанцироваться от сил Эдинбурга.
Настоящее шоу вот-вот начнется, и дело примет серьезный оборот. Вам нужно как можно скорее покинуть это место вместе с остальными членами гильдии Белого Ворона».
Мясник бросил взгляд на далекую битву между двумя гроссмейстерами-ранкерами, вокруг них бушевала буря стихийной силы.
