«Эштон, Эштон, Эштон…»
Хильда лихорадочно продолжала называть своего кавалера в надежде, что он ответит. Но ее стрелы, наконец, заключили сделку для него. Копейщик был мертв еще до того, как его тело упало на землю.
«Это мой шанс».
Мясник прищурился, глядя на Хильду, которая была эмоционально неуравновешенной. Это была огромная возможность для него убрать ее, пока она была погружена в свое горе.
Мясник уже собирался бежать в сторону Хильды, но вскоре почувствовал, как что-то зловещее нахлынуло на его тело. В качестве сдерживающего фактора использовалось чувство маны ранкера Адепта.
Гериш также посмотрел на мясника и высвободил чувство маны, пока доставал свой цеп из хранилища. Послание было ясным — оставайся, черт возьми, где ты есть.
Джерри не показывал никаких эмоций. Но старик казался разъяренным.
Ему и в голову не приходило, что один из его подчиненных погибнет на задании, где риск будет минимальным. К тому же, этот парень умер такой жалкой смертью — его подставили под дружественный огонь.
Гериш был зол. Не потому, что он был задет смертью одного из своих подчиненных. А потому, что его смерть плохо отразится на нем как на их лидере.
Он уже столкнулся с нехваткой денег и ресурсов, потому что пытался сделать все, чтобы прорваться на следующий ранг. Этот инцидент будет использоваться высшим руководством иллюминатов как предлог, чтобы платить ему меньше, чем ему было обещано.
И все это потому, что мяснику пришлось бороться со своим неизбежным выводом. Гериш собирался вступить в бой после того, как Эштон был убит. В момент после смерти Эштона кодекс поведения рядовых также был на его стороне. Но его прервала Хильда, которая, казалось, уже протрезвела:
«Мастер Гериш, пожалуйста, подождите. Позвольте мне закончить то, что мы с Эштоном начали. Пожалуйста, позвольте мне принять жизнь этого человека как дань уважения его путешествию за пределы мира. Надеюсь, вы понимаете причину моей эгоистичной просьбы».
— сказала Хильда и поклонилась старику, который явно что-то обдумывал. Затем он посмотрел на Джерри, который кивнул ему.
Гериш вздохнул, посмотрев на Хильду. Затем он посмотрел на тело Эштона, которое было позади нее. Он убрал оружие и ответил терпеливым и немного заботливым голосом:
«Хильда, я учил тебя, что всегда нужно сражаться с ясной головой, если они ценят свою жизнь. Ты также должна знать, что твоя просьба только что нарушает это неписаное правило».
Хильда подумала, что Гериш собирается отказать ей в просьбе. Ее беспокойный ум хотел, чтобы она умоляла еще немного. Но старик поднял руки и сказал ей держаться.
«Позвольте мне закончить, Хильда. Я справился со своей долей горя в жизни и понимаю, откуда вы пришли. Поэтому я не буду мешать вам искать мести.
Просто знайте, что ваша смертельная схватка с этим панком сейчас не в вашу пользу. Пока вы понимаете это и принимаете некоторые меры предосторожности, вы можете серьезно ранить его.
Вы также можете использовать этот момент, чтобы оплакать смерть Эша и выйти из боя. Пусть этот старик разберется с остальным. Но кого я обманываю? *вздох. Я знаю, что ты не хочешь отступать сейчас. Так что давай. Делай что хочешь.
И Джер, ты же знаешь, это все твоя вина. Мы должны были разобраться с этим панком и его приятелями с самого начала. Посмотрите, в какой беспорядок это превратилось».
Гериш закончил и вернулся на прежнее место. Джерри не ответил на провокацию старика. Потому что он знал, что в его утверждениях есть доля правды. Но он был Адептом. В любом случае, смерть члена Ace не имела для него большого значения.
Хильда не винила Джерри или Гериша. Она и Эштон были обязаны сразиться с противником ранга Ace. Кроме того, они уже удержали мясника от нападения на нее, когда она была в уязвимом положении. В этот момент она не могла просить о большем.
«Ты убит…»
Мясник не хотел говорить. Однако он не смог промолчать, услышав обвинение рейнджера:
«Перестаньте лицемерить. Это вы, ребята, напали на меня первыми. Вы, ребята, не смогли сохранить свое преимущество, сражаясь только против одного человека.
И технически это ты убил его. Не я.»
Мясник ожидал бурной реакции от Хильды после своего ментального удара. Он хотел, чтобы Хильда разозлилась из-за его провокационных заявлений, чтобы она могла оступиться и сделать ошибки, что позволило бы ему быстро прикончить ее. Но, видимо, он недооценил рейнджера.
На лице Хильды появилась меланхоличная улыбка. Она сохраняла хладнокровие и на этот раз ответила на заявления мясника, не дрожа:
«Меня зовут Хильда. Могу я узнать ваше имя?»
— спросила рейнджер мясника с вновь обретенным спокойствием в глазах. Смерть Эштона что-то изменила в ней. Горе было настолько сильным, что вместо того, чтобы выветриться из ее организма через слезы, оно просочилось в ее кости и душу. Это позволило ей мгновенно изменить свое поведение.
Мяснику пришлось ответить, когда он понял, что Джерри и Гериш наблюдают за ним с большим интересом. Он также ответил с пустым выражением лица:
— Можешь звать меня Ронни.
Хильда кивнула в ответ на ответ мясника, прежде чем сказать:
«Ронни, я знаю, что лицемерю, обвиняя тебя в смерти Эштона, когда это мы напали на тебя первыми. Я уверен, что ты попал в Чистилище, оценив связанные с этим риски. Мы все это сделали».
Хильда призналась и вытерла стекающие по щекам слезы. Она сжала кулак, глядя на своего противника, прежде чем устно продолжить:
«И все же я не могу не видеть в тебе причину смерти Эштона. Это потому, что меня так утешает. Человеку свойственно искать логику в лицемерии, когда нам это удобно, верно?»
Мясник понял, что вопрос был риторическим. Но он также мог понять точку зрения рейнджера. Поэтому он не мог не кивнуть ей.
Хильда увидела, что мясник разделяет ее чувства, и безрадостно улыбнулась. Она еще раз посмотрела на него с живым интересом, словно чтобы зарегистрировать образ парня в своей голове, прежде чем продолжить:
«Я немного понимаю тебя после того, как сразился с тобой и только что увидел твою реакцию, Ронни.
То, как ты сражался, как ты смотрел на тело Эштона, когда оно падало, и как ты пытался разозлить меня сразу после его смерти. Даже твоя невозмутимая реакция, когда я с тобой разговариваю, многое говорит о тебе как о человеке».
Мясник не понял, к чему клонит рейнджер. Он аплодировал ей за то, что она так внимательно следила за ним в разгар их битвы.
У него заканчивалось терпение. Он предпочел бы, чтобы битва продолжалась, потому что за его спиной новички сражались изо всех сил. Ему нужно было синхронизироваться с ними, чтобы его план побега осуществился.
В тени рядового адепта у него также не было другого выбора, кроме как слушать выступления Хильды. Так что на этот раз он ничего не сказал и не кивнул, позволив ей закончить то, что она собиралась сказать:
«Ты один из тех редких гениев, определяющих поколение, Ронни. И ты, вероятно, поднялся бы по служебной лестнице с невероятной скоростью, если бы мы не встретились.
Признаюсь, ты великолепный боец и ранкер. Я говорю это без каких-либо сомнений в своей голове и без малейшего сарказма.
И даже со всеми твоими достижениями и потенциалом я не могу не пожалеть тебя и тех, кто видит в тебе кого-то значимого в своей жизни».
Мясник приподнял брови, услышав, как Хильда пошла по другому пути.
«Почему это?»
Когда он проверял своих товарищей по команде, мясник спросил Хильду.
«Это потому, что ты человек, лишенный большинства человеческих чувств, не так ли? Что-то внутри тебя умерло. Я не знаю, что это такое, но это сделало тебя менее человечным и более живым куклой.
Черт, я сам сектант. Так что я общалась со многими ужасными мужчинами и жестокими женщинами. Но все они все еще несли в себе частичку человечности — по крайней мере, их версию. Негативные аспекты человеческой натуры также делают их людьми, знаете ли.
Но вы… вы выходите за рамки добра и зла человеческой природы. В вашей жизни нет якоря, который помог бы вам оставаться тем, кто вы есть».
«У меня нет якоря, который мог бы помочь мне оставаться тем, кто я есть? Что это значит?’
Мясник снова и снова прокручивал в голове утверждения Хильды. Какая-то часть его поняла, что она пыталась сказать, и какие-то эмоции внутри него всколыхнулись. Но он не позволил этому ослабить свою бдительность во время битвы.
Хильда достала свой арбалет и на некоторое время закрыла глаза. Через некоторое время она продолжила:
«Мозоли на вашем сердце и разуме так очевидны для меня, даже когда я был с вами в течение такого короткого времени. Представьте, как те, кто называет вас своим другом, будут чувствовать себя каждый день, пытаясь быть с вами. Их эмоциональный вклад в вас обязательно встретится с убытком.
Поэтому мне их тоже жаль.
Давай закончим этот фарс, Ронни. Хе-хе! Давай умрем вместе.
Я умру женщиной с разбитым сердцем, которая не смогла найти любовь, которую желала в своей жизни. А ты – как мерзость, какая ты есть».
Хильда открыла глаза и лукаво улыбнулась, сказав это. Вскоре после этого в окружающей среде ощущался необычный импульс маны.
Когда мясник почувствовал пульсацию маны, выражение его лица изменилось.
«Бля, блять, блять блять!
Это плохо. Запретное заклинание. Эта женщина выполняет самоубийственную миссию.
Рин… изменение планов.
==============
АН: Через несколько часов выйдут еще две главы.
Спасибо PureMichigan и Waakaranai за отправку подарков. Также спасибо Thomas_Jay_Martin за подарок VEH с драконом.
