— Входите, — раздался голос профессора Мангала через дверь.
«Хорошо, у нее нет занятий», — с облегчением подумал Алекс, входя в ее кабинет.
Она оторвалась от блокнота, в котором делала зарисовки на своем столе.
— Ах, Алекс, рада тебя видеть, — она тепло улыбнулась ему. «Могу я чем-нибудь помочь? Сомневаюсь, что ты здесь за дополнительной помощью, поскольку до сих пор ты хорошо усваивал наши уроки в классе.
«Профессор.» Он подошел к ее столу, как рыцарь, собирающийся бросить вызов дракону. «Я хотел бы получить доступ к справочнику заклинаний шестого уровня».
Она вздрогнула, приподняв бровь. «Шестой уровень? Хотите прочитать дальше? Я знаю, насколько ты опытен, Алекс, но уверяю тебя, заклинания пятого уровня будут достаточно сложными; ожидается, что студенты закончат обучение
освоив заклинания пятого уровня. А ты только начинаешь свой третий курс. Терпение, мой амбициозный юный друг.
Усмехнувшись, Мангал снова посмотрела на свой блокнот и взяла ручку.
— Профессор, — тихо сказал он. «Я уже освоил заклинания призыва пятого уровня».
Профессор остановился, медленно глядя на него. «Простите?»
«Я только что вызвал адского цепника и небожителя Астланти. Прямо сейчас, в Клетках. Я мог бы сделать это снова прямо здесь. Прямо сейчас.»
Она отложила ручку. «Действительно?»
— Действительно, — убежденно сказал Алекс.
— Тогда покажи мне небожитель Астланти. Мангал откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Темная бровь приподнялась. «Это одно из самых сложных заклинаний призыва пятого уровня. Так покажи мне.
Алекс глубоко вздохнул, произнося заклинание.
И снова вмешательство Марка остановило его.
И снова сила Путешественника пришла ему на помощь.
С полной точностью он произносил каждый слог.
В его запасе маны сформировался магический контур.
Связь между материальным миром и небесными планами.
Воздух рядом с ним развернулся, и перед столом профессора возникла неземная форма.
«Ах, ты снова звонишь мне так скоро, молодой мастер волшебства?» — сказал небожитель, властно глядя на Алекса. «Ты хочешь познакомить меня с другим колдуном? Я чувствую от нее большую силу, чем от тебя».
Челюсть Мангала отвисла.
Ее глаза метались между Алексом и небожителем. «Что.» Сказала она категорически.
— Та-даааа, — юный волшебник указал на небожителя.
«Похоже, мне предстоит участвовать в каких-то махинациях и шутовствах», — прозвучало оно недовольно.
— С уважением, Хваленый. Профессор встал. «Мы просто вступаем в борьбу с определенными изменениями, так же, как это сделали ваши люди во время вашего переселения».
Выражение лица небожителя слегка смягчилось. «Итак, ты знаешь о нас. Хороший. Я заметил твое уважение.
— Да, древний, — сказал Алекс. — Я позвоню тебе еще раз позже.
С этими словами он отпустил небожителя.
Лицо Мангала выражало недоверие. — Алекс, ты знаешь, что ты натворил?
«Да. Вызвал одного из самых трудных для вызова духов, которых можно вызвать с помощью магии пятого уровня. Алекс улыбнулся без тени ложного смирения.
«Да!» Мангал плакала. «Я признаю твою исключительную способность к заклинаниям призыва, но это превосходит мои самые смелые фантазии. Учитывая все обстоятельства, ты по-прежнему медленно произносил заклинания, но это делалось стабильно и с отличным контролем.
Она покачала головой. «То, что ты сделал сегодня, замечательно, но я все еще не уверен, что позволю тебе попробовать магию шестого уровня. Само собой разумеется, что кастинг на столь высоком уровне является сложной задачей, и есть очень веские причины, по которым можно пытаться совершить такое волшебство во время учебы в аспирантуре, а не раньше. Бесчисленные волшебники никогда
достичь этого уровня. Всегда. Даже спустя столетие. Шестой уровень — не такой уж барьер, как седьмой, но это ни в коем случае не легко».
— Я знаю, профессор, — сказал Алекс. «Но я верю, что справлюсь с этой задачей. Думаю, если бы ты прямо сейчас передал мне заклинание призыва шестого уровня, я бы смог его применить. Возможно, мне потребуется несколько попыток, но я знаю, что смогу это сделать».
Ее глаза сузились, внимательно наблюдая за ним, а затем она усмехнулась над собой. — Полагаю, неудивительно, что я каким-то образом оказался на пороге того, чтобы поверить тебе. Дай мне время подумать».
Мангал отвернулась и посмотрела в окно, задумчиво нахмурив брови и молча шевеля губами.
— Алекс, побудь здесь немного. Ничего не трогайте, — вдруг сказала она.
При этом профессор Мангал произнесла заклинание телепортации — ее магия установила связь в направлении библиотеки — и исчезла.
Его мысли кружились, Алекс молча ждал, пока, казалось, тянулись минуты, прежде чем она вернулась. Магия телепортации предупредила его, и она появилась снова, держа в руках три проводника заклинаний.
«Хорошо, если ты хочешь это сделать, то сделай это под моим непосредственным руководством. В ближайшие два часа у меня не будет занятий, и я планировал потратить это время на работу над личным проектом, но теперь вы возбудили мое любопытство, так что это может пока подождать».
«Если вы хотите позаботиться о своем проекте, это может подождать, профессор». — сказал Алекс.
«Поверьте мне, я не хочу, чтобы это откладывало», — заверил его профессор Мангал, сжимая в руках три руководства по заклинаниям. «У меня есть некоторые сомнения, что тебе удастся разыграть шестой уровень, но — если ты это сделаешь — нам с тобой придется многое обсудить. Лучше, если мы сделаем это раньше, чем позже».
— Хорошо, — сказал Алекс. «Как скажешь».
«Хорошо, а в какой камере ты работал?» она спросила.
«314», — сказал Алекс.
«Очень хорошо, если твое время еще не истекло, я телепортируюсь туда вместе с тобой», — сказала она.
«На самом деле, я могу вернуться сам, так что просто встречусь с тобой там», — сказал Алекс.
Сосредоточившись, он телепортировался обратно в коридор перед камерой 314, протянул свой студенческий билет через дверь, чтобы открыть ее, и через мгновение или два рядом с ним появился профессор Мангал.
«Ты действительно сделал
телепортируйся сюда сам, — сказала она. «Однажды ты должен объяснить мне, как ты это делаешь; Я видела, как ты использовал его в Великой Битве, и злонамеренная сторона меня очень любила наблюдать, как ты сбиваешь с толку своих конкурентов, — улыбнулась она, вспоминая это воспоминание. «Большинство волшебников склонны хранить секреты своих уникальных даров при себе, но если вы готовы поделиться ими, я хотел бы узнать больше».
«Однажды я обещаю объяснить», — сказал Алекс. — Но сейчас я с нетерпением жду начала, если вы не возражаете.
«Конечно», — сказал профессор Мангал, следуя за Алексом в комнату.
Она вежливо поприветствовала Бабблза, а затем кивнула руководствам по заклинаниям, которые вручила ему. «Взгляните на них».
Алекс записал название каждой книги.
Первым было руководство по заклинанию шестого уровня: Призыв Небесного Ужасного Тигра.
Второе было руководством по вызову теневого демона.
И последнее было для заклинания шестого уровня, Призыв Великого Элементаля Воды.
«Интересный выбор», — сказал Алекс.
«Они варьируются от довольно простых для своего уровня до довольно сложных; вызвать теневого демона будет проще всего, они любят, когда их вызывают, чтобы мучить смертных. Затем высший водный элементаль — они могущественные существа и безразличны к смертным. Небесный ужасный тигр — из трех его будет труднее всего вызвать. Несмотря на добросердечие, они также весьма горды и сопротивляются вызову по команде».
— Точно так же, как небожитель Астланти, — сказал Алекс, передавая два руководства по заклинаниям двум Рукам Волшебника, которых он наколдовал ранее, а затем открывая руководство по Призыву Теневого Демона. «Думаю, я буду продвигаться к остальным, так сколько у меня будет попыток с каждым заклинанием?»
Взгляд профессора Мангала метнулся к хронометристу на стене. «Мне понадобится полчаса, чтобы подготовиться к уроку. Итак, у вас есть полтора часа. Делайте столько попыток, сколько вам нужно».
«Идеальный.» Алекс начал читать руководство по заклинаниям.
Его сердце ненадолго упало.
Массив заклинаний и магическая цепь находились далеко.
сложнее, чем он предполагал. Шесть магических цепей были соединены между собой, образуя единую цепь, питающую такую устрашающую магию, и, судя по всему, это определенно был пожиратель маны.
Естественно, схема была сложной, но способ соединения схем был не только сложным, но и сводил с ума.
Алекс сразу понял, почему большинство волшебников никогда не используют заклинания шестого уровня.
«Нет, не расстраивайся», — подумал он, проводя пальцем по цепи. «Он сложный, но состоит из более мелких частей. У вас есть опыт работы со многими из них, так что просто разбейте массив заклинаний на его компоненты, и вы сможете это сделать.
И вот он приступил к работе.
Более получаса он снова и снова копировал схемы магической схемы в свой блокнот, используя Метку, чтобы избежать любых ошибок, которые он мог допустить. Выполняя все в таких мельчайших деталях, он изучил структуру массива заклинаний до его основ.
Затем он двинулся дальше, практикуя заклинание слог за слогом еще пятнадцать минут, и когда это было сделано, он был готов.
«Хорошо», — сказал он профессору Мангалу. «Я либо собираюсь взорвать свой запас маны, либо вызвать какого-нибудь суперлорда демонов, поэтому, если что-то пойдет не так, пожалуйста, спаси меня».
«Я постараюсь.» Она наклонила голову, глядя на его диаграммы. «У тебя очень уникальный способ изучения заклинаний».
— Эй, это работает, — сказал он, поворачиваясь к кругу призыва. «Вот так.»
Он сделал новую запись в своем блокноте:
Призвать теневого демона. 1-я попытка. Прогресс:
Алекс начал повторять заклинание и знал, что его ждет борьба; огромное количество маны, направляемое заклинанием шестого уровня, казалось ему бушующим океаном. Он вспомнил, как видел, как коневод в Алрике пытался сломить жеребца; массивный, гордый, дикий зверь, который не хотел иметь ничего общего ни с фермером, ни с его поводьями. Лошадь рванулась изо всех сил, решив сбросить человека со спины в водоросли, грязь или ручей, в зависимости от того, что наступит раньше; лошади было все равно. В то время Алекс испытывал сильную симпатию к лошади, и внезапно он почувствовал сильную симпатию к человеку.
Магия бушевала под его контролем, пока он пытался направить ее в магическую цепь. Все это время Марк тоже бушевал, как будто мысль о Шуте даже пыталась
владеть магией такого уровня было большим оскорблением.
Но сила Путешественника противостояла его сопротивлению, захватывая его ману и помогая ему достичь преисподней.
Его разум чувствовал, что вот-вот сломается, словно он был на грани раскола.
«Почему, черт возьми, это так сложно?» — думал он, пытаясь направить свои мысли сквозь поток прошлых неудач. «Это чувство хуже, чем когда-либо прежде, как будто оно пытается сломить мне разум!» Похоже на-‘
Осознание поразило его, как ледяная вода.
Он не представлял
что Метка сопротивлялась сильнее, чем когда-либо прежде; это было
сопротивляться сильнее, чем когда-либо прежде.
Тяжело дыша, он остановил заклинание.
— Я предупреждал тебя, что это будет трудно, — мягко сказал Мангал. — Нам следует остановиться на данный момент и…
Он поднял руку. «Вы сказали, что у меня есть полтора часа, чтобы попытаться, верно? Это значит, что у меня осталось около сорока пяти минут, не так ли?
«Это правда, — сказал профессор, — я действительно это сказал».
«Хорошо, позволь мне попробовать еще раз», — сказал Алекс. «Я пока не хочу сдаваться, не приложив к этому все, что могу».
Она легко пожала плечами. «Пришло твое время, Алекс. Я дал это тебе. Используйте его по своему усмотрению».
«Спасибо», — сказал он и, повернувшись к блокноту, записал число.
Призвать теневого демона. 1-я попытка. Прогресс: 2%
Алекс изучил набор заклинаний, потирая правое плечо.
Спустя все это время он все еще что-то узнавал о своей Метке.
«Градусы», — подумал он. — Речь идет о градусах.
Он вспомнил, как на палубе «Красной сирены» взял в руки меч.
с Терезой. Марк восстал, из-за чего он потерял равновесие и неуклюже рухнул на палубу.
Но когда он разорвал Янтрапретайе на куски, реакция Метки была другой, гораздо более интенсивной, а когда он убил его, она сопротивлялась так яростно, что впоследствии ему стало плохо.
И хотя эта реакция была плохой, она была далеко не такой плохой, как когда он напал на Первого Апостола и оторвал тому руку.
«Подбор оружия означал небольшое сопротивление… Убийство демона значило нечто большее… но монстр был сделан из металла. Может быть, Марк не считал Янтрапретайе настоящим живым существом? Например, как я могу убить насекомых. Но когда я оторвал руку жреца Улдара, это чуть не поджарило мне мозг и сломало меня пополам», — подумал он.
Он изучил заклинание шестого уровня. — А что, если то же самое касается и заклинаний? Определенный уровень сопротивления для большинства заклинаний… но как только я доберусь до действительного
мощная штука, Метка Дурака борется со мной еще сильнее. Как разница между тем, чтобы взять в руки оружие и оторвать чью-то руку.
Ощущение льда начало расти в его животе, распространяясь по всему телу.
«Сила Путешественника… Я думаю, она защищала меня от худшего, начиная с четвертого уровня», — подумал он. «Но теперь, когда заклинания стали намного сильнее, Метка действительно
не хочет, чтобы я их использовал. Думаю, я, наверное, смог бы справиться с заклинаниями шестого уровня, но седьмого… кто знает. Восьмой уровень? Девятый уровень? Может быть тяжело
предел уровня заклинания, которое я могу произнести, пока не найду способ навсегда победить эту Метку».
Он покачал головой. «Но я верю, что могу произносить заклинания шестого уровня, и могу сделать это сейчас. Со временем разберусь, что происходит с более высокими уровнями, но это уже позже. Прямо сейчас? Метка не помешает мне вызвать проклятого теневого демона, если мне есть что сказать по этому поводу.
