«Путешественник!» Тереза вскрикнула.
— Мои предки, что? Биргер наткнулся на своего сына.
Бьоргрунд отступил назад и наткнулся на Гримлоха.
Брут начал лаять.
«Ебена мать!» — воскликнул Алекс, настолько удивлённый гигантским изображением Улдара…
…он случайно выключил запись.
Изображение Улдара исчезло, уступив место видам Темеленда.
Тереза запаниковала. «Что случилось? Куда он делся?»
«Я не знаю, он просто выключился!» Алекс плакал
«Мы должны вернуть его!» — сказала охотница.
«Я пытаюсь! Подожди минутку!» молодой волшебник паниковал, пытаясь повторно активировать устройство Улдара.
К счастью, поскольку он нашел его однажды, он знал, что сможет найти элемент управления снова, и, немного поискав вокруг, он нашел его вместе с еще несколькими рядом с тем, который включил запись. «Хорошо, я включу его снова, но здесь есть еще кое-что… секундочку. Э-э, на этот раз все закройте глаза.
И снова вспыхнула та же яркая вспышка, и образы Темеленда исчезли, уступив место царственному облику Улдара.
«Живой журнал, запись первая», — сказал он. «Возможно, я умираю, и решил, что было бы разумно вести хронику моей жизни».
«Подожди, дай мне попробовать некоторые из этих других элементов управления», — сказал Алекс, считывая поток энергии через кресло, догадываясь о некоторых его функциях. — Ладно, держу пари, что это…
Он активировал что-то в кресле, и образ Улдара замер на полуслове.
Он молчал.
«Что сейчас произошло?» — спросила Тереза.
— Я поставил запись на паузу, — сказал Алекс, сосредоточенно нахмурившись.
— Точно так же, как вы сделали с устройством Путешественника, — сказал Биргер, отталкиваясь от сына и снова перекладывая вес на костыль.
— Именно, — сказал Алекс. — И если я не ошибаюсь…
Он использовал другой элемент управления, и внезапно образ Улдара начал говорить беззвучно, его губы двигались в десять раз быстрее, чем раньше. Другой элемент управления заставил изображение двигаться быстрее, но в обратном направлении, возвращая запись к более раннему месту того, что он говорил.
— Хорошо, — сказал Алекс. «Последний элемент управления, вероятно, записывает больше изображений и звука… Думаю, это все, да, так что мы можем продолжить».
«Хорошая мысль, я не могу поверить, что ты был настолько прав», сказал Бьоргрунд. «И совершенно правильно! На самом деле было
здесь спрятана запись!»
«После всех этих месяцев поисков», Тереза покачала головой. «И это было здесь, прямо у нас под носом. Я не могу в это поверить! Думаешь, его запись расскажет нам, где находится Пожиратель? Может быть, подскажете нам?»
— Возможно, — сказал Алекс. «Надеюсь на это, но хотя бы? Это может дать нам некоторые подсказки о том, о чем идет речь, и, возможно, поможет нам навсегда отключить Ravener. В любом случае, устраивайтесь поудобнее, люди. У меня такое ощущение, что там будет много информации».
Остальные переглянулись и начали искать места на полу, чтобы присесть.
«Вот я, старик, сижу на полу, а у тебя единственный стул». Биргер крякнул, усаживаясь рядом с сыном.
— Я должен все контролировать, — беспомощно пожал плечами Алекс. «Если бы у меня была моя воля… не буду врать, я бы отдал стул Терезе, но ты был бы следующим в очереди!»
«Спасибо, дорогуша.» Охотница прислонилась к Бруту, который заставил исчезнуть его костяные доспехи. — Все готовы?
— Ага, — сказал Гримлох.
«Да», — одновременно сказали Биргер и Бьоргрунд.
Алекс глубоко вздохнул, проглотив одновременно беспокойство и волнение. «Я тоже готов. Давайте начнем.»
Он снова активировал контроль, возобновив запись.
Образ Улдара, возвышавшийся над ними всеми, начал говорить и двигаться, его движения были царственными. Телосложение у него было мускулистое и мощное. Его подбородок был покрыт бородой, белой, как только что выпавший снег, точеный нос был прямым и выглядел почти скульптурным, а темно-синие глаза, казалось, пронзали всех, кто смотрел. Он был одет в белую мантию, которая облегала его тело, словно вырезанная из мрамора. Тем не менее, Алекс заметил темное пятно, окрашивающее его — темное пятно, которое лежало там, где была рана на трупе Улдара в тронном зале.
— Живой дневник, запись первая, — сказал бог. «Возможно, я умираю, поэтому я решил, что было бы разумно вести хронику моей жизни. Мои попытки избавиться от яда до сих пор были тщетными. Я добился прогресса только для того, чтобы этот прогресс испарился, как вода под летним солнцем. Я все еще обладаю большей частью своей силы, но она уже уменьшилась, и я могу только предполагать, что это будет продолжаться и в будущем».
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Он указал на свой храм. «В некоторые дни мой разум начал затуманиваться, и поэтому я не могу доверять тому, что мои воспоминания останутся организованными с течением времени. В результате этот журнал послужит для меня справочником. Это только для моих глаз, и это должно напомнить мне о моей былой славе, побудить меня снова искать эту славу и убедиться, что обширные знания, которые я накопил за свою жизнь, не будут потеряны, если мои воспоминания начнут покидать меня. я серьезно».
Бог слабо улыбнулся. «Я победю это, я знаю, что смогу. Сейчас, когда. Позвольте мне начать с самого начала, потому что именно мои самые ранние воспоминания начали исчезать больше всего».
Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями.
Затем он заговорил.
«Однажды я был смертным, и хотя я бесконечно размышлял о том, всегда ли я
содержало в себе семя божественности — или развил ли я его своими усилиями позже — я не знаю. Что я точно знаю, так это то, что в то время, когда я родился, мир был варварским. Это был мир мелких, злых колдунов и бесконечной борьбы. Мир, где смертные страдали от капризов ненастной погоды, непостоянных божеств и демонов, которые были слишком неотесанными, чтобы оставаться в аду, которому им и место. Мир, где тираны боролись с тиранами, перемалывая других под свои пятки. Это мир, в котором я родился, но я быстро обнаружил, что отличаюсь от других членов моего племени».
Он нежно улыбнулся этой мысли. «Я помню своих мать и отца, простых людей, которые были довольны возделыванием примитивных полей и охотой на зверей, обитавших вокруг нашей деревни. Содержание… это было хорошее слово для тех, кто меня окружал. Несмотря на бесконечно трудную жизнь, от которой мы страдали, они жили в простом довольстве окружающей их землей».
Его улыбка померкла. «У меня было много вещей, но содержание не было одним из них. К счастью, жизнь дала мне основу для удовлетворения моих амбиций. Мое тело было сильным: намного сильнее, быстрее и выносливее, чем у моих соплеменников. Мой ум также был быстрым: в то время как другие изо всех сил пытались уловить высшую мысль и использовали необоснованные страхи и суеверия, чтобы объяснить окружающий мир, я обнаружил, что быстро овладеваю любым навыком, к которому стремился. Я обладал логическим любопытством, которое позволяло мне познавать мир так, как моя семья даже не могла надеяться на это. Даже будучи молодым человеком – между охотой на самых смертоносных зверей вокруг нас и обработкой наших полей силой пяти волов – я также размышлял о высших тайнах мира. На камне и глине я записал элементарную математику и смог легко ее понять. Я задавал философские вопросы небу и ветру. Но я быстро разочаровался в своих пределах».
Он глубоко вздохнул. «Ум, даже самый быстрый ум, устроен лишь так, как
полезен, как хорошая, богатая земля. Это лоно, способное способствовать жизни и росту, но без семени из него ничего не вырастет. И в моем племени я не смог найти никакого питающего семени, которое могло бы питать мой разум. Итак, я начал говорить со своим народом. К счастью, я был одарен способностью использовать слова так, как немногие, и я обнаружил, что мое племя ловит каждый мой слог. Мне не понадобилось много времени, чтобы найти среди них место лидера, несмотря на мою молодость. Вскоре они начали видеть во мне своего рода пророка».
Улдар издал низкий, криво усмехнулся. «Я бы сравнил это с ребенком, который верит, что его отец и мать способны на все. Когда ребенок очень мал, простой акт сокрытия своего лица от его взгляда кажется высшей формой волшебства. Они не знают, что их родитель не исчез, поскольку у них еще нет постоянства объекта, чтобы понять, что они не исчезли. То же самое было и с моим народом: они были детьми мира и, на мой продвинутый взгляд, были простыми. Я понимал вещи так, как они даже не могли себе представить».
Бог сделал жест, вызывая одной рукой миниатюрный шторм. Оно парило в темноте вокруг него. «Поэтому, когда я мог делать что-то, например, предсказывать движение стад вокруг нас или использовать различные природные факторы, чтобы увидеть, какая погода будет в ближайшие дни и месяцы, они думали, что я обладаю даром предвидения. Они назвали меня пророком! Пророк!»
Еще один ироничный смешок. «Некоторые люди или места сильны ветрами судьбы, и знания, полученные от этих мест и людей… что
знание я бы назвал пророчеством. Я не был пророком, особенно тогда. Но этот титул был полезен: он давал мне контроль над племенем, которым никогда не обладал ни один старейшина или вождь. Вскоре мое слово стало неоспоримым среди моего народа, и я стал среди них высшим авторитетом. Именно тогда я понял, что пришло время для следующего этапа моего плана…
— Вот и все о «боге-пророке», — горько пробормотала Тереза.
«Что это было?» Алекс остановил запись.
«Я так много сказала о «боге-пророке», — прорычала она. «В церковной школе нас учили, что Улдар обладает даром пророчества. Теперь я узнаю, что он был просто… очень умен. Я думаю, это впечатляет, но это показывает, что он всегда был лжецом, не так ли?»
«Для окружающих это имело значение?» – спросил Биргер. «Мне интересно, что было источником его силы и острого ума. Может быть, он был просто одарен… может быть, его отец или мать были богами, а он этого не знал. В конце концов, это не имеет значения, я думаю. Но это любопытно.
«Меня больше интересует этот его план», — сказал Алекс. «Он говорил так, будто смотрел на свой народ свысока и жаждал знаний. Тем не менее, он решил остаться и стать для них лидером вместо того, чтобы уйти. Я снова включу запись».
«Для меня это звучит неплохо», — сказала Тереза.
Алекс включил его на несколько секунд, а затем снова запустил.
«Именно тогда я понял, что пришло время для следующего этапа моего плана; миграция», — сказал Улдар. «Тогда я чувствовал большую ответственность перед своим народом. Я был лучше их, но не считал правильным отказываться от них только для того, чтобы получить знания, необходимые для питания моего растущего ума. Я бы не оставил их одних в холодном, голодном мире; если бы я хотел продвигаться вперед, я бы хотел, чтобы это принесло пользу и им. Итак, когда мое слово стало законом для моих соплеменников, я рассказал им о пророчестве, которое предписывало нам мигрировать. Чтобы выжить, нам придется на какое-то время стать кочевниками, и я буду вести их с места на место в мире. В конце концов, если они последуют этому пророчеству, я обещал, что они придут к чудесному новому существованию. Это было
это неправда, и поэтому я не чувствую вины за это. В конце концов, хотя путешествие будет для них тяжелым, их жизнь приведет к лучшей жизни. Мной.»
Он сделал еще один глубокий вдох. «Так я начал свое путешествие по миру, ведя свой народ туда, где я искал знания во всех формах. На юге я нашел тех, кто покинул маленькие деревни и охотничьи лагеря, чтобы воздвигнуть великие города и цивилизации из камня. На востоке я нашел тех, кто научился собирать божественность природы и культивировать ее в своих телах и душах. На севере я нашел могучих воинов, тех, кто выковывал оружие из бронзы и стали и использовал его, чтобы запугивать окружающих зверей. На западе я нашел тех, кто начал осваивать искусство и науки волшебства и алхимии».
Улдар усмехнулся. «Я благодарен за то, что родился во времена, когда мана была более распространена в материальном мире: те времена были варварскими, но, по крайней мере, я не жил во времена, когда единственными источниками магии были сделки со странными демонами и фейри. Конечно, раз уж я упомянул фейри, мне следует поговорить о встрече между мной и одним из моих самых давних и близких друзей.
Он грустно улыбнулся. «Я ни в коем случае не хотел бы забыть первую встречу между мной и Энфлинн, как бы сильно яд ни действовал на меня».
