Поскольку имперский флот прорвал внешнюю оборону Акко, истребители в аэропорту лихорадочно взлетели навстречу захватчикам.
«Каньюэ, посмотри», — крикнул Чжан Баоэр, указывая на угол аэропорта.
Я оглянулся и увидел, что у подножия горы в ряд припаркованы новенькие истребители в форме птиц.
«Эти бойцы, похоже, являются резервными. Давайте возьмем двоих из них себе, прежде чем вернуться за Чжан Баоэром и остальными», — сказал я Чжан Баоэру через коммуникатор.
«Хорошая идея. В нашей нынешней ситуации лучше спрятаться в небе, чем терпеть поражение на земле», — сказал Домо.
В мантиях-невидимках мы приблизились к припаркованным истребителям. Во всем аэропорту царил хаос, и у меня было ощущение, что нас бы не заметили, даже если бы мы не были невидимками. В небе истребители в форме птиц и имперские истребители-дроны яростно сражались друг с другом. Пилоты истребителей-птиц были невероятно умелы в пилотировании; один имперский истребитель за другим был сбит.
Однако небо по-прежнему было заполнено бесчисленными имперскими истребителями. По количеству они имели абсолютное преимущество. Фактически истребители «Акко» превосходили численностью десять к одному, и они были практически наводнены врагами. Пока обе стороны сражались, мы оказались перед шеренгой бойцов.
«Похоже, нам повезло. Кажется, это все новые бойцы. Канюэ, давай выберем по одному», — сказал Чжан Баоэр.
«А ты вообще умеешь управлять самолетом?» — спросил Домо.
«Когда я летал, вы все еще катались на деревянных лошадях», — возразил Чжан Баоэр.
«Дондон, помоги Баоэру в качестве его второго пилота. Мы возьмем по одному каждому. Идите», — сказал я.
Я побежал к яркому истребителю впереди меня. Внезапно появился ряд ярких огненных шаров, а впереди нас возникла серия взрывов. Ударные волны повалили нас вниз и сдули наши плащи. Над нами пролетали два истребителя-дрона. Бойцы Акко потерпели полное поражение; имперские истребители-дроны взяли под полный контроль небо.
«Баоэр, ты в порядке?» — спросил я Баоэра, который растянулся на земле рядом со мной.
«Со мной все в порядке. Но у меня болит спина. Как жаль. Мы были так близки к успеху», — вздохнул Чжан Баоэр.
Домо упал лицом на землю. Он медленно поднялся на ноги и пожаловался: «Ты двигаешься как улитка. Из-за тебя я сломал нос».
Наш план по похищению двух истребителей в форме птиц провалился. Небо было заполнено имперскими истребителями-дронами. Объединенная армия Акко и Межзвездной Лиги потерпела поражение. Я мог видеть, что некоторые истребители-дроны уже атаковали поверхность планеты. Повсюду гремели взрывы, небо заволокло густым дымом.
«Я не ожидал, что флот Межзвездной лиги окажется настолько слабым. Они были побеждены так быстро», — со вздохом сказал Чжан Баоэр.
«Надо что-то придумать. Иначе все окажутся в опасности», — с тревогой сказал я.
«Каньюэ, посмотри. Я думаю, там есть склад. Почему бы нам не спрятаться там немного?» — предложил Дондон, указывая на здание с плоской крышей.
Здание было покрыто пепельно-серым камуфляжем, что хорошо скрывало его от неба.
«Кажется, это заброшенный ангар. Пошли», — сказал я.
«Поднимите плащи. Нам нужно снова стать невидимыми, если мы не хотим, чтобы на нас напали», — сказал Домо.
Под прикрытием мантии-невидимки мы незаметно приблизились к пепельно-серому зданию. Здание напоминало заброшенный склад. Подойдя к нему, мы увидели, что дверь, похоже, заперта какой-то электронной кодовой системой.
«Как нам открыть это без пароля?» — спросил Домо.
Хлопнуть! Чжан Баоэр взломал электронный замок. Из замка вырвались электрические токи, прежде чем он с шумом отключился. Затем дверь открылась сама собой.
«Прекрасно, Баоэр. Похоже, твоя грубая сила может даже сотворить чудо», — похвалил я.
Мы вошли на склад и с удивлением обнаружили, что внутри припаркованы два истребителя в форме птиц. Мы впервые наблюдали за этими истребителями с такого близкого расстояния. В передней части одного из них можно было увидеть мотив голубого облака. Под облаком виднелась изящная картина из более чем дюжины голубых капель дождя.
«Вероятно, эти капли дождя — это количество врагов, которых этот самолет сбил в прошлом», — подумал я.
«Каньюэ, судя по расположению здесь, эти два устройства больше похожи на выставочные блоки», — сказал Чжан Баоэр.
«Мы возьмем эти два самолета и заберем Чжан Синсина и остальных, прежде чем отправиться на помощь королю Сидо и герцогу Идону. Возможно, таким образом мы сможем заработать некоторые заслуги», — сказал я.
«Это слишком волнующе. Я больше не могу сдерживаться. Давайте назовем эту операцию!» — сказал Чжан Баоэр.
Я посмотрел на голубые облака над истребителями и сказал: «Операция «Голубой шторм».
«Голубой Шторм? Совсем неплохо. Давай приступим!» — взволнованно сказал Чжан Баоэр.
«Каньюэ, мы никогда раньше не летали на этих самолетах. Ты уверен, что сможешь на них летать?» — спросил Дондон.
«Мы не можем позволить себе слишком много думать. Попробуйте сначала начать их. Идите», — сказал я.
Дверь кабины не была закрыта, поэтому мы с Чжан Баоэром забрались в свои истребители. Я столкнулся прямо со сложной приборной панелью, напоминающей ту, что можно было найти в ранних моделях истребителей Блю.
«Брат, ты умеешь летать?» — спросил Домо, сидевший позади меня.
«Не совсем. Я впервые пытаюсь управлять таким самолетом», — ответил я.
В это время со стороны склада раздались взрывы. Имперские истребители-дроны начали бомбардировать аэропорт.
«Немедленно найдите выключатель питания и взлетайте. По сути, мы припаркованы здесь как тренировочные мишени», — крикнул я Чжан Баоэру.
«Дондон уже изучает этот самолет. Этот самолет может быть антиквариатом, и его обычно можно найти в музеях», — сказал Чжан Баоэр.
Наконец я заметил, что под приборной панелью вроде бы есть переключатель, но на самом деле там было две кнопки. Один был синий, другой красный.
«Синий или красный, чтобы запустить самолет?» — спросил я Дондона.
«Я тоже пытаюсь разобраться в этом. Я проверил соответствующую цепь. Согласно моему анализу, необходимо нажать обе кнопки. Одна запустит двигатель, а другая запустит систему связи», — сказал Дондон.
Внезапно бомба взорвалась через крышу склада, обрушив угол здания. Дела становились срочными, поэтому у нас не было времени думать. Я сразу нажал две кнопки одновременно. Экран на приборной панели загорелся, двигатель заревел как живой.
«Каньюэ, эти самолеты содержатся в очень хорошем состоянии. Рычаг управления прямо перед приборной панелью, вероятно, используется для управления вертикальными движениями. Я считаю, что самолет может взлететь без необходимости набирать скорость», — сказал Дондон.
Двигатель самолета взревел, и самолет начал слегка трясти. Когда двигатель стал громче, самолет начал зависать над землей.
«Дондон, я уже висю. Нам нужно уходить немедленно. Приготовься выбежать», — сказал я.
— Пойдем, — сказал Дондон.
Нажатием ручки управления передняя часть истребителя поднялась и через потолок устремилась в небо. Снаружи бродили многочисленные истребители-дроны. Когда они увидели истребители, пилотируемые мной и Дондоном, десятки из них тут же полетели к нам.
— Дондон, где переключатель щита? Я спросил через коммуникатор.
«Я не знаю. Я все еще ищу», — ответил Дондон.
Красный луч направился ко мне. Я среагировал инстинктивно и отвел бойца в сторону, уклоняясь от атаки. Сразу после этого за мной пришли еще три луча. Углы, с которых они пришли, казалось, не оставляли нам возможности уйти.
«Осторожно, Каньюэ! Мы умрем!» – испуганно воскликнул Домо.
В момент отчаяния я выключил двигатель. В тот момент конструкция истребителя в форме птицы показала свое превосходство. Даже с выключенным двигателем истребитель продолжал плавно планировать благодаря обтекаемой конструкции истребителя. Без двигателя истребитель скользил к земле, двигаясь ровно настолько, чтобы уклониться от всех трех лучей.
«Это было слишком близко. Я чуть не погиб там», — сказал Домо, вздохнув с облегчением.
Тем временем Дондон тоже не очень хорошо проводил время. Он отчаянно уклонялся от многочисленных атак.
«Дондон, ты нашел систему щитов? Если так будет продолжаться, мы не сможем продержаться долго!» — сказал я с тревогой.
«Все кончено», — в отчаянии воскликнул Домо.
Я поднял глаза и увидел над нами десятки красных лучей, идущих со всех сторон. В этот момент мы находились на высоте менее 20 метров над землей. Мы больше не могли позволить себе продолжать падать. Не имея выбора, я включил свой щит с возможностью трансформации на максимальную мощность и включил истребителя, прежде чем броситься к красным лучам.
Все лучи отводились щитом. Я увидел, что мой запас энергии упал на 20 процентов из-за этого одного столкновения. К счастью, мой боец смог выйти невредимым и выйти из окружения.
Я оглянулся на истребитель Дондона и увидел, что его атакуют десятки истребителей-дронов. Красные лучи ударили в его бойца, но были поглощены зеленым щитом вокруг бойца, прежде чем улетучиться в небытие.
— Дондон, как ты включил щит? Я спросил.
«Я его не нашел, но у этого бойца есть собственный автоматический щит. Этот щит очень прочный. Он может принять один луч, затрачивая всего лишь один процент энергии бойца», — сказал Дондон.
Услышав слова Дондона, я немедленно отключил свой личный щит.
«Странно. Почему с этими щитами другие воины в форме птиц терпят поражение так быстро?» Я поинтересовался.
«Я не думаю, что украденные нами истребители — это антиквариат, если принять во внимание все обстоятельства. Возможно, это на самом деле новые модели», — сказал Дондон.
Пока мы говорили, дроны-истребители продолжали стрелять в нас лазерными лучами. Наши зеленые щиты практически покраснели от интенсивности атак.
«Каньюэ, на задней панели управления есть зеленая кнопка. Вероятно, это кнопка стрельбы. Мы не можем продолжать обороняться. Время контратаковать», — сказал Чжан Баоэр.
Я все еще колебался, когда в мой истребитель попала управляемая ракета. Раздался ослепляющий красный взрыв, и в результате атаки истребитель потерял пять процентов энергии.
«Дондон, берегись управляемых ракет! Они очень мощные! Наноси ответный удар всем, что у тебя есть!» Я взревел.
Наши истребители двинулись вперед и провели две разные атаки. Передняя часть наших истребителей выпустила зеленые лазерные лучи, а задняя выпустила серию желтых трассирующих снарядов. Атаки яростно поразили истребители-дроны, но появились щиты, защищающие их.
Далее произошла удивительная сцена. Когда императорский щит встретился с зеленым лучом, появилось красное отверстие. Красное отверстие продолжало распространяться и пожирать энергетический щит. Вскоре щит полностью рухнул.
Затем последовала вторая атака, которая сбила лишенный щита дрон-истребитель. В то же время Чжан Баоэр также яростно атаковал. Вскоре более дюжины истребителей упали с неба, клубясь черным дымом.
«Каньюэ, эти бойцы потрясающие! Давайте победим их!» — крикнул Чжан Баоэр.
«Не слишком горячитесь. Здесь более десяти тысяч истребителей-дронов. Сражайтесь, отступая к дворцу принца. Нам нужно помочь Чжан Синсину и остальным», — сказал я.
«Роджер. Сохраняю траекторию во дворец», — сказал Дондон.
Таким образом, мы начали отступать, время от времени нанося ответный удар. Имперские истребители-дроны безжалостно атаковали, бомбардируя наши щиты лазерными лучами и управляемыми ракетами. При этом невероятная огневая мощь наших истребителей сумела сбить десятки имперских истребителей-дронов. Большие потери наконец привлекли внимание линкора типа «Млечный Путь». Он развернулся и полетел к нам.
