«Дрон-истребитель. Сбить его немедленно? Мы не можем себя разоблачить», — спросил Дондон.
«Невозможно, чтобы противник атаковал только один истребитель. Пока не предпринимайте необдуманных действий. Продолжайте наблюдение», — сказал я.
«Это может быть разведчик. После проверки наших личностей следующей может прийти более крупная группа», — напомнил Келли.
«Судя по траектории полета, у него ясная цель. Продолжайте наблюдение. Дондон, готовьтесь к отступлению через червоточину», — скомандовал я.
Пролетев один раз вокруг «Бесстрашного», дрон-истребитель направил в нашу сторону зеленый луч.
«Докладывая Каньюэ, дрон-истребитель, судя по всему, пытается установить с нами канал связи», — сообщил Дондон.
«Позвольте», — сказал я.
Мы соединили наш канал связи с истребителем-дроном. Вскоре перед нами предстала совершенно новая карта. На карте хорошо был виден наш зеленый коридор. Вокруг зеленого коридора было бесчисленное множество красных точек.
«Боже мой. Империя ждет нас на открытии. Откуда они узнали о нашей операции?» воскликнул Чжан Баоэр.
«Какие имперские армии отвечают за нападение на Акко?» Я спросил Келли.
«Нападавшие — из армии Южной звезды, всего примерно пять легионов», — сказал Келли.
«Сколько солдат у них в легионе?» — спросил Чжан Баоэр.
Келли начал подробно описывать военный состав империи: «Каждый легион состоит из 200 линкоров класса «Млечный Путь» и 500 эсминцев класса «Звездная система». Каждый линкор несет на себе 800 истребителей-дронов. В каждом легионе насчитывается 100 000 солдат».
«Короче, впереди нас около 500 тысяч солдат?» — сказал Чжан Баоэр в ошеломлении.
«Я чего-то не понимаю. Я думал, вы все должны быть гениями? Просто откройте червоточину с помощью Бесстрашного, и мы легко пройдем через блокаду, верно?» — предложил Домо после долгого молчания.
«Гном, перестань притворяться умным, когда ничего не знаешь. Энергетический сигнал от создания червоточины достаточно силен, чтобы его немедленно обнаружила имперская армия. С тем же успехом мы могли бы просто объявить о нашем прибытии», — усмехнулся Чжан Баоэр.
На этот раз настала очередь Домо негодующе замолчать.
«Каньюэ, дрон-истребитель присылает что-то еще», — сказал Дондон.
«Прими это немедленно», — скомандовал я.
На экране появилась зеленая стрелка.
«Что это значит? Стрела?» — спросил Домо.
«Должно быть, оно говорит нам, что нам следует пойти на это», — сказал Старый Ду.
«Это трюк? Это вражеский дрон-истребитель. Неужели мы должны доверять ему без причины?» — спросила Келли.
«Я верю, что этот дрон-истребитель находится здесь с определенной целью. Его единственная цель здесь — помочь нам», — сказал я.
— Ты имеешь в виду… — пробормотал Старый Ду.
«Мастер Ветер. Должно быть, он нам помогает», — сказал я.
«До прекращения огня осталось сорок пять минут», — сообщил Дондон.
«Не время медлить. Следуйте за дроном-истребителем. Рискнем», — решил я.
Поскольку время истекало, никто не возражал. Дондон управлял «Бесстрашным» и следовал за дроном-истребителем к армии Южной звезды. Истребитель-дрон шел впереди, и когда мы достигли периметра империи, он окружил нас тонким щитом.
Под прикрытием щита мы чудесным образом попали в совершенно другой коридор, ведущий на планету. Вокруг нас были различные массивные пушки, истребители-дроны и другая военная техника.
«Боже мой, это всего лишь армия Южной звезды. Насколько большая военная сила нам нужна, если мы хотим действительно победить империю?» — сокрушалась Келли, глядя в окно.
«Бесстрашный» некоторое время следовал за дроном-истребителем по коридору, прежде чем внезапно остановился. По карте мы увидели, что подошли к развилке коридора. Все выглянули в окно и увидели, что вокруг развилки поджидают дроны ПВО и дроны-истребители.
«Господи. Могут ли эти дроны ПВО действовать и в космическом пространстве? Изначально они использовались империей только на малых высотах!» — воскликнул Домо, увидев дронов.
«Дроны-истребители хороши для нападения, но плохи для защиты. Эти дроны ПВО явно были переброшены сюда только для того, чтобы бороться с нами. Теперь нет никаких сомнений в том, что этот дрон-истребитель — наш друг», — сказал Келли.
Дрон-истребитель остановился, видимо, ожидая возможности пройти через развилку. Сердце каждого колотилось, пока мы молча ждали. Пока все ждали, вдалеке появился массивный шаттл и медленно полетел к нам.
Вскоре к нам подъехал шаттл. Истребитель-дрон немедленно снизился и остановился под шаттлом. Дондон отреагировал и последовал за дроном-истребителем, спрятавшись под шаттлом, прежде чем двинуться под его прикрытием.
Благодаря прикрытию шаттла «Бесстрашный» благополучно прошел через развилку. После этого все пошло гладко. Под руководством истребителя-дрона мы быстро покинули блокаду и достигли атмосферы Акко.
«Лидер группы, мы вернулись, чтобы спасти вас», — взревел Чжан Баоэр в волнении.
На границе атмосферы дрон-истребитель развернулся и улетел. Оно выполнило свою миссию.
«Спасибо, Мастер Ветер. Без вашей помощи мы бы погибли. Но откуда он узнал о нашей миссии?» — задался я вопросом вслух.
«У меня тот же вопрос. Это сверхсекретная операция. Откуда о ней узнал Мастер Ветер?» — сказал Старый Ду рядом со мной.
«Давайте сейчас сосредоточимся на спасении Синсина. Мы можем подумать об этом позже», — сказал я.
Мы проверили время и увидели, что до прекращения огня осталось 15 минут. Внезапно позади нас послышался звук взрыва. Мы быстро оглянулись и увидели, что вдалеке взорвался дрон-истребитель, выполнявший функции нашего проводника.
«Дерьмо. Враги нас обнаружили!» — сказал Чжан Баоэр.
Я остановил его от крика взмахом руки. Я обратил пристальное внимание на далекий взрыв. Никаких кораблей империи я не видел.
«Он, должно быть, взорвался сам, чтобы предотвратить любую утечку информации», — сказал Старый Ду.
«Именно. Мы пока еще незамечены», — сказал я.
«Перед входом в атмосферу отправьте Картеру пакет зашифрованной информации. Благодаря соглашению о прекращении огня мы будем в безопасности после прохождения атмосферы», — сказал Келли.
Дондон немедленно сделал, как было сказано, и отправил сообщение на линкор Картера «Стар», указав, что мы прибыли благополучно. Мимо нашего корабля пролетела группа летающих межзвездных существ, пикируя в сторону Акко.
«Дондон, следуй за этими летающими существами и войдите в атмосферу!» Я скомандовал.
Дондон быстро приказал кораблю присоединиться к стае и войти в атмосферу. Из-за сильного трения корпус «Бесстрашного» стал огненно-красным. Я заметил, что летающие существа на самом деле были окутаны яростным пламенем, что делало их похожими на прекрасных фениксов. «Бесстрашный» последовал за ними через атмосферу, прежде чем спуститься мимо них. Через пять минут мы подошли к желтому озеру.
«Как далеко мы от дворца?» Я спросил.
«Мы находимся менее чем в пяти минутах полета. На небольшой высоте патрулирует небольшое количество дронов ПВО, но, поскольку режим прекращения огня все еще действует, я сомневаюсь, что они нападут на нас», — сказал Дондон.
«Немедленно отправляйтесь во дворец», — сказал я.
Следуя моей команде, Бесстрашный помчался в направлении входа в подземный дворец.
«Битва приближается. Последние 12 часов были похожи на сон, в котором я танцевал между жизнью и смертью. Однако я вернулся, руководитель группы Синсин, — сказал я себе.
«Все, готовьтесь к бою. Приготовьте каждую из наших пушек». Келли, уже участвовавший в жестоком бою, немедленно подготовился к бою.
Бесстрашный путешествовал быстро. Ни один из встреченных нами на пути имперских дронов ПВО не атаковал. Казалось бы, император действительно придерживался соглашения. Менее чем через пять минут мы оказались над входом в подземный дворец.
Вход был окружен бесчисленным количеством солдат из разных родов имперской армии. За воротами мы ясно видели множество осадной техники. Но поскольку было прекращение огня, никто из них пока не нападал.
Тем не менее я также видел, что они готовятся к новому раунду атаки. Подготовкой к осаде руководил никто иной, как наши старые друзья, черные и белые Гандо.
Когда при встрече с врагами пламя ярости разгоралось вновь, это было нормально. Я немедленно решил начать внезапную атаку, увидев, что воины Гандо возглавляют осаду. Дондон немедленно отправил капитану Картеру еще одно зашифрованное сообщение. После этого я был готов перехватить инициативу и уничтожить их осадное оборудование.
«Направьте все оружие на осадную технику врага и атакуйте. Когда битва начнется, Келли будет командовать «Бесстрашным». Старый Ду и Баоэр, будьте готовы спуститься вместе со мной. Мы ворвемся в подземный дворец», — сказал я. скомандовал.
«Нет, нам нужно подождать три минуты, прежде чем атаковать. Перемирие еще не закончилось», — напомнил Келли.
«Нет. Атакуйте сейчас и воспользуйтесь моментом», — сказал я. Моя кровь бурлила в предвкушении битвы.
«Абсолютно нет. Нет необходимости запятнать нашу репутацию хотя бы на несколько минут», — взволнованно возразила Келли.
В этот момент к нам уже медленно приближались несколько дронов ПВО, готовые атаковать. Несколько тяжелых танков на земле также нацелили на нас свои башни.
«Каньюэ, Келли права. Просто подожди немного. Как только перемирие закончится, мы сосредоточим огонь на входе и уничтожим осадную технику», — убеждал Старый Ду.
Наконец я уступил. Прошло время, и наконец начался обратный отсчет.
«Десять, девять… три, два, один, огонь! Перепутайте их!» Я взревел, когда артиллерийский обстрел обрушился на вход. В то же время в сторону «Бесстрашного» устремилось более дюжины лучей.
