Космический корабль летел на субсветовой скорости вместо того, чтобы тратить больше энергии на путешествие через червоточину. Меньше чем за два часа мы достигли орбиты Юпитера. Там космический корабль вернулся к обычной скорости. Медленно Сатурн приблизился к планете. Вместо того чтобы войти на планету, корабль остановится в 600 000 километрах от нее и будет готовиться к посадке на Юпитер-2.
Когда космический корабль замедлил ход, мы, трое новичков, прижались к окнам и жадно всматривались в звездную вселенную перед нами. Перед нашими глазами медленно появился огромный монстр: Юпитер.
«Это огромно!» воскликнули все мы.
Действительно. Не увидев Юпитер лично, невозможно было бы представить, насколько он велик. Один Юпитер был размером с тысячу Синих. В тот момент, когда мы вышли на орбиту Юпитера, единственное, что предстало перед нашими глазами, была массивная, очаровательная газообразная планета. Трепет, который мы испытывали, глядя на Юпитер, невозможно описать словами. Чжан Баоэр был настолько очарован, что не мог держать язык за зубами.
Это был наш первый раз, когда мы так близко смотрели на Юпитер. Планета в основном состояла из водорода и гелия и имела прочную атмосферу. Два полюса планеты сияли завораживающим голубым светом, а планета была покрыта огромной концентрацией стратосферных ветров. Каждый из этих торнадо был больше самого Блу. Торнадо двигался стремительно, двигаясь со скоростью, превышающей 400 километров в час. Для сравнения: самый быстрый зарегистрированный поток ветра на Блу составлял всего 120 километров в час.
Сильный ветер представлял собой постоянно меняющуюся картину, напоминая мне известную историю о Леонардо да Винчи, в которой говорилось, что не бывает двух одинаковых яиц. Что касается Юпитера, представшего перед моими глазами, то он никогда не был одинаковым каждую секунду. Вселенная была поистине очаровательным местом.
Торнадо бушевали на двух полюсах, сверкая разноцветным светом. Разноцветные зоны были грандиозными и впечатляющими, каждая размером с целый Синий. По мере нашего приближения огромный монстр перед нами становился все отчетливее и отчетливее. В 2091 году технологии позволили нам приблизиться к Юпитеру ближе, чем когда-либо прежде. Для нашего первоначального исследования мы остановились на расстоянии 600 000 километров от планеты.
В центральной части планеты было видно красноватое пятно. Одним взглядом я увидел знаменитое красное пятно Юпитера. Алое пятно опустошало планету более 400 лет. С течением времени его размер уменьшился вдвое, а скорость увеличилась в три раза по сравнению с первоначальной скоростью.
С космического корабля мы могли ясно видеть яростно вращающееся красное пятно. Подобно массивному колесу, оно двигалось со скоростью, превышающей 1200 километров в час. Он был настолько мощным, что, вероятно, мог бы сбить Блю со своей орбиты.
Я верил, что даже щит Сатурна, способный трансформироваться, будет разорван на части при длительном воздействии жестокой бури внизу. Независимо от того, сколько энергии, топлива и технологий принесли нам, сила Матери-Природы по-прежнему была безгранична.
Медленно космический корабль вышел на орбиту Юпитера. Облака над Юпитером рябили, расходясь, образуя очаровательную сцену. Но когда мы приблизились, перед нашими глазами открылась поистине ужасающая сцена.
Каждый слой облаков быстро вращался, и каждое отдельное облако представляло собой огромного монстра размером с Синий. Под слоями густых облаков была едва различима массивная молния, в 1000 раз более мощная, чем любая молния, которую мог создать Синий.
Эту захватывающую сцену можно было увидеть только при приближении к низкой орбите Юпитера. Каждая вспышка молнии была похожа на огромного дракона. Он спрятал свое блестящее тело среди облаков, постоянно готовый атаковать ничего не подозревающего посетителя.
Вспышки молний постоянно заставляли облака сталкиваться и волноваться, а наполненный водородом воздух время от времени воспламенялся цепными взрывами, представляя собой адское зрелище.
В этот момент мы с Баоэром тайком проверили наши устройства связи. В ходе тестирования мы выставили громкость звука на наиболее подходящий уровень, обеспечив надежную связь, несмотря на постоянные оглушительные раскаты грома вокруг нас.
Это была среда, в которой никто не хотел бы жить. Это было слишком страшно, и все мои инстинкты кричали мне бежать. Это была самая жестокая обстановка, которую я когда-либо видел в своей жизни, и оглушительные взрывы вокруг меня определенно были худшим шумом, который я когда-либо слышал.
Путешествуя сквозь бури разного размера на поверхности постоянно меняющегося Юпитера и пройдя мимо 68 небесных тел, вращающихся вокруг Юпитера, мы наконец нашли глянцевый белый объект. Перед нами предстал Юпитер II!
Юпитер II, также известный Блулингам как Европа, был открыт в 1610 году Галилео Галилеем и был четвертым по величине спутником Юпитера. Из спутников Юпитера, открытых Галилеем, Юпитер II был вторым ближайшим к Юпитеру спутником. Его диаметр составлял 3100 километров, и он был шестым по величине спутником Солнечной системы и пятнадцатым по величине небесным телом в Солнечной системе.
Насколько велики были 3100 километров? Луна имела диаметр около 3476 километров. Таким образом, Юпитер II был немного меньше собственного спутника Блу. Юпитер II окружала тонкая атмосфера, состоящая исключительно из кислорода. Атмосфера поддерживалась заряженными частицами, которые ударялись о ее холодную поверхность и производили водяной пар, который затем распространялся на водород и кислород, последний формировал атмосферу.
Это был блестящий и гладкий мир, которому менее 200 миллионов лет. Из-за относительной удаленности от Юпитера кратеров на Юпитере II было очень мало. На самом деле их было меньше десяти. Сам Юпитер привлек большую часть прибывающих небесных объектов, в значительной степени сохранив Юпитер II в первозданном состоянии.
Красные полосы можно было увидеть по всему Юпитеру II. Знаменитые красные шрамы на самом деле были трещинами и гребнями, из которых металл просачивался из-под земли, отмечая слабые линии внутри ледяной корки Луны. Красный обычно считался цветом железа, поэтому Глизены выбрали Юпитер II в качестве цели исследования. Для Глисенсов даже исчезновение одной-единственной луны не имело бы значения. Энергия была для них всем, что имело значение.
Медленно Сатурн вышел на орбиту Юпитера II. Сначала он облетел Луну и наблюдал за ней, ища оптимальное место для посадки. Ознакомившись с отчетом об оценке, капитан Анджела решила выбрать местом приземления северный полюс Луны. Общеизвестно, что весь Юпитер II был покрыт льдом. Чтобы получить образец подо льдом, его нужно было прорезать.
Однако это может привести к непредвиденным последствиям. Возможно, произойдет ледяное извержение, подобное извержению вулкана Блю. Ведь никто точно не знал, что скрывается под слоями льда Юпитера II.
С 2012 года с помощью телескопа «Хаббл» и некоторых других методов Блюлингс наблюдал, что шлейфы распыления появляются через определенные промежутки времени на обоих полюсах Юпитера II. Они пришли к выводу, что эти шлейфы воды возникли с замерзшего морского дна Луны.
Таким образом, они пришли к выводу, что, высадившись на северном полюсе, они смогут не только собрать образец лунной воды, но и найти вход, связывающий их с самим морем, и проанализировать действительный состав красных полос.
Согласно нашему приказу, мы должны были приземлиться на следующее утро. Все мы будем отдыхать, ожидая момента, когда можно будет отправиться в путь. После целого дня волнения все успокоились, оставив только меня, Чжан Баоэр и Старого Ду все еще взволнованными.
После ужина мы ворочались и ворочались на кроватях, не в силах заснуть. Всем нам было интересно, выберем ли нас в качестве первой группы, ступившей на Юпитер II. Я молча смотрел на белую луну из окна рядом с моей кроватью. Луна молча вращалась вокруг Юпитера, и от нее сиял солнечный свет.
Согласно анализу технической группы, в ядре Луны присутствовало жидкое вещество. Кроме того, поверхность и ядро Луны фактически вращались с разной скоростью. Из-за гравитации Юпитера пространство между ядром и ледяной поверхностью существовало в основном в жидкой форме. Именно там было наиболее возможно существование жизни.
Появление Глисенсов доказало существование инопланетян. Таким образом, Блюлинги уже не так волновались по поводу пришельцев, как раньше. Несмотря на это, Блюлингсу всегда было интересно узнать что-то новое. Это черта, которая всегда будет присутствовать у Синих.
Молча, глядя на белую луну, я уснул.
Ди! Ди! Ди!
Вспыхнул резкий сигнал тревоги, пробуждая нас ото сна. Это был призыв к экстренному совещанию.
От шока мы подпрыгнули от кроватей. Когда я бросил взгляд на окно, я был ошеломлен. На какого монстра я смотрел? Многочисленные ущелья и неровные поверхности. Мы находились на расстоянии менее 10 000 метров от Юпитера II. Я даже мог видеть поток воздуха, рвавшийся в мою сторону, прежде чем упасть в воздух. Мы не смогли особо обдумать увиденное, так как нам пришлось бежать в командный пункт. Перед картой в центре комнаты стояла капитан Анджела. В настоящее время она готовилась к посадке.
«Судя по тому, что нам известно на данный момент, Юпитер-2 не так миролюбив, как мы думали. Ледяные гейзеры можно найти на северном полюсе, где мы собираемся приземлиться. Хорошо видны отверстия, из которых вырываются гейзеры. Однако , распыление, похоже, продолжается безостановочно», — сказала Анжела.
«Что такого страшного в каких-то источающих пар дырах на земле с нашей высокоуровневой защитой?» Я подумал про себя.
«Глыбы льда, вылетающие из гейзеров, подобны пулям. Температура минус 200 градусов делает приземление еще более трудным, поскольку увеличивает количество энергии, которую нам придется потратить, чтобы приземлиться», — сказала Анджела. «Кроме того, помимо дыр в земле, на всей территории Северного полюса преобладают массивные ледяные шипы».
Эти ледяные шипы образовались, когда лед прошел процесс, называемый сублимацией, в ходе которого они превратились в водяной пар, не расплавившись предварительно. На Синем эти ледяные шипы, а точнее, эти пенитентес, чаще всего можно было встретить в местах с холодным и сухим климатом. Впервые их описал Чарльз Дарвин.
В 1830-х годах Дарвин упомянул ледяные шипы в своем дневнике. В то время он ошибочно полагал, что ледяные шипы были результатом ветровой эрозии, потому что то, что он увидел, было острыми ледяными лезвиями размером с горы.
Что касается ледяных шипов Юпитера II, то они были настолько сконцентрированы, что между ними невозможно было найти путь. Мы могли видеть только лунку за лункой разного размера, из каждой постоянно разбрызгивались куски льда и пар.
При температуре ниже минус 200 градусов и скорости ветра около 300 километров в час любой из массивных ледяных шипов мог обрушиться в любой момент. Таким образом, наши десантные корабли тоже не смогут приземлиться на эти шипы.
Что касается костюмов, способных трансформироваться, которые мы носили, то они прослужили всего 36 часов. Даже если бы мы могли приземлиться индивидуально, мы бы не смогли пройти через поле бесконечных гейзеров на земле.
«Геологическая деятельность двух полюсов Юпитера II слишком интенсивна. Нереально пытаться проникнуть в ледяную корку через эти дыры. Кроме того, при всех ледяных шипах вокруг, это определенно самое опасное место, которое мы можем выбрать для бурения. вообще нет смысла пытаться.Кроме того,по нашим анализам,подо льдом тоже достаточно напряженная обстановка.Ссылаясь на оценку наших технических специалистов,предлагаю отказаться от посадки на северный полюс.Вместо этого мы следует поискать в центральной части Луны равнину, пригодную для бурения», — сказала Анджела.
Когда все услышали новый приказ капитана, раздались звуки дискуссии. Я знал, что перед отправкой штаб был против плана бурения, опасаясь непредвиденных геологических последствий. Представьте себе, что вы проделали дырку в гладком воздушном шаре. Что случилось бы? Может произойти цепная реакция, которая в конечном итоге приведет к уничтожению всей Луны.
Но по тому, насколько решительной была Анжела, было ясно, что она не намерена покидать эту экспедицию с пустыми руками. Будучи синелингом, она жаждала чести и высшего дворянства. Поэтому она решила рискнуть. По правде говоря, взрыв Юпитера II в 2091 году не стал чем-то особенным для Блюлингов, которые уже были способны к межзвездным путешествиям.
Тем не менее, все же важно было отметить, что в случае взрыва все находящиеся на этом корабле или, по крайней мере, десантный экипаж будут потеряны. Кроме того, как история запомнит ее, если она вернется неудачей после разрушения луны? Представьте себе заголовки: Вся группа исследователей Юпитера II во главе с Ли Цаньюэ погибла после взрыва Луны.
«Нет, это неправильно. Это совсем неправильно», — сказал я себе.
Ахаха, к сожалению, я был всего лишь незначительным пехотинцем, чьи мысли не имели значения.
В это время главный техник, глизенский герцог по имени Маердо вышел и выразил свою поддержку капитану. «Сначала мы можем послать передовой отряд на землю. Передовой отряд будет выполнять миссию по созданию истории, бурению дыры в ледяной коре Юпитера II и исследованию мира подо льдом».
Какие ханжеские слова, подумал я про себя. Похоже, политика заразна. После столь долгого пребывания на Синем эти Глизены научились говорить как люди-политики.
Маэрдо продолжил: «Я буду откровенен. Исследование Вселенной, несомненно, продолжится. Бесчисленные планеты ждут нашего исследования. Простой спутник Юпитера — ничто по сравнению с стоящей перед нами задачей. Нам нужны научные результаты, навыки, правда, энергия и будущее!»
В стороне капитан Анджела беспрестанно кивала. Она оказалась в согласии с Маердо.
«Поэтому я поддерживаю предложение капитана Анжелы. Мы отведем базовый корабль на безопасное расстояние и развернем передовой отряд к Юпитеру II. Передовой отряд пробурит поверхность льда и соберет образцы подо льдом. Юпитер II само по себе — это то, что мы можем позволить себе потерять», — сказал Маердо.
«С таким же успехом можно сказать, что Ли Каньюэ — это тот, кого вы можете позволить себе потерять», — размышлял я про себя.
«Штаб одобрил наш план. Ради будущего Глизе и Блю готовьтесь! Капитан Анджела будет организовывать передовой отряд следующим. Конечно, мы также приветствуем отважных добровольцев, которые хотели бы предложить себя для передового отряда», — закончил Маердо с большим рвением.
Все погрузились в молчание. Неизвестно, кто начал аплодировать, но кто-то это сделал, и все остальные последовали за ним. Капитан Анджела была очень довольна. Для нее это был исторический момент. Она знала, что ее предложение было принято. Приняв решение, мы начали подготовку к посадке.
В передовом отряде Сатурна, включая нас, троих новичков, было двадцать человек. Пятеро из них были андроидами, умными и способными. Они сохранили металлический корпус, что придавало им простой и честный вид. Командиром передового отряда был Чэнь Цян, 32 года, опытный и ответственный человек.
«Как вы думаете, кого выберут в первую группу?» — спросил Старый Ду.
«Я думаю, что в первую очередь будут выбраны более опытные. Просто было бы гораздо эффективнее, если бы они ушли», — сказал Чжан Баоэр.
«Вы ошибаетесь», — прервал я его анализ.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Чжан Баоэр.
«Наступает 22-й век! Что сейчас самое важное для лиги? Оптимальный отбор! Флот не будет заботиться о нас только потому, что мы новички. Все знания можно получить с помощью технологии загрузки знаний. Ибо при первоначальном исследовании риск одинаков для каждого члена команды.Однако опытные исследователи с военными заслугами и дворянскими званиями определенно не будут теми, кто пойдет на этот риск.Вместо этого бесполезные новички, такие как мы, будут в авангарде, » Я объяснил.
Старый Ду продолжал кивать.
«При использовании таких новичков, как мы, даже если произойдет авария, потери для лиги будут незначительными. Таким образом, отбор будет в основном основываться на наших позициях в обществе. Если вы мне не верите, просто подождите и увидите».
И Чжан Баоэр, и Старый Ду согласились с моими словами. На самом деле, мы все трое с нетерпением ждали первой посадки. Мы все надеялись, что нас выберут, потому что верили, что это наш момент проявить себя.
Мы знали, что во флоте, или даже во всем «Блю», было немало любителей космоса, пристально следивших за нашей исследовательской миссией. Часто риск и слава шли рука об руку.
На наших устройствах прозвучало уведомление о новой встрече, и мы поспешили в комнату для собраний.
На экране в центре зала заседаний можно было увидеть имена передового отряда: Чэнь Цян, Маэрдо, Ли Цаньюэ, Чжан Баоэр, Сяомин и два андроида, Додо и Цзяцзя.
Ха-ха-ха, я внутренне рассмеялся. Конечно же, моя догадка оказалась верной.
Фактически, Маэрдо было единственным именем, которое я не ожидал увидеть. Очевидно, слава была очень важна и для Глисенсов. Они не хотели, чтобы Блюлинги присвоили себе всю славу. Что касается исключения Старого Ду, я был одновременно удивлен и не удивлен. В конце концов, его отец был герцогом Блю. Флоту будет трудно ответить его отцу, если с ним что-нибудь случится во время его первой же миссии.
Можно сказать, что этот передовой отряд состоял из новичков, умеренно опытных членов и ветеранов.
Достойная команда, подумал я про себя.
Как только все начали принимать это соглашение, раздался голос.
«Я объект.»
Старый Ду вышел. «Я хочу присоединиться к первой группе. Поскольку в ней оба моих товарища, я тоже хочу быть в ней».
Как удивительно. Этот ребенок сильно отличается от других Глисенсов, размышлял я про себя.
XXII век стремительно приближался. Как я уже сказал, это была эпоха, когда талант имел первостепенное значение. После того, как Старый Ду вызвался добровольцем, Анжела и начальство несколько минут обсуждали, прежде чем заменить Сяомин на Старого Ду. По правде говоря, как техник Сяомин был плохим выбором для первой группы.
И таким образом были окончательно определены члены первой группы: трое Блюлингов, двое Глисенсов и два андроида.
