Мы сели в круглый летательный аппарат в том же порядке, в котором садились в него раньше. Затем мы медленно полетели к нашей базе. Глядя на город Геро сверху, я увидел черные клубы дыма, идущие из разных частей города. Война принесла Геро-Сити большие разрушения.
К счастью, Богам Войны удалось защитить великий город. Можно было увидеть бесчисленное количество пленных солдат-клонов, которых Боги Войны загоняли в лагерь для военнопленных. В небе божественная птица все еще излучала яркий золотой свет, летая над городом. Особенно ослепительно это выглядело в те минуты, когда близился рассвет. Круглый летающий аппарат был чрезвычайно медленным. Однако мы все были полностью сосредоточены на предстоящей военной операции.
«Каньюэ, как ты думаешь, мы сможем прорвать оборонительный периметр империи? Если Скайхок будет сбит, это будет для нас почти полным уничтожением», — сказал барон Сиссе.
«На данный момент у нас нет альтернативы. Два принца настаивали на нападении на туманность Конская Голова. Поскольку план разработан и операция неизбежна, мы подобны выпущенной стреле. Возврата нет», — сказал я, не в силах дать понять. барон правильный ответ.
«Все выглядит подозрительно. Я все время чувствую, что где-то есть какой-то заговор. Человек в черном на Молнии и человек в черном, напавший на туманность Конская Голова, — это один и тот же человек? Неужели на базе зверей нас ждет ловушка? Все это до сих пор кажется немыслимым. Я чувствую, что кто-то контролирует все, что мы делаем. Все, что мы делали, было заранее запланировано для нас», — сказал барон Сиссе.
«Это понятно. На самом деле, с тех пор, как я вышел из корабля Номмо на Сириусе Б, у меня возникло ощущение, что кто-то следит за всем, что мы делаем», — сказал Чжан Баоэр.
«Не тратьте свою энергию на чрезмерную подозрительность. Просто сохраняйте позитивный настрой. Нам нужно скорректировать свой менталитет и быть готовыми к новой битве», — сказал я им двоим.
Круглый летающий аппарат продолжал двигаться вперед. Мы все погрузились в молчание, пытаясь восстановить силы и выносливость перед следующим боем. После трех часов, казалось бы, бесконечного полета, летательный аппарат наконец вернулся на базу. Мастер Кристал и Анксаш уже давно ждали нас в авиационной зоне.
«Старый Ду, я слышал, что вы, ребята, только что пережили масштабную битву. Жаль, что Чжан Баоэр не позволил мне вернуться и присоединиться к битве», — с сожалением сказал Анксаше.
Чжан Баоэр снова начал блефовать: «Да, очень жаль, что ты не смог присоединиться. Это был такой приятный опыт — убивать всех этих врагов. Фактически, я один уничтожил три тяжелых танка и один транспортный корабль. «
Однако Анксаше верил каждому его слову и чрезвычайно завидовал этому опыту.
— Ладно, хватит блефовать. Я спросил Мастера Кристалла: «Какое последнее обновление?»
«Все корабли отремонтированы, все приготовления завершены. Солдаты тоже собраны. Теперь мы только ждем начала операции», — сказал Мастер Кристалл.
«Где командир?» Я спросил.
«Чжан Синсин уже направляется к «Скайхоку», чтобы занять позицию. Она также приказала всем отправиться на свои посты», — сказал мастер Кристалл.
«Похоже, она не очень довольна нашим участием в битве ранее», — пробормотал Чжан Баоэр.
Я согласился с Чжан Баоэром. В конце концов, воскрешение Ли Ичжи не было главным приоритетом в данный момент. Но мы покинули базу только для того, чтобы найти способ воскресить ее, вместо того, чтобы остаться и помочь усовершенствовать план нападения на туманность Конская Голова. Было понятно, что Чжан Синсин будет раздражен.
Мы действовали по плану. Чжан Баоэр, Учжоу и я повели 20 солдат на команду «Бесстрашного», а Келли, Старый Ду, Додо и Джек повели 30 солдат на команду «Пространство-время». Барон Сиссе и Анксаше поднялись на борт «Бесстрашного», чтобы присоединиться к миссии по выполнению обмана. К моему удивлению, Мастер Кристалл присоединился к Пространству-времени для участия в ложной миссии.
Внутри «Бесстрашного» я повторил весь план: «Согласно плану, наши корабли будут совершать ложный маневр по поясу Армии Мидстар, пытаясь прорваться сквозь хаос и позволить Скайхоку пройти, оставаясь невидимым. После Скайхока достигает заранее определенного места, Бесстрашный и Пространство-время соединятся. Когда наступит момент, Бесстрашный запустит еще один маневр, чтобы позволить скрытому Пространству-времени проскользнуть сквозь него. Затем будет выбрано новое место сбора.
«Додо будет ждать нас снаружи на «Бесстрашном». Если мы не вернемся, Додо вернется в Межзвездную Лигу и предоставит им полный отчет о нашей операции».
«Идеальный план. Похоже, это миссия, из которой мы все снова убежим невредимыми», — довольно зловеще сказал Чжан Баоэр.
Мы все посмотрели на него, выражая свое недовольство его словами. Увидев нашу реакцию, Чжан Баоэр решил заткнуться. После того, как я дал несколько распоряжений относительно деталей миссии, все разошлись по своим постам.
Передо мной стоял новенький Бесстрашный. После многочисленных модификаций Учжоу «Бесстрашный» до меня имел еще большую огневую мощь. Его технология скрытности также была улучшена, что облегчило нам проникновение в тыл врага. Кроме того, были значительно улучшены двигатели корабля, что увеличило скорость движения корабля. Нынешний «Бесстрашный» уже был на уровне, способном противостоять эсминцу класса «Ахиллес» из лиги.
«Молодец, Учжоу. Как тебе вообще это удалось?» — сказал я, с удивлением глядя на корабль передо мной.
Учжоу остался скромным и ничего не сказал. Он вышел вперед и первым поднялся на борт корабля. Остальные из нас тоже сели. Вскоре мы все были готовы к взлету.
Через систему связи Чжан Синсин начал произносить речь: «Храбрые воины, куда мы идем, это темное место, варварский и жестокий регион. Однако мы не позволим этому кошмару распространиться на остальную вселенную. один из нас обязан сделать все возможное, чтобы превратить это темное место в место новой жизни и надежды, защищая право всех жизней во вселенной на равноправное существование».
Следует признать, что общение Чжан Синсин с королем Картером во время нашего отсутствия подняло ее позицию, с которой она смотрела на мир, на совершенно новый уровень. Ее слова взволновали всех нас. После того как командир закончил речь, операция началась. «Бесстрашный» и «Пространство-время» первыми двинулись с места, вместе вылетев за пределы планеты.
Вскоре после этого два корабля прибыли в открытый космос. Алнитак Аа, светло-голубой вдалеке, по-прежнему завораживал, как и прежде. В левом нижнем углу Альнитак Аа был темно-красный фон. Это была наша цель — туманность Конская Голова в созвездии Ориона, расположенная в 250 световых годах от нашего текущего местоположения.
Туманность Конская Голова была темной туманностью. С Блю туманность выглядела как темное облако пыли и вращающегося газа, принявшее форму, напоминающую голову лошади. Отсюда и произошло его название.
«Командир Синсин, «Бесстрашный» и «Пространство-время» готовы начать прыжок через червоточину. «Скайхок» совершит прыжок через два часа. До этого связь между нами будет прервана, — сказал я через коммуникатор.
«Разрешено совершить прыжок через червоточину. Оставайтесь в безопасности и позаботьтесь обо всех», — сказал Чжан Синсин.
С разрешения командира два корабля начали прыжок через червоточину. После знакомого опыта путешествия через червоточину мы прибыли на расстояние 300 миллионов километров от туманности Конская Голова. В тот момент, когда мы прибыли, мы вошли в невидимость. Даже издалека массивное черное облако пыли выглядело ужасающим зверем, оказывая всем нам тяжелое психическое давление.
Темная туманность в форме лошадиной головы одиноко стояла в своем уголке Вселенной. Внутри можно было увидеть неясные вспышки света. Мы знали, что вспышки, которые мы видели, были местом возникновения звезд, так называемым зарождением жизни. Еще большая часть темной туманности была просто окутана тьмой, скрывающей внутри темные вещи. Положить конец тьме там было так же невозможно, как смертному встретиться с богом.
«Каньюэ, ширина туманности составляет 1 световой год. Как нам искать базу зверя на такой обширной территории?» — спросила Келли через коммуникатор.
«Из информации, оставленной Номмо, я помню, что база зверей расположена в системе с красными, желтыми и синими звездами. Пусть Додо проведет сканирование, чтобы найти в туманности тройную звездную систему, отвечающую этим требованиям», — я сказал.
Келли передала сообщение и сказала Додо, что искать.
«Область шириной в световой год, покрытую густой тьмой, будет трудно исследовать с помощью обычного сканирования. Нам нужно подумать и о чем-то другом», — напомнил Старый Ду.
«Другого пути нет. Я считаю, что даже Армия Мидстара, отвечающая за охрану этого места, не знает точного местоположения базы зверей. На данный момент нам нужно перестать слишком много думать и позволить Учжоу и Чжан Баоэру помочь Додо в «Сканирование охраняемой территории. По информации Wind Spirit, армия противника находится примерно в 50 миллионах километров от туманности. Нам нужно просканировать район, куда прилетит Скайхок, и поискать там слабое место», — приказал я.
После отдачи приказа началось сканирование. До прибытия Чжан Синсина оставалось 100 минут.
«Каньюэ, как ты думаешь, насколько велики у нас шансы прорвать оборонительный периметр?» — спросил барон Сиссе.
«Судя по другим имперским армиям, с которыми мы встречались раньше, я оцениваю, что наши шансы на успех составляют около 10 процентов», — сказал я.
«Шанс всего 10 процентов? Почему такой пессимистический?» — спросил в изумлении барон Сиссе.
«Я не пессимистичен. Я просто реалист. Но даже если у нас будет только 1 процент шансов, я все равно сделаю все возможное», — решительно сказал я.
Барон похлопал меня по плечу. Он был благодарен за поддержку, которую я оказал двум принцам Аккона. Через 20 минут появился результат нашего первоначального сканирования. В огромной вселенной Армия Мидстара, насчитывавшая всего лишь сотни тысяч солдат, была незначительной, как муравей. По нашим данным, выбранный нами пункт прорыва имел ширину более 10 тысяч километров и охранялся всего 5 тысячами солдат. Казалось, что мы сможем легко прорваться.
«У них здесь только эти маленькие солдатики? Их даже недостаточно, чтобы утолить мой зуд», — самодовольно сказал Чжан Баоэр.
«Не относитесь к ним слишком легкомысленно. У меня такое ощущение, что защита здесь будет не такой простой», — сказал барон Сиссе.
Я был согласен со словами барона. «Баоэр, не забывай урок, полученный из Cloudcast. У них такая мощная защита для простой ремонтной планеты, поэтому важная база по разведению зверей обязательно будет защищена надежными оборонительными силами».
Чжан Баоэр погрузился в молчание.
«Келли, пусть Spacetime внимательно следит за «Бесстрашным». Мы отправимся в точку в 50 километрах от туманности, прежде чем выполнить второе сканирование», — сказал я через коммуникатор.
