Течение кипящей реки продолжало нести нас вперед. Я заметил, что дымящаяся река ведет на еще меньшую высоту.
«Если нас действительно введут в ядро, это будет очень хлопотно», — с тревогой сказал Чжан Синсин.
«Я не думаю, что нам так не повезет», — сказал я.
«Здесь просто одно падение за другим. Даже Темо никогда раньше здесь не был. Как мы можем быть уверены, что его снимки точны?» Чжан Баоэр все еще жаловался.
Прошло время, разговор затих. Кипящая река занесла нас так глубоко вглубь планеты, что все вокруг погрузилось во тьму. Мы могли полагаться только на наши зонды, которые будут наблюдать за нашим окружением.
Нас затащили глубоко в подземную гору. После многих лет контакта с кипящей водой стены горы выглядели чрезвычайно гладкими и гладкими. Туннель, в котором мы находились, похоже, не имел выхода.
«У меня два вопроса. Во-первых, мы видели большую реку далеко вдали от вершины горы, но почему мы сейчас под землей? Во-вторых, будет ли эта подземная река течь прямо под темной стороной планеты? Если это так, то найти дорогу обратно на поверхность будет очень сложно, — сказал осторожный Старый Ду, нарушая долгое молчание.
Прежде чем я успел ответить, я почувствовал, как мое тело снова упало. Самый большой страх Чжан Синсина материализовался. Мы падали еще глубже в планету. Однако падение было гораздо короче и закончилось менее чем через минуту. На этот раз высота водопада составляла всего лишь сотни метров.
Мы попали в быстро текущий водоем, но в отличие от предыдущих рек, эта местность представляла собой узел нескольких кипящих рек. Потоки разных рек сталкиваются друг с другом, прежде чем течь еще глубже под землю. Внезапно мой лазерный зонд показал, что недалеко находится спиральный столб воды. Мое сердце екнуло. Возможно, это наша лучшая возможность вернуться на поверхность.
«Синсин, слева находится восходящий спиральный поток. Мы должны использовать наши костюмы, чтобы попытаться добраться до этого потока и покинуть это место», — сказал я.
«Я тоже это вижу. Все, двигайтесь к спиральному ручью в 10 часов», — приказал Чжан Синсин.
Все уже устали от повторяющихся падений. Мы все активировали наших помощников по движению и преодолели течения с помощью технологий. Вскоре мы все собрались вокруг водного столба. Наши лазерные зонды показали, что столб воды движется вверх с большой скоростью, и это вполне может быть нашим лучшим шансом выбраться из-под земли.
«Все, давайте войдем в колонну и покинем это место. Не забудьте держать свои щиты включенными», — приказала Чжан Синсин с волнением в голосе.
Никто не терял времени зря. Все мы нырнули в столп надежды. Мощная восходящая сила мгновенно поразила меня. Мой костюм с возможностью трансформации немедленно приступил к работе, не давая моему телу вращаться по спирали воды. Я отчетливо чувствовал, как мое тело быстро поднимается вверх.
Куда бы мы ни направлялись, это определенно было лучше, чем идти вниз. Чем выше мы поднимались, тем холоднее становилась вода. Несмотря на это, температура воды оставалась около 70 градусов. Было ясно, что мы медленно удаляемся от ядра. Поскольку поток воды увеличился, я стал еще более уверен, что этот столб и есть наш выход. Спустя почти два часа над нами наконец появились следы света.
«Кажется, над нами струится какой-то свет. Возможно, это выход. Мы скоро отсюда выберемся!» — с волнением сообщил Анксаше.
Свет становился все яснее и яснее. Наши лазерные сканирования также показали, что мы направляемся к огромному отверстию. Возле выхода вода потекла еще быстрее. Мгновенно мы вырываемся из проема и поднимаемся в воздух.
Мои двигатели тут же активировались, заставляя меня парить. Один за другим мои спутники стабилизировались в воздухе. И Старый Ду, и Анксаше помогали Додо и Бобу оставаться в небе, не давая им упасть. Только тогда я заметил, что наш выход на самом деле был извергающимся вулканом. Вместо лавы из него извергалась кипящая вода.
Из вулкана вырвалось так много воды, что окрестности вулкана превратились в море, превратив вулкан в одинокий остров. Казалось, это был наш единственный выход из подземелья, и я был рад, что нам удалось воспользоваться этой возможностью.
«Посмотрите туда. Море замерзает», — сказал Старый Ду, указывая на далекий белый участок земли.
«Небо здесь темнее, чем в том месте, где мы приземлились. Температура также намного ниже. Поскольку морская вода замерзла, это может означать только то, что мы приближаемся к темной стороне», — сказал барон Сиссе.
«Черт побери этого Темо. Он утверждал, что нам понадобится всего три часа, но нам потребовалось почти семь часов, чтобы добраться сюда», — отругал Чжан Баоэр.
«К счастью, мы не исчерпали большую часть наших запасов энергии. Нам нужно как можно скорее добраться до этой замерзшей земли», — предположил Додо.
«Робот, попытайтесь связаться с кораблем. Посмотрим, удастся ли установить связь», — сказал великий государь, оправившись от напряженного путешествия.
Следуя нашему плану, мы, не теряя времени, приземлились на бескрайнем ледяном поле. По нашей системе температура была ниже минус 30 градусов. Небо над нами тоже было темнее, чем там, где мы были раньше.
«Почему демон пришел в такое дерьмовое место?» — спросил Домо. Никто из нас не мог ответить на этот вопрос.
Мы были рады узнать, что Додо удалось установить контакт с Маркусом, и передали Темо наше местоположение. Темо ответил, что с элементным анализом возникли некоторые проблемы, поэтому ему нужно немного больше времени, чтобы полностью перезарядить Маркуса. Он обещал приехать за нами позже.
Это успокоило наши нервы, и мы приблизились к месту, где в последний раз был обнаружен злодей. Пока мы шли, мы обнаружили еще одну хорошую новость. Даже после напряженной поездки через реку мы все равно двигались в правильном направлении. Вулкан на самом деле граничил с темной стороной. По последним данным, чудовище находилось от нас менее чем в 80 километрах.
Это значительно подняло наш боевой дух до такой степени, что мы забыли все наши предыдущие проблемы и начали стремительно двигаться к месту назначения. Поскольку мы находились уже довольно далеко от зоны обитания, температура и видимость были довольно низкими, что затрудняло наше путешествие.
Однако даже в таких суровых условиях мы все равно могли видеть жизнь вокруг себя. Объекты, которые мы изначально считали кусками льда, на самом деле оказались растениями. Растения занимали большую территорию, и мы не могли не быть впечатлены силой света. Кипящее море вокруг вулкана, вероятно, было единственным источником тепла для этих растений.
В конце концов небо стало совершенно темным, когда голубая звезда исчезла за горизонтом. Мы прибыли в место, которое миллиарды лет было окутано тьмой. Ветер сильно шипел, а температура упала до минус 100 градусов. В этот момент мы больше не могли видеть никакой жизни вокруг нас.
«И почему этот демон решил прийти сюда? Есть ли в этом ужасном месте какой-то источник энергии, который притягивает его сюда?» – спросил барон Сиссе.
«Вы забыли, что Маленький Муравей живет подо льдом Плутона уже миллиарды лет. Я считаю, что эта среда лучше подходит для его восстановления или роста», — сказал великий государь. Похоже, оно понимало демона лучше, чем мы.
«Мы скоро покинем ледяной покров. Впереди нас ждет суша», — сказал Старый Ду.
«Согласно последнему сообщению Темо, демон, кажется, быстро приближается к нам. Он находится менее чем в 40 километрах от нас. В настоящее время он находится в долине прямо перед нами», — сказал Додо.
Мы потратили так много времени на поиски злодея. Теперь, когда злодей действительно собирался показать себя, я начал нервничать. В конце концов, никто из нас не знал, что произойдет с демоном после того, как он получит все эти травмы и эволюционирует. Тем не менее, нам все еще нужно было с этим столкнуться. Таким образом, мы, не колеблясь, подошли к темной долине.
После выхода из ледяного поля температура вокруг нас упала еще ниже, достигнув отметки в минус 200 градусов. Замерзшие камни вокруг нас, вероятно, были твердыми, как сталь. Суровая окружающая среда в сочетании с сильным штормом создала среду, гораздо более суровую, чем на поверхности Плутона. Когда мы обнаружили, что чудовище находится всего в 15 километрах от нас и все еще быстро движется, мы начали нервничать.
«Всем, не действуйте опрометчиво, если увидите какие-то сюрпризы. Маркус полностью перезаряжен и прибудет к вам примерно через 20 минут. Вы можете просто спрятаться и дождаться моего прибытия», — сказал Темо.
В качестве меры предосторожности Чжан Синсин приказал нам разбежаться и спрятаться среди скал. На данный момент мы собирались избегать прямого контакта с демоном.
«Чего бояться? Муравей совсем не страшен», — сказал великий государь, хотя тоже присоединился к нам и спрятался.
И Домо, и Анксаше выбрали то же место, что и я. Очень редко можно было увидеть Домо таким нервным, что он не осмелился издать ни звука. Изверг был действительно ужасающим существом. Вдалеке вход в долину был покрыт густым туманом. Похоже, демон знал наше местонахождение; он все еще быстро приближался к нам. В тот момент он находился от нас менее чем в пяти километрах. Прежде чем он прибыл, знакомый смех зазвенел в воздухе.
«Похоже, этот парень стал сильнее, чем был до того, как получил все эти травмы. Должно быть, он нашел на этой планете источник энергии, подходящий для его тела», — сказал великий государь.
Я не мог видеть остальных, но мог догадаться, что все были полностью сосредоточены на тумане впереди нас, ожидая появления демона.
