Шаттлу потребовалось совсем немного времени, чтобы доставить нас до Скайхока. Потратив 10 минут на скачивание знаний, мы все получили необходимые навыки пилотирования квантового истребителя. В этот момент мы были в 10 минутах от боя. Картер использовал оставшееся время, чтобы отвезти нас к месту установки истребителей.
Глядя на ряд за рядом новейших квантовых истребителей, наши глаза расширились от шока. Эти улучшенные истребители выглядели еще более изящными, чем предыдущие версии. Также они были оснащены функцией невидимости. Похоже, что лига полностью использовала результаты Юпитера II в военных целях.
«Командир Чжан Синсин останется на «Скайхоке», чтобы командовать боем. Все остальные, вы будете работать со мной на своих квантовых истребителях. Помните, огневая мощь врага чрезвычайно мощна. Старайтесь избегать полного разрушения. Пока ваш корабль не Если вы полностью уничтожены одним ударом, вы сможете спастись, катапультировавшись. Катапультируемое кресло продержит вас в космосе в течение пяти часов. В течение этого времени за вами придет спасение, следуя сигналам, излучаемым вашим креслом. Помните, не изо всех сил старайтесь остаться в живых. У нас действительно осталось не так много воинов», — сказал Картер.
Я с облегчением узнал, что Чжан Синсин останется на корабле, а Картер присоединится к нам в битве. Ведь пилотирование истребителя было чрезвычайно опасной работой. Для Чжан Синсина было бы гораздо безопаснее оставаться на корабле.
Мы забрались в свои квантовые истребители. Все бойцы были оснащены функционирующим искусственным интеллектом, дающим им возможность независимого мышления. Таким образом, эти истребители также можно считать умными машинами.
«Офицер Ли Каньюэ, добро пожаловать. Я ваш советник, Дейзи. Бой начнется через три минуты. Истребитель находится в максимальной форме и может вступить в бой в любой момент», — обратился ко мне искусственный интеллект в тот момент, когда я вошел в кабину.
«Каньюэ, эти истребители слишком крутые. Они оснащены всевозможными первоклассными функциями», — взволнованно сказал Чжан Баоэр.
«Надеюсь, они будут достаточно хороши, чтобы обеспечить нашу безопасность», — сказал Старый Ду. Даже его спокойный голос был с оттенком волнения. Это было понятно, ведь пилотирование истребителя совершенно отличалось от пилотирования линкора.
Прямо в этот момент раздались громкие взрывы. Мы все знали, что лига начала последнюю атаку.
«Солдаты, оставайтесь в строю и следуйте за мной. Старайтесь избегать единоборств, если можете. По крайней мере, старайтесь держаться группами по два человека, чтобы вы могли прикрывать друг друга», — сказал Картер. Его истребитель взлетел первым.
Мы тоже начали взлетать. Вокруг нас было еще больше пусковых установок и около 300 истребителей. После того, как все истребители покинули линкор, они быстро выстроились в строй. Я видел, что Картер намеренно держал нас, пилотов-новичков, в хвосте строя.
Впереди нас ждал тыл окружения империи. Яркие взрывы были видны еще дальше. Лига начала атаку, их флот устремился вперед стрелой. Когда атака началась, империя развернула все больше и больше подкреплений для поддержки атакуемой территории.
«Все, следуйте за мной. Мы атакуем с другой стороны флота лиги и попытаемся открыть путь через окружение», — сказал Картер.
Битва впереди нас была чрезвычайно напряженной. Я ясно видел, как взрываются многочисленные корабли, засоряя пространство кусками поврежденных кораблей. Хотя империя имела численное превосходство, в этой небольшой зоне боевых действий обе стороны казались равными.
«Целься в линкор на краю вражеского строя. Сосредоточь огонь по его спине». По приказу системы управления вооружением всех истребителей нацелились на ближайший к нам линкор класса «Млечный Путь».
Внезапно мимо нас пролетело массивное тело и атаковало линкор прежде, чем мы успели открыть огонь. Присмотревшись, я обнаружил, что новичок на самом деле был злодеем. Еще более ужасающим было то, что злодей вырос до размеров небольшого линкора. Как только он достиг вражеского корабля, он атаковал.
Изверг яростно столкнулся с вражеским кораблем и проделал огромную дыру в щите корабля, прежде чем броситься через нее. Люди на корабле, должно быть, не ожидали, что на них нападут сзади. Таким образом, они сильно пострадали от внезапного нападения.
Картер воспользовался случаем и приказал: «Все бойцы, цельтесь в дыру в щите. Атакуйте!»
Сотни квантовых истребителей одновременно вышли из невидимости и выпустили в дыру бесчисленные ракеты и зеленые трассирующие пули. Концентрированная огневая мощь обрушилась на корабль, вызвав жестокие взрывы.
В то же время демон открыл свою ужасающую пасть и выпустил толстый луч огня в заднюю часть корабля, вызвав еще больший взрыв. Наши совместные атаки наконец разрушили заднюю часть корабля. Оставшаяся часть корабля начала трястись, похоже, тоже была на грани взрыва.
Однако имперские солдаты на корабле в конце концов были ветеранами боевых действий. Даже в такой сложной ситуации они все же смогли быстро начать контратаку, направив в сторону демона многочисленные артиллерийские снаряды. Изверг был слишком большим, чтобы уклониться от всех снарядов, поэтому ни один снаряд не промахнулся мимо цели.
Нападение привело злодея в ярость. В ярости он прекратил использовать огненные атаки, бросился к турелям корабля и оторвал их одной лишь физической силой. Атака была настолько жестокой, что мы все были ошеломлены.
Изверг мог рвать турели так же легко, как рвать на части овощи. Большинство турелей было разрушено, и это даже вызвало внутренний цепной взрыв позади турелей. Наконец линкор потерял над собой управление и начал крутиться в случайном направлении.
Увидев, что цель потеряла боеспособность, изверг улетел и бросился на другой линкор. Я радовался, что этот парень по-прежнему остается нашим союзником. Я действительно не мог себе представить, что столкнусь с таким свирепым монстром в бою.
Злодей начал резню среди вражеской армии. Вскоре были уничтожены еще два линкора. Мы также воспользовались шансом продвинуться вперед. Это было довольно удивительно, но в конце концов нам даже удалось приблизиться к линии фронта на наших крошечных истребителях. Казалось, мы невероятно близки к тому, чтобы успешно прорваться через окружение, но это была война, и наше желание не могло так легко исполниться.
«Каньюэ, кажется, мы окружены имперскими кораблями», — сообщила Дейзи.
Только тогда я заметил, что позади нас императорские корабли опомнились, возвращались на свои позиции и медленно окружали нас.
Одновременно с этим летевшие впереди нас истребители начали поражаться и линкорами противника. Я мог видеть, как вражеский линкор испускал своего рода электромагнитный ореол. Ореол распространился, превратившись в монстра, способного поглотить все на своем пути. Эта одна атака уничтожила около шести наших истребителей.
«Всем оставайтесь группами по два человека и разбегайтесь. Держитесь ближе к вражеским кораблям, чтобы избежать их главных атак», — приказал Картер.
Я последовал приказу и подвел свой истребитель к щиту ближайшего линкора, а Чжан Баоэр следовал за мной. Наши перемещения позволили кораблям противника нанести вред собственным кораблям. И действительно, они на мгновение прекратили атаковать.
«Открывать огонь по своему желанию!» пришел новый заказ.
В то же время линкоры позади нас выпустили тысячи истребителей-дронов. Словно рой саранчи, дроны полетели к нам.
«Это плохо. Вражеские дроны приближаются», — напомнил я Чжан Баоэру.
«Давай. Мне все равно надоело стрелять по щитам», — сказал Чжан Баоэр.
За нами последовали три дрона. Мы все были оснащены щитами, так что это будет проверка наших способностей в единоборстве. Лазерный луч исходил от одного из вражеских дронов и ударил в мой щит. Дейзи сразу предупредила меня, что истребитель движется слишком медленно.
«Дейзи, двигайся на максимальной скорости, иначе нас собьют», — сказал я.
«Но мы находимся посреди флота кораблей. Нам не хватает места для движения. Если мы будем слишком быстрыми, мы столкнемся с другими кораблями. Система автоматического пилотирования пока не может решить эту проблему. — сказала Дейзи.
«Нет необходимости в автоматическом пилотировании. Перейдите в ручной режим. Я лично возьмусь за эти дроны», — сказал я.
Дейзи тут же перевела истребитель в ручной режим. В это время три дрона находились менее чем в 10 метрах от меня. Они бешено стреляли по мне, и щит моего бойца начал ослабевать. Им не понадобится много времени, чтобы пробить мой щит.
Я тут же увеличил скорость своего истребителя и облетел ближайший линкор. Используя щит линкора, я защитился от атак дронов. Они продолжали безжалостно преследовать меня, и к тому времени, когда я достиг другой стороны линкора, я увидел, что Чжан Баоэра преследовали пять дронов. Похоже, он находился в еще большем кризисе, чем я.
Я приказал Дейзи отрегулировать турели, а затем выстрелил назад, стремясь замедлить преследователей. Однако дронам удалось ловко уклониться от всех атак. Похоже, они не собирались от меня отказываться.
«Так не пойдет. Если так будет продолжаться, мой щит будет уничтожен. Мне нужно стряхнуть их как можно скорее», — пробормотал я про себя.
«Дерьмо! Истребитель Дондона подбит!» — внезапно воскликнул Чжан Баоэр.
— Что? Дондон был ранен? Я спросил.
«Да. Левое крыло его истребителя было повреждено. Но он, похоже, катапультировался из истребителя. В настоящее время он ожидает спасения», — сказал Чжан Баоэр.
«Мне нужно что-то сделать», — сказал я себе.
Внезапно я заметил знакомое массивное тело сражающегося демона недалеко слева от меня.
