«Великий исследователь, мы прибыли», — сказал Джорно.
Я последовал за Джорно из кареты. Мы подошли к огромной шахтерской пещере. Вход в пещеру охраняла многочисленная вооруженная охрана. Бесчисленные грузовые автомобили были беспорядочно припаркованы возле пещеры в ожидании заполнения. Здесь работало еще больше катарских заключенных. Большинство из них уже были тонкими, как мешок с костями. Мой канал связи по-прежнему молчал. Либо Дондон еще не включил коммуникатор, либо сигнал здесь был заблокирован.
«Надеюсь, Дондон сможет не отставать от меня», — подумал я.
Мы прошли через вход и вошли в просторную пещеру. Эта зона, казалось, была заминирована до полного истощения. Судя по стенам пещеры, это место, вероятно, в прошлом было заполнено рудой. Теперь, когда месторождение руды здесь опустело, пещера заполнилась боеприпасами для оружия и многочисленными землеройными машинами.
Глубоко внутри пещеры был темный туннель. Из туннеля постоянно выходил поток шахтерских вагонеток, наполненных рудой. В тот момент, когда выезжала повозка, группа катаров выходила вперед, чтобы разгрузить руду, прежде чем отнести ее к транспортным средствам за пределами пещеры.
«Почему вы привели меня сюда? Имеет ли это место какое-то отношение к императору?» Я спросил.
«Вы не будете разочарованы», — сказал Джорно, открывая железную дверь рядом со входом в туннель.
Передо мной оказался лифт. Джорно сделал приглашающий жест, и я вошел в него. Следующим вошел Джорно, за ним следовали двое здоровенных вооруженных людей, стоявших позади меня. Лифт быстро опустился на глубину. Во время спуска я заметил, что в этом районе находится бесчисленное множество мест добычи полезных ископаемых. Примерно каждые пять минут мы проезжали мимо нового места добычи. Бесчисленное количество катарских заключенных бесплатно трудились на благо Братства.
Мой канал связи хранил молчание. Я начал сожалеть, что сказал Дондону отключить коммуникатор. Чтобы сохранить энергию, я незаметно отключил свой щит, способный трансформироваться. Вот так мы спускались три часа, прежде чем с грохотом достигли дна туннеля.
Джорно нажал несколько кнопок в лифте, как будто вводил какой-то код. Земля под лифтом внезапно раздвинулась, пропустив лифт, прежде чем закрыться.
«Куда меня везет этот тип? Это так скрыто, — подумал я про себя.
Мы продолжали спускаться минут пять, прежде чем лифт остановился. Это должно быть настоящее дно туннеля. Дверь лифта открылась, позволив мне увидеть, что мы находимся в относительно небольшой пещере. Пещера была заполнена полками с сохранившимися товарами, такими как еда и вода. В пещере также были десятки деревянных сундуков.
В конце пещеры смутно виднелась маленькая железная дверь. Перед дверью сидел крепкий Лияте. По его тяжелому дыханию было очевидно, что он уснул. Джорно подал знак крепкому парню позади себя, и тот шагнул вперед, чтобы пнуть спящую Лияте на землю.
«Ты здесь, чтобы охранять, а не спать», — холодно сказал Джорно.
«Д-да-да!» Лияте поспешно встал и в панике ответил:
«Открой дверь», — приказал Джорно.
Охранник быстро достал ключ и открыл дверь. За дверью виднелась тускло освещенная комната.
«Пожалуйста, входите, мой великий исследователь», — сказал Джорно с приглашающим жестом.
Я сделал большой шаг вперед. Моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы адаптироваться к тусклому освещению. Длинноволосый горбатый Вечный что-то серьезно изучал на столе, совершенно не обращая внимания на наше появление. Длинный нос и клыки этого Вечного выродились, и он больше походил на ученого, чем на воина. Однако он также выглядел невероятно декадентски.
«Лорд Фоде, я привел вам друга», — сказал Джорно Вечному.
— Так он Фоде? Его ищут везде! Я не ожидал, что он будет прятаться где-то настолько скрытно», — подумал я.
«Мне не нужны друзья. У меня нет времени ни с кем знакомиться. Эти персонажи. Их невозможно изучить», — сказал Фоде, даже не повернув головы.
«Я привел его сюда, чтобы помочь вам с этим. Уважаемый Фоде, он синий», — сказал Джорно.
В тот момент, когда Фоде услышал слово «Синий», он подбежал ко мне, крепко схватил меня за руки и уставился мне в лицо.
«Нет, это не Блюлинг», — сказал Фоде, покачав головой. «Вы взяли не того человека».
«Это никто иной, как Ли Каньюэ, разыскиваемый Межзвездной Лигой беглец», — сказал Джорно. «Великий исследователь, можешь снять маскировку».
Я снял маскировку и предстал перед Фоде в образе Синего.
Вы действительно Ли Каньюэ? Форма жизни, известная как Юпитер II, которую вы прогнали, вошла в созвездие Ориона и исчезла в туманности Конская Голова. Почему лига объявила тебя в розыск только за неподчинение начальству?»
«Вы знаете, где можно найти императора?» Я сразу перешел к делу, поскольку находил беспорядочное поведение богослова невыносимым.
«Вы хотите увидеть императора? Он, вероятно, со старейшиной расы Священного Крыла. Я слышал от Джорно, что император скрывается уже довольно долгое время», — сказал Фоде.
— Откуда ты это знаешь? И где я могу его найти? Я спросил.
«Я могу помочь вам, но сначала вам нужно помочь мне с этой книгой», — сказал Фоде, указывая на золотую книгу на столе.
Только тогда я начал обращать внимание на книгу. Книга имела величественный вид и ярко блестела даже при тусклом свете. В книге написано бесчисленное количество персонажей.
«Это Императорская Золотая Книга?» Я спросил.
«Вы знаете эту книгу? Все Блюлинги знают об этой книге?» — спросил Фоде с волнением в глазах.
Я покачал головой и сказал: «Я не знаю этой книги. Я узнал о ней только от друга после того, как пришел в Вечное».
Фоде разочарованно покачал головой.
Но он быстро что-то вспомнил и сказал: «Каньюэ, подойди, взгляни на эту книгу».
Я вышел вперед и увидел, что книга полна незнакомых мне персонажей. Перелистнув несколько страниц, я увидел, что книга наполнена персонажами и звездными картами. Эти символы, вероятно, представляют собой заметки, сопровождающие звездные карты.
«Эта книга — наследственное сокровище императорской семьи. Было сказано, что в этой книге можно найти секрет энергии. Однако только те, кто принадлежит к родословной Филле, могут понять эту книгу. Я просматривал эту книгу бесчисленное количество раз. Помимо звезды В картах есть только сопроводительные примечания. Однако в звездных картах нет ни одного узнаваемого небесного тела. Поэтому мне нужно расшифровать символы, если я хочу узнать тайну», — сказал Фоде.
Я украдкой включил систему перевода и просмотрел книгу с помощью шлема. Моя база данных ясно указывала, что эти персонажи не происходили из Блю или Глизе.
«Возможно, нам понадобится Аметист, чтобы расшифровать эти символы», — подумал я про себя.
«Я никогда раньше не видел этих персонажей». Я покачал головой Фоде.
На лице Фоде было крайнее разочарование.
«Даже ваш техник не распознает этих персонажей?» — спросил Джорно.
«Нет, это не так. В базе данных таких персонажей нет», — сказал я.
«Эх. Секрет энергии. Почему ему так трудно научиться?» — сказал Фоде, раздраженно дернув себя за волосы.
«Секрет энергии. Кажется, я раньше читал те же слова из какой-то книги по истории», — вспомнил я что-то.
Я смутно вспомнил время, проведенное в пещере системы Сириус, когда Чжан Синсин и Додо рассказывали нам об исчезнувших цивилизациях. Самой известной из них была цивилизация Атлантиды. Покинув Сириус, я однажды проверил свою базу данных и узнал, что самым заметным научным достижением цивилизации Атлантиды была их энергетическая система.
Центром энергетической системы Атлантиды было Сердце Атлантиды, массивный шестигранный кристалл, который мог поглощать и преобразовывать солнечный свет в энергию. Энергетическая система была установлена в центре Дворца Солнца в их столице Посейдонисе. Эта цивилизация научилась использовать космическую энергию, которую не могли понять даже жители 20-го века. Энергия концентрировалась и усиливалась и в конечном итоге распространилась по миру в виде ослепительного сияния.
Атланты не только овладели светом и стали энергетической цивилизацией, но и получили возможность позволить пожилым людям вернуть свою молодость. Таким образом, Атлантида превратилась в рай. Согласно легендам, Пророк Номмо несколько раз посещал Блю.
Это можно было доказать тем фактом, что Плам мог говорить на древнем китайском языке. Возможно ли, что прямо перед тем, как Номмо открыл тайну энергии Вечного, он посетил Атлантиду? Это могло бы объяснить, почему Плам ранее упомянул туннель времени. Возможно, язык в этой книге, изображающий тайну энергии, был тем же языком, который использовали атланты.
Чем больше я думал об этом, тем больше воодушевлялся. Я также проклял скупую систему загрузки знаний, которая не предоставила мне знания об исчезнувших цивилизациях, чтобы сократить расходы. Чжан Синсин был единственным, кто смог определить, были ли это персонажи затерянной цивилизации Атлантиды.
«Ты что-нибудь вспомнил, великий исследователь?» — спросил холодный голос, заметив мое волнение.
Возможно, это было потому, что я не мог расшифровать символы, Джорно уже не был таким дружелюбным, как раньше.
Я украдкой включил свой щит. «У меня есть некоторые подсказки, но я не способен расшифровать эти загадочные символы», — ответил я.
«У тебя есть подсказки? Можете ли вы ими поделиться?» — взволнованно спросил Фоде.
«Я хочу знать, чего вы надеетесь достичь, расшифровав эту книгу. В противном случае даже не мечтайте узнать что-нибудь от меня», — сказал я, не выказывая теологу никакого уважения.
«Успокойся, успокойся. Мы всегда можем поговорить обо всем. Что ты хочешь знать, великий исследователь? Мы не будем ничего от тебя скрывать!» — сказал Джорно, который вернулся к своему прежнему дружелюбному виду.
Мой канал связи по-прежнему молчал.
— Что-то случилось с Дондоном? — подумал я про себя.
«Если мне предстоит говорить об этой Имперской Золотой Книге, это долгая история», — сказал Фоде.
«Не торопитесь. У меня полно времени», — сказал я, садясь на стул.
Фоде бросил взгляд на Джорно, и тот кивнул ему.
«Самый большой секрет Вечной Империи — это ее бесконечный источник энергии», — сказал Фоде.
«В созвездии Ориона так много массивных звезд. У империи не должно быть никаких проблем с энергетикой», — сказал я.
«Да, эти звезды богаты энергией. Однако только древние боги творения могут управлять ими. Требуется более высокий уровень технологий, если мы хотим сделать энергию своей», — сказал Фоде.
«И это именно та способность, которую приобрела семья Филле, предоставив им власть управлять империей», — добавил Джорно.
«Да. Однако император становится слишком амбициозным», — сказал Фоде.
