Звуки причаливания самосвала доносились со стороны склада. Я немедленно схватил лазерный пистолет и приготовился к бою.
«Не волнуйтесь. Это мои люди», — сказал Джорно.
Вскоре после этого снаружи вошли трое головорезов Лияте. У лидера была повязка, закрывающая один глаз, оставляя на лице только один неповрежденный глаз.
«Босс, вы наконец вернулись. Я отправился в путь, как только получил сообщение от Аарона», — сказала одноглазая Лияте.
«Гм. Я не умру так легко», сказал Джорно. «Как наш запасной проход? Мне нужно немедленно вернуться».
«Нашего штаба больше нет», — сказал одноглазый Лияте.
«Что?» – потрясенно воскликнул Джорно.
«Имперская полиция пронеслась по Шахтерскому кварталу и нашей крепости. Фоде был схвачен, а наши братья рассеяны. Из первоначальных четырех осталась только моя торговая станция», — сказал одноглазый Лияте.
Джорно бессильно рухнул на землю.
— Босс, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Аарон.
Посмотрев пустым взглядом в течение нескольких минут, Джорно сказал: «Моя тяжелая работа на протяжении более 10 лет… вот так этот собачий император, Филле IV, разрушил все, что я построил».
«Босс, не волнуйтесь. Мы получили так много сокровищ, совершая набеги на колледж. Мы легко можем подняться снова», — утешал Аарон.
По-видимому, согласившись со словами Аарона, Джорно постепенно обрел уверенность в себе.
«Великий исследователь, Золотая книга исчезла. Мы не смогли раскрыть ее тайну. Видя, что вы помогли нам сбежать, я отправлю вас на нашу торговую станцию. Там наши пути разойдутся», — сказал Джорно.
«Спасибо за помощь, президент. А как насчет этих студентов?» Я спросил.
«Я отвезу их на торговую станцию, а затем организую для них переход в Лиду. В конце концов, Джеферун — член Братства. Я не буду усложнять ему жизнь», — сказал Джорно.
«Большое спасибо», — сказал Чжан Синсин.
«Однако, если в будущем я смогу заполучить Золотую Книгу, этот толстяк должен будет расшифровать ее для меня», — сказал Джорно.
«Согласен», — сказал я.
В это время Чжан Баоэр прошептал мне.
«Этот парень, Джорно, — двуликая змея. Не могу поверить, что он так легко нас отпускает. Есть ли где-нибудь подвох?» он спросил.
Я слегка отключился. Да, опасения Баоэра были разумными.
«Я связался с Додо. Они скоро прибудут с Бесстрашным», — сказал Чжан Баоэр.
«Правда? Отлично!» Я сказал.
«Великий исследователь, пойдем», — сказал Джорно с широкой улыбкой на лице.
«Президент Джорно, вы можете уйти без нас. Мы уйдем сами», — сказал я.
Лицо Джорно осунулось, когда он услышал, что мы не хотим идти с ним.
«Баоэр, я прибыл», — раздался из системы голос Додо.
Я испытал огромное облегчение, услышав голос Додо.
«Наш корабль здесь. Джорно, ты хочешь посетить наш корабль?» — сказал я с широкой улыбкой на лице. Говоря это, я крепче сжал пистолет.
«Босс, снаружи появился линкор», — сказал головорез Лияте, растерянно вбежав в комнату.
Очевидно, буксир Джорно не мог сравниться с нашим линкором.
«Хе-хе, с древних времен герои всегда восставали из молодежи. Вот и все. Я уверен, что когда-нибудь мы встретимся снова», — сказал Джорно перед тем, как расстроенный уйти со своим народом.
Команда наконец вернулась в «Бесстрашный», наш бесцельно дрейфующий, но теплый дом. После серии захватывающих событий, включая смерть в другой временной шкале, я почувствовал, что «Бесстрашный» — это рай. Как только мы сели на корабль, все сняли костюмы и легли на землю. Додо собрал наши костюмы, прежде чем убрать их на перезарядку.
«Каньюэ, Дондон все еще находится на Вечном. Нам нужно забрать его как можно быстрее», — сказал Чжан Синсин.
«Я пытался связаться с Дондоном по нашему каналу связи, но это не сработало. Электромагнитное поле Планеты Вечная слишком плотное и мешает нашему каналу», — сказал Додо.
«Нам нужно вернуться в Вечный как можно быстрее. Шахтерский район и колледж захвачены имперской армией. Я не знаю, как он поживает один», — сказал я.
«Имперская полиция, вероятно, изолировала всю планету. После нашего побега император будет начеку», — сказал Чжан Баоэр, лежавший на земле.
«Домо, нам придется побеспокоить тебя, чтобы ты еще раз отвез нас в Кадо», — сказал Чжан Синсин.
«Этот тип — недобросовестный бизнесмен. Думаю, на этот раз он возьмет с нас двойную плату», — сказал Домо.
«Мы готовы заплатить ему», — сказал Чжан Синсин.
«Даже в этом случае я не могу работать бесплатно», — выдвинул Домо свою собственную просьбу.
«Мы вам тоже заплатим», — сказал я, прежде чем Чжан Баоэр успел разозлиться.
«Тогда пойдем», — сказал Чжан Синсин.
Додо привел корабль к продуктовому магазину Кадо.
«Каньюэ, ты действительно путешествовал во времени?» Старый Ду спросил меня наедине.
Я поделился всем своим опытом в альтернативной временной шкале.
«Наконец-то я понял. Темный Зал — это отпечаток, сохраненный затвердевшим временем после вспышки сверхновой. Затвердевшее время функционирует аналогично ядру Юпитера II, которое вы видели раньше, и способно показывать альтернативные временные линии», — сказал Старый Ду.
«Держите это в секрете. Я не хочу, чтобы все вспоминали эту операцию как кошмар», — сказал я.
Старый Ду кивнул в знак согласия. Бесстрашный быстро путешествовал в космосе. После знакомства с миром тьмы в черной дыре красная Бетельгейзе передо мной выглядела очень завораживающе. Минут через 10 перед нашими глазами предстал магазин Кадо. Здесь все еще кипела деятельность. После того, как корабль пришвартовался, Домо первым ворвался в магазин Кадо.
«Брат, я снова здесь», — сказал Додо в спину Кадо.
Кадо, который был полностью сосредоточен на своих отчетах, был поражен. Он отругал: «Вы, ребята, устроили огромный беспорядок. Какое чудо, что вы смогли выбраться живыми».
— Что? Ты узнал о моих подвигах? — самодовольно сказал Домо.
«Героическая моя задница. Вы бежали, как крысы, после поражения от имперской армии и сбежали через канализацию», — сказал Кадо.
— Что? Они утверждают, что мы сбежали через канализацию? — сказал Домо в изумлении.
«Вы собираетесь утверждать, что уехали на императорской карете с высоко поднятой головой?» Кадо усмехнулся.
Мы не знали, смеяться или плакать, узнав официальную версию конфликта империи.
«Кадо, ты можешь снова отвезти нас в Вечный? У нас там еще застрял друг», — спросил я.
«Ты все еще хочешь попасть в Вечный?» — спросил Кадо.
«Да. Мне нужно забрать друга. Я также хочу продолжать попытки найти шанс встретиться с императором», — сказал я.
«Эх, это правда. Рыбаки слетаются в стаи», — сказал Кадо.
«Брат, у тебя очень выразительное лицо. Сколько бы ты за это взял? Перейдём к делу», — сказал Домо.
— Ты думаешь, я такой же, как ты? — сказал Кадо. «Император желает встретиться с Чжан Синсином, принцем, и с вами».
Все были встревожены.
«Император объявил, что он согласился на аудиенцию у Чжан Синсина, Ли Цаньюэ и принца Торусэ. Никому не разрешено их останавливать. Вы можете открыто выйти на планету, и никто не сможет вас остановить», — сказал Кадо.
Никто из нас этого не ожидал.
«Это ловушка?» — спросил Чжан Баоэр.
— Что нам делать после того, как ты уйдешь? – спросил Сардже.
«Поскольку император дает нам такой шанс, мы должны пойти на риск», — сказал я.
«Я согласен с Каньюэ. Все остальные должны ждать нас здесь. Мы также можем воспользоваться этим шансом и поискать Дондона», — сказал Чжан Синсин.
«Почему император не спросил и обо мне?» Чжан Баоэр ворчал.
«Каньюэ, я считаю, что император намерен обсудить с тобой условия. Принимай свои решения осторожно», — сказал Старый Ду.
«Не волнуйтесь. Мы не согласимся ни на что, что противоречит нашей совести», — пообещал я.
— Додо, как костюмы? — спросил Чжан Синсин.
«Полностью заряжен. Вы можете отправиться в путь в любое время», — сказал Додо.
«Я подготовлю небольшой самосвал и отправлю вас на блокпост. Я не возьму с вас за это денег, но если вы хотите, чтобы все эти люди остались у меня, им придется заплатить», — сказал Кадо.
«Я думал, ты не такой жадный, как я?» Домо вскрикнул.
«Это честная сделка», — сказал Кадо.
Все улыбались, видя выходки этих дзидо, прирожденных торговцев. Напряженная атмосфера также несколько успокоилась.
«Поскольку вы берете плату, вам лучше снабдить нас хорошей едой и напитками», — сказал Чжан Баоэр.
«Не волнуйтесь. Пока вы платите, я могу обеспечить здесь еду любой расы», — заявил Кадо с широкой улыбкой.
Тем не менее, нам троим не хотелось есть. Мы намеревались отправиться в путь немедленно.
«Лидер группы, Каньюэ, принц, будь осторожен. Мы будем ждать тебя здесь», — сказал Старый Ду.
«Будь осторожен, брат», — сказал мне Чжан Баоэр.
Мы кивнули им и направились к самосвалу, который приготовил для нас Кадо. Самосвал представлял собой беспилотный корабль с мерцающим зеленым светом на передней части. Он понес нас и полетел к контрольно-пропускному пункту, ведущему на планету.
«Принц, не спешите говорить после встречи с императором. Давайте сначала оценим его намерения», — сказал я.
Примерно через 20 минут грузовик подъехал к блокпосту. Я увидел, что количество патрулирующих линкоров и истребителей увеличилось вдвое по сравнению с тем, когда мы были здесь впервые. Похоже, наш успешный побег заставил императора ужесточить меры безопасности по всей планете.
«Перед входом на КПП все перевозчики выстраиваются в соответствии с требованиями системы. Нарушители будут уничтожены», — раздался механический голос на нашем корабле.
Перед КПП стояла длинная очередь. На самом деле очередь была настолько длинной, что перед блокпостом пришлось сделать два круга. Корабли в очереди имели различные формы и формы, демонстрируя множество различных культур и технологий различных цивилизаций. На экране нашего дисплея появился обратный отсчет до проверки. Нам пришлось ждать 100 минут, прежде чем подошла наша очередь войти на КПП.
«Я не ожидал, что на планете появится так много рас. Могущественная империя — это действительно то место, к которому стремятся многие люди», — заметил принц Торусэ.
«Не волнуйтесь, принц. Возможно, в будущем у вас будет свое собственное могущественное королевство», — утешал Чжан Синсин.
Мы стояли у окна и смотрели на цветущую сцену вокруг нас. Массивный силуэт Бетельгейзе продолжал окутывать планету своим сиянием. Все двигалось упорядоченно. Наблюдая за суетой планеты, я на мгновение забыл о войне.
Ди! Ди! Ди! Система начала мигать. Незаметно для себя подошла наша очередь.
