В тот вечер Эрих и его друзья начали прощаться. За последние два года эти молодые люди знали и поддерживали друг друга в повседневной жизни в Академии. Таким образом, после окончания учебы они собрались в своем любимом кафе, где каждый из них выпил разрешенную по закону дневную норму пива.
С горькими выражениями на лицах друзья обменивались информацией о том, куда они направляются теперь, когда официально приступили к обязательной военной службе. Эрих был первым, кто добровольно заговорил об этом.
«Ну, я отправляюсь в 13-й флот служить на «Чёрном Солнце». А вы, ребята? Куда вы направляетесь?»
Карл сделал большой глоток пива и вытер пену со рта. Он нисколько не удивился тому, что такой способный пилот, как Эрих, будет служить в элитных рядах спецназа, и поэтому поспешил поздравить этого человека, сообщив ему особенно пикантную информацию.
«Поздравляю, чувак, после всей тяжелой работы, которую ты проделал, ты это заслужил. Я тоже направляюсь в Тринадцатый флот. Хотя я не буду на борту одного из таких авианосцев, как ты, вместо этого я буду находиться в машинном отделении. Кто знает, может быть, если я докажу в ближайшие годы свою дееспособность, меня переведут на борт вашего авианосца.
В отличие от Эриха, Карл и остальные выполняли роли второго плана. Карл был инженерным офицером, Дольф — офицером-тактиком, а что касается Фредрика, то он был офицером мостика. Дольф был удивлен тем, что двое его друзей были отправлены на один и тот же флот, и тут же пожаловался на свое положение.
«Я буду служить на гребаном фрегате 25-го флота, а это, если вы, ублюдки, еще не знаете, означает, что я буду базироваться в первую очередь на Винланде».
Все трое мужчин поморщились, услышав эту новость. Винланд был тундровой планетой, почти непригодной для жизни, на которой росли лишь скудные мхи. И хотя германцы были очень устойчивы к холоду, он все же не был идеальным для любого из этих людей, которые провели последние два года в достаточно теплом климате. Эрих мог только рассмеяться, услышав позицию своего друга, прежде чем напомнить ему, насколько она у него плоха.
«Да, ну, могло быть и хуже. Вас могут отправить в 13-й флот, который не дислоцируется ни на одной планете. Мы буквально бродим по границам Империи в поисках объектов, с которыми можно сражаться, и именно тогда нас не развертывают. в реальную зону военных действий. Следующие двадцать лет своей жизни я проведу преимущественно в космосе… Что касается Карла, то ему повезло, что он инженерный офицер, потому что ему осталось прослужить всего восемь-десять лет».
Карл покачал головой, когда услышал это, естественно, ему сообщили об этой информации, когда ему сообщили, в каком подразделении он будет служить. Подумать только, что они вдвоем проведут следующее десятилетие или больше своей жизни в космическом вакууме. Это было действительно прискорбно.
Пока Эрих, Карл и Дольф соревновались за то, кому хуже, Фредрик смеялся над несчастными ублюдками. Он не только был офицером мостика, что было наименее вероятной ролью, которая могла привести к жертвам, но он также находился в лучшем флоте из всех, чем поспешил похвастаться особенно отвратительным образом.
«Вы все возненавидите меня за это, но угадайте, к какому флоту меня приписали и на каком корабле?»
Эрих уже мог сказать по самодовольному выражению лица мужчины, что тот занял довольно удобную позицию, и поэтому он высказал свое лучшее предположение, которое, по его мнению, было чертовски невозможно оправдать.
«Я предполагаю, что вас направили в Первый флот в качестве офицера мостика на авианосце».
Фредрик был очень удивлен, увидев, что Эрих догадался правильно, и поспешил спросить, как этот человек узнал об этом.
— Как, черт возьми, ты узнал?
Все трое лучших друзей Фредрика тут же недоверчиво воскликнули, практически вытащили мужчину из его будки и в приступе ярости напали на него.
д|
«Что? Ни хрена!» «Ты жалкая пизда! Как? Как ты добился этой должности?»
«Пошел ты!»
Что это значит? Итак, первый флот оказался в центре Империи, которая была известна как тропический рай. Оно называлось Тевтония. Мало того, что мир был удобным для размещения, но тот факт, что Фредрик был офицером мостика на борту авианосца, означал, что весь флот будет защищать его задницу, обеспечивая ему безопасную и удобную позицию, даже когда его отправят в бой.
Фредрик просто посмеялся над несчастьем своего друга, наслаждаясь собственной удачей, и продолжал делать это до конца времени, которое они провели вместе. Однако, когда пробило шесть часов вечера, четверо мужчин пожали друг другу руки, отдали честь, а затем попрощались. В частности, Эрих с любовью вспоминает свою университетскую жизнь.
«Что ж, джентльмены, это было весело. Но всему хорошему когда-нибудь приходит конец. Я надеюсь увидеть вас всех живыми и здоровыми через двадцать лет. Если я получу постоянную смерть, сражаясь с врагами Империи, то все, что я прошу в том, что вы выльете мне литр в знак уважения к павшим на моих похоронах, хотя хоронить, скорее всего, будет некого…»
Трое мужчин согласились на просьбу Эриха, прежде чем попрощаться, где каждый из них сел на свой транспортный корабль, направлявшийся к судам, на которые они были назначены.
—
Попрощавшись, Эрих вскоре прибыл на 13-й флот, где он и остальные новобранцы отбыли к своим местам службы. В мирное время военно-морская структура Империи была разделена на две разные категории флотов. Кочующие флоты и стационарные флоты.
Бродячий флот был именно тем, на что он был похож: ему было поручено бродить по границам Империи и уничтожать врагов, которым удавалось оказаться в пределах их границ. В то время как стационарные флоты были отправлены в тридцать шесть звездных систем Империи и оставались внутри системы как часть ее защиты.
Учитывая, что Империя в настоящее время собирала свои силы для войны. Тринадцатый флот был приписан к Армаде из девяти других флотов, каждый из которых в настоящее время находился в этой одной звездной системе на окраине Империи.
Каждый флот состоит из более чем сотни военных кораблей. Кроме того, к флоту было приписано несколько кораблей поддержки. Это означает, что на данный момент в пространстве этой системы находилось более 1000 кораблей ВМФ.
Несмотря на подавляющую численность военно-морских сил, расположенных в этой системе, Эрих быстро нашел путь к авианосцу, к которому он был приписан, и откуда он быстро добрался до своих жилых помещений. Найдя койки, где спали пилоты истребителей, Эрих бросил свою спортивную сумку в свою личную каюту, прежде чем его представили остальной части подразделения.
В частности, один мужчина, который выглядел слишком мускулистым для пилота, поспешил поприветствовать нового члена «Черного Солнца». Он был одет в сплошной черный летный комбинезон, единственным цветом которого был красно-бело-черный флаг, красующийся на его правом бицепсе. Это было странно для Эриха, который был уверен, что летные костюмы пилотов GSE были темно-серыми, а не угольно-черными.
«Эй, Зильбер, ты новый лейтенант?»
Когда Эрих услышал свое старое прозвище, которое было отсылкой к цвету его волос и глаз, он понял, что термин, которым его старые одноклассники издевались над ним, только что стал его позывным. Таким образом, с тяжелым вздохом он кивнул головой и отдал честь крупному мужчине, носившему знак различия лейтенант-коммандера.
«Да сэр!»
Несмотря на то, что первоначально подумал Эрих, лейтенант-коммандер просто усмехнулся и похлопал Эриха по спине, прежде чем заверить его, что ему не нужно обращаться к нему так формально в такое время.
«Расслабься, малыш, ты теперь в корпусе истребителей. Мы склонны вести себя гораздо менее формально, чем остальные придурки на флоте. Я Тотенкопф, и мне было приказано помочь тебе привыкнуть к твоему новому истребителю. Оденьтесь в свой летный костюм и встретимся в ангаре как можно скорее!»
Эрих инстинктивно ответил утвердительно, как и всего несколько секунд назад.
«Да сэр!»
Сказав это, Эрих нашел угольно-черный летный костюм, такой же, как тот, который Тотенкопф носил в своей кроватке, а также шлем и систему жизнеобеспечения. Он быстро украсил все, что ему нужно для пилотирования своего нового «Звездного истребителя», кроме шлема, который он держал под мышкой, когда бежал к кабине экипажа.
Войдя в кабину экипажа, Эрих заметил множество звездолетов. Будь то истребители, бомбардировщики, перехватчики или, возможно, даже боевые корабли. Авианосцу удалось удержать внутри себя сотни, если не тысячи кораблей.
Все корабли, за исключением немногих избранных, были окрашены в темно-серый цвет. Не были кораблями эскадры «Черное солнце», окрашенными в сплошной черный цвет. Таким образом, можно было легко ориентироваться в нужном районе, где он увидел ожидающего его прибытия лейтенанта-коммандера.
Эрих быстро прикрепил свой шлем, козырек которого был таким же черным, как летный комбинезон, прежде чем подняться в кабину. Хотя он не мог этого знать, в тот момент, когда он надел шлем, на его угольно-черном визоре появилась кроваво-красная голографическая проекция черепа. Это была особенность, которую прикрепляли к своей униформе только эскадрильи спецназа.
Эрих услышал голос лейтенанта-коммандера с позывным «Тотенкопф», зовущего его, когда он спрашивал новобранца, привык ли он пилотировать именно этот истребитель.
«Вы знакомы с управлением перехватчика? Эти болты очень быстрые, даже больше, чем ваш стандартный кинжал. У них также есть возможности скрытности, поэтому было бы лучше, если бы вы начали медленно».
У Эриха был ограниченный опыт обучения работе с перехватчиком, известным как «Болт». Как сказал Тотенкопф, он был способен развивать головокружительную скорость и был разработан для перехвата и уничтожения вражеских истребителей и бомбардировщиков до того, как они достигнут флота.
Но он был способным пилотом и быстро адаптировался к внезапному изменению окружающей среды. Получив разрешение на взлет, два перехватчика вышли за пределы флота и провели несколько учений.
Несмотря на то, что Эрих только что закончил академию, он пилотировал свой истребитель так, что это впечатлило даже Тотенкопфа, который обратился к нему по связи с оттенком шока в тоне.
«Черт побери, ты прирожденный Зильбер! Я думаю, есть причина, по которой они все-таки засунули тебя в нашу эскадрилью. Ладно, хватит хвастаться. Теперь вернемся в кабину экипажа, когда я знаю, на что ты способен. .»
Эрих не стал спорить с лейтенантом-коммандером и быстро приземлился в ангаре авианосца, где вылез из кабины и встретился с остальной частью своего подразделения, собравшейся посмотреть, как новобранец обучается у Тотенкопфа, но был удивлен его способностями пилота.
На самом деле, командующий эскадрильей быстро подошел к Эриху и пожал ему руку, прежде чем представиться с улыбкой на лице.
«Это чертовски хороший летчик. Теперь я понимаю, почему начальство отправило тебя в наше подразделение. Большинство новобранцев довольно быстро увольняются и отправляются обратно в низшие лиги за несоответствие нашим стандартам. Но если ты будешь продолжать в том же духе, ты будет отправлен на поле боя прежде, чем вы это заметите.Кстати, я командир Эрвин Вульф, но эти идиоты только что назвали меня «Вольфсангелем».
Эрих пожал командиру руку и представился, удивлённый тем, что до сих пор никто не удосужился высказать ему мнение о том, что он мутант.
«Лейтенант Эрих Йегер прибыл на службу, но я полагаю, что большинство людей зовут меня просто Зильбер».
Поразительно, но этот комментарий рассмешил Командующего, но в его словах не было злобы.
«Я понимаю почему. Хорошо, Зильбер, добро пожаловать на «Черное солнце». Располагайтесь поудобнее, потому что, если вас еще не проинформировали, у вас есть две недели, чтобы прийти в себя, прежде чем мы начнем войну».
Эта новость шокировала Эриха, поскольку ему сообщили, что ему все равно придется пройти трехмесячное специализированное обучение, о чем он поспешил спросить.
«При всем уважении, сэр, мне сообщили, что я не увижу поля боя как минимум три месяца? Что изменилось?»
В ответ на это глаза Командующего сузились, прежде чем он тяжело вздохнул. В этот момент он что-то рассказал Эриху шепотом, так что его могли услышать только члены черного солнца.
«Я скажу тебе, малыш, обычно ты должен пройти два года летной школы, прежде чем тебя направят в это подразделение. Однако в связи с недавними событиями это время было сокращено до трех месяцев обучения на рабочем месте. Я уверен, что вы уже знаете. И лучший способ учиться во время работы — это сражаться. Пришло время потопить или переплыть Зильбер.
То, что я собираюсь сказать, обязательно должно остаться в тайне от нашего подразделения. Я не знаю, стоит ли вам быть благодарным за новый допуск или извиниться. Непросто сказать это, но через три-пять лет терминал флота-улья Нараку окажется у наших границ… Политики уже начали покидать нас и направляются в Альфхейм в поисках убежища от надвигающейся катастрофы.
Тем временем военные определили, что мы, как вид, будем сражаться до последнего человека, даже если это будет означать гибель нашей цивилизации. Таким образом, через две недели мы объявим войну нашим соседям, чтобы создать буферную зону между нами и этими чертовыми жуками.
Таким образом, ваше обучение на рабочем месте будет проходить на поле боя. К счастью для вас, вы, кажется, уже разбираетесь в делах, поэтому ваши шансы на выживание значительно выше, чем у большинства этих новых пилотов».
Эрих очень долго недоверчиво смотрел на командира. Ему только что сказали, что мир, по сути, подходит к концу. Что исчезновение всего его вида неизбежно, и что он будет на передовой линии войны против Нараку. Только на этот раз он не был в симуляции…
