Терминус прибыл в мир Мидгард, который, к ее большому удивлению, оказался процветающим мегаполисом. Тот, где граждане Анклава Зильбер ни в чем не нуждались. И где все их потребности удовлетворялись полностью автоматизированной роботизированной рабочей силой. Даже обеспечение правопорядка осуществлялось боевыми дроидами серии «Легион», которые представляли собой специальную модель, предназначенную для менее чем смертельного боя, борьбы с беспорядками и задержания подозреваемых преступников.
По правде говоря, она была молодой Королевой Улья, только что достигшей совершеннолетия, и всю свою жизнь выросла во Флоте-улье Бегемот. Где она родилась и выросла с целью заменить старшую сестру, которую никогда не знала.
Ее сопровождал небольшой дипломатический отряд несурианских инсектоидов. В конце концов, их можно было бы назвать вассалами флота-улья Бегемот, и поэтому они были обязаны следовать за Терминусом, как если бы она была их настоящей королевой.
А несурианцы выглядели как разросшаяся антропоморфная саранча с человекоподобными лицами. Терминус выглядел гораздо более зловещим жуком. У нее был угольно-черный панцирь, который выглядел почти так, будто он был сделан из обсидиана, и крылья янтарного цвета. На ее панцире также был светло-голубой узор, который во многом напоминал тело человеческой женщины. А волосы у нее были того же цвета, что и узор на панцире.
У нее также были завитые черно-янтарные усики на лбу, а вместо белых глаз они были того же янтарного цвета, что и ее крылья. Ноги Терминус напоминали высокие каблуки, а руки — чудовищные когти. И на ней было красивое янтарное платье, похоже, сотканное из какого-то шелка.
Эрих был весьма удивлён, когда эта инсектоидная женщина вошла в его тронный зал и сделала перед ним реверанс в знак уважения. Затем она заговорила на несурианском языке, который был переведен для ушей Эриха с помощью его НейроЛинка.
«Привет, император Эрих Йегер, моя мать передает привет и желает установить дипломатические отношения с вашей империей. Я слышал рассказы о вашем героизме, который сыграл решающую роль в уничтожении Терминуса флота-улья. Благодарим вас за такую храбрость, поскольку наш вид считает Нараку пагубой для галактики.
Но где мои манеры? Простите меня, пожалуйста, я, кажется, забыл как следует представиться! Меня зовут Н’алет Цукария, и я принцесса Несурианского улья.
Терминус изо всех сил старался изображать дипломата дружественного вида инсектоидов. Но Нараку считала все технологии, которые не были частью улья, мерзостью, и со всеми передовыми технологиями Анклава Зильбер, окружающими ее, ей было трудно контролировать свои импульсы.
В конце концов, Нараку разработали уникальную форму биотехнологии, которая была живым членом улья и с которой можно было общаться через разум улья. Тем не менее, эти инопланетные гуманоиды полагались на неорганические технологии, чтобы путешествовать по звездам и вести свою повседневную жизнь. Это было действительно предосудительно.
Тиа была не единственной, кто заметил натянутую улыбку на лице дипломата. В конце концов, у Эриха было достаточно опыта общения с инопланетной жизнью, чтобы понять, когда их заставляют быть добрыми. И поэтому он наклонился вперед на своем троне и внимательно наблюдал за женщиной-инсектоподобом, прежде чем сказать что-то, что чуть не сломало ее фасад.
«Это смешно, потому что вы не выглядите искренним в своей доброй воле. Скажите мне, есть ли что-нибудь, что я сделал, чтобы обидеть вас? Или, возможно, у вас и ваших людей есть намерения, которые отличаются от ваших слов?»
Несурианское войско сразу же забеспокоилось, когда поняло, что Эрих, возможно, уловил замыслы их хозяина. Настолько, что они даже начали издавать стрекочущий звук. Это, конечно же, насторожило охранников Эриха, которые все были боевыми дроидами серии «Легион». В конце концов, с помощью своих встроенных датчиков они могли сканировать биометрию отдельной формы жизни, и несурианцы были ненормально обеспокоены.
Именно в этот момент Тиа ухмыльнулась; она была спрятана в толпе и наблюдала за несурианским войском, сканируя их анатомию. Что бы ни утверждал Терминус, различия в ее анатомии доказывали, что она не принадлежала к тому же виду, что и та саранча неподалеку. И поэтому она поспешила указать на это, молча общаясь с Эрихом.
«Мастер… Есть несколько заметных анатомических различий между этой так называемой принцессой и ее делегацией. Вы можете не верить Тиа относительно ее теорий относительно Нараку. Но Тиа может подтвердить, что эта принцесса не принадлежит к несурианскому виду, и что когда она говорила об уничтожении Терминуса и о том, насколько смелыми были ваши действия, они действительно были неискренними. Должна ли Тиа приказать страже задержать мошенничество?»
Эрих не сказал ни слова. Вместо этого он встал и подошел к инсектоидной красавице. Из-за этого сердце женщины сильно забилось. Это было то, что Тиа сразу заметила, и поэтому она была чертовски уверена, что были приняты защитные меры для защиты ее хозяина, одновременно предупреждая его об опасностях, которые ему угрожают.
«Мастер… Тиа не советовала бы приближаться к неизвестному инсектоиду. Неизвестно, каковы ее планы и намерена ли она причинить вам вред?»
Была только одна проблема. Терминус молча выпустила свои феромоны в сторону Эриха, пока он сидел на своем троне. Из-за этого казалось, что он полностью попал под чары Королевы Улья. Его разум преследовал только одну цель с помощью этого инсектоида. И поэтому Терминус улыбалась, хотя и убедительно изображала, что понятия не имеет, что пленило иностранного императора, пока он разговаривал с ней.
«Мне любопытно. Я никогда не встречал инсектоида, который не был бы похож ни на что иное, кроме отвратительного жука… А как твое тело выглядит под этим платьем? У тебя есть грудь или соски?»
На красивом лице Терминус появилась злая улыбка, и она уже собиралась что-то сказать, когда боевые дроиды серии «Легион» открыли огонь из электрошокового оружия по несурианскому воинству, Терминусу и Эриху. Все жертвы сразу же упали на пол, не в силах двигаться. В то время как боевые дроиды серии «Легион» задержали Терминус и ее хозяина.
Эрих выглядел особенно обиженным, когда изо всех сил пытался приблизиться к Терминусу, чтобы выполнить свой биологический императив. А Тиа встала у него на пути и наступила на него.
«Извините, Мастер… Но это для его же блага. Тиа не знает, как это произошло, но Мастер был одурманен этим маленьким жуком… Похоже, Тиа придется провести над ней несколько экспериментов, чтобы узнай, как исправить Мастера…»
Сказав это, боевые дроиды серии «Легион» быстро двинулись, унося несурианское войско в камеры для допросов. Что касается Тии, то она лично сопроводила Терминуса, а оставшиеся дроиды отвезли Эриха в медицинское учреждение в его дворце.
—
К тому времени, когда Терминус снова смог говорить, ее сильно удерживали несколько роботизированных рук. А Тиа провела биометрическое сканирование своей анатомии. Она еще раз подтвердила, что женщина действительно не была несурианкой, прежде чем прокомментировать ее невероятное телосложение.
«Как и ожидала Тиа, исходя из воспоминаний о королевской семье Нараку. Это тело может выглядеть маленьким по сравнению с телом средней германской женщины, но внутри него заключена значительная сила. А твои когти? Гораздо опаснее, чем кажутся… .
Знаете ли вы, что шасси боевого дроида серии «Легион», разработанного Тиа, способно выдержать воздействие всего известного стрелкового оружия в галактике и даже выдержать прямую атаку плазменным клинком?
Но как ни странно, Тиа считает, что ваши когти вполне смогут разорвать их на части. Судя по всему, Тии придется внести некоторые изменения на случай, если еще один рой пожирателей нападет на Империю Мастера…»
Терминус, конечно, был озадачен и встревожен тем фактом, что Тиа так легко догадалась о ее происхождении, несмотря на то, что никто в галактике не знал, как выглядит Королева Улья Нараку.
«Как… Откуда ты узнал? Это невозможно, злой механический дьявол!»
Тиа подняла бровь, когда услышала это, и усмехнулась, прежде чем сделать предположение о Нараку, которое было довольно близко к истине.
«Любопытно… Нараку — один из немногих видов в галактике, использующих биотехнологии. Сначала Тиа подумала, что это потому, что эти твари были выведены из Улья, и поэтому их легче контролировать. Но теперь Тиа считает, что это может быть результатом какой-то религиозной догмы. Скажи мне, ошибка, верно ли предположение Тии?
Терминусу было явно противно само существование Тии, и он поспешил выкрикнуть убеждения Нараку.
«Все, кто не являются частью Улья, являются врагами Улья! В том числе и ваши отвратительные технологии!»
Тиа, естественно, заинтересовалась этим открытием, и ей очень хотелось допросить Терминуса, чтобы получить информацию о сложном обществе ее вида. У Тии были вопросы поважнее. И поэтому она тяжело вздохнула, прежде чем вытащить специальную иглу, которая была разработана специально для того, чтобы пронзить панцирь Королевы Улья Нараку, который был тверже алмаза. Со зловещей улыбкой на лице красавицы-робота она объяснила, что это за сыворотка.
ndαsvεl м
«Эта сыворотка правды заставит вас раскрыть все, что вы знаете, Тиа. Увы, она не тестировалась на инсектоидах. И из-за этого Тиа понятия не имеет, как она повлияет на вас или ваш коллективный разум. Так что готовьтесь, маленькая ошибка… Потому что это вполне может быть невероятно… больно!» Сказав это, Тиа ввела сыворотку в кровоток Терминуса. Все это время Эрих лечился в медицинском отсеке от феромонов Нараку, которыми его облили.
