Тиа посмотрела на Терминуса с любопытным выражением лица. Она с трудом могла поверить в то, что только что услышала, и поспешила спросить об этом.
«Присоединяйся к улью? Что это вообще значит?»
Терминус ухмыльнулась, как демон, и умышленно сказала правду, несмотря на то, что сыворотка уже стерлась. При этом в ее голосе звучал почти пугающий тон.
«Если я скажу вам это, то есть только два результата. Первый, ваш Мастер присоединяется к Улью и навсегда будет считаться одним из нас… Или два… Он отвергает, и каждый флот-улей в галактике сходится воедино. в этом секторе пространства, чтобы уничтожить любые доказательства того, что я только что сказал. Ты действительно уверен, что хочешь услышать то, что я собираюсь тебе сказать?»
Тиа слегка колебалась. Если бы это был всего лишь флот-улей «Бегемот», она теоретически могла бы защитить анклав Зильбер с помощью созданной ею обороны. Но это будет жестокое и дорогостоящее дело. Но каждый флот-улей Нараку сосредоточился на Анклаве Зильбер, и даже такая галактическая держава, как Доминион Альфхейм, не вышла победителем.
Таким образом, с тяжелым вздохом у Тии не было другого выбора, кроме как по-настоящему убедить Эриха принять какое бы то ни было предложение, которое делал Терминус.
«Хорошо, Тиа понимает последствия и принимает их. Так что скажи Тиа… Что именно ты имеешь в виду, говоря, что Мастер присоединился к Улью?»
Злая улыбка Терминуса не исчезла, когда она кивнула головой, почти одобряя решительность Тии, прежде чем сообщить женщине-роботу о том, что значит стать «Столяром».
«Присоединяющийся — это термин, который мы использовали для описания тех, кто родился вне улья и ассимилировался, став членами улья. Как вы думаете, почему у нас есть союзники среди стольких рас инсектоидов? Их лидеры ассимилировались в одну из рас Улья. Разумы, существующие во флотах-ульях Нараку.
Столяр сохраняет ту же биологию, что и до присоединения к Улью, что делает его опытным проникновением в галактическое общество. И они существуют во всех основных цивилизациях. Их лояльность перейдет к Улью, как только они станут частью коллектива, больше не борясь за свои собственные интересы или интересы наций, которые их породили. Многие из них становятся безмозглыми трутнями, в зависимости от их ценности как столяра.
Между тем, столяр рассматривается как член улья, что делает его Нараку. Если ваш Мастер присоединится к моему Улью, его территория будет защищена от дальнейших вторжений Нараку. Поскольку он сам будет считаться нашим видом одним из нас…»
Тиа была немедленно оскорблена этой мыслью и поспешила пригрозить Терминусу расправой, если она хотя бы подумает о том, чтобы заставить своего хозяина присоединиться к коллективному разуму.
«Не смей даже думать о том, чтобы прикоснуться к моему хозяину или заставить его присоединиться к твоему грязному коллективу? Меня не волнует, насколько могущественна твоя мать, она никогда не доберется до моего хозяина!»
Однако Терминус с удивлением посмотрел на Тию, прежде чем отчитать робота о ее недопонимании.
«Любопытно, разумный ИИ…. Твои чувства к своему хозяину пересилили твои логические сенсоры. Возможно, это причина, по которой другие биологические формы жизни истребляют твой вид. Ты меня неправильно понимаешь, мерзость. С каких пор я это сделал? что-нибудь скажешь о том, что твой хозяин присоединился к Бегемоту?
Я Терминус; Мой долг — создать новый улей, а это означает новый коллективный разум, которым я управляю. Если твой хозяин сейчас присоединится ко мне, он станет не дроном, а королевской особой. Он сохранит свое сознание и свою личность. И все же он будет королем моего улья.
Я уже намеревался взять твоего Учителя в качестве своей пары, но если он присоединится ко мне, у меня не будет причин пожирать его и использовать его генетический материал, чтобы создать новую королевскую особу, с которой я мог бы спариваться. За всю историю моего народа такого предложения ни разу не было. Но опять же, такая молодая королева улья, как я, никогда раньше не оказывалась в таком затруднительном положении».
Тиа была поражена, она никогда раньше не слышала о Короле Улья Нараку, но и о Присоединившихся она тоже никогда не слышала. Это была невероятно чужая концепция, поскольку во всей галактике о Нараку было мало что известно.
И хотя Тиа подумала, что предложение было заманчивым, она не могла не задаться вопросом о жуке, стоящем перед ней.
«Хорошо, предположим, что Тиа заинтересована в этом мирном предложении. Как бы вы поступили с обращением разума Мастера к принятию вашего коллектива, и не будут ли ваши люди считать это табу?»
Вопреки ожиданиям Тиа, Терминус усмехнулся в ответ на последнее замечание Тии, прежде чем поправить ее.
«Понятие табу чуждо моему народу. Мы делаем то, что должны, чтобы выжить, расшириться и завоевать. Если присоединение к вашему Мастеру и назначение его королем улья гарантирует успех моей миссии и создание нового улья. Тогда мои люди не будут сомневаться в моих действиях.Моя мать может даже вознаградить меня бесплатными ресурсами, чтобы помочь построить мой Улей.
Что касается того, как происходит процесс присоединения, то он достаточно прост. Я бомбардирую вашего хозяина уникальными феромонами, которые помогают сформировать его разум таким образом, чтобы он мог получить доступ к коллективному разуму. Это безболезненно и не требует никаких изменений анатомии. Он останется таким, каким был всегда. Но теперь мы с ним будем связаны так, как он ни с кем больше…».
Тиа ухмыльнулась, когда услышала это из-за технологии NeuroLink, встроенной в тело Эриха, которое было одним из многих хостов ее операционной системы. Она смогла общаться с мужчиной способом, похожим на концепцию коллективного разума. Таким образом, она могла бы экстраполировать, что на самом деле она могла бы получить доступ и к разуму улья, если бы Эрих стал столяром.
Помня об этом, Тиа задала еще два вопроса, прежде чем принять решение о правильном курсе действий.
«Хорошо, у меня есть еще два вопроса, прежде чем я приму решение по этому поводу. Один… Если вы не поглотите генетический материал Мастера, как вы родите свою королевскую гвардию. И второй, как вы будете общаться с коллективным разумом чудовища теперь, когда ты оторван от него?»
У Терминуса был ответ на оба вопроса, о чем она поспешила сообщить Тиа.
«Во-первых… мне просто нужно будет сожрать какой-то другой генетический материал, похожий на генетический материал ваших хозяев. Судя по уровню технологий, к которым имеют доступ его люди. Я предполагаю, что вы сможете его клонировать, верно?
Скормите мне клон его генетического материала, а остальное уже история. Это даже не обязательно должен быть точный клон его тела. Просто клонируйте гигантский кусок плоти, содержащий его ДНК, и этого будет достаточно. Как только я сожру клонированный материал, и твои хозяева со мной. Я смогу сформировать королевскую гвардию, которая защитит нас двоих лучше, чем когда-либо могли это сделать ваши глупые роботы и солдаты.
После этого наша королевская гвардия либо обыщет галактику в поисках большего количества генетического материала, либо вы сможете клонировать больше своего хозяина. Который однажды снова сожрал, и твои хозяева со мной во второй раз, я могу вывести выводок дронов и комбайнов, которые принесут весь необходимый мне генетический материал со всей галактики. В этом случае мы с вашим хозяином просто спариваемся снова и снова, пока не родится флот-улей.
Что касается вашего вопроса о том, как связаться с моей матерью. Это не проблема. У меня есть способы связаться с ней без коллективного разума. В конце концов, как только я создам новый улей, я в любом случае должен отрезать себя от Бегемота.
Как только я подтвержу, что я в безопасности, запустил улей и что те, кто знает наши секреты, присоединились ко мне, она отменит атаку и, возможно, даже будет охранять этот сектор космоса, чтобы никто не мешал установлению улей. новый флот ульев.
Ваш хозяин получает ценное оружие в виде нашего нового Флота-улья и союза с самыми могущественными видами галактики. Пока мне удастся выжить и выполнить свою цель. Я бы сказал, что это беспроигрышный вариант, не так ли?
Хотя Тиа не знала, как ей удастся убедить своего хозяина согласиться на эти условия. Она также знала, что это был лучший шанс на мир с Нараку, который когда-либо предоставлялся любому виду. И она знала, что если она отклонит это предложение, Анклав Зильбер и Германская Звездная Империя будут практически уничтожены.
Хотя с ее помощью она и Эрих могут выжить. Вся тяжелая работа ее хозяина пойдет насмарку. И это было то, чего Тиа не могла допустить. Таким образом, она кивнула головой и приняла это условие от имени своего Учителя, который все еще восстанавливался после других феромонов, которыми Терминус поразил его ранее.
«Хорошо… У вас есть сделка! Но если я узнаю, что вы все равно планируете причинить вред моему Мастеру. Я сделаю своей единственной целью истребить весь ваш вид!» Терминус был достаточно умен, чтобы понять, какую угрозу представляет неконтролируемый ИИ для галактики и, как следствие, для ее народа. Она также поняла, что единственное, что удерживает Тию от того, чтобы стать мошенником, — это ее любовь к Эриху. Таким образом, у Терминуса не было планов нанести удар в спину Тии или Эриху. Помня об этом, она кивнула своей хорошенькой головкой и заключила сделку с Тией.
«Очень хорошо… Теперь отведи меня к своему Мастеру, чтобы мы могли начать процесс соединения…»
