Германская Звездная Империя совершенно не осознавала, насколько они были близки к тому, чтобы их сюзерены вынудили их допустить на свою территорию банковские кланы Профсоюза Гимдери. Если бы это произошло, это разрушило бы связи между Доминионом Альфхейм и их любимыми гончими. Восстание германской нации против своих хозяев было лишь вопросом времени.
Они также не осознавали риск, на который пошла наследная принцесса Доминиона Альфхейм, чтобы обеспечить их суверенитет над внутренними делами. Но то, что немцы не знали об этих вещах, не означало, что императрица Альфхейма была настолько невежественна.
Фактически, сразу после того, как конференц-связь между Селестией, Бикслом и Хронариусом закончилась, юный адмирал связалась со своей уважаемой матерью, чтобы сообщить о сложившейся ситуации. Когда Лунария услышала, что ее дочери угрожал один из этих худощавых маленьких негодяев, у нее было полное намерение послать свой флот, чтобы опустошить родной мир Гимдери.
Однако, в конце концов, она решила усилить охрану своей младшей дочери и послать строгое предупреждение всем торговым принцам Гимдери, что, если Селестия погибнет или пропадет без вести, она привлечет к ответственности их людей и уничтожит их. их с лица галактики.
Что касается Эриха, то даже если бы он знал о споре между династией Астерионов и Картелем Златозуба, возникшем в результате пограничных войн, его это не волновало бы меньше. Вместо этого он был занят полетом над еще одним Двракианским миром, сражаясь с остатками корпуса истребителей противника.
Хотя крупные корабли Двракианского флота были уничтожены в небе Теракла, Консорциум все еще сохранял способность производить военные корабли. Но вместо того, чтобы тратить свои драгоценные ресурсы на более крупные корабли, такие как эсминцы и линкоры, они приняли политику массового производства истребителей и бомбардировщиков, чтобы защитить те немногие миры, которые им все еще принадлежали.
Сначала эти новые волны небольших космических кораблей пилотировались Двракианцами, но, поскольку число доступных пилотов быстро сокращалось, Двракианский Консорциум был вынужден управлять тем, что осталось от их флота, пилотами-роботами, оснащенными примитивным искусственным интеллектом.
Эти роботы не были такими способными, как настоящие обученные пилоты, и поэтому их было еще легче сбить с неба, но их было легко изготовить, и их можно было производить массово в количествах, которые намного превосходили возможности Консорциума по обучению новых пилотов.
Таким образом, пока роботы сражались на орбитах оставшихся Двракианских миров, остальная часть их вооруженных сил сосредоточилась в первую очередь на защите планет от германских Сухопутных войск. В данный момент Эрих сидел в своей кабине. К этому времени вся краска с его перехватчика была содрана. Машина была работоспособна только из-за разборки других истребителей, которые во время войны были повреждены и не подлежали ремонту.
К этому моменту война продолжалась уже почти восемь месяцев, и большая часть Двракианского Консорциума пала. Будучи авангардом вторжения, 1-я армада месяцами оставалась без пополнения запасов, что вынуждало экипажи на борту кораблей проявлять творческий подход к обслуживанию своих кораблей.
За всю военную историю Германской Звездной Империи они ни разу не выдвигали свои войска за пределы досягаемости своих линий снабжения, научившись на ошибках своих предков на Земле столетия назад. Однако, поскольку флот-улей Нараку находился так близко к их границам и становился все ближе с каждым днем, Адмиралтейство было убеждено, что необходимо пойти на жертвы, чтобы гарантировать, что их планы по использованию Двракианцев в качестве буфера действительно были реализованы вовремя. таким образом, решив на этот раз прорваться мимо них, поскольку победа была близка.
Конечно, рядовые войска Империи не знали об этой огромной угрозе, скрывавшейся за пределами их границ, и поэтому ветераны Двракианской войны были весьма недовольны тем, как с ними обращались в конфликте.
Эрих не мог вспомнить, когда в последний раз он спал больше двух часов. К этому моменту даже Двракийский огненный виски утратил свой освежающий эффект, и он почувствовал себя довольно сонным, пока пилотировал свой перехватчик по орбите того, что казалось океаническим миром.
Понимая, что его веки закрываются сами по себе, Эрих потянулся к левому бедру левой рукой и схватил что-то похожее на EpiPen с Земли 21-го века. Однако контейнер был полностью прозрачным, обнажая содержащуюся в нем неоново-зеленую жидкость.
Обычно Эрих носил четыре таких предмета на левом бедре своего летного костюма, чтобы продержаться двадцать два часа вахты, но всего за двенадцать часов боя он уже прошел через три из них. Его зрение начало тускнеть, когда он пробормотал что-то едва связное.
«Фух… девчонка…»
Сказав это, Эрих нажал верхнюю кнопку устройства, в результате чего появилась игла для подкожных инъекций, которую он затем воткнул через левое бедро в бедренную артерию, которая быстро провела стимулятор через остальную часть его тела, заставив его глаза открыться на максимум. ширина.
Эриху показалось, что его мозг прояснился за одну секунду, и вскоре после этого на смену слюнявому раскрытию рта, заменявшему его рот, пришла нетерпеливая улыбка. Он чувствовал себя живым богом, что ему не может быть причинен никакой вред, и в результате он жадно нажал на дроссель своего перехватчика до максимальной скорости, отправив его мчаться по орбите к своим союзникам, запрашивавшим подмогу.
Либо он этого не видел, либо ему было все равно, но дыра, пробитая в его герметичном летном скафандре, немедленно запечаталась, предотвращая выход любого кислорода. Перехватчик пронесся через космос на огромной скорости, прежде чем Эрих начал отпускать газ и быстро приближался к своей цели.
Не далее чем в 5000 километрах от него находился еще один перехватчик, почти такой же, как его собственный, по которому стреляли три противника. В результате Эрих щелкнул переключателем на своем джойстике, активировав ракеты и захватив все три цели одновременно.
Обычно пилот мог одновременно захватывать только одну цель, но благодаря киберкинезу Эриха он смог вывести систему наведения за пределы ее пределов, и, таким образом, когда он нажал кнопку, в цель были запущены три ракеты. цель, которая, несмотря на все попытки противника применить свои средства противодействия, ракеты продолжали приближаться к своим целям, пока не взорвались на их корпусах. Эрих в волнении кричал по комму, спасая задницу своему союзнику, а также уничтожив троих врагов за один раз.
«Ух ты! Возьмите это, вы, бесполезные куски металлолома!»
Раздраженный голос позвал Эриха с другого конца линии, в котором он узнал своего командира звена.
«Черт возьми, Зильбер, это были мои!»
Эрих просто усмехнулся, прежде чем ответить на жалобу командира крыла неестественно быстрым голосом.
«Извините, командир, но если вы дремлете, вы проигрываете! Кроме того, я только что спас вашу задницу! Вы мне должны!»
Судя по тому, как быстро Эрих выплюнул эти слова, командиру звена не потребовалось много времени, чтобы понять, что Эрих только что включил еще один из своих стимуляторов, и поэтому решил не спорить с этим человеком, пока он был настолько высок, насколько это возможно. Вместо этого его голос стал тревожным, когда он задал вопрос, на который он не был уверен, что хочет получить ответ.
«Зильбер, сколько стимуляторов у тебя осталось?»
Эриху даже не нужно было думать о количестве принятых им стимуляторов, прежде чем ответить Командиру беззаботным голосом.
«Это был мой последний раз. Полагаю, мне стоит вернуться и взять еще, да?»
Вопреки ожиданиям Эриха, голос командира сразу же стал наполненным гневом, когда он кричал на Эриха по связи со всей яростью, которую только мог собрать.
«Ты чертов идиот! Ты принял все четыре своих стимулятора за двенадцать часов? Верни свою задницу на авианосец и пройди медицинский осмотр, прежде чем у тебя будет передозировка! Если мы в конечном итоге потеряем еще один перехватчик из-за передозировки, Адмирал надерет мне задницу». !»
Эрих даже не подумал о возможности передозировки, когда принял все четыре стимулятора, потому что его мозг был слишком истощен, чтобы даже оценить риск. Однако теперь, когда его разум полностью прояснился, он понял, насколько сильно он облажался. Таким образом, его сердце немедленно начало учащенно биться, когда всепоглощающее чувство тревоги заполнило его разум. Ему удалось произнести только одно слово, прежде чем он на максимальной скорости помчался обратно к авианосцу.
«Роджер!»
При этом Эрих полетел обратно на авианосец так быстро, как только мог. Однако, подходя к ангару, он обнаружил, что у него пошла пена изо рта, а мышцы начали сводить судорогами. Если бы ему не удалось в ближайшее время затормозить, он бы врезался прямо в ангар и не только взорвался бы сам, но и унес с собой немало других пилотов и их истребителей.
К сожалению, он не смог управлять джойстиком и не смог должным образом произнести команду по связи, чтобы запросить немедленную посадку, поэтому все, что он мог сделать, это собрать все силы, оставшиеся в его теле, и совершить аварийную посадку на палубу.
Когда Эрих подошел к посадочной площадке без надлежащего разрешения, точечная оборона главного корабля начала обстреливать его, разрушая его щиты, пока ничего не осталось. Однако ему едва удалось проскользнуть мимо защиты корабля, прежде чем его истребитель разлетелся на части, и при этом он врезался в посадочный отсек.
Перехватчик скользил по палубе, разваливаясь на части и медленно продвигаясь к другому концу. Незадолго до того, как истребитель был готов врезаться блином в массивную стену, он полностью остановился, и силы быстрого реагирования авианосца быстро приблизились к тяжело поврежденному истребителю со своими плазменными винтовками в руках.
dα- |m
Как только им удалось взломать разбитую кабину, они обнаружили пилота без сознания, которому требовалась немедленная медицинская помощь. Что касается ущерба, нанесенного Эрихом авианосцу, то он был минимальным и мог быть легко устранен, как только им наконец удалось состыковаться в Имперском Пространстве.—
Некоторое время спустя Эрих проснулся на кровати, одетый только в халат пациента. Он не знал, как попал в эту странную камеру, которую, как он знал, в Империи называли медицинским отсеком, но он мог предположить, что произошло одно из двух.
Либо он умер, и теперь его клонировали на каком-то объекте в пределах границ Империи. Или его успешно доставили в медицинское учреждение на борту авианосца и поместили в медицинский отсек в бессознательном состоянии, что автоматически возместило все повреждения, полученные его телом.
Одно можно было сказать наверняка: вся усталость, боль и стресс, которые он перенес за последние восемь месяцев, внезапно исчезли. Именно из-за этого он искренне верил, что умер и был клонирован. Однако это было не так, поскольку медотсек быстро открылся, обнаружив, что он действительно сидел в медицинской клинике на борту авианосца. Над Эрихом стоял корабельный врач, который покачал головой и вздохнул, прежде чем сообщить своему пациенту о том, что произошло.
«Честно говоря, малыш, тебе повезло, что ты остался в живых. Наверное, было бы эффективнее просто усыпить тебя и клонировать. Но адмирал настаивал на том, что всех пилотов, которых можно спасти, нужно спасти. В конце концов, мы у нас уже и так не хватает персонала.
Вы хоть представляете, какой вред вы нанесли своему телу? Четыре стимулятора всего за двенадцать часов? Что? Вы пытались убить себя? Хорошо? Ну давай же! Не глазей на меня как идиот, ответь мне!»
Эрих еще никогда в жизни не был настолько ранен, чтобы воспользоваться медотсеком, и он все еще не мог прийти в себя от мысли, что независимо от того, насколько искалечено его тело, независимо от того, какой ущерб был нанесен его внутренним органам в результате передозировки, он вышел совершенно нормально, более того, он стал лучше, чем раньше. Потратив несколько минут на то, чтобы сформулировать правильный ответ, он наконец поговорил с врачом.
«Я… не хотел. Я просто так устал, что не мог выполнять свои обязанности… Я даже не подумал о возможной передозировке, и инстинктивно воткнул эту иглу себе в бедро. Какой ущерб нанес кораблю Я причиняю?»
На это Доктор усмехнулся, прежде чем сообщить Эриху, что он вообще не причинил большого ущерба.
«Вы действительно думаете, что ваш жалкий истребитель способен нанести сколько-нибудь значительный урон одному из этих авианосцев? Единственный ущерб, который вы нанесли, был себе и вашему перехватчику. Починить вас было легкой задачей, но починить этот ваш проклятый корабль с помощью ограниченные запасы, которые у нас сейчас есть? Это будет непросто! К счастью, я стал врачом, а не механиком. Потому что я понятия не имею, как они собираются ремонтировать эту свалку.
Теперь, судя по тому, что ты способен поддержать разговор, я бы сказал, что ты больше не моя проблема. Доложите своему командиру звена, чтобы он вас как следует отругал».
Сказав это, Доктор бросил Эриху новый летный костюм и вышел из комнаты. У него были и другие пациенты, за которыми ему нужно было ухаживать, и теперь, когда Эрих вышел из медотсека, им мог воспользоваться кто-то другой. Эрих, однако, ощущал особое чувство страха в груди, поскольку он просто знал, что его наверняка накажут за то, что он только что сделал.
