Поскольку Эрих опоздал в Академию, он пропустил полдня занятий. Таким образом, ему оставалось посетить еще несколько лекций, прежде чем пришло время ложиться спать. Военно-морская академия Германии была крупнейшей и самой престижной из всех военно-морских академий Германской Звездной Империи.
Кампус был размером практически с город, и в нем обучались миллионы молодых кадетов. Большинство из них в настоящее время уехали из мира в гости к своим женам на лето. Их долгом было иметь как можно больше детей, и из-за этого противозачаточные средства в основном были объявлены вне закона, за некоторыми исключениями, сделанными для специализированных профессий, таких как шпионы, проникшие в другие межзвездные цивилизации.
Эти шпионы были одними из немногих мужчин, которым разрешалось вступать в сексуальные отношения с другими видами, но требовалось, чтобы они настроили свой NeuroLink на запрет продолжения рода во время встреч.
Ничего из этого не относилось к Эриху, который просто хотел перекусить на ночь перед тем, как отправиться в казарму. Таким образом, он активировал сетку и стал искать хорошее место, чтобы перекусить, которое нашел недалеко от своего текущего местоположения.
Прогуливаясь по улицам, Эрих увидел еще одну голографическую проекцию многообещающей праздной Эрики Кригер, которая демонстрировала одно из ее недавних выступлений. Хотя он должен был признать, что женщина была великолепна даже по германским стандартам и, возможно, была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел. Он не мог не вздохнуть, пытаясь игнорировать звуки поп-музыки, которые, по его мнению, были не чем иным, как раздражающими.
В конце концов он добрался до небольшой закусочной, где в кабинке сидели еще несколько таких же мутантов, как и он сам. Он узнал всех троих по своему курсу галактической политики. Когда Эрих вошел в объект, они сразу же помахали ему рукой, и хотя он на самом деле не хотел общаться с другими мутантами, он решил, что было бы, по крайней мере, вежливо поговорить с ними. Сев за стол, группа из трех молодых людей представилась.
«Эй, ты новенький, который опоздал на урок, не так ли? Я Фредрик Андерсен, а эти два придурка — Дольф ван Дайн и Карл Эйкарссон, так какого черта тебя так долго держало подальше? И почему это так тихо?»
Эрих не осмелился сказать этим людям, что прошлой ночью он нарушил несколько законов, совокупное наказание за которые, несомненно, будет караться смертной казнью, и вместо этого решил намеренно расплывчато в своем вступлении.
«Кстати, меня зовут Эрих Йегер… Что касается того, что помешало мне прибыть вовремя, меня задержал иностранный дипломат, я не могу вдаваться в подробности о том, почему она держала меня так долго, поскольку это личное дело, и она попросила меня никому не говорить». На лицах всех парней, когда они услышали объяснение Эриха, появилось выражение разочарования. Фредрик был красивым молодым человеком с голубыми волосами и кроваво-красными глазами, но, кроме этого, не было никаких других серьезных мутаций.
Фактически, большинство гуманоидных рас считали всю германскую расу физически привлекательной. И по стандартам людей 21-го века все они были эквивалентом супермоделей, причем самые привлекательные представители германской расы были на одном уровне с божественными фигурами.
Часть генетического улучшения, через которое прошел каждый гражданин Германии при рождении, изменила его ДНК, чтобы устранить любые недостатки. В результате у германцев были полностью удалены гены, которые приводили к появлению непривлекательных черт, таких как облысение, плохое зрение, уродство, волосы на теле, предрасположенность к увеличению веса, маленькая грудь, маленькие мужские гениталии и другие физические недостатки. генофонда, и вместо этого были заменены генами, которые были более желательны.
Фактически, 99,9% германской расы соответствуют образцу идеальных «арийцев», как это представлялось Национал-социалистической немецкой рабочей партии, которая во многих отношениях была идеологическими и духовными предшественниками Германской Звездной Империи.
Те, кто мутировал в результате ошибки, чаще всего обнаруживаемой в экспериментальных генных сыворотках высокого качества, подобных той, которую ввели Эриху, и были признаны непригодными для уничтожения, были подобны мужчинам, сидящим в этой комнате, безупречным во всех отношениях. за исключением отсутствия того, что общество считало приемлемым цветом волос и глаз. Которая, по мнению Германской Звездной Империи, состояла либо из светлых, либо из рыжих волос с голубыми глазами.
Увидев унылое выражение лица своего одноклассника, Эрих вздохнул и пожал плечами, прежде чем набрать в сетке заказ на то, что он хотел бы съесть в этом кафе. Через несколько минут вышел робот и подал напиток и еду по выбору Эриха: гамбургер, картошку фри и коктейль.
Откусывая свой бургер, Эрих заметил что-то странное в форме других курсантов. То, чего у него еще не было. Это был небольшой шестиугольник на нагрудном кармане с чем-то вроде цифрового изображения с уникальным номером. Например, рейтинг Дольфа составлял 3 257 982, тогда как рейтинг Карла был намного ниже – 1 397 527, а у Фредрика – колоссальные 12 957 335.
Если подумать, у молодых людей, которые издевались над ним в пути, тоже были номера на груди, которые были намного выше, чем у Дольфа и Карла. Таким образом, Эрих не мог не задаться вопросом, что же они собой представляют.
«Кстати, а что это за номера на нагрудном кармане вашей формы?»
Трое мужчин переглянулись друг с другом, прежде чем подробно объяснить, что представляют собой изображения.
«Правильно, ты опоздал и пропустил свой первый день в Академии. Мне даже в голову не пришла мысль, что ты не знаешь о таблице лидеров. По сути, цифра на нашей груди — это наше место в таблице лидеров.
Рейтинг каждого студента академии оценивается в нем, и он меняется в реальном времени, отражая его позицию. Он учитывает всю вашу деятельность на территории кампуса. Будь то ваша успеваемость, или ваши способности в тренажерах, или даже уровень вашей физической подготовки. Поскольку вы пропустили свои первые полтора дня, ИИ, вероятно, вас еще не зарегистрировал. Завтра утром ты увидишь свое место в нагрудном кармане мундира».
Это вызвало у Эриха ряд вопросов, которые он тут же задал.
«И что я получу за высокий балл в таблице лидеров?»
Дольф поспешил проинформировать Эриха о преимуществах высокого результата в таблице лидеров почти снисходительным тоном.
«Чем выше ваш рейтинг в таблице лидеров, тем больше у вас шансов попасть в лучшую специализированную школу. К настоящему времени вы уже должны знать, что большинство курсантов проводят полные четыре года в академии, прежде чем перейти к специализированной подготовке для той должности, которую они выполняют. были отобраны для службы.
Однако, в зависимости от ваших успехов в академии, вас могут отправить либо в заурядную специализированную школу, либо в элитную. Аналогичная система существует и в вашей специализированной школе, где на основании того, какой процентиль вы окончили, будет определяться ваше звание и подразделение при поступлении на службу.
Так, например, предположим, что вы заканчиваете обучение в числе 1% лучших кадетов здесь, в Военно-морской академии, а затем продолжаете заканчивать обучение в числе 1% лучших в своей элитной специальной школе. Вам почти гарантированно будет присвоено звание лейтенанта, и в зависимости от вашей специализации вам, возможно, придется пройти дополнительную подготовку, чтобы стать спецназовцем. Здесь вас также будут оценивать по результатам. Кстати, какая у тебя специальность?»
Эрих с горькой улыбкой рассказывал своим новым одноклассникам о том, какую роль правительство отвело ему на службу в годы службы в армии.
«Мне была назначена роль пилота истребителя…»
Трое мужчин поморщились, когда услышали о специальности, которую получил Эрих. И посмотрели на него так, словно находились в присутствии мертвеца. Эрих уже ожидал, что это произойдет, и мог только покачать головой, принимая свою судьбу в жизни. Однако Карл заговорил, пожалуй, впервые с тех пор, как Эрих сел, дав седовласому парню солидный совет.
«На твоем месте я бы сделал все возможное, чтобы войти в 1% лучших как здесь, в военно-морской академии, так и в твоей спецшколе. Мы, может, и мутанты, но у нас есть естественное преимущество перед остальными этими ублюдками. Пока они летом пашут своих жен, нам приходится посещать дополнительные курсы, что не только дает нам преимущество, но и позволяет нам закончить обучение раньше.
Используйте следующие два года, чтобы подняться на вершину таблицы лидеров, и если вам удастся окончить 1% лучших как в академии, так и в элитной летной школе, вас отправят на подготовку в специальные силы, где, если вы закончите обучение на вершине этого, затем вы сможете присоединиться к элитной эскадрилье, такой как «Черное солнце», и, возможно, даже возглавить собственное крыло истребителей.
Хотя эти ребята участвуют в самых опасных космических операциях всей армии, у них самая высокая выживаемость, потому что им дают лучшие корабли и они имеют лучшую подготовку. Они также имеют тенденцию получать лучшие награды. Я не могу подтвердить достоверность того, что собираюсь сказать, но я слышал из довольно надежного источника о пилоте «Черного Солнца», который был мутантом, как и мы, но из-за его достижений на поле боя партия разрешила ему у них есть жена и дети, хотя они внимательно следят за генетической линией парня, чтобы убедиться, что больше не рождаются мутанты. Но тем не менее, это то, чего большинство из нас, мутантов, не смогут получить в своей жизни.
Я знаю, что не смогу. Когда тебе суждено стать инженером, не так уж много места для красивых медалей или подвигов. Но мои шансы выжить значительно выше твоих. Даже если нас клонируют после смерти, я не хочу этого испытывать. В конце концов, здесь следует привести философский аргумент. Если вы умрете и ваши воспоминания пересадятся в тело клона, действительно ли вы тот же человек? Это не тот спор, который я хочу вести сам с собой. Этого достаточно, чтобы вызвать у любого человека экзистенциальный кризис».
Эрих не мог не согласиться со всем, что сказал Карл. От поступления в элитную летную школу и становления пилотом спецназа до нежелания умирать и переживать экзистенциальный кризис, когда его воспоминания были трансплантированы в тело клона.
Таким образом, в тот момент он решил, что сделает все, что в его силах, чтобы достичь вершины таблицы лидеров в течение следующих двух лет своей жизни.
—
После обеда с несколькими одноклассниками. Эрих вернулся в казарму, где вошел в отведенную ему комнату. Хотя казармы назывались таким термином, они были совсем не тем, о чем можно было подумать, впервые услышав это слово. Фактически, комнаты, которые давали кадетам, хотя и были утилитарными по дизайну, как и почти все остальное в Империи, были размером с квартиру-студию.
В комнате было все необходимое, чтобы Эрих чувствовал себя комфортно в течение следующих двух лет своей жизни, и поэтому он был вполне доволен своим новым домом. Сняв форму и приняв душ, он забрался в кровать, где планировал немного поспать. Так продолжалось до тех пор, пока он не проверил свои сообщения в сети и не увидел, что его мать пыталась дозвониться ему более ста раз с тех пор, как он впервые приземлился в Германии.
Когда он собрался связаться с женщиной, он увидел, что она уже звонила ему. Глубоко вздохнув, Эрих приготовился к выговору всей своей жизни, приняв зов матери.
«Привет мама-«
Женщина тут же прервала сына и начала кричать на него изо всех сил, на которые была способна.
«Не эй, мама, молодой человек! Ты хоть представляешь, как я волновалась!?! Прошел целый день с тех пор, как ты должен был приземлиться в Германии, и все же, несмотря на то, что я сказал тебе связаться Каждый вечер перед тем, как ты ложился спать, я ничего не слышал от тебя, мой любимый сын!
Я опасался худшего. Возможно, ваш транспорт затянулся в черную дыру, а может быть, вас похитили соперники вашего отца! Говоря о твоем отце, он, кажется, злится, когда я спрашиваю его, в порядке ли ты, но он не говорит мне, почему! Только не говори мне, что ты уже создаешь проблемы там, в столице? Что, черт возьми, ты задумал??!!»
Эрих потерял дар речи. Не прошло и двадцати четырех часов с тех пор, как он впервые отправился в столицу Империи, а с ним уже столько всего произошло. Во-первых, он совершил преступление, караемое смертной казнью, связавшись с представителем Великой Империи Они, а затем над ним издевались во время транзита, прежде чем его товарища-кадета исключили.
Наконец, он прослушал полдня занятий и только сейчас узнал о сложной системе, по которой оценивались все курсанты, о системе, которая определит его дальнейшие перспективы во время службы в армии. У него на уме было слишком много вещей, чтобы он мог даже придумать правильный ответ на выговор матери. За что ему оставалось только извиниться.
«Мне очень жаль, мама, правда. Мне следовало связаться с тобой, когда я впервые приземлился. Я не буду оправдываться. Просто я связался в сложном деле с дипломатом из иностранной империи, и как В результате мои последние двадцать четыре часа были довольно беспокойными. На самом деле я планировал немного поспать, когда ты мне позвони. Можем ли мы поговорить об этом завтра, после того, как я немного отдохну?
Хотя Криста была в ярости из-за поведения сына, она видела, что он измотан, и поэтому тяжело вздохнула, прежде чем согласиться продолжить ругань на следующий день.
«Ладно, поспи немного и не забудь связаться со мной завтра, иначе я приду в еще большую ярость!»
Эрих улыбнулся и кивнул головой, прежде чем повесить трубку матери, но не раньше, чем оставил несколько напутственных слов.
«Конечно, я люблю тебя, мама».
Сказав это, он повесил трубку и заснул, думая об обнаженном теле Юми.
