Глава 9: 9. Ставка
n𝕠𝑽𝖊-𝑙𝚋)В
«Ах, Сэм! Мои родители здесь?» — спросил Уильям, сглотнув. Лицо Сэмюэля вовсе не выглядело дружелюбным. Он мог примерно представить, что с ним произойдет, когда он войдет в особняк.
«Да, пожалуйста! Войдите! Ваша встреча прошла хорошо. Не боишься ли ты, если кто-нибудь украдет твою прекрасную жену?» Сэмюэл ответил вопросом, который заставил Уильяма почувствовать себя неловко. Он ни за что не скажет: «Давай!» Я был бы рад, если бы вы заменили меня на посту мужа Паулы.
Затем Уильям и Сэмюэл бросились в столовую, где все ждали.
«Ах, Уильям! Почему встреча длилась так долго?» Лариса заскулила. «Я приготовила стейк с твоим любимым соусом! Давайте есть!»
Все сидели вокруг огромного обеденного стола. Официанты разносили еду и напитки, а во время еды все были заняты шутками и разговорами.
«Уильям, помоги мне найти жену для Сэмми. Я не могу видеть, как мой первенец бегает по миру в одиночестве». Лариса засмеялась, а за ней и все. «Найди такую же красивую и умную, как Паула, ладно?»
Паула и Уильям могли только ухмыляться и смотреть друг на друга. Затем они бросили пустой взгляд на Алекса и Лизу. Родители Уильяма не сообщили семье, что свадьба их сына была организована.
…..
«Паула, моя тигрица, ты можешь найти ее?» — шутливо ответил Уильям.
К сожалению, нашелся один человек, которому не понравилась эта теплая атмосфера. Он даже удосужился все испортить, выпалив: «А что, если я хочу, чтобы Паула была моей женой?»
Сумасшедшее заявление, сорвавшееся с уст Сэмюэля, конечно же, заставило всех обратить на него взгляды. Алекс немедленно приказал братьям и сестрам Сэмюэля и Ванессе подняться наверх, потому что был уверен, что следующий разговор будет не для несовершеннолетних.
После того, как дети поднялись наверх, в роскошной столовой начала царить напряженная атмосфера.
— Что ты имеешь в виду, Сэм! Томас решительно допросил своего сына.
«Я имею в виду, я хочу дождаться, пока Паула разведется. Разве это не было ясно, папа! — объявил Сэмюэль, саркастически улыбаясь.
Лица Паулы и Уильяма побледнели. Они не думали, что Сэмюэль скажет что-то настолько опасное.
«Сэм! Не груби!» Лиза отругала. «Ты знаешь, что нужно, чтобы оскорбить мою семью».
— Чего ты хотел, Сэм? Брак – это не шутка. Как и развод!» Алекс, который был довольно терпелив, теперь огрызнулся на сына своего брата.
«Кто это шутит? Почему бы тебе не спросить своего избалованного сына? Куда он пропадал весь день, потому что раньше, когда я позвонила Данике, она сказала, что у Уильяма не было встречи! Он опустошил свое расписание по уважительной причине, — бросил Сэмюэл вызов Алексу и Лизе. — Итак, как вы думаете, куда пошел Уильям? К вашему сведению, дядя Алекс, тетя Лиза и Леа вернулись из Японии».
Рот Уильяма мог только разинуться. Тем временем Паула могла только смотреть на напряженные лица всех присутствующих в столовой.
Мгновение спустя Паула попыталась контролировать ситуацию. Она хотела оставить грязное белье дома. «Папа, мама, я думаю, нам стоит обсудить этот вопрос дома». На мгновение она бросила сердитое лицо на Сэмюэля. Этот парень знал, как нажать кнопку. Однако нарушение одной линии никогда не было хорошим выбором.
Паула подняла Уильяма на ноги и попрощалась со всеми. А Алекс сделал то же самое с Лизой, лицо которой было очень бледным.
***
Тяжелая и горячая пощечина Лизы пришлась Уильяму по лицу. Алекс мог только замерзнуть на диване в гостиной Уильяма. Неуютная, напряженная атмосфера ощущалась настолько густой, что окрасила комнату.
«Ты! Ты женат! Ты забыл это? Как ты мог все еще видеть эту бесстыдную девчонку!» Лиза безжалостно огрызнулась на Уильяма. Уильям мог только принять гнев своих родителей. «Разве ты не думаешь о чувствах своей жены?»
«Мама-«
«Мама, давай присядем. Мы поговорим об этом вопросе спокойно, — перебила Паула, направляя свекровь сесть рядом с мужем. «Пожалуйста, позаботьтесь о своем здоровье». Искренне переживала за свекровь. Гнев был врагом сердца.
Паула посмотрела на опухшее лицо Уильяма. Немного жаль, потому что ее мужу пришлось получить очень сильную пощечину от матери. Чтобы уменьшить боль, она взяла миску с ледяной водой и приложила ее к щеке Уильяма чистым белым полотенцем. Она сделала это специально, чтобы отец и свекровь больше не нападали на мужа.
Ощущение холода пробежало по горячим и воспаленным щекам Уильяма. Он почувствовал, как мягкие руки Паулы вытерли уголки его кровоточащих губ. Лицо Паулы не выглядело испуганным или злым. Уильям не мог понять, откуда женщина взяла столько запаса спокойствия. Ее поведение было полной противоположностью поведению его матери, которая теперь была невыносимо зла, словно бомба, вот-вот взорвется.
«Простите, папа, мама! Я не могу оставить ее. Ты знаешь, я люблю ее. Сначала…» Уильям решил поговорить непосредственно о корне проблемы.
«Ты! Как ты смеешь говорить это в присутствии жены!» — огрызнулась мать пронзительным голосом, дрожа от переполняющего гнева.
«Мама, папа, простите, что вмешиваюсь. Но в чем проблема, если Уильям любит Лию? Почему ты заставляешь его быть со мной?» Откровенный вопрос Паулы удивил Лизу и Алекса.
— Паула, дорогая, не говори так! Ты для него лучшая жена. Мы оба это знаем. Лиза умоляла, она не хотела, чтобы Паула говорила о разводе. Конечно, она понятия не имела, что происходит между Паулой и Уильямом.
«Леа — просто бедная девочка, которая ведет наш образ жизни. Она хочет использовать деньги Уильяма, чтобы поддержать свою семью», — обвинила Лиза. Конечно, это заставило сердце Уильяма сгореть от гнева. Если бы руки Паулы не сжимали сейчас руки Уильяма, молодой человек наверняка встал бы и излил свои эмоции матери за ее необоснованные обвинения.
«Правильно, Паула. Леа — просто золотоискательница, которой просто нужны наши деньги, — повторила Лиза, с жалостью глядя на Паулу. Она очень боялась потерять любимую невестку только из-за этого.
«Ооо, я вижу. Но в чем проблема жениться из-за денег? Я также вышла замуж за Уильяма из-за богатства, — ровным тоном спросила Паула. Ее губы изогнулись в легкой улыбке. Она обращала внимание на каждое слово, выходившее из ее рта, стараясь не обидеть родственников мужа. «Я вышла замуж за Уильяма исключительно потому, что хотела сохранить свой социальный статус и богатство. Никакой любви в нашем браке не было. Чем он отличается от бедных людей, которые делают то же самое?»
Тишина окутала комнату. Супруги средних лет были ошарашены заявлениями Паулы.
— О чем ты говоришь, Паула? Конечно, это другое!»
«Действительно? Мотивация та же самая, не так ли? Мы преследуем одно и то же: богатство и положение. Однако Леа лучше меня. Она и Уильям любят друг друга. Как на счет меня?» Она повернулась к Уильяму, который все еще таращил глаза, слушая и наблюдая за ее выступлением. Она словно держала во рту кинжал, готовая напасть на любого, кто выступит против нее. «Если Уильям окажется ботаником, причем некрасивым, я вообще никогда не буду пытаться приблизиться к нему. Не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к нему и укрепить наш брак. Никогда.»
Паула не ругала Уильяма перед родственниками мужа. Однако она намекнула на поведение двух его родственников, которые ничем не отличались от людей, женившихся из-за богатства.
Паула с уверенностью посмотрела на мистера и миссис Монтгомери. Она имела преимущество. «Поэтому для нашего счастья, я думаю, лучше как можно скорее расторгнуть наш брак. Пусть он женится на Лее!»
«Нет! Как ты можешь сделать что-то подобное!» Алекс постучал по столу. Ему не понравилось поражение, которое он едва не потерпел. Поэтому сейчас самое время использовать свою силу старейшины.
Паула, которая уже чувствовала, что находится на грани победы, была разочарована отношением своих родственников, которые не хотели проигрывать. Она поняла, что выбрала неправильный подход. Оказывается, это были люди, которые не хотят, чтобы их недооценивали.
Из-за этого ее маленький мозг пытался думать о чем-то другом, чтобы ей не пришлось переутомляться. Было бы скучно, если бы ей пришлось повторять подобные моменты в будущем.
«Давайте поспорим на удачу Уильяма!» Паула объявила войну своим родственникам. «На следующей неделе Рэймонд Мартин нанесет визит. Я слышал, что он хочет вложить большие средства в гостиничный бизнес. Если Уильяму удастся установить с ним партнерские отношения, пусть он женится на Лее. Что вы думаете? Это звучит сложно, не так ли?»
Уильям и остальные были ошеломлены, услышав это. Уильям не был хорошим бизнесменом, который мог бы выиграть такую крупную сумму. Это очень смелая ставка.
Однако это заставило Алекса громко рассмеяться. «Как ты смеешь идти на такой риск! Но это нормально. Я согласен.»
«Алекс!» Лиза отчитала мужа за такое решение. В ее глазах было беспокойство, она боялась, что это обернется для них неприятными последствиями. Что, если Уильям сможет это сделать?
«Честно говоря, я хочу, чтобы ты стала женой Уильяма, потому что у моего сына дела в компании идут не очень хорошо. Если Уильям сможет доказать, что он достоин быть наследником, я, конечно, в качестве подарка дам ему свободу определять свою судьбу».
«Сделки!» Паула удовлетворенно улыбнулась.
Тем временем Уильям тревожно сглотнул. Лиза беспокоилась о том, что произойдет в будущем. А Алекс улыбался так же широко, как Паула. Не потому, что он чувствовал, что собирается победить, но он хотел знать, что они оба сделают, чтобы победить Рэймонда Мартина, который, как известно, был очень разборчив – чем больше он гонялся, тем больше он бежал. Даже самим Алексу и Лизе не хватает уверенности, чтобы завоевать его сердце.
После того, как его родители вернулись домой, Уильям, который все еще был в замешательстве, пробормотал: «Сэмюэл шпионил за мной? Откуда он знал, что я собираюсь солгать?
«Не воспринимайте это всерьез. В конце концов, что мы можем сделать? Возможно, это лучший способ — считайте это скрытым благословением».
«Что?»
«Разве чем раньше, тем лучше?» Паула ответила риторическим вопросом. Остроумная улыбка скользнула по ее усталому лицу.
Уильям недоверчиво покачал головой. Его разум не мог понять странный образ мыслей Паулы. Она сильно отличалась от среднестатистической женщины, нет, точнее, от среднестатистического человека.
«Твои щеки горят. Это больно? Твоя мать была такой варваркой. Я боялась, что у нее случился сердечный приступ, — Паула изучала щеку Уильяма, а затем чмокнула его. «Извини! Я компенсирую это чем-нибудь веселым для тебя! Что вы думаете?»
Паула также прикоснулась к рубашке Уильяма, медленно расстегнула ее, а затем проделала забавные вещи. Как и обещала, сегодня вечером она преподнесла Уильяму необычный сюрприз. Она попробовала новый стиль, чтобы удовлетворить его. Она делала это страстно, чтобы плохой день Уильяма был забыт, сменившись утомительной и веселой ночью. Усилия Паулы не были напрасными: ей удалось заставить тело Уильяма дернуться от ощущения.
— Паула… — прошептал Уильям хриплым голосом.
«Что?» — лениво спросила Паула, потому что она устала и хотела спать.
«Спасибо!»
— ответила Паула, ее губы расширились от щеки до щеки, хотя ее глаза были открыты лишь наполовину. Затем женщина прижалась ближе к обнаженной груди мужа. Затем они спали, обнявшись, до утра.
