Корабли были старомодными, с высокими мачтами и развевающимися парусами, которые ловили ветер и гнали их вперед. Экипаж работал не покладая рук, тянул веревки и регулировал паруса, чтобы корабли оставались на курсе.
Подойдя к месту добычи, корабли замедлили ход и бросили якорь. Экипаж надел водолазные костюмы и приготовился спуститься в глубины океана.
С громким всплеском первый дайвер ударился о воду, а вскоре за ним последовали и другие. У них были специальные инструменты, предназначенные для пробивания твердых пород и извлечения ценной руды.
Водолазы работали парами, общаясь друг с другом, используя сигналы руками, пока долбили скалу. Это была тяжелая и опасная работа, но награда того стоила.
Пока водолазы работали, корабли на поверхности были заняты сбором руды. У них было специальное оборудование, которое могло вытаскивать руду из глубин океана на палубу корабля.
Экипаж работал сообща, загружая руду в мешки и бережно складывая ее в трюм корабля. Это была тяжелая работа, но они знали, что каждый мешок руды ценен и будет стоить дорого на рынке.
Флот парусных кораблей продолжал добывать руду в течение нескольких недель, пока не собрал столько, сколько мог унести. Затем, с трюмами, полными драгоценного груза, они отплыли обратно к берегам острова Аркшелд.
На берегу их ждало знакомое лицо, которое они видели каждый раз, когда возвращались домой. Это был один из немногих Докторов, служивших на флоте. Всегда так надоедливо. Возможно, прошли годы, но настойчивое требование Доктора присмотреть за ними. Оно никогда не стареет.
«Друзья. Хорошо, что ты вернулся домой. Я здесь… по требованию Ковчега, чтобы узнать, как у тебя дела. Конечно, я был бы признателен, если бы вы добровольно вошли в палатку и позволили мне вас осмотреть.
Глубоководные дайверы являются одним из самых ценных активов. Это было много лет назад, когда они решили нырнуть в море. Это была совместная идея по созданию гидрокостюмов, способных выдерживать давление глубоководных вод. Большую часть ныряльщиков сопровождает эльфийский родственник, который выступает в качестве якоря, позволяя им сохранять рассудок, поскольку спрайт, находящийся на груди Энта, снабжает их необходимым кислородом.
Это стало своего рода обрядом посвящения. Чтобы получить гидрокостюм, необходимо пройти тесты, чтобы оценить свою готовность. Каждый дайвер получил свой водолазный костюм и спрайт-лампу, которая сопровождает его на морских глубинах.
А иногда и тогда, когда они находят хороший кусок добываемой руды. Остров отправит эльфийских родственников на своих Энтах и убедит спрайтов поднять кусок и отбуксировать его в Уотфорд, где родственники будут перерабатывать руду.
Металл редко находится в собственности, и хотя сам остров, похоже, обладает способностью производить металл, позволяя зверю потреблять материалы и превращать их в пригодный для использования металл. Как это происходит. Что это за магия. Они предпочли бы не знать. Популярная среди них теория заключается в том, что желудок зверя остается активным, и, поедая рыхлые камни и соль на протяжении многих лет, он создает руду, которую можно добывать. Хотя на это острову потребуется пять лет, поэтому им крайне важно иметь способы добывать руду из глубоководных морей.
Начался осмотр водолазов. При этом один из Офицеров Ковчега задавал обычные вопросы:
«Какие меры безопасности были приняты для защиты рабочих во время горных работ?
«Какой тип руды или полезных ископаемых был добыт и каковы потенциальные риски, связанные с обращением с ними или воздействием на них?
«Выбросились ли в процессе добычи какие-либо токсичные вещества, которые могли загрязнить воздух или воду?»
Эти три вопроса всегда были одни и те же. Бывают моменты, когда оно меняется, но оно всегда одно и то же. Никто не осмелился солгать с тех пор, как они это делали в последний раз — всех подвергли перекрестному допросу. В конце концов все они запели, и Доктор читал им лекции, которые могли делать это шесть часов подряд.
После обследования. Руководителей группы водолазов препроводили к адмиралу, назначенному руководить горными работами. Капитан Джонс, исполняющий обязанности капитана водолазов, направился в кабинет адмирала.
Капитан Джонс стоял перед адмиралом Смитом, рассказывая о недавней горнодобывающей экспедиции, которую предприняла его команда.
«Адмирал, во время нашей последней экспедиции мы успешно добыли значительное количество ценных минералов», — сказал капитан Джонс ровным и уверенным голосом.
«Отличные новости, капитан. Я полагаю, это означает, что мы можем пополнить наши запасы», — ответил адмирал Смит, откинувшись на спинку стула.
«Что ж, адмирал, у меня есть кое-какие новости по этому поводу», — капитан Джонс на мгновение заколебался, прежде чем продолжить. «Минералы, которые мы добываем, сэр, на самом деле весьма универсальны и могут быть использованы для самых разных целей, помимо запасов».
Адмирал удивленно поднял бровь. — Что вы имеете в виду, капитан?
Капитан Джонс глубоко вздохнул, прежде чем продолжить: «Мы обнаружили, что эти минералы обладают свойствами, которые делают их идеальными для использования в ряде отраслей, включая строительство, машиностроение и даже медицину. изученные родственниками, мы могли бы получить значительную прибыль, которая могла бы принести пользу нашему экипажу и флоту в целом».
Адмирал Смит на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Я понимаю вашу точку зрения, капитан. Но мы должны учитывать наши приоритеты. Запасы — наша главная забота сейчас, и все ресурсы, которые у нас есть, должны быть направлены на это».
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Я это понимаю, сэр», — ответил капитан Джонс. «Но я также считаю, что мы должны стратегически подходить к использованию наших ресурсов. Если мы сможем получить пользу, изучая некоторые из этих минералов, мы сможем использовать эти исследования для лучшего оснащения наших кораблей и заботы о нашей команде. в долгосрочной перспективе это может принести пользу нашим усилиям по добыче полезных ископаемых».
Адмирал медленно кивнул, обдумывая слова капитана. «Вы делаете хорошее замечание, капитан. Я обсужу это с начальством и посмотрю, что можно сделать. А пока я благодарю вас и вашу команду за успешное выполнение миссии. Молодцы. Вы все были проверены Хороший врач?»
«Когда он пропустил осмотр?»
«Хороший момент. Капитан возвращения, надеюсь, вы хорошо отдохнете. Мы позовем вас, когда эльфийцы снова найдут ресурсы. А до тех пор убедитесь, что люди обучены и здоровы».
— Адмирал, — капитан Джонс резко отдал честь.
Капитан Джонс вернулся в Ланди, недалеко от хвостовых портов, его команда собралась вокруг него вместе со своими семьями и друзьями, которые не осмелились пропустить этот праздник. Они только что вернулись с успешной добычи полезных ископаемых, и капитан был в праздничном настроении.
«Поздравляю всех! Мы сделали это!» — крикнул капитан Джонс, его голос перекричал шум волн.
Экипаж аплодировал в ответ, их лица сияли от гордости и волнения. Они много работали, и теперь пришло время праздновать.
Капитан Джонс хлопнул в ладоши и дал знак команде собраться вокруг него. «Я хочу поблагодарить каждого из вас за тяжелую работу и самоотверженность во время этой миссии. Это было нелегко, но вы все справились с этой задачей и справились с ней».
Экипаж снова аплодировал, и капитан поднял руки, чтобы успокоить их. «Но теперь пришло время праздновать! У нас есть много еды и питья, и я хочу, чтобы все хорошо провели время. Не волнуйтесь! Если у вас болит живот, у нас наготове добрый Доктор!» «
«Не ешьте, пока не вырвете наши внутренности», — посоветовал доктор Габрио. Сребровласый мужчина сохранил свою молодость, и хотя на протяжении многих лет они знали Доктора, многие иногда забывали, что он такой же человек, как и они. Хотя некоторые утверждают, что он всегда был таким.
Экипаж начал общаться, делясь историями о своем опыте во время миссии и смеясь за напитками и закусками. Капитан присоединился, похлопав членов экипажа по спине и подняв бокал в тосте.
«Лучшему экипажу открытого моря!» — заявил он, и команда снова аплодировала, их голоса эхом разнеслись по воде.
Пока празднование продолжалось до поздней ночи, команда танцевала под звуки музыки и наслаждалась компанией своих товарищей-моряков. На несколько часов они забыли о тяжелом труде и опасности горных работ и просто наслаждались моментом.
Капитан Джонс оглядел свою команду, его сердце наполнилось гордостью. Это была сплоченная группа, и он знал, что они и дальше будут преуспевать в любых предстоящих задачах. Но сейчас он был доволен тем, что наслаждался моментом и праздновал их успех. Не каждый день они работали так долго, и большую часть времени они убирали ракушки и помогали собирать урожай, а не занимались добычей полезных ископаемых.
Капитан Джонс нахмурился. Это произошло естественно. Как лидер своих людей, его обязанностью было волноваться.
Капитан Джонс тихо стоял и держал напиток в руках. Доктор Габрио посмотрел на него с беспокойством.
«Капитан, вы плохо себя чувствуете? Вам нужна медицинская помощь?» он спросил.
«Нет-нет, я в порядке», — ответил капитан Джонс, подняв голову. «Просто… эта шахтерская работа сказывается на мне, Доктор. Я не уверен, что готов к ней».
Доктор Габрио сочувственно кивнул. «Горнодобывающая работа может быть трудной, капитан. Она не для всех. Но вы сильный и способный лидер, и ваша команда нуждается в вас».
— Я знаю, знаю, — сказал капитан Джонс, проводя рукой по волосам. «Но дело не только в физических требованиях к работе. Это плата, которую она наносит нашему разуму и команде. Нам пришлось пойти на жертвы, и я не уверен, что оно того стоит».
— Что вы имеете в виду, капитан? — спросил доктор Габрио, приближаясь к нему.
Капитан Джонс глубоко вздохнул. «Нам пришлось отвлечь ресурсы от других наших обязанностей, чтобы сосредоточиться на добыче полезных ископаемых. Мы потеряли драгоценное время и рабочую силу, и это влияет на нашу способность выполнять другие наши миссии».
— Понятно, — сказал доктор Габрио, задумчиво кивая. «Но вы должны помнить, капитан, что добыча полезных ископаемых тоже важна. Ресурсы, которые мы собираем, могут быть использованы для самых разных целей, включая поддержку наших инноваций. Мы должны адаптироваться, капитан. Чтобы барон не застал нас с пониженной охраной. «
«Я знаю, я знаю», — сказал капитан Джонс, в его голосе слышалось разочарование. «Но просто… Мне бы хотелось, чтобы был способ выполнить эту работу, не жертвуя столь многим. Не подвергая риску нашу команду».
— Я понимаю, капитан, — сказал доктор Габрио, положив руку ему на плечо. «И я уверен, что есть способы снизить риски и проблемы, связанные с добычей полезных ископаемых. Мы можем работать вместе, чтобы найти решения, которые подойдут всем. Это если вы будете прилежны в своих отчетах».
Капитан Джонс посмотрел на него с благодарностью. «Спасибо, доктор. Я ценю вашу поддержку».
«Я попрошу некоторых кузнецов и ученых поговорить об этом. Не смей думать, что мы обойдём вниманием эту озабоченность».
Капитан Джонс выпил. «Доктор, вы уже долгое время работаете на этом флоте. Был здесь в первый день и все такое. Думаешь, мы достигнем тысячи островов?
— Я удивлен, что ты все еще думаешь об этом.
«Разве это неправильно – не хотеть верить?»
«Возможно.»
«Ты все еще веришь. Когда-нибудь мы сможем поехать туда, а ты?
«Может быть. Нашей целью было спасти мир, ослепив ему глаза. Прямо сейчас я не знаю. Мы потерпели поражение прежде, чем осознали это. В своем высокомерии, думая, что успеем вовремя, мы забыли, что мы не единственные, кто пытается это сделать. Некоторые верят, что наш Слепой спит, потому что пришло его неназначенное время спасать мир, а остальные больше не смеют думать о том, чтобы добраться до островов.
Капитан Джонс выдыхает. — И все же вы все еще верите, что сможете, Доктор. Он указывает на поляну. «Вы намерены достичь неба, создав эти «воздушные шары», которые смогут поднимать корабли и плавать по небу. Среди всех ты — истинно верующий».
Хороший доктор улыбается. «Возможно. Хотя флот был нашим домом, мысль о том, чтобы жить где-то еще, кажется, меня беспокоит».
«Действительно так и есть».
Доктор Габрио закрыл глаза, чтобы почувствовать воздух, и допил свой напиток. Его одинокая фигура стоит возле «небесного корабля», на котором он надеялся полететь. Капитан Джонс подумал про себя, может быть, он все еще увидит, как корабль плывет по облакам.
