Габрио сидит напротив Инквизитора. Прошли годы с тех пор, как он сидел с одним. В каком-то смысле он дружил с Инквизицией Доброго Бога. Поклонники Света. С годами он забыл, как их зовут.
«Доктор, очень приятно вас видеть».
Инквизитор дружелюбно улыбается. Габрио сохраняет свою профессиональную манеру поведения. Его глаза обращены на инквизитора. Руки лежат на столе. Инквизитор пытается заставить Габрио вздрогнуть, но это трудно сделать, когда он потянул этого дурака за уши.
«Итак, что привело тебя ко мне, Диор?»
Диор сохраняет улыбку. «У меня вопрос относительно вашего мнения о нашей недавней деятельности».
«Продолжать.»
«Я заметил, что многие наши люди возлагают надежды на землю наверху. От обязанностей отказались в пользу любопытства. Прежде чем принять меры, мне нужно ваше мнение, добрый сэр.
«Это Доктор, Диор. Или лучше сказать Инквизитор?
«Вы мой старший и имеете связи с Инквизицией. Золотая услуга от самого инквизитора Аки. Это означает, что ваше слово имеет вес. Конечно, многих из нас вы научили бою и другим делам.
«Вы намерены наказать людей? За любопытство?
— Конечно нет, добрый Доктор. Я просто спрашиваю, что мне делать. Видите ли, Доктор, флот сам себя не отремонтирует. Многие из нас справедливо обеспокоены тем, что сосредоточение внимания на строительстве, не связанном с обслуживанием автопарка, значительно уменьшило усилия по ремонту».
«Понятное беспокойство, но нам нужны ресурсы за пределами флота, чтобы починить наше дерьмо, заполнить хранилища и создать новые источники еды, которые позволят нам продолжить наше путешествие. Диор, ты ведь наверняка видел результаты?
«Конечно, но разве не хорошо, что все люди напоминают, что это не тысяча островов?»
— Я полагаю, есть и другие, кто так думает?
«Да, потому что они невежественны и не понимают, что такая легендарная земля не может быть землей обетованной. Конечно, вы понимаете эти слова, Доктор.
«Я знаю. Но будьте милосердны, как тело, именно они заставляют нас двигаться. Без них флот перестанет функционировать».
Диор кивнул. «Конечно, я до сих пор помню ваши учения, Доктор. За прошедшие годы мы улучшились, в лучшую или худшую сторону. Так что не волнуйтесь, если вы думаете, что я забуду такие ценные учения».
«Идти. И, пожалуйста, как всегда, сообщите своим собратьям-инквизиторам, что, по моему мнению, всем вам следует сделать, прежде чем действовать.
— Я сделаю это, Доктор.
Диор уходит. Габрио не спускает взгляда с развевающейся палатки, прежде чем снова обратить внимание на свои записи.
Мана вышла из другой комнаты, держа в руках клинок и фартук, испачканный и забрызганный кровью существа.
«Вы, студенты, состарились. Я удивлен, что вы обучаете будущих инквизиторов.
«Каждая часть имеет свою функцию, и благодаря инквизиторам флота эта дисциплина присуща каждому сородичу флота. Без дисциплины мы были бы неорганизованной силой, которая наверняка утонула бы на дне моря».
«Хм, мне интересно, ты научил их доктринам Аона?»
«Мне пришлось. Традиции никогда не должны умирать. И лучше мне научить их, чем позволять старикам учить этому».
«Ты должен это увидеть».
Габрио следует за Маной в пространство, где существо неизвестного происхождения было рассечено от шеи до гениталий. Большая часть кишечника удалена.
— Это то, что они нашли в шахтах?
«Да. Мы отправили вооруженный до зубов экспедиционный корпус, чтобы очистить мины от этих существ».
«Хорошая работа. Довольно чистый.
Она усмехается. Ее палец указывает на область груди, где Габрио что-то заметил. У существа есть этот пурпурный орган чуть ниже сердца. Похоже на опухоль, растущую на сердце.
«Это болезнь?»
«Нет. Я думаю, что это существо копировало собственное сердце».
«Это? Я их исследовал и ни у кого из них нет ничего подобного. Вы определили, почему он растет?»
Мана передала написанные ею записи. «Можно предположить, что эти существа различаются по оттенку кожи. У этого есть фиолетовая отметина на шее сзади. Я изучил остальную маркировку, но ее следов просто не было».
Габрио просмотрел ее записи. «Похоже, это были травы. Нет, этот конкретно какие-то травы ел. Вы рассказали об этом другим Докторам?
«Еще нет. Габ, я думаю, нам следует оставить это себе.
«Я согласен.» Габрио понял. Это было довольно необычное существо, и хотя они видели ходячих четвероногих птиц, возвышающихся над деревьями. А теперь порождения ночи, которые, как долгое время считалось, так и не были найдены.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
В этом районе могут скрываться существа Промежуточного мира. — Вы кому-нибудь сообщили?
«Я попросил Исакова рассказать Стронгарму об этой ситуации. Поэтому для борьбы были отправлены экспедиционные войска. Кроме того, большей части флота было поручено уничтожить необычных существ, которые считаются угрозой для флота».
«Это хорошо.»
Габрио почти хотел уйти. Потом он понял, что теперь у него есть некоторая власть, поэтому уйти должны только медики. То, что он является старшим членом экипажа «Милостива», означает, что его уход доставит больше проблем. Ценный персонал. Это его расстраивает, но старшинство сопряжено с ответственностью.
Как бы ему не хотелось об этом думать. Пока он рядом, он мог бы научить больше врачей, хирургов и медиков, чтобы заменить погибших. Это реальность, которая вызывала у него сомнения. Помня об этом, Габрио на секунду посмотрел на Ману, прежде чем вернуться к уже накрытому столу.
Припасы, лекарства и состояние людей. Есть логистика, которую заложили люди флота. Но из-за его присутствия в Блюпуре он считался вторым после Стронгарма, возглавлявшего войска.
***
Мана бросает взгляд на другую комнату и слегка улыбается. Она чувствует присутствие, а затем ее лицо замирает. Как будто кто-то поменял маску на новую.
«Что ты хочешь?»
«Леди Мана». Розальве выходит из тени и опускает еду. Рядом с ней была Фелесия. «Мы пришли узнать, является ли это существо…»
Спокойствие на лице Маны какое-то время исчезло. Когда я столкнулся именно с этими двумя, стало довольно скучно и безэмоционально. С того дня, когда они позволили бы Габрио умереть и подвергли бы себя опасности. Она никогда по-настоящему не ценила и не заботилась об этих женщинах. У нее не было причин для этого. Она не ненавидит и не любит их, но это не значит, что она должна их развлекать.
«Это существо из пустоты. Судя по маркировке и деформациям, которым он подвергся. Можно с уверенностью предположить, что это был человек, который превратился в существо после того, как оказался в промежутке».
«Я понимаю. Это значит?»
«Мы могли бы быть ближе к тысяче островов… или просто на территории, близкой к тем, кто назвал бы это место своим домом. Мои люди запечатали остров, и я верю, что твоя стая с железным великаном осталась? Готов ли он создать оружие, необходимое флоту, если мы снова сразимся с ними?
«Пока Терин Гаспар спит, последний гигант клана создателей будет продолжать служить нам».
Дату, мастер флота, много лет усердно работал. Технологические чудеса корабля и инновации в технологиях могут быть реализованы только потому, что Дату может воплотить эту идею в жизнь. Конечно, блестящие умы Флота и опыт последнего железнокровного гиганта клана создателей позволяют добиться многих результатов.
Кроме энтов из железного дерева. Было только одно существо, способное работать при высоких температурах и производить точные механизмы. Это в крови гиганта и является причиной того, что флот постоянно внедряет инновации. Руды, которые они спасли. Его местонахождение было предсказано Дату, который освоил кузнечное дело и научился находить материалы.
«Вы делаете Дату, свободомыслящего великана, своим слугой. Помните, Розальве, что он гигант, который вызвался добровольцем в надежде, что мир можно спасти. Задача, которую вам не удалось выполнить.
Фелесия пристально смотрит на нее. Мана точно удаляет сердце и опухоль из области груди существа и произносит слова силы, которые замораживают сердце.
Розальве спокойно берет сердце. Она пытается успокоить Фелесию, которая, несмотря на годы, остается упрямой. Она была духовнокровной, но в ее разуме сохранились старые идеалы, которые следовало забыть, когда земля, которой она владела, затонула.
«Вы обвиняете нас в неудачах, хотя сами ничего не сделали».
«Я знаю свою роль и придерживаюсь ее. Возможно, я был бы более терпим к вашей группе, если бы в вас была доброта. Но нет, ваше желание спасти мир через его ослепление привело к провалу. Ослепитель Света спит, и мир сейчас покоится в Эпохе Антифатии».
«Это несправедливо», — возражает Фелесия. «Как мы могли легко добраться до него? Посмотри на нас! Мы бороздили моря и все же не достигли тысячи островов! А теперь мы играем на острове! Ничего не делать!»
Мана бросает на нее пустой взгляд. «Если у вас есть возможность создать заклинание, которое сократит расстояние, которое необходимо преодолеть, пожалуйста, сделайте это. Знаете ли вы, чем вы отличаетесь от остальных, леди Фелесия? Вы не занимаетесь инновациями. Вы как мои родственники, вы думаете, что древнее превосходит и что нет необходимости меняться. К счастью, некоторые из ваших родственников намного умнее вашей амбициозной головы и знают лучше. До меня доходили слухи о том, что вы делаете. Предлагаю вам отказаться от этого. Да, вы владеете заклинаниями и, возможно, превзошли в этом некоторых из нас. Но ты… не сделал ничего, чтобы вырастить что-то еще».
«Говори за себя,
эльф
!”
«Кажется, ты забыл, кто я. Леди Розальв, можете ли вы сказать своему детенышу, с кем она разговаривает?
«Вы — леди Мана Древесное Сердце из клана Эрган. Высший эльф из клана Эрга, тот, кто питает Витэ.
Раньше она была подругой Ристины. Мана специализировалась на Витэ. Она была человеком, который культивировал энтов до такой степени мастерства, что по необходимым навыкам ее считали второй после старейшин. Если бы существовал гигантский зверь, то у нее была бы сила контролировать зверя, как старейшины сделали со зверем, которым живут члены флота.
«Леди Фелесия, я не ненавижу вас и не люблю вас. Я просто напоминаю вам, что оправдания не должны быть вашим способом бегства. Семья старалась изо всех сил. И все же вы не сделали ничего, кроме овладения заклинаниями, которые МЫ вам предоставляем. Посмотрите на своих родственников, они занимаются инновациями, и если Доктор прав, то совсем скоро у нас появятся железные птицы, летающие по небу, шахтерские тележки с паровым приводом, которые передвигаются по рельсам, и машины, производящие предметы с такой точностью. Не оставайтесь позади. Вы приходите сюда, чтобы посмотреть, есть ли какие-нибудь существа Промежутка. Вы ожидаете, что окажете помощь, потому что на самом деле в вас есть что-то, что признает вашу неудачу во время столкновения Слепца и Барона. Потому что вы должны смотреть правде в глаза: они победили, а мы проиграли. Это истина, которую мы должны признать и понять».
Фелесия не могла произнести ни слова. Прежде чем уйти, она долго смотрит на Ману. Леди Розальве наблюдает, как ее ученица уходит без нее. Она останавливает взгляд на Мане, которая продолжает вскрытие.
«Вы думаете, что мы стоим на месте?»
«Мы. Знаешь, Розальве, почему я изучал человеческую медицину?
«Потому что ты думаешь, что глупо полагаться на Артес-медицину».
«Правильный. Я хочу убедиться, что мы не попадаем в ловушку такой глупости, полагаясь на старые пути. Нам это помогло, да. Но посмотрите, чего могут добиться ваши родственники в таком возрасте. Без зависимости от нашего Артеса. Возможно, однажды они тоже достигнут звезд».
«Доктор оказал на вас большое влияние».
«Ну, он действительно говорит такие вещи. Однажды я задавался этим вопросом, но, видя, как это осуществилось, я понимаю, что, возможно, он не ошибается.
Тонкая улыбка тронула губы Маны.
— Возможно, я прислушаюсь к некоторым вашим советам.
«Это твой выбор. Никогда не мой. Возможно, я тоже ошибаюсь. Тем не менее, неподвижное состояние слепца означает, что ему еще предстоит сыграть роль. Интересно, увидим ли мы это раньше или позже?»
«Может быть.»
Розальве смотрит на существо, прежде чем что-то подтвердить в своей голове. Прошло так много времени с тех пор, как она начала свое путешествие. И все же это никогда не закончится, пока Слепой не окажется перед глазами мира… если он все еще там.
Тем не менее, время, которое было, движется снова.
