Габрио навел порядок в своей каюте после работы над отчетом для флота. Его не было уже несколько месяцев, и недавно его считали мертвым.
Даже его каюта начала пахнуть пылью из-за того, как долго он здесь не был. Он смотрел на книги, постельное белье и даже на высохшие горшки. Он заглянул в потайное отделение, расположенное под его кроватью, увидел кнопки и достал их.
«Оно все еще здесь», — подумал он. «Думаю, они этого не нашли». Он осмотрел предметы. Ничего не пропало. Однако запах пыли заставил его зажать нос.
В купе была маска. Он взял маску, прикрепил кнопки и сел за свой рабочий стол и уставился на маску.
Жизнь несправедлива, но на этом пути встречаются удачи. Габрио всегда вел себя как врач, он не был хорошим врачом, и это было единственное, что он признал, когда встретил своих старших и учителя, что он был ниже их, когда дело касалось медицины. Он считал, что искусство врачевания эльфов более глубокое.
Доказательством тому было его бьющееся сердце. То самое сердце, которое заставляет биться ходячий остров. Не было зазорно признать, кто из них лучше.
Человеческой медицины не хватало. Этого очень не хватало, когда он сталкивался с сверхъестественным и эльфийским искусством исцеления. Габрио мог придумывать лекарства, проводить лечение и даже оперировать умирающего человека, если это было необходимо.
Но сможет ли он продлить свою жизнь, используя эти лекарства? Сможет ли он вернуть мертвеца к жизни? Нет, он не мог, и он знал, что лучше не недооценивать знания рас-долгожителей.
Габрио все еще не мог в это поверить. Как ему удалось пережить это испытание. Он был с самыми отвратительными людьми в мире и прошел через жестокие поля сражений, но был отвергнут и проклят. Ему пришлось взглянуть в лицо своему истинному лицу, и все же он узнал это перед лицом смерти.
Он был врачом. Врач, которому показали свое истинное лицо и который был признан матерью земли достойным. Он не считал себя никем иным, как врачом. Но что его радовало, так это то, что он не сбился со своего пути.
Он сдерживался. Эльфийская красота завораживала, и осознание того, что она отдала ему половину своей жизни. Габрио не мог не задаться вопросом, как она сможет отплатить ей.
Мана сократила ее продолжительность жизни. Он понимал, что это значит. Даже он не был настолько глуп, чтобы понять последствия участия в конклаве. Это означало, что половина его эльфийской жизни принадлежит эльфам.
У него есть секреты, которые он должен хранить. Ритуал, совершенный с ним, был отнюдь не простым, и даже если его можно было повторить. Чтобы сделать это, потребовалось бы одобрение матери земли или сердца морозного, долгоживущего эльфийского родственника. Кто в мире, кроме Маны, мог бы сделать такое?
Никаких способностей, кроме долголетия, у Габрио не было. Однако недавние неприятности дали ему представление о воспоминаниях, которые он вспомнил. Как у него были такие неприятные воспоминания о том, как он стал воином, безумцем, захватившим остров, убивавшим бандитов и работорговцев, и все из-за смерти хорошего друга. Для него было невероятным, как кто-то мог достичь такого. Если эти воспоминания — подарок, то они напомнили ему, что в этих воспоминаниях он тоже был монстром. Монстр, который нашел повод уничтожить людей, которые ему не нравились.
«Но они настоящие?» Подумал про себя Габрио. «Эти идеи всегда были для меня размытыми и бессмысленными. То, что я знаю форму и форму того, что я видел, не означает, что я знаю, как их построить. У меня нет глубоких знаний, но я чувствую, что знаю, как это сделать, если буду следовать тому, что запомнил».
Он не мог выдвинуть теорию, но мог обратиться к воспоминаниям, чтобы сделать то, что сделал. «Но я не такой человек», — подумал Габрио. «Не убийца, а врач. Я поклялся помочь сшить швы, а не рвать».
Он будет защищать себя и сражаться за то, во что верит, и за людей, которых хочет убить. Но сделать это с людьми, которые не враждебно относились к нему, было ниже клятвы врача, которую он дал.
Маска уставилась на него. У него было сердце дерева, но не глаза, язык и тело эльфийского сородича. Первоначально он сделал эту маску в надежде имитировать звуки, которые издают эльфийские сородичи, воссоздав их язык, форму рта и создав участок вокруг области губ в качестве имитации эльфийского сородича.
Но сейчас ему стало плохо. Он был спасен, и казалось, что это было частью его намерений с самого начала. «Я должен просто уничтожить это», — подумал Габрио, затем стер с него сумрак, прежде чем надеть маску на лицо. Он закрыл глаза и подражал звукам, которые слышал во время ритуала и когда тогда слушал леди Элету из Роана.
Тон был глухим. Это было похоже на крик душившегося младенца. Снял маску, скорректировал область губ и сделал это снова. На этот раз он почувствовал, что с маской что-то не так. Его сердце на мгновение обезумело, а затем он увидел искры перед глазами. Он протер глаза, но маленькие извивающиеся червячки, созданные из света, и духи, висевшие вокруг хижины, заставили его замереть.
— Что, черт возьми, произошло? Габрио остановился. Он ничего не мог понять, хотя эти человекоподобные фигуры открывали и закрывали рты. Он мог видеть их, но не понимал их языка.
Габрио попытался продолжить говорить через маску, как вдруг духи, висевшие под потолком, подлетели к его маске и сломали ее. Маска раскололась на две части, и он увидел духов, которые, кажется, корчат грубые лица, словно непослушные дети, которые рассердились и решили пошалить.
Он собирался взять маску, но она просто повернулась и спросила, по какой-то непонятной ему причине. «Так что, если я предполагаю, что их намерения таковы, то они разозлились, сломали маску и уничтожили ее. Судя по выражениям страдания, которые они показали, должно быть, из-за того, насколько глухим был мой «говорящий» и «поющий» голос, им пришлось его уничтожить. Но это не объясняет, почему он мог их видеть.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
«Теперь это невозможно из-за маски, не так ли?»
Он уже собирался разобраться со своими мыслями, когда в дверь его каюты постучали. Он открыл дверь и увидел Ману в мантии, с зелеными волосами с выступающей челкой и завязанными в пучок. Ее зеленые радужки смотрели на него.
— Что привело тебя сюда?
«Я собирался навестить тебя, но малыши жаловались на шум», — Габрио увидел маленького духа, указывающего на него.
Ее зеленые радужки следовали за пальцем маленького духа. «О боже, ты видишь их сейчас? Должно быть, сейчас сердце дерева интегрируется с твоим телом.
Габрио позволил ему. Она с интересом оглядела его каюту. — Я вижу, что у вас довольно хижина.
Ее ледяная и далекая личность растаяла. В конце концов, у них были трудные времена. Даже Габрио не показалось странным, что она была с ним любезна.
«Это… ах, кажется, теперь я вижу маленьких ребят».
— Похоже, у матери земли что-то было, — пробормотала она.
— Что-то сделал?
«Нет, обычный ритуал обычно не дает способности видеть эти вещи. Сомневаюсь, что ты сможешь общаться с этими.
Она взяла один из томов на его столе. «Мясник из форта Рава, Руид Дуард».
Габрио замолчал. Мана взглянула и сказала. «Я знаю печально известного хирурга, не волнуйтесь. Он был блестящим практиком медицины, и даже мои люди решили предложить ему тело эльфийского родственника.
«Это так?»
«Да, как вы думаете, мои люди позволят подвергать кого-то экспериментам или убивать, если это не будет решено?»
— Нет, я так не думаю.
Она открыла фолиант и покачала головой. «Говорили, что если бы у него была продолжительность жизни эльфа, он бы внес огромный вклад в развитие человечества. За то малое время, которое он провел в этом мире, он за свою короткую жизнь успел произвести такие вещи, — она с восхищением просмотрел том. «Неудивительно, что он мог подготовить таких врачей».
«Наша медицина все еще варварская и неполноценная».
— Это так, — сказал Мана. «Наши естественные, но без помощи этих малышей, плавающих вокруг нас, у нас не было бы такого уровня целебных способностей. Может быть, ты сможешь его улучшить?»
— Да, у меня есть время, — Габрио сел на стул и облокотился на рабочий стол. — Половина твоей жизни, да.
Мана посмотрел вниз и положил том обратно на полку стола. — Это было единственное, что я мог сделать, чтобы отплатить тебе.
«Я врач, я был готов к смерти».
«Ты есть, и поэтому мне пришлось это сделать», — она села на его кровать. «Я отдал тебе половину своей жизни, потому что ты этого стоишь. Я имею в виду, какой человек мог бы это сделать?
Габрио сложил руки. «Кажется, кого-то, кого хорошо учили».
«Ты… видел во мне все. Ты накормил меня, искупал и даже позаботился о моих… потребностях в ванной.
«Я сделал. Для меня это не ново. Я врач, поэтому иногда мне приходилось тщательно осматривать своих пациентов. Но большинство людей на материке думают, что я развратник, хотя я делаю это со всеми».
— Ну, они невежественны.
— Иногда так оно и есть.
Мана посмотрела Габрио в глаза. «Тем не менее, ты ведь знаешь, что это значит, когда ты видишь чье-то обнаженное тело, верно?»
— Согласно вашим эльфийским законам, да. Но, раз уж я жив, думаю, меня пощадят?»
«Вы сделали это не со злого умысла. Я позволил это. Тем не менее, ты знаешь, что большую часть времени я бодрствовал.
Габрио нахмурился. «Тогда, я думаю, ты увидел, каким жалким я был».
«Вы страдали от проклятия, были брошены на враждебную территорию и с кем-то, кого вы могли бы выбросить. Я не настолько привлекательна?»
— Вот в чем дело, Мана. Ты был таким, и это было невыносимо».
— Я знаю, — поддразнивающе кивнул Мана. «Тем не менее, я здесь, чтобы еще раз поблагодарить вас и передать это».
Она достала из кармана кулон. «Это знак того, что вы теперь являетесь частью конклава. Если они увидят это ожерелье, к вам будут относиться как к эльфийскому сородичу»
«Это что-то», Габрио взял кулон и надел его. «Тем не менее, подумать только, что у меня будет это».
«Вы заслужили это.»
Габрио ничего не ответил. Он просто посмотрел на похожий на слезу кулон и спрятал его под одеждой. «Тем не менее, я думаю, что не заслуживаю такой награды».
— Я не собираюсь снова это утверждать, — твердо сказала Мана. «На самом деле вы можете прожить достаточно долго, чтобы увидеть конец этого путешествия».
Габрио расширил глаза. «Ах, я не подумал об этом. Если у меня будет половина продолжительности жизни эльфийского рода, то… возможно, я смогу вернуться домой.
— Верно, — Мана обняла свои ноги и поставила ногу на кровать. «Теперь вам суждена долгая жизнь, мой добрый доктор».
Это не поразило Габрио, пока она не увидела выражение ее лица. Этот корабль, это путешествие было сделано с намерением достичь сердца мира. Габрио сомневался, что сможет вернуться домой, будучи еще молодым человеком на континенте. Но теперь он задавался вопросом, сохранит ли он свой юношеский вид и снова увидит Аона.
— Не волнуйся, — сказала Мана с сияющей улыбкой. «Что бы это ни стоило, я буду здесь с тобой в этом путешествии. В конце концов, теперь тебе принадлежит половина моей жизни.
— Теперь ты давишь на меня, Мана.
«Конечно, это половина моей жизни, поэтому, пожалуйста, береги это, хорошо?»
— Я сделаю это, — сказал Габрио.
«Надеюсь, что да, в конце концов, до тех пор будем только мы».
«Ты все еще собираешься заниматься с Ристиной?»
«Конечно, и я предполагаю, что вы не переезжаете на остров Аркшелд?»
«Я все еще доктор Милостива».
Габрио сказал это так, как будто это было подтверждением его роли. Хотя есть шансы, что он все же был врачом этого корабля. Проживет он долго или нет, он все равно будет делать то, ради чего прибыл в это путешествие.
Им предстояло пройти еще долгий путь, прежде чем они смогли пересечь Айсийский Хребет, и поскольку разведывательная рота Аона продемонстрировала свою мощь против жителей Айсийского Хребта, которые не хотели давать им проход, объявляя войну, он мог только поддержать их через использовать свои с трудом заработанные навыки.
