На следующее утро Ван проснулся от приятного ощущения между ног. Он мягко оттолкнул Луну и встал, разбудив Лин и Эми, чтобы они приготовились к оставшейся части дня.
«Ммм… еще пять минут». Лин едва успела выбраться, как прижала его к себе.
Но после некоторых тыканий и подталкиваний ему удалось разбудить ее вместе с Эми, и группа переоделась и подготовилась к этому дню.
«Боже, Ван!» Сказала Лин, пытаясь идти. «Ты действительно на меня напал. Ты был совершенно другим человеком!» — сказала она поддразнивающе.
Ван слегка покраснел. «Извини за это. Я… немного изменился…» Теперь я чувствую себя немного подавленным.
«Но ты по-прежнему мой Ван», — сказала Лин. — И ты изменился гораздо меньше, чем думаешь. нежно улыбаясь.
— …спасибо, — сказал Ван, оценивая ее попытки помочь ему почувствовать себя лучше, и улыбнувшись в ответ. Но оно постепенно ушло на убыль, когда его разум включился в работу, и мысли о работе начали накапливаться. «Но нам пора задуматься о том, что мы собираемся делать дальше…» — сказал он со вздохом. «Например… о том, что случилось с твоими заперами…» неудобно затрагивать эту тему.
Лин печально покачала головой. — Эми уже сказала мне.
— Становится хуже… — сказал Ван, набираясь смелости сказать, что будет дальше. «Я не смогу получить доступ к своему царству души в течение следующих нескольких месяцев, а может и дольше. А это значит… какое-то время вы не сможете получить подкрепление. Или положить или вынуть что-нибудь».
Глаза Лин расширились. «Это было то чувство…»
подумала она про себя, думая о странном чувстве, которое у нее возникло несколько дней назад. «Как? Это было тогда, когда на вас напали? Как ты мог потерять доступ к своему собственному царству души?» — сказала она немного в панике и с искренним любопытством.
Ван рассказал ей все, что знал, ничего не упустив.
«Это… это хуже, чем я думал… Почему ты не сказал мне, прежде чем мы пришли к твоей палатке! Только ты… — она замолчала, осознав, что, за исключением нескольких человек, немногие знали, что Ван потерял доступ к своему царству души. И не без оснований, если бы это вытекло… ну… У Вана не было врагов в лесу, но об этом все равно не болтали.
— Прости… — сказал Ван, наблюдая, как выражение лица Лин становится кислым.
Лин посмотрела Вану в глаза. «Я не сержусь на тебя!» она быстро попыталась сказать. «Извини, я не хотел, чтобы это отобразилось на моем лице. Я просто… мне просто надоело, что все идет не так! Разве я не могу просто отдохнуть?!» она жаловалась.
Ван кивнул, полностью понимая, откуда она взялась. «Проповедуйте это».
Лин начала разглагольствовать. «Я имею в виду, все идет отлично! Тогда все пойдет к черту! Затем, когда вы думаете, что что-то спасли и снова сделали лучше, оно снова идет к черту! И ты так много теряешь на этом пути, что даже когда ты немного вернешься, это не имеет большого значения! И это продолжается и продолжается! Я имею в виду, я… я… — она сдулась. «Я чертовски устал от этого. Знаете, это не должно было быть так сложно…
«Я признаю это… когда я начал все это… я просто действовал… просто плыл по течению… Я знал, что орду ос нужно остановить, но… должен ли я когда-либо вмешиваться? Возможно, тогда бы не погибло так много людей… — сказала Лин побежденным и усталым тоном.
Ван был немного шокирован. Он никогда не видел жизнерадостную и несколько глуповатую Лин такой… серьезной… или задумчивой… Видеть это было несколько страшно и обескураживающе.
Ван подошел и обнял Лин. Просто схватил ее полностью и нежно прижал к себе. «Все будет хорошо. Ваша Лин, и нет ничего, с чем бы вы не справились. «Ты» тот, кто спас мне жизнь. Если бы не ты, я был бы либо мертв, либо похищен, когда Карен меня изнасиловала.
Затем он отодвинул голову, чтобы посмотреть ей в глаза. «Ты превратилась из зверя в фею бури. Из феи бури в королеву, которую уважают и любят ваши последователи. Из королевы в верховную королеву, у которой много вассалов, которые доверяют вам свою жизнь и ждут от вас лидерства. Ты — все, чем я хотел бы быть…»
«Что еще более важно, вы тот, кто всегда остается уверенным в себе, какими бы ужасными ни были дела. Готов превратить любую плохую ситуацию в шутку». он немного усмехнулся, вспомнив кое-что. «Ты даешь мне уверенность и любовь. Точно так же, как это делает Луна. Чтобы я захотел стать лучше».
Луна оживилась, услышав свое имя, и улыбнулась с того места, где лежала.
«И если я смогу взглянуть на все, через что мне пришлось пройти, и у меня еще останется сила воли, чтобы продолжать идти вперед, несмотря на невзгоды. Тогда и вы сможете. Черт возьми… ты — причина, по которой я хочу остаться, несмотря на все, что произошло. В конце концов, я никогда не смогу оставить тебя одного здесь, в лесу. нежно расчесывая волосы.
— О, Ван… — сказала Лин, поднимая руку, чтобы погладить его по щеке. «Ты стал…» Затем она слегка ущипнула его за щеку и растянула ее, к его большому удивлению. «Настоящий романтик. Если я не буду осторожен, твой гарем станет слишком большим, и для меня не останется места!» — пошутила она, шутя с ним. И заставит его покраснеть.
«Боже, прекрати это. Я пытался выглядеть здесь любящим мужем», — жаловался он.
Лин хихикнула. «И ты был в этом прекрасен», — сказала она. «…Спасибо.» наклонившись вперед и нежно поцеловав его.
— Добро пожаловать… — сказал он после того, как они отстранились.
— Кхм, — сказала Эми, наблюдая за ними.
Ван и Лин улыбнулись друг другу и раскрыли объятия, впуская Эми, что она тут же и сделала. Затем они оба поцеловали ее и крепко обняли.
«Ой! Ой! Я следующий! Я следующий!» — сказала Луна, вставая и присоединяясь к ней. На что Лин и Ван, к ее большой радости, отнеслись к ней так же.
Расставшись и немного пошутив, они наконец решили сесть и обсудить свои дальнейшие действия за соседним столиком в палатке.
«Итак… Лин… Что ты собираешься делать? Я, например, буду делать это медленно. Мне нужно восстанавливать и ремонтировать и многое другое. Пройдет некоторое время, прежде чем я сделаю что-нибудь постороннее. Откинувшись на спинку стула, он гадал, что скажет Лин.
«Ну… Честно говоря, я особо об этом не думал. На самом деле я мало что могу сделать, кроме как вернуться на передовую. По крайней мере, на этот раз я буду сильнее, чем раньше, и, возможно, изменю ситуацию к лучшему… но я все еще всего лишь один человек, и есть другие, сильнее меня. И я не могу сражаться с армией в одиночку… — сказала она, выпустив свои мысли наружу, чтобы увидеть, что думают все остальные.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Ван нахмурился. «Хотя мне не нравится мысль о том, что ты снова вернешься на свою войну… Я знаю, что… не могу остановить тебя, когда ты что-то задумал… Так что, по крайней мере, пожалуйста, скажи мне, что у тебя есть какой-то план. или идея, и, может быть, хотя бы предложение, чем я могу помочь?»
— Спасибо, но… — она колебалась. «Может быть… ты сможешь создать больше насекомых? Я знаю, что это может быть слишком много вопросов, учитывая, что я даже не знаю, сколько ядер маны ты потратил на меня, а это, вероятно, было очень много. Но…»
— Готово, — сказал Ван, кивнув. «Какую бы небольшую помощь я ни мог оказать, я ее окажу. Даю вам слово.
Лин улыбнулась. «Спасибо, но… возможно, нам стоит сначала поговорить о том, кого ты собираешься развивать? Мы потеряли много охотников и пчел… и все, кто был с Эми, умерли… те, кто остался, — это те немногие, которые все еще находятся на передовой, и мы действительно не можем их забрать. Даже несколько сотен, хотя и мало по большому счету. Может решить или остановить битву… если только мы сможем получить больше… — сказала она, глубоко задумавшись по этому поводу.
«Ой! Ой! Мне! Выбери меня!» — сказала Луна, махнув рукой. «Я могу сделать для тебя больше! Еще много-много!»
Лин посмотрела на нее прищуренным взглядом.
Затем Луна объяснила.
Затем Лин широко раскрытыми глазами посмотрела на Вана. «Может ли она действительно производить яйца другого вида, если у нее просто есть немного крови!?» — спросила она недоверчиво.
Ван кивнул. «Она уже приготовила полдюжины яиц гоблинов. Я даже не знаю, как она это сделала и как она сделала это так быстро. Но она сделала это, и все за один день».
Лин выглядела ошеломленной такой вещью. Затем медленно покачала головой, думая об этом. «Даже если это правда… Яйцам все равно потребуется некоторое время, чтобы вылупиться, созреть и научиться сражаться. На все это уйдут месяцы, если не целый год. Времени у нас просто нет».
— Не-а… — сказала Луна с улыбкой. «Теперь у нас есть зеленый сок. Мы заставляем яиц расти очень быстро!» — закончила она со смехом.
Бровь Вана нахмурилась в замешательстве, а затем расширилась от шока. «Откуда ты это знаешь?» — спросил он, обращаясь к ней.
Теперь смутилась Лин. «Что она имеет в виду?» она спросила. Ван рассказал о гоблинском супе и биомассе. «Ох… мне так жаль, что тебе пришлось это сделать…» Сочувствуя тому, через что, вероятно, пришлось пройти Вану.
«Спасибо. Но… Вану хотелось обернуться и еще раз спросить Луну, откуда она что-то узнала, находясь в своей палатке с тех пор, как переоделась. Но он решил оставить это на потом. «…Спасибо. Это было не очень приятно, но это нужно было сделать».
Лин кивнула.
«В любом случае… даже если мы сможем использовать биомассу для увеличения скорости роста яиц. И если каким-то чудом они вырастут всего за несколько дней, им все равно потребуется несколько месяцев, чтобы повзрослеть и тренироваться. Не поймите меня неправильно, это все равно значительно сократит время простоя, но этого все равно будет недостаточно». — сказал Ван, потирая подбородок.
«Может быть, мы смотрим на это под неправильным углом?» — вмешалась Эми. «Может быть, нам нужно не думать о том, как быстро мы сможем пополнить наши войска. Но как мы можем улучшить имеющиеся у нас войска и дать им больше, чем они того стоят? Возможно, предоставив им лучшее оборудование?»
Лин и Ван оживились. — Может быть… — задумался Ван. «Но для этого все равно потребуются ресурсы, которых у нас просто нет, не говоря уже о том, что это все равно займет некоторое время… и, насколько мне известно… большая часть ваших сил состоит из настоящих насекомых, а не их родственников, и вы не Начнём с того, что у нас много насекомых, и те, кто у вас есть, вероятно, уже имеют броню и оружие.
«Это правда…» сказала Лин. «Даже с недавно созданными насекомоподобными, которые вы нам дали, мы смогли быстро предоставить подержанные вещи и другое снаряжение, чтобы подготовить их. Во всяком случае, у нас было больше проблем с обучением их использованию этих вещей, чем с поиском вещей, которые они могли бы носить. Даже если знания будут имплантированы вам по мере вашего развития. Это не значит, что вы полностью понимаете, как пользоваться руками и ногами…»
«Может быть, союзники?» Сказал Ван после того, как Лин закончила. «Наверняка у вас есть люди, которые все еще сомневаются, кого вы можете завербовать? Может быть, ты сможешь что-то изменить?»
Эми покачала головой. «Мы уже набрали всех, кто может присоединиться. Те немногие несогласные вскоре будут вынуждены принять решение. Помнить? Весь чертов лес собирается на войну. Не может быть нейтральных сторон в чем-то таком большом. Даже те, кто играет нейтрально, так или иначе помогают стороне».
«А как насчет узких мест? Сделать так, чтобы враг был вынужден идти по узкому пути, и вам будет легче обменять одного или двух солдат на десятки их солдат? — спросил Ван.
Теперь Лин покачала головой. «Это не сработает в такой войне. Это не похоже на плоскую сетку. Это больше похоже на трёхмерную войну. Большинство насекомых могут ползать и перелезать практически через любые препятствия. Затем есть летающие насекомые и роющие насекомые. В буквальном смысле не существует направления, которое было бы небезопасно, если вы не создадите барьер маны. А их сложно сделать, и если дать достаточно времени, любая армия их пройдёт».
«Не говоря уже о том», — добавила Эми. «Изготовление барьеров маны очень затратно. И даже если каким-то чудом мы нашли место, где можно сделать узкий проход. Вероятно, это ненадолго. И там, где мы могли убить тысячи ради нескольких человек в одном месте, враг, вероятно, сделал бы то же самое где-то еще. Кроме того, мы имеем дело с армиями в десятки миллионов, просто убийство еще нескольких тысяч не поможет».
Затем в комнате воцарилась тишина, поскольку все глубоко задумались, осознав только что сказанное и реалии того, насколько плохими стали дела.
«Возможно… если бы люди были готовы платить… я мог бы ранжировать или развивать нескольких ваших союзников…?» — спросил Ван, переводя взгляд с Лин на Эми, а затем остановился на Эми. «Я слышал, твоя мать была королевой. Может быть, у нее есть несколько доверенных людей, которым не помешало бы повысить мощность?»
Лин и Эми задумались об этом. «Хм… это неплохая идея… и это поможет доказать твоей матери все мои претензии…» сказала Лин, глядя на Эми.
«Не говоря уже о… Теперь, когда я думаю об этом… возможно, найдутся несколько несогласных, которые выберут нашу сторону, если мы предложим им что-то подобное…» — подумала Эми вслух. «Это также может помочь нам выиграть немного времени, пока мы не придумаем лучшее решение…»
«Пришло время, когда мы можем позволить себе взять с передовой несколько наших собственных охотников и повысить их рейтинг. И, возможно, для того, чтобы царство души Вана исцелилось настолько, чтобы мы могли получить доступ к нашим людям. Может быть, даже примем предложение Луны использовать биомассу, чтобы быстро вырастить ее для дальнейшего использования». — задумчиво сказала Лин.
«Может быть, даже заплатят за это как следует…» — добавил Ван. «Представьте себе, сколько ресурсов и средств мы можем получить, предложив такую услугу…» — затем замялся. «Но нам придется убедиться, что мы предлагаем его только тем людям, которым мы можем доверять. В противном случае, возможно, найдутся те, кто попытается злоупотребить этим даром и попытается… может быть… украсть меня… — сказал он, чувствуя себя немного нарциссом из-за того, что сказал что-то подобное вслух. Но, кстати, Лин и Эми кивали, возможно, это было оправданное беспокойство.
— Итак… значит ли это, что у нас есть план? — спросил Ван группу.
«Я думаю, что да…» сказала Эми. «Я свяжусь с несколькими своими контактами и посмотрю, что можно настроить. Поспрашивайте тех, кто отчаянно нуждался бы в повышении ранга или эволюции, как союзников, так и врагов, возможно, привлеките на нашу сторону несколько новых людей».
«Я расскажу об этом нескольким доверенным друзьям, которых я приобрел, возможно, дам им подарок, чтобы показать всем, что это правда, и в то же время увеличим нашу общую боевую мощь», — сказал Лин.
«А может быть, получить немного денег…? Знаете, эти вещи недешевы. И они отнимают много времени». теперь беспокоюсь о расходах.
Эми улыбнулась Вану. «Да, Ван, не волнуйся, тебе щедро заплатят.
— Хорошо… только убедись, что они не смогут вернуться и шпионить за мной. Буду премного благодарен.» Сказал Ван с улыбкой в ответ.
— Если кто-нибудь попытается… я прикончу их… — очень защитно сказала Лин.
Эми хлопнула в ладоши с широкой улыбкой на лице. «Похоже, у нас есть план! Мы будем предлагать услуги Вана по развитию и ранжированию людей, одновременно налаживая связи и кучу денег!»
Ван колебался. «Что может помешать кому-то сделать то же самое? Неужели я не единственный, кто может повышать рейтинг людей?»
«Нет, но ты единственный, кто может сделать это так легко. Вы можете этого не осознавать, но, судя по тому, что я узнал, это будет стоить вам не так дорого, вы намного быстрее лучших в мире, и это не так болезненно. И, наконец, вы легко можете превратить насекомых в насекомоподобных. Это намного сложнее, чем вы думаете. Это легко делает тебя достойным маточного молочка на вес!» — гордо сказала Эми.
«Это должно быть больно?» – спросила Лин.
«Королевское желе?» – спросил Ван.
«Не имеет значения!» — сказала Эми, протягивая руку вперед. «Кто со мной, чтобы перевернуть эту войну, выиграть ее и заработать много денег!»
Лин встала. «Я!» — сказала она, протягивая руку и кладя ее на руку Эми.
Ван усмехнулся. «Я тоже.» он сказал, что делает то же самое.
Затем Луна со смехом протянула руку группе. «Гооооо, я!» — воскликнула она, высоко подняв руку. Группа засмеялась и подыграла.
«Гооооо Луна!» сказали они, к большому удовольствию Луны.
Хотя их радость была несколько горько-сладкой, учитывая состояние Луны. Но теперь, когда это было сделано, пришло время приступить к работе. И им нужно было к чему подготовиться…
