«Привет, Алекто, это тот друг, о котором ты говорил?» — спросил Ван, приветствуя ее.
Алекто тепло улыбнулась и представила свою подругу. «Да, это так, Ван знакомится с Пеппер, Пеппер знакомится с Ваном».
Ван кивнул и протянул руку для рукопожатия. «Приятно познакомиться, Пеппер, я слышал, что ты можешь помочь мне с моей проблемой в сфере души».
«Это приятно встретиться с вами тоже.» — сказала скромная фея средних лет, что является редким подвигом по меркам фейри, взяв Вана за руку так хорошо, как только могли ее крошечные ручки. «И как я могла не прийти и не помочь другу моего друга», — любезно сказала она. — Кроме того… — теперь одариваю Вана ученой улыбкой. «Кто мог бы устоять перед тем, чтобы прийти к вам на помощь, когда в вашем затруднительном положении можно многому научиться! Если вы, конечно, не возражаете, что я так говорю…
«Вовсе нет, я просто рад, что другой опытный человек оказал мне свою помощь», — ответил Ван, по какой-то причине чувствуя, что он разговаривает с кем-то из той же Вены Знаний.
— Ну ладно, — сказала Алекто, хлопая в ладоши. «Давайте начнем», — сказала она после того, как они закончили разговор.
Затем она посмотрела на Вана. «Ван, Пеппер говорит, что у нее есть идея помочь получить доступ к твоему царству души с помощью рунического искусства. Очень старый метод, предшествовавший более распространенным сегодня методам. Давным-давно, когда людям было трудно получить доступ к своему царству души, как бы помещать и вынимать вещи. В те времена они добавляли специальную руну, которая представляла их самих, к некоторым вещам, которыми они владели. Это отнимало много времени, но им удалось сохранить несколько своих ценных вещей, а постоянное использование позволило людям открыть для себя более распространенную форму — вместо этого просто поглощать свои вещи».
«Конечно, использование более распространенного сегодня метода повреждает сферу души совсем чуть-чуть… не сильно, просто укол, то, что можно легко вылечить в течение дня и остаться совершенно незамеченным. Но ваша проблема в том, что даже если ваше царство души намного сильнее, по какой-то причине оно, кажется, не в состоянии выдержать давление или маленькие уколы, которые вы ему наносите. Возможно, само количество вещей, которые вы кладете на вынос, слишком велико, или что ваше царство души все еще нестабильно по многим причинам. Может быть, даже и то, и другое. Нападки этих троллей скорее усугубляют проблему, чем фактически вызывают ее».
«Если вы готовы… мы хотим провести на вас несколько тестов, а также предложить вам попробовать кое-что с использованием рунического искусства. Мы считаем, что можем создать что-то вроде портала доступа. Старые методы заставляли людей использовать сумку или рюкзак, которые соединялись с их царством души, позволяя им хранить внутри гораздо больше вещей, чем казалось. Обратной стороной было то, что если кто-то украл его и имел доступ к кому-то, кто был провидцем душ, это могло обернуться плохо… но сейчас у нас действительно нет выбора, так как нам нужен доступ к вашему царству души, чтобы выяснить, как это сделать. завершить последние этапы его исцеления. С твоей помощью… может быть, с некоторой внутренней помощью… — сказала она, подмигнув. «Возможно, мы сможем починить тебя лучше, чем новый!»
«Итак… почему бы тебе не спросить своего маленького друга и посмотреть, не сможем ли мы начать!» — взволнованно сказал Алекто.
Пеппер, похоже, не понимала, о чем говорит Алекто, но она была за то, чтобы дело продвигалось вперед. Она уже достала свои записи и была готова записать все интересное.
Вану не понравилась понимающая ухмылка, которую подарил ему Алекто, но он все равно решил действовать, не откладывая этого дольше, чем необходимо. Он хотел получить доступ к своему царству души, и он хотел этого сейчас. На этом он закрыл глаза и попытался связаться с Реном, чтобы узнать, что тот скажет по этому поводу.
(«Да, я слышал их. И да, я могу помочь».
) Сказал Рен. («Однако я должен признать, что я никогда не думал об использовании рунного искусства, чтобы помочь решить нашу проблему. Это был настолько старый способ ведения дел, что он полностью вылетел у меня из головы… в любом случае… Передайте то, что я говорю двум другим, дела обстоят скоро будет… интересно…»)
И при этом Ван начал говорить от имени Рена, обсуждая методы и обсуждая нюансы того, какие действия им следует предпринять. В конце концов, именно Ван подал идею использовать уже имевшийся у них магический круг и превратить его в точку доступа, используя фокальное ядро в качестве моста.
(«это… действительно гениально!»
) Сказал Рен, удивлённый предложением Вана. («Это было бы полной тратой фокального ядра… но оно не только позволило бы вам эффективно и безопасно получить доступ к сфере вашей души, но и с гораздо большим контролем и, возможно, даже позволило бы вам делать ряд других вещей…»
) — задумался он.
(«Все, что нам сейчас нужно… это символ вашей власти… или знак собственности… что-то, что представляет вас. Что-нибудь приходит на ум?»
) — спросил Рен, гадая, что придумает Ван.
Ван некоторое время думал об этом, прежде чем осознал, что ему всегда был близок сердцу особый символ. Черное солнце, окутанное золотом, на черном поле. Хотя, возможно, сначала просто черное солнце. Когда он сказал это Рену, тот усмехнулся.
(«Ха! Чего еще мне следовало ожидать? В конце концов… вы все… мы все… одинаковы, не так ли?»
) затем он еще немного рассмеялся, отказываясь объяснять.
Ван хотел знать, но знал, что Рен никогда не расскажет, поэтому решил проигнорировать его и продолжить разговор с Аллекто и Пеппер о том, что им делать дальше. Они оба были, мягко говоря, удивлены, когда он впервые предложил эту идею, но когда он сказал им, что у него есть что-то, что может заставить ее работать, они решили попробовать и посмотреть, что получится.
Оказавшись в магическом круге, Ван под руководством Рена начал расширять руническое ремесло, составляющее круг. С помощью Алекто и Пеппер круг медленно увеличился почти вдвое по сравнению с прежним размером. Им также приходилось переделывать и менять местами целые участки круга, заставляя часами следить за тем, чтобы все было идеально. Закончив, группа сделала шаг назад, чтобы оценить свою работу.
«Я поражена…» сказала Пеппер с благоговением… «Это должно быть самая близкая вещь к мифическому омни-кругу, которую только можно получить…» Затем она повернулась к Вану с широко раскрытыми глазами. «Как тебе это пришло в голову? Вас кто-то учил? Если да, то кто? Что заставило вас подумать об использовании руны для призыва, а не для изменения? Что означает эта руна? Как…» и последовало еще около двух дюжин вопросов, прежде чем Алекто смогла обуздать свою подругу, к большому облегчению Вана, поскольку он сам не знал всего о том, что он только что сделал.
«Давай пока оставим это, Пеппер, в конце концов, мы еще далеко не закончили нашу задачу», — сказал Алекто, бросая последний взгляд на впечатляющий магический круг со всеми его новыми прибамбасами и узорами, прежде чем вернуться к Ван. «Ван, почему бы тебе не встать в центр и не начать пытаться получить доступ к своему царству души, как если бы ты медитировал. Как только вы окажетесь внутри, сделайте все возможное, чтобы соединить свое царство души с этим магическим кругом.
Ван кивнул и подошел к центру круга. Последний взгляд на украшенное черным солнцем, которое теперь было добавлено к нему. Сев, скрестив ноги, он закрыл глаза и приготовился войти в царство своей души впервые за более чем месяц. Каждый раз, когда он раньше пытался войти в свое царство души, Рен выгонял его прежде, чем он мог даже приблизиться к тому, чтобы войти. Рен говорил что-то вроде того, что для него еще небезопасно делать это.
Итак, с некоторой нервозностью Ван начал позволять себе погружаться в себя, и на этот раз Рена не было рядом, чтобы помешать ему это сделать. Медленно он упал и вошел в царство своей души, и то, что он увидел… у него перехватило дыхание…
Царство души полностью изменилось: вместо двух месяцев прошло чуть больше двух лет, если не больше. Более того, предыдущий диаметр его царства души составлял около трехсот миль. Теперь он ощущался скорее как двести пятьдесят, но из-за этого он был гораздо более стабильным.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Третью областью его души был его остров, плюс все остальные острова, которые были связаны его душой. Однако теперь они все слились в один гигантский остров.
Его город-замок выглядел еще более внушительно. Высокие стены и здания с острыми краями и готическая архитектура из черного материала и светящихся энергетических линий, словно построенные на высоком холме, по небольшому склону которого спускаются несколько слоев или колец города. Над городом висели большие фонари с голубым огнем или, возможно, просто светились голубым светом, освещая его, бросая на все странный свет.
Черное дерево Луны с серебряными листьями выглядело так, будто оно вросло в город и теперь занимало особое положение в центре города, как внутри городских стен, так и прямо за воротами его замка. Он также, казалось, распространился и распространился безудержно, создавая ответвления по всему городу, придавая ему тут и там всплески серебристо-белого цвета и рунические символы, которые светились то появляясь, то гаснув, пока он следовал по извилистой дорожке корней, которые теперь вел везде.
Лес Лин, казалось, тоже вышел из-под контроля. Распространяясь и занимая большую часть зеленой открытой территории за стенами. Одно гигантское дерево с голубыми молниеносными листьями, казалось, доминировало в окружающем лесу, настолько большое, что оно, должно быть, достигало более двух миль в высоту, и изменило лесной ландшафт, заставив его светиться жутким синим светом.
Дом Анны превратился в своего рода храм, почти посвященный его царству души. Казалось, он занял уникальное место, где-то между его стенами и за его пределами, фактически немного расширяя влияние города наружу и заставляя новый ряд стен защищать его. Он был высоким, со множеством слоев, которые сжимались по мере роста, делая его похожим на своего рода пирамиду с куполами и шпилями, а вода текла сверху вниз в каналы, разделявшие город на две части, с акведуками, входящими в некоторые здания и выходящими наружу. другие помогают приводить в действие водяные мельницы. Как ни странно, это была самая яркая часть города.
И, наконец, его замок. Чем был город, тем больше был замок. С большими башнями и окнами, величественными куполами и выступающими контрфорсами. Он возвышался и нависал над всем остальным, как титан, отбрасывая тень на и без того темный пейзаж под собой, независимо от того, под каким углом вы на него смотрели и в какое время суток…
Ван мог только с трепетом смотреть на процветающую экосистему, великолепную архитектуру, планировку города, которая притягивала взгляд. Все казалось таким… живым…
«Довольно удивительно, правда?» — внезапно сказал Рен рядом с Ваном, напугав его.
«Было много работы, чтобы собрать все воедино, и хотя все немного уменьшилось, к сожалению, из-за этого оно стало более стабильным. Не говоря уже о том, что он стал сильнее, но это не значит, что он все еще идеален».
Ван хотел усомниться в этом, но почувствовал, что Рен прав. Вместо этого он спросил, как все это произошло. «Как это произошло? Почему все произошло именно так? Что это значит для меня?» — спросил он, гадая, какое влияние все это окажет на его царство души.
«Ну… обо всем по порядку, я думаю… из-за ущерба, который ты получил, я был вынужден выгнать тебя и ускорить время в мире душ. Используя эту возможность, я также работал над тем, чтобы правильно соединить сферы души, с которыми связана ваша душа, чтобы нанести минимальный ущерб, и в то же время использовал их, чтобы помочь заполнить трещины и стабилизировать вашу душу. У этого был дополнительный бонус: они также стабилизировали их и сделали всех вас сильнее. Хотя это заняло немного больше времени, чем ожидалось… — сказал он, пожав плечами.
— Давай, пойдем в твой тронный зал, ты сам увидишь. и с этими словами Рен направился к замку. Двигаясь достаточно медленно, чтобы Ван мог наблюдать за городом под собой и позволить себе осознать, насколько все изменилось.
Но после всего, что он узнал, ему пришлось задать Рену вопрос. «Рен… Что происходит с теми, у кого есть сфера души, например, с некоторыми гоблинами и другими, которые живут в моей собственной сфере души? Это начало царства души?»
— Это интересный вопрос… — ответил Рен, размышляя об этом. «И я, честно говоря, не думаю, что смогу правильно на это ответить. Разве что сказать тебе: не волнуйся об этом. Ваше царство души настолько велико, что оно может справиться с сферами душ других. Более того, ваше царство души уникально и может легко справляться с подобными вещами по сравнению с другими. Наконец, большинство людей не пробудили свои душевные сферы, так что в большинстве случаев это не проблема. Я объясню больше, если у меня будет возможность, но сейчас… мы здесь…»
Ван и Рен приземлились на балконе, ведущем в тронный зал. Ван был немного раздосадован тем, что Рен не ответил, но решил приберечь свой гнев на потом. Затем они вдвоем вошли в еще более величественный тронный зал. С арочными колоннами и богато украшенными узорами, ведущими к внушительному трону сзади.
Подойдя ближе, Ван заметил, что к трону ведет несколько уровней или лестниц. На уровне ниже его трона было три набора стульев или, так сказать, сотронов. Каждый из них был уникален по дизайну: один из черных ветвей и серебряных листьев, другой из темно-синих ветвей и электрических синих листьев, а третий, казалось, каким-то образом был сделан из камня и воды со странными узорами.
Но что было еще более странным, так это ангел, который, казалось, стоял рядом с тронами и смотрел на парящую панель. Постукивая по нему, открывая и закрывая другие на ходу.
Это заняло у него некоторое время, но когда он понял, кто это был, и подошел вперед, чтобы лучше рассмотреть, он не мог не спросить. «Кассандра? Это ты?»
Ангел оторвалась от панели и, увидев Вана, тепло улыбнулась.
«Привет, Ван! Полагаю, твое присутствие здесь означает, что мы близки к завершению последних штрихов в твоей сфере души. Просто дай мне еще несколько минут, и я закончу».
Ван все еще был в замешательстве, но Рен быстро ответил.
«Когда ты был сильно ранен, я выгнал тебя, чтобы помочь быстрее восстановить это место. Но я быстро понял, что, несмотря на все мои навыки, я все равно не могу делать все в одиночку. Поэтому, воспользовавшись лазейкой, я использовал ангела-хранителя, сильно пострадавшего от провидца душ, и соединил с ним Кассандру. Позволить ей не только починить стража, но и предоставить ей доступ к некоторым элементам управления царством вашей души. Это позволило мне иметь помощника, и, работая вдвоем, мы смогли вылечить это место немного быстрее, или, по крайней мере, быстрее, чем все шло… — сказал Рен.
Ван хотел пожаловаться на то, что кому-то предоставлен доступ к его информации и частям его души без его разрешения. И собирался сказать что-то на этот счет, когда Рен опередил его.
— И прежде чем ты что-нибудь скажешь! Я уже просил ее принести клятву рабства, на самом деле это было для нее в любом случае обязательным, если она хотела помочь. — сказал Рен.
Ван все еще хотел что-то сказать, но прежде чем он успел, его крепко обняла Кассандра, которая использовала эту возможность, чтобы приблизиться к ним обоим. «О, как приятно тебя видеть! Это было так давно! Без тебя и остальных стало немного страшно и одиноко. Но теперь, когда ты здесь, возможно, все вернется на круги своя, как и все остальные!» сказала она радостно.
Вана немного раздражало то, что его постоянно отвлекали, но он чувствовал искреннюю радость, которую излучала Кассандра, и решил оставить все как есть. Однако теперь у него был еще один вопрос, и он уже собирался его задать, когда Рен начал объяснять. Заслужил взгляд Вана, поскольку все эти перерывы теперь казались немного нарочными, и понимающая ухмылка Рена тоже не помогла.
«С тех пор, как тебя не стало… и связь между царством души и реальностью была повреждена… дела пошли по-другому для… плохих… людей, включая Анну, тех немногих, кого мы здесь, кроме нее. Стали все очень вялыми и медлительными. Но теперь, когда вы здесь, пришло время все это исправить и сдвинуть дело с мертвой точки!» Сказал Рен, счастливый, что наконец вся его тяжелая работа окупилась.
«А теперь, пожалуйста, пожалуйста. Займите свое место на своем троне и выберите отведенное место для портала доступа. Это будет стоить вам одного фокуса, и вам придется официально выбрать символ, который станет постоянным, как только вы установите его в системе. После этого… ну… мы в деле! — сказал Рен с улыбкой.
Только тогда Ван понял, насколько осунулся Рен и сколько морщин у него под глазами. Должно быть, он очень усердно работал последние два месяца, чтобы помочь исцелить свою сферу души. Поэтому со вздохом он снова обнял Кассандру, поблагодарил их обоих и двинулся к трону.
Затем Ван сел, и вместе с этим пришло огромное чувство силы и контроля. Он мог чувствовать почти все в своей сфере души. И, увидев несколько появившихся панелей, он начал их читать, понимая, что это были изменения, которые Кассандра и Рен пытались внести, и для их принятия требовалось подписание исполнительной власти. Прочитав их так быстро, как только мог, он подписал их одно за другим, чтобы все изменения, ожидавшие в очереди, вступили в силу.
Спустя, как ему показалось, несколько часов, он наконец начал выяснять, где можно разместить магический круг с фокальным ядром. Подумав немного, он разместил его на другом конце города, но недалеко от замка. Огороженный собственными небольшими стенами и напрямую соединенный с замком. И еще одним нажатием кнопки все начало двигаться, и царство души, казалось, наконец пришло в движение.
Волны энергии вырвались из фокального ядра, и вскоре портал открылся. С богато украшенными колоннами и огромным магическим кругом, окружающим его.
Рен кивнул с некоторым облегчением, что его работа наконец-то закончена, и начал задаваться вопросом… пришло ли наконец время ему рассказать Вану о своем божественном капюшоне и обо всем, что с этим связано…
